自从太平失踪，朝廷虽未公开消息，暗中却紧锣密鼓加急搜寻。
城内城外，从平民百姓到富商大贾，甚至当朝之臣，但凡有些许可疑的，一缕并金吾卫秘密拿下专人，详细审问。
短短地三天，涉及其中之人，已经上百！
其中多半是跟旧日长孙无忌、褚遂良等有几分牵连之人，譬如有一名王姓富商，只因当年曾得了长孙无忌一副题字，这一次就也被捉拿入狱。
起初谁也想不到，这一场隐秘的风暴会席卷的如此之广之大，许多无辜者被牵扯其中，含冤受屈，无处申诉。
而其中最著名的一个，正是当朝的光禄大夫、弘文馆学士、曾任宰相的上官仪。
身为一名老臣，上官仪其实早有不祥预感，自从他替高宗起草废后诏书后，这种不妙的预感便挥之不去。
数月前，宫中传说武皇后崇信妖道，于后宫暗行厌胜之术害人，太监王伏胜告发此事。
高宗本就有些忌惮武皇后厉害，闻听此事越发厌恶，愤怒的高宗询问上官仪的意见，上官仪正也看不惯皇后独揽大权，便当机立断，谏言说武皇后“专恣”，当废黜。
高宗立刻命上官仪起草废后诏书。
谁知有人通风报信，武后闻听，惊怒不已，但她天生乃非常之人，手段更是高明之极。
武后亲自向高宗申明辩解，声泪俱下，晓之以情动之以理，把往日夫妻情分，今时盛世太平等一一说尽，高宗有些耳软，又因的确习惯于武后面前温软伏底，便罢了此事。
从此之后上官仪自被武后所厌。
这一次太平失踪，武后震怒惊悸，连高宗也终日颓然，忧心不已。
然武后虽为爱女忧虑焦苦，与此同时她却也意识到这是个绝佳的时机。
或许，正是狂风大作，连根拔起的时候。
高宗爱女心切，忧伤不能理事，一切越发都由武后做主。
但上官仪终究不比其他的朝臣等，乃是极有名望地位的，何况太平之事又不能大肆宣扬。
这时侯有个人跳了出来，为武后做了他最后能做的一件大事。
那就是许敬宗。
自从许昂远调，虞氏被贺兰敏之带走，许敬宗一蹶不振，声势渐消，但他好歹曾是武皇后的得力干将，百足之虫死而不僵。
此刻东风乍起，时机正好，许敬宗得了皇后暗示，便上奏告上官仪同太监王伏胜，废太子李忠图谋反叛。
一刹那，上官家大厦将倾。
朝臣们不知内情，瞬间人心惶惶，武后之威，犹如寒冬凛冽狂风在长安城上咆哮旋转，底下万物，均在风中瑟瑟发抖。
崔玄暐知道这不能再继续下去了。
这不是查案，也并非寻人，而是一场顺因而生的伐除异己，在这场不动声色暗流汹涌的争斗中，血已经流的太多了。
一定要尽快地找到太平公主李令月，不然的话，谁也不知道借着这一场突如其来的失踪案，还会有多少无辜之人被牵连倒下。
太平出事那天，贺兰敏之跟崔玄暐等皇亲跟近臣都在宫中，惊动这许多人的，并非别的，正是不系舟的传闻。
武皇后正因此事而盛怒，下一刻偏传出太平被人劫走的消息，就好像才掀起的怒涛有了一个刚刚好的宣泄缺口。
医馆之中，因玄影伤重无法立刻移动，大理寺的差官们守住门口，将无关紧要的人都屏退，让出堂下让几人议事。
崔玄暐说罢，袁恕己惊道：“你、你说什么？这怎么可能？”
他看向玄影，本来想说玄影这数日一直都跟在他身旁，怎么会有机会同失踪的太平接触？然而又想到这两日玄影的异样之处，便又打住。
崔晔乃是沛王李贤之师，太平常常也来听讲，是以对于太平的字迹崔晔是认得的。
“是殿下的没错。”崔晔看着那极小而模糊的字迹。
太平跟着他学写字，每次写到“我”的时候，中间那一横都会格外长些，崔晔曾问她为何要写得这样破格，太平的回答十分有趣且耐人寻味。
崔晔道：“当时我问殿下为何不按照规制写‘我’，她回答说——”
太平道：“这一横就像是人的肩膀，我喜欢肩膀宽阔些，这样……兴许能肩负更多的东西。”
印象深刻。
袁恕己听了这句，再无任何怀疑之心，但玄影到底跑到哪里去过才会跟太平碰面？
按理说让玄影带路找人是最快的法子，可玄影偏偏伤的过重，又失血过多，有气无力地躺在那里，别说是带路找人，连站起来都是艰难的，能保住性命无碍已经是不幸中的万幸。
阿弦听着崔晔所说太平关于“我”的回答，身体中却仿佛有一种奇异的共鸣。
她当然不会像是太平一样写一个“肩头很长很宽”的“我”，可是太平的这句话，却同她心底的想法隐隐地不谋而合。
阿弦小声问道：“殿下她……当真是这么说的吗？”
崔晔道：“是。此事只有我，沛王殿下以及皇后知道，当时皇后还称赞……”
他忽然噤声不语。阿弦呆呆问道：“皇后称赞她什么？”
崔晔垂眸：“称赞公主殿下小小年纪，志向远大。”
阿弦低下头。
袁恕己并不在意这个，只问道：“现在该如何继续？”
崔晔道：“这几日玄影都去过哪些地方？”
袁恕己道：“我……它只在每日早上去大理寺找我，不过有时候会晚一些。”
崔晔道：“他们想对玄影下手，也许是劫走殿下的人知道玄影发现了殿下，生怕它会带了人去，你再仔细想想，玄影晚去的时候，是晚了多久？”
崔晔正问，就见阿弦起身，她走到那刺客身旁，道：“你可认得钱掌柜？”
刺客双唇紧闭，眼睛却死死地盯着阿弦，眼中惊疑之色掩藏不住。
阿弦缓声道：“你大概不知道，当初鸢庄灭门血案里，负责前去查案的，正是这位袁大人，而当时我便跟着袁大人一块儿前往。”
刺客仍是不言语，但喉头却忍不住一动。
崔晔原地未动，袁恕己却走到阿弦身后，他先挥手命差官们后退，才说道：“这个当真就是钱掌柜的同党？”
阿弦道：“是。”
袁恕己问：“你怎么知道？”
阿弦道：“那个黑衣人……”她望着面前的刺客，“那个代替钱掌柜而死的黑衣人，他刚才不顾一切想要困住我。”
袁恕己当然知道她指的是谁。
刺客却终于忍不住道：“你……你在说什么？！”
阿弦道：“我不知道你们为什么要抓住公主，但是知道你们图谋的是什么，如果真的这样憎恨皇后，就向着皇后好了，折磨一个毫无反抗之力的女孩子，不怕玷辱了长孙大人的英名吗？”
刺客双眸圆睁：“你住口！”
阿弦道：“你们以为，拿住了公主就能对皇后如何？对皇后而言，只怕这本就不算什么，就算你们杀了公主，对她来说只是另一次的选择跟失去而已。你们根本阻不住皇后，你们所做的种种，反而像是在给她铺路！”
袁恕己在后听着，这样“大逆不道”，令他心惊肉跳，本想拦住阿弦，却又无法出声。
此刻只好庆幸方才先见之明，叫手下人退避了。
此时崔晔站在桌边上，目光深深看着阿弦的背影。
桌上玄影低低地呜了声。
崔晔方转开头，举手抚在玄影的身上。
如此思忖片刻，崔晔道：“袁少卿。”
袁恕己正不知如何处置，这情形已经复杂的超出预计，闻声折回崔晔身旁。
崔晔低低在他耳畔说了一句。
袁恕己却失声道：“不可，这怎么能够？”
崔晔道：“这是没有法子的法子。”
袁恕己咬牙摇头：“这是好不容易得到的活口……”
崔晔道：“留下他毫无用处。”
袁恕己瞪着他：“若是给人知道我如此……我还有命在吗？”
崔晔道：“我只是提议，人是袁大人捉住的，如何处置，在你。”
袁恕己握拳，正要砸落桌上，忽对上玄影乌漉漉的双眼。
他极快地思忖片刻，终于回到刺客身旁，忽然道：“来人，放开他。”
不远处两边差人闻声，各自莫名：“大人？”
袁恕己磨牙：“解开绳索，放了他！”
差人们大惊失色，对视一眼，又看崔晔也无言语，只得迟疑着上前，将刺客解开。
这刺客也同样满目疑虑：“你们想干什么？”
袁恕己生生地将胸口那股涌动的不平之气压下，哼道：“滚回去，把方才小弦子的话都告诉钱掌柜。”
刺客却冷笑道：“你们以为随便编造几句话，我就会信？你们不过是想跟踪我找到……”
“闭嘴，”袁恕己道：“若按我的意，你伤了玄影一刀，我就要在你身上报以千百，不要不识抬举，在我改变主意之前，快滚！”
刺客看看袁恕己，又看向阿弦，目光掠过两人身后的崔玄暐，终于道：“好。”
他后退数步，然后跃出门口，冲入人群中。
大理寺的官差忙问：“大人，要不要暗中追上？”
袁恕己回头看一眼崔晔：“不必！”
崔晔仍是默然无声。
“你的法子最好管用，但说实话，我觉着这种妇人之仁未必奏效……”袁恕己正要再说，身旁阿弦身形一晃。
袁恕己忙将她抱住：“小弦子！”
阿弦举手遮住双眼：“大人放心，我没事。我、我想带玄影先回家去。”
袁恕己道：“它伤的这样，不如暂且留在这里。你当真没事？脸怎么这样白？”
阿弦反复呼吸，才缓步走回桌旁儿。
她低头打量玄影，玄影虽动不了，却仍抬嘴向着阿弦呜呜咽咽地叫了声。
阿弦揉了揉它的耳朵，又在嘴上轻轻挠了一下，玄影试着伸出舌头舔她的手，温热的感觉令人心安。
忽然崔晔对袁恕己道：“殿下已失踪三日，若是对方想要对殿下如何，此刻绝不会风平浪静，一直按兵不动，证明主谋之人也在犹豫。不过，相信他们很快就会做出决断。”
袁恕己哼道：“如果最后是鱼死网破，你就害死我了。”
崔晔道：“那袁大人还明知山有虎，还偏向虎山行？”
袁恕己无奈叹道：“我也不知道为什么，明知道这是自寻死路，却又忍不住要相信你。”
到此，袁恕己又看阿弦：“小弦子，不如我先陪你回家去？”
阿弦抬头：“大人不必在这里耽搁时间，还是专心查案，我……我暂且要在这里守着玄影。”
此案牵连甚广，叫人九转回肠，袁恕己的确有些无心他顾，把心一横道：“既然如此，我先去了，你记得不要一个人乱走。”最后一句话，眼睛却盯着崔晔。
之前袁恕己因觉着玄影的举止有异，思来想去，便步出大理寺前来找寻，谁知果然正赶上玄影遇刺，而阿弦被困在虚空之中。
袁恕己对这幅场景并不陌生，当初在桐县那夜惊魂，他抱着阿弦跟看不见的力量对抗，幸亏崔晔及时赶到才得以破解。
如今却仿佛同那时的情形有些相似。
故而袁恕己不放心，最后一句虽是对阿弦说的，却也是提醒崔晔。
谁知袁恕己前脚刚走，阿弦道：“阿叔也去吧。”
崔晔扫一眼周遭——这是在医馆。
仿佛记得在桐县的时候，半昏半睡中阿弦曾对他抱怨：“我最讨厌去乱坟岗，另外一个地方就是医馆，有很多讨人厌的‘家伙’。”
崔晔道：“我陪你守一守玄影。”
阿弦低头道：“不用。别耽搁了正经事。”
崔晔忍不住问道：“阿弦在难过什么？”
阿弦道：“我哪里有难过？”
崔晔道：“如果……是因为公主，你放心，公主吉人自有天相，她不会有事的。”
阿弦缓缓抬头：“阿叔，皇后……是真的担心公主的生死吧？”
崔晔道：“这是当然了。”
阿弦想了想，笑道：“这就好。”
崔晔看着她笑，但这笑里却满是无以言说的伤痛，崔晔本想说些什么，最终却只是伸出手去，将阿弦的手握在掌心。
虽然心里仍有一种莫名涌动的难过，但被他握住手的时候，身体仍有一种奇异的放松自在之感，就像是之前被黑衣鬼魂困在幻境之中无法挣脱，因他的到来而迷障破除一样。
阿弦看着他攥着自己的手，鼻酸：“阿叔……”
崔晔“嗯”了声。
阿弦张口而无声，只是在心里想：“如果还在桐县该多好，如果伯伯还在，我就不会来长安，就不会知道所谓身世，也不会跟大哥分开。我会安安稳稳地守着伯伯跟阿叔，高高兴兴等着大哥回去。”
但是转念间又想——这怎么可能？就算他们一直都在桐县，不系舟的人仍会找上门，英俊仍会恢复身份，至于陈基……陈基……如果她不来长安，以陈基的性情，无法衣锦荣归，他也绝不会回到桐县！
何况，人生哪有这许多如果。
“阿叔……”阿弦吸吸鼻子，张手将崔晔抱住。
就好像是倚靠荒野里的一棵树，独泛长河中的孤舟。
袁恕己捉住一名活口、旋即有将人放了的消息，很快传到了武后的耳中。
“这个混账睚眦，”武皇后早也知道袁恕己在军中的诨号，气急之下竟骂了出来，“他是失心疯了不成？谁给他这样大的胆子！”
正大理寺卿在宫中，武后痛斥一番，让立即传袁恕己进见。
来至含元殿，内侍传禀。
袁恕己步入明堂，还未行礼，就听女子的声音道：“袁恕己，你可知罪。”
之前述职面圣，见的毕竟是高宗，跟这传说中的“武皇后”面对面，却还是头一次。
又听这把声音高高在上，竟比先前高宗的声音还多几分威严，袁恕己垂头敛手道：“娘娘恕罪，请恕下官并不知娘娘指的是什么。”语声虽还平静，心里已紧张的几乎绷断弦。
武后冷哼：“今日你是不是在市井中捉拿到一名贼徒，转瞬却又将他放走了？你这是何意，跟贼人勾结一气了？”
袁恕己道：“原来皇后娘娘所指的是此事，下官将人放走是事实，但却并非勾结一气，相反，正是为了及早破案。”
武后冷笑：“你莫非是想用放长线钓大鱼的法子？”
袁恕己道：“这只是其中的一个原因。”
武后面上的怒色减了几分：“那还有什么其他原因？”
袁恕己暗中捏了捏手掌，深吸一口气才开始说道：“回娘娘，下官虽将人拿住，但此人胸怀死志，就算是严刑拷打只怕也不会招供，何况就算熬到他招供，也不知又要过多久，只怕耽搁了……先前下官在豳州之时，曾负责过一宗灭门惨案，业已经查明，朱雀大街身死的宋牢头正跟那灭门案中的当事人钱掌柜有些牵连，故而下官想借旧日之事，传信给那钱掌柜，让他迷途知返，有所顿悟。”
武后听了这样内情，皱眉道：“如何长安城的案子，还跟豳州的人有关？”
袁恕己道：“下官觉着症结就在此处，那豳州案的当事者钱掌柜，一家人全都死于非命，他却在长安兴风作浪，这其中大有蹊跷。”
武后道：“依你之见，是什么蹊跷？”
袁恕己道：“只有钱掌柜自己最清楚。”
武后道：“原来你是想对这贼人动之以情晓之以理，只怕你白费了心思，他们已经是亡命之徒，怎会被你三言两语说动？听说你在豳州以手段雷霆著称，怎地来到长安，却变得如此瞻前顾后？”
袁恕己道：“臣也是……投鼠忌器。”
武后冷笑两声，道：“我早就猜到崔晔大概已经将太平之事告诉了你，你果然知道了？”
袁恕己道：“天官也是想督促下官及早破案。”
武后道：“那么你放走那人犯，莫非也是天官的用意？”
“并非如此，”袁恕己正色道：“只是下官一个人的浅见。天官还曾劝阻下官不可如此冒险。”
武后听到这里，复笑了笑：“好，你虽然行事有些莽撞冲动，但却不失是个光明磊落、敢作敢当的，既然如此，我就再给你一个机会，你一定要替我找回太平！如果她有个什么万一，那么……你就去给她陪葬！”最后一句，却有些冷测测，不容分说。
袁恕己退出含元殿之时，背后已经被汗湿透，北风一吹，湿淋淋冷冰冰地贴在背上，难受无比。
袁恕己长吁了一口气，抬手背抹去额头的冷汗：“英俊先生，这一次，我就当是已经还了你的保举之恩了。”
当夜，太平公主失踪的消息忽然不胫而走。
同时，坊间有一个诡异的流言在传播。
原来这一夜，长安城里各处张贴着一张字纸，上头只写着寥寥几个字，乃是：废皇后，得太平。
就在谣言四起字帖乱飞的时候，对袁恕己来说，就像是口中跟心里都含了数不清的青皮核桃，又麻又涩。
如果这就是他放走了那刺客的“报答”，袁恕己恨不得立刻去找崔晔，指着他的鼻子骂一顿：好一个绝世馊主意。
传言倒也罢了，可就怕给皇后知道，这当然无异于火上浇油。
其实袁恕己多虑了，因那字帖跟传言一出，皇后已经知晓了。
“废皇后，得太平？”望着那歪歪扭扭的字体，武皇后眼中几乎喷火。
“姑母切勿动怒。”身旁武三思陪着小心说道，“都是些市井无赖的混话。”
“假如真的只是市井无赖的混话倒也罢了。”
武三思会意：“难道是有人借题发挥？制造谣言？”
武后道：“不管是谁，都是居心叵测之举，是想陷我于无情不仁，难道……”
那背后之人，分明在借着太平之事逼迫皇后做出选择。
武后忽然问：“最近你跟魏国夫人来往颇为密切，不知她现在如何？”
武三思一惊，忙道：“其实侄儿并没跟贺兰来往甚密，只是因圣上吩咐叫陪着她解闷，才不得不从命。”
武后冷笑道：“先前上官仪起草废后诏书，如今更好了，有人明晃晃地打出要我退位的旗帜来，我退了后谁最如皇上的意思，当然就是魏国夫人了。”
武三思被她斜睨，忙垂头道：“姑母，这件事只怕跟魏国夫人无关，她、她哪里会有这个心机呀。”
武后道：“她是没有，别人未必没有。”
武三思咕咚咽了口唾沫：“姑母，指的是……”
武后忽地笑道：“当然不是你，罢了，此案已经交给袁恕己去料理，崔晔不是说他有能耐么？那就趁机看看这人到底有几分斤两。”
周国公府。
贺兰敏之喝了两杯酒，兀自意犹未尽。
他对阿弦道：“听人说，这掳走太平的人，扬言要皇后退位，方肯把太平放了。如此的峰回路转，真真让我意外。”
阿弦一声不吭。
贺兰敏之道：“那只狗伤的如何？你怎么一脸如丧考妣。”
阿弦方道：“玄影没事，多谢殿下记挂。”
贺兰敏之道：“我说一句要把它喂……你还跟我火冒三丈的。你若是想保它安然无恙，除非是将它困在家中，半步也不许出门。上回我去许敬宗府上的时候，就是因为看见它在街头乱跑，一抓就抓了个正着。”
阿弦听他提起旧事，微怔之下问道：“殿下是说你跟阿叔一块儿去许府那件事？”
贺兰敏之道：“不错，怎么？”
阿弦道：“我本以为是玄影将阿叔叫了去的。”
敏之道：“啊……说起来，起初那狗的确像是往崔府的方向去的，只是被我及时拦下了而已。”
阿弦疑惑：如果玄影不曾去崔府报信，崔玄暐又是如何及时赶到的？
这念头在脑中一转便又抛下，阿弦道：“殿下……好像很不喜欢皇后。”
贺兰敏之道：“小十八，这话你可别跟皇后说去，不然只怕我要活不了了。”
阿弦知道他是玩笑话：“殿下，杨少卿府上的事如何了？”
自从上回去过杨思俭府上，贺兰敏之再不曾提此事，仿佛从未发生过一般。
敏之笑道：“怎么问我，听说你那位相好的袁大人去过杨府，他当然不是去做客吃茶的，必然是你把消息走漏给他了对么？”
阿弦道：“我并不是故意，只不过恰好有一个线索跟杨府对上了而已。”
敏之道：“什么线索，说来听听。”
阿弦道：“就是那个身死的小厮，叫景无殇的，袁大人查出他跟之前朱雀大街上那案子有关。”
敏之欠身道：“你仔细说来。”
阿弦就把老宋认得景无殇之事说了：“袁大人虽然去过杨府，但到底无功而返，据说当时太子殿下在府上，将他拦住了。”
敏之眯起双眼，眼中透出狐疑之色：“小十八，你想不想再去杨府一次？”
阿弦之所以故意提起杨府的事，实则正也为了这个，见敏之果然起意：“殿下要去，我当然是跟着的。”
贺兰敏之命备马，带了几个侍从，一路往杨少卿府而来，眼看将到的时候，忽然敏之勒住马儿，看向前方。
与此同时阿弦也看的分明，微惊之下，翻身下马。
原来此刻前方来了一队人马，当前一位正是袁恕己，而在他身后，几个士兵押着一个五花大绑之人，那人身着黑衣，却生得一派儒雅斯文，看着就像是个饱读诗书的儒者一样。
阿弦定定地看着此人，脱口道：“钱掌柜？”
那人半身染血，脸上眼角至脸颊处亦青肿不堪，带着血迹，却面带冷笑。
听阿弦如此称呼，才抬头看来。
目光相对，阿弦眼前顿时出现鸢庄那夜，一身血染的钱掌柜，满面绝望死寂地立在都是尸首的厅内那副场景。
这会儿贺兰敏之开口：“袁少卿，你好似大有收获，这是个什么人？”
袁恕己道：“回周国公，这是飞头案子的重要涉案之人。”
贺兰敏之道：“怎么小十八竟像是认得的？”
袁恕己不答。
敏之却又问：“他是不是知道太平的下落？可说了么？”
袁恕己摇头。
此刻阿弦走到钱掌柜身旁：“太平公主呢？”
钱掌柜闻声冷笑：“你怎么知道她在我手上？”
阿弦道：“因为你的同伴在帮你掩盖。”
钱掌柜皱眉：“你这是何意？”
阿弦道：“那个黑衣人，鸢庄灭门那夜，替你身死的那个黑衣人。”
钱掌柜双眸微睁：“你……在胡说什么！”
阿弦道：“我看见了，那天你去见宋牢头的时候，在府衙的后门，当时是他跟着宋牢头。”
钱掌柜浑身有些发抖，却笑道：“原来你打算以妖言迷惑我心么？却是妄想，我是不会告诉你太平公主在何处的。”
阿弦道：“你为何这样针对公主？”
钱掌柜道：“废皇后，得太平！”
阿弦道：“废了皇后，真的就太平了吗？”
其实钱掌柜的这句话，自是一语双关，既是想皇后退位换回太平的意思，也是从天下大局而言，想要让逐渐把持朝政的武皇后退位，让天下太平之意。
钱掌柜张了张嘴，不屑回答。
阿弦道：“你为什么如此执着于皇后之事，难道鸢庄满门死去的人，你都忘了吗？”
钱掌柜的眼陡然红了，他咬牙道：“正是因为没忘，所以我才如此做！”
阿弦道：“我不懂。害死他们的，难道是皇后么？”
钱掌柜道：“跟皇后脱不了干系。她正是个罪魁祸首。”
阿弦道：“那太平公主呢，她有罪吗？”
钱掌柜冷哼了声，并不回答。阿弦道：“就像是鸢庄里的你的家人们，他们可有罪？凭什么要被那样对待？”
钱掌柜目眦欲裂，听到最后，眼中已经见泪光，却仍道：“不错，不错，但是他们毕竟已经付出了代价。”
阿弦道：“所以你想以牙还牙，用无辜的公主来报复皇后？”
钱掌柜胸口起伏，忽地仰头凄然长笑。
阿弦凝视着他，眼前却忽地闪过黑衣人，老宋，以及杨府内那自缢身亡的景无殇的影子。
阿弦道：“不对，你不只是为了鸢庄的家人报仇。”
钱掌柜的笑声戛然止住。阿弦道：“还有你的那三个同伴，对不对？”
钱掌柜浑身轻颤，至此，眼中才透出一丝恐惧之色：“你、你……”
阿弦上前，略靠近钱掌柜，在他耳畔低低念道：“生死本由命，气形变化中，天地如巨室，歌哭作大通。”
她在鸢庄听钱掌柜跟黑衣人念过，在老宋的头颅抛出车门之前，她也曾听见过车厢里传出这熟悉的四句。
钱掌柜脸色铁青。
阿弦道：“公主到底在哪里？”
钱掌柜道：“你还知道什么？”
阿弦不语，钱掌柜厉声叫道：“你到底还知道什么！”挣扎着想扑上来。
早在看阿弦靠近过去的时候，袁恕己已在暗中戒备，见状把阿弦往身旁一拉，喝道：“还不站住！”
钱掌柜瞪着阿弦，忽然叫道：“不错，我就是想报复武后，一切都是因她而起，我也要让她尝尝失去至亲那种披肝沥胆痛入骨髓的滋味！”
他大声叫道：“你们只管告诉她，小公主会受尽百般折磨、尝尽所有残酷的刑罚而死，而这一切都是因为皇后，是皇后害死了小公主！”最后一句，字字千钧，又带着无尽恶毒血腥。
阿弦忍不住后退数步，伴随着钱掌柜这句喝出，眼前也仿佛起了一团腥风血雾，令人心颤而窒息。
忽然一个声音轻描淡写地说道：“你想的太多了。”
同时，肩头被人握住。
原来是贺兰敏之走了过来，他从后有意无意地扶住了阿弦的肩膀，却单单地瞟着钱掌柜，笑道：“你就算用尽天底下的酷刑来对待太平，那又如何？受苦的是太平，至于皇后……你半根儿头发也碰不到她的。”
钱掌柜拧眉，敏之继续含笑说道：“你还指望她会因为太平的死而披肝沥胆痛入骨髓？我告诉你，你想的太多了，皇后有她自己的路，在她往那条路上走的时候，不管是至亲还是骨肉，统统皆可以抛弃。皇后的眼里只有一样东西……害死小公主又怎么样？这皇室里，又不是没有死过一位小公主！”
如果不是敏之在后扶着阿弦，阿弦只怕要即刻到底。
如果说之前钱掌柜的话还似血雨腥风而已，那么敏之的这些话，就好像是利箭劈面，将她全身上下射穿，体无完肤。
在袁恕己跟钱掌柜看来，敏之就像是一条花纹艳丽的毒舌，狺狺吐信。
敏之察觉手底下的人颤的厉害，他低头看向阿弦，眼底闪过一丝淡不可见的痛惜：“你又怕什么？”
敏之望着阿弦，喃喃道：“不管是你还是我，或者天下人，都是一样的泥土微尘。我教你一个法子——别想太多，心就不会痛的太厉害。”
袁恕己呆怔之中，敏之问道：“对了袁少卿，你怎么会在这里捉拿到这贼人？”
满嘴里有些干涩，袁恕己忍着要润一润的冲动：“是这样的……”
之前袁恕己曾来过杨府一次，那一次他将玄影留在大理寺，吩咐它不许出来。
但就在被太子李弘拦住，袁恕己出了杨府欲回大理寺的时候，却见到玄影狂吠着出现，当时袁恕己只当玄影是“腻着”自己，但玄影遇刺后他仔细回想，才发现不妥之处。
玄影不会无缘无故违背他的话，独自追来杨府，于是，一个合情合理的解释就是，玄影自己跑来杨府、或者杨府周围。
袁恕己发现此点后，立刻带人往杨思俭府上而来，谁知还未到，就发现一个行迹可疑之人——才要拦住盘问，那人却拔腿就跑，经过一番追逐厮斗，终于将他拿下。
袁恕己在鸢庄灭门案中曾看见过钱掌柜的绘影图形，此刻照面，自然无误，当即询问太平公主的下落，钱掌柜却冷笑不言。
这会儿袁恕己将缘由说罢：“我即刻将人带回大理寺，仔细审讯。”——不管如何，先前“放长线钓大鱼”果然不曾辜负，好歹先松了半口气。
敏之不置可否。
这边儿袁恕己正要带着钱掌柜离开，阿弦忽道：“在杨府里。”
袁恕己跟敏之都不解这话，双双看向阿弦。只有钱掌柜脸色大变，双目骇然，满是不信。
袁恕己问：“小弦子，什么在杨府里？”
阿弦道：“公主、太平公主在杨府里。”
袁恕己先是一喜，继而毛骨悚然。
贺兰敏之的反应却正相反，先是皱眉似有疑惑之意，继而似想通了什么，嘴角便挑出一抹冷淡笑意。