他的语气听来十分烦躁，沈倾城惊道：“求雨？这能行吗？”
大凡一个国家兴旺发达，多数时候都是风调雨顺，可是从今年翻春之后，陆续下了半个多月的雨，便一直没有多少雨水，加上这两个月干旱，园子里有不少花木都干蔫了，没精打采地耷拉着，要不是有专门管园子的人照管着可能更严重。爱睍莼璩
再这样下去确实不是个事，皇上一定也着急了吧。
“是白虚观的道士，叫虚无的，据说跟蔡家走得很近。”
沈倾城心里某处咯噔一下，蔡家，德妃的娘家，她忽然升起一种预感，如果这件事顺利的话，蔡家一定会因此得到皇帝极大的信任，那么，刚走了一个崔家，又一个外戚要腾达了。
此时，蔡德妃便在太后的寝宫中说话，太后对她明显比之前态度亲近了许多，德妃笑语妍妍：“娘娘，我那侄女虽是半道上捡来的，但人品可是没得挑，她那个师父啊更不必说了，师从前朝国师，听说要风得风要雨得雨呢。”
太后眼里的笑意更深了，不住地点头：“这样甚好，咱们天元王朝就有福了。”
“皇上勤政爱民，泽润苍生，一定会平安度过这次难关的。”蔡德妃端庄贤淑，诚恳道。
太后又想起一件事道：“哀家可听说你那侄女厉害着，听说皇上让她跟着老九去过江南，还帮过他，可有这回事？”
“臣妾似乎听旁人说过，那孩子，跟锯嘴葫芦似的，什么都不说。”德妃抿了嘴笑：“娇杏也是个苦命的孩子，好生一个女儿家，竟然要去做侍卫，像她这样的花季女子，正该找个好人家相夫教子才是。”
她连连摇头，唏嘘不已。
太后深以为然，想了想道：“娇杏，真是个好名字，一定是个水灵灵的美人吧。”
“是啊，可是她觉得太娇气，不喜欢这个名字呢。”德妃掩嘴笑道：“臣妾却觉得，名字虽然娇，人却一丝娇气都无，太后娘娘要是见了，也会喜欢她的。”
“听你一说，哀家也好奇着了。”太后兴致颇好，笑道：“改日让她进宫来吧，哀家也想看看这个孩子。”
蔡德妃大喜：“是，臣妾明天就让她进来给您磕头！”
冷啸风这日回来，脸色比前几日好了些，沈倾城很高兴，就听他道：“已经决定了，祈雨仪式选在五日后，听说是大吉之日。”
沈倾城对这些子虚乌有的事没怎么上心，这几日依旧炎热，连一丝风也没有，所有人都知道皇上请了高人祈雨的事，纷纷奔走相告。
日子很快就过了，祈雨当日，百姓们自发地涌至白虚观，周围早已经戒严，兵士们拿着刀枪紧盯着，闲杂人等都进不去，大家也不愿离去，就在观外的空地上盘腿席地而跪，虔诚至极。
虚无道长身材清瘦，须发皆白，穿着青色道袍，站在祈雨台做法，颇有几分仙风道骨的样子。他口里念念有词，皇帝率众跪在台下，双手合十，气氛肃穆庄严。
沈倾城头一次亲眼见证这样的时刻，也只能入乡随俗，跪坐了整整两个时辰，起来时腿麻得站不起来，难受了好久才适应过来。
说来也怪，仪式刚结束，天色忽地就阴暗下来，乌云在天上流动，大有压顶之势，风掀动着做法竖起的旗子猎猎作响，虽然没有即刻降雨，但每日艳阳炙烤下，总算是多了一丝凉爽，到了傍晚时分，竟然真的淅淅沥沥下起小雨来。
这一下所有人都沸腾了，上至皇帝文武百官，下至平民百姓妇人，在雨里奔跑呐喊，欢呼庆祝，都对这位祈雨的道士赞不绝口。
“真是天佑我朝，天佑我朝啊！”
皇帝沐浴着小雨，也十分欣喜，不让人打伞，感受着久违的甘霖，深深地向虚无道长鞠了一躬。
“道长通天之术，朕深感欣慰，道长有何心愿，朕一定满足。”
虚无道长长须一捋，“方外之人无欲无求，只愿天佑我朝，百姓安康！”
皇帝大喜：“好一个百姓安康，朕之所愿矣！”转而吩咐身后的严总管，“回去之后拨款十万，扩建白虚观！”
虚无道长忙上前道谢，皇上心情极好，又赏了他一处宅子，供他回城居住。
nbsp;此后，接连下了好几天大雨，各地旱情就得到了缓解，这一场危机总算是过去，可是，沈倾城发现，冷啸天依旧是一副心事重重的样子，看看外面阴沉沉的天，黑云涌动，似乎又有什么事情要发生了。
日子过得飞快，转眼间就到了九月，沈倾国已经过了今年的秋闱，并获得了较好的名次，让沈伯陶大吃一惊，心里暗赞，他这儿子深得他真传，甚至更出乎他的意料，照这样看来，明年的春闱也可以下场了。
沈府这些日子忙得不可开交，刚送走前来朝贺的人，又要开始置办二小姐沈沉鱼的婚事，沈伯陶如今升了官，两家的差距小了不少，再加上沈家又出了个九王妃，范家本来有些不冷不热的态度转变了许多，便想要提前了婚期。
范家请的媒人前来商量婚期，“明年是寡妇年，不吉利，二小姐为长，就在其他几位小姐前面吧。”见沈家人没有异议，又道；“范夫人请钦天监的人看过了，九月十八、十月初六都是个近期最好的大吉之日，两位夫人看选在哪天合适？”
沈二夫人和三姨娘一道坐在对面，听她尊称一声夫人，三姨娘心里就无比受用，如今她虽然名分未升，但行的却是夫人的权利，沈伯陶似乎并无续弦的打算，她虽然有些尴尬，还是很满足了。
“就选十月初六吧，二夫人您说呢？”三姨娘转向沈二夫人，“十八有点赶，就十月初六吧！”
媒人去范府说了，敲定了十月初六这一日成亲，不过一个月时间，就办完了三书六礼中所有事项，就等最后亲迎一项重头戏了。
十月初五，沈倾城回娘家添妆，送了一对金镶玉的步摇，沈沉鱼瞥了她一眼，“我道六妹妹富贵了大方些呢，原来还是小家子气！”说着就将装首饰的盒子往桌上一扔，瞧不上的样子。
其她姐妹便有些尴尬，沈如霜捏了捏自己手中的一个镯子，半天拿不出手，怯怯地看着沈沉鱼。
沈落雁怒了，噌地下站起来，瞪着她道：“二姐姐，添妆本就是取个兆头，咱们姐妹的情谊可能用些俗物来衡量，你马上就要出阁了，怎么好意思算计这些？”
沈沉鱼不屑地瞥她一眼：“你不计较？那把爹爹给你添的那些嫁妆都给我啊？”自从沈伯陶做主将沈落雁少了的嫁妆补上之后，沈沉鱼便耿耿于怀，这原本好得跟一个人似的两姐妹便有了隔阂，大有针尖对麦芒的趋势。
沈落雁脸上一点一点白了，没有应她的话。这段时间她一直在查，为何自己的嫁妆会比沈沉鱼少出那么多，府里的老人虽然不多了，但她辗转找到几个放出去的老嬷嬷，隐隐有了一点眉目。
沈倾城听见姐妹几人争执，皱着眉看了沈沉鱼一眼，她这是马上要出阁，再无所顾忌了。若再不指正她，这个脾气去了婆家定是要吃亏的。
“二姐姐开玩笑了，各人的嫁妆都是分配好的，自然是不可能厚此薄彼。妹妹我的本事只能送这对步摇，你要是看得上就戴，看不上赏了丫鬟或者扔了也行，反正我的心意到了就成，可没听说那一个待嫁女挑添妆礼的。”
她凉凉地说完，原本有些瑟缩的沈如霜也拿出了自己备的镯子，沈沉鱼只瞥了一眼，就顺手扔到了地上，玉镯立即摔得粉碎，众人都愣住了。
沈倾城一个箭步过来推了沈沉鱼一把：“二姐姐，我们都是姐妹，没有人是你的出气筒，你不要太过分！”
沈沉鱼眼神瑟缩了一下，讪讪地看着地上的玉镯，有些慌乱。
三姨娘忙上来道：“哎呀，大喜的日子怎么能摔东西呢？呸呸呸，碎碎平安万事大吉啊！”
她不说还好，一说沈沉鱼立即煞白了脸，明天她就要出嫁了，要是真应验了该怎么是好？
次日一大早，沈府就热闹了起来，沈伯陶嫁女儿，朝贺的人不少，恭维的话不绝于耳，沈伯陶心情也非常好，亲家是当朝一品阁老，他脸上也很有面子。
外面新郎官迎亲队伍来了，沈家几个姐妹都躲在沈沉鱼的屋里，沈沉鱼穿着一身大红嫁衣，看着众姐妹，忽然心里颇有些感慨。虽然出嫁前颇有些摩擦，可是这一刻，沈沉鱼忽然有些不舍起来，心里忐忑不安，也不知道出嫁后，别人能不能承受她的坏脾气。
外面宾客闹哄哄的，几个姐妹兴致勃勃地议论着，沈沉鱼含羞带怯，不时绞着手指，掩饰着如麻的紧张情绪。
忽然院子里一阵喧哗，有
丫鬟跌跌撞撞地冲了进来，急急地喊：“不好了不好了！”
———