邱老大恨不得咬了自己的舌头,他怎么忘了这尊佛可是王爷,总督在他眼里,根本就是个球啊忙忙地替自己撇清:“九王爷,王妃刚刚不是说二弟是猝死的吗?为何又说草民杀了人?再说草民这几天一直没有离开过盐关县,怎么可能跑去杀人呢?请王爷明鉴!”
“先省些口水,这些话到了公堂上再说吧!”一个汉子绑了他的手臂,不耐烦地推搡着他走。
又将盐场的工人带了几个回去问话,一行人便浩浩荡荡地赶往盐关县。
上次那位师爷龙灏还在,也是认识邱老大的,见他被锁着,分明一惊,飞快地朝旁边的人使了个眼色,然后匆匆迎了出来。
“九王爷,王妃,钦差大人!什么风把您几位吹来了?”龙灏长袖善舞,噙着满脸的笑。
“龙师爷,今儿借你的贵宝地一用!”冷啸风不愧姓冷,周身的寒气逼人,龙灏被那寒风一扫,只觉高照的艳阳一下子缩了回去,忍不住一阵寒噤。
“最近没有主事之人草民不过帮着看一下院子,九王爷请上座,王妃钦差大人请坐!”龙灏吩咐人下去沏茶,方言冷冷道:“不用,我们不是来喝茶的!”
龙灏献殷勤不成,直怨自己今天怎么这么背,一个两个的都绷着一张脸,就连那位绝美的九王妃,也是肃着一张脸,让人不敢直视。
他战战兢兢地站在下面,不再上前拿热脸去贴冷屁股,几人乐得自在,很快就开了堂。
冷啸风半眯着双目不说话,方言只好拉拉他的衣袖,示意他该开始审了,冷啸风索性坐到侧边沈倾城身边,手一抬指着方言道:“说好我们是来看热闹的,你随意就行了。”
沈倾城暗笑,以前没发现他除了在自己面前有些厚脸皮,在人前可是冷着一张脸的,此时又多了一个发现,他居然很会装,将什么都推给人家,那你来干什么?
方言无法,本来他是钦差,此事在他的处置范围之内,见冷啸风袖手旁观,他提起惊堂木一拍,“带疑犯上堂!”
邱老大被带上来,见方言端坐在上,先是哭着道:“钦差大人,草民真的没有杀人,你是要屈打成招吗?”
“哼,不见棺材不落泪!见了钦差大人和王爷王妃竟敢不跪,凭这就可打你一顿板子!”不用方言吩咐,先前押着他的两名壮汉脚一踢,他一吃痛就跪趴在地上,顿时心里一惊,他也是有功夫的,在这两个人手下一点都讨不了好,就那么一下,他的膝盖处就钻心的疼。
冷啸风的随从已经找到之前留守在城里的暗卫,刚一开审就来禀报了,方言连忙让人进来,那名暗卫道:“启禀王爷,的确有名姓赵的盐场管事来找邱老大,可是两人起了冲突,赵管事被其伤了,险些除掉性命,属下带他去治伤,回来就发现邱老大不见了。”
冷啸风点头赞道:“你做得很好,赵管事如今何在?”
暗卫合手道:“属下忙着来复命,他身上的伤还没全好,就在来的路上。”
等那赵管事进来,邱老大顿时白了脸,他指着赵管事惶恐地道:“你——是人是鬼?”
赵管事看他一眼并不说话,脚步虚浮地走到堂中跪下,虚弱地开口:“草民有罪,请大人责罚!”
这两人有猫腻,方言瞥了眼一旁的冷啸风和沈倾城,他们一个冷着一张脸,事不关己的样子,另一个一脸兴味地盯着,他多看了一眼,只觉那灵动的眼睛似乎会说话一样,连忙偏过头,看向赵管事道:“何罪之有?说来听听,若你认罪态度良好,本官可以酌情考虑从轻量刑!”
赵管事像是吃了一剂定心丸,将事情的经过一一道来。
“草民是邱老大的心腹,他贩卖私盐一事做得很隐秘,但草民一直是知道的,邱家二爷也知情,于是找到大爷跟前,想要分一杯羹,大爷看不起那个庶弟,成天无所事事,只知吃喝玩乐,青楼楚馆是常客,偏还逢赌必输,不愿填他这个无底洞,就在盐场给他安了个闲职让草民看着他。
那日,二爷又赌输了钱,去青楼被姑娘嫌弃了,说堂堂邱老大的弟弟竟然连逛窑子都没钱,一时气愤之下,二爷又找到大爷,狮子大开口说要一万两,不然就要将他贩私盐的事情说出去,大爷无法,只好给了钱,之后想了想觉得不安心,就让草民想个一劳永逸的法子,事成之后不会亏待我,让我带了银子远走高飞。
草民心里揣着事,便日日盯着二爷,那日他在房中喝酒,正好薛耀闯进去找他理论,等薛耀出来,草民偷偷进去,见他正在发酒疯,像是心疾犯了,随时都有可能倒下去。这是个千载难逢的机会,草民寻了根棍子,一下敲在他的头上,还没等敲第二下,人就倒下了。
草民心里有些慌,悄悄跑了出去,次日装作没事人一样,后来有人发现二爷死了,草民便趁机提出去找大爷报信。可找打大爷之后,他矢口不提钱的事,我们争执起来,大爷更是要杀人灭口,大人请看,这口子就是他拿刀刺的,要不是有这位爷发现了,草民早就归西了!”
他一口气放鞭炮似的将话说完,已是出气多入气少,跪坐在地上拼命地喘气。
邱老大恨声道:“赵二,你是吃了熊心豹子胆,竟敢攀咬大爷我?”
赵管事深深吸了口气,仇恨地看着他反诘道:“大爷,我为你卖命,你却在背后暗算我,就算再忠心的奴仆也寒了心,我赵二上有老母下有妻儿,只好得罪了!”
邱老大还想逞威风,方言惊堂木一拍,判决道:“此案清晰明了,邱老大,你仗着背后有人,承包了盐场,本来就是一项肥差,可你贪心不足蛇吞象,竟干起了私盐的买卖,被人发现你还唆使人杀人灭口,数罪并罚,你难逃一死!来人,让他签字画押,立即收监!”
邱老大还不从,沈倾城站起身走到堂下,似笑非笑地在他和赵管事之间看了两眼,邱老大忙挥开衙差的手,腆着笑向沈倾城求救:“九王妃,您不是说二弟是猝死的吗?我是不是没罪啊?”
沈倾城气得笑了出来,倾国倾城,邱老大不禁看得痴了。
“邱老大,如果你没有让赵管事去做那件事,或许你可能没事,我可以明白地告诉你,赵管事若晚去一会儿,邱二爷就会因心疾而死,可他急于立功等不及了,这都是你的报应!”
邱老大顿时瘫坐在地,也顾不得求情了,衙差立即让他按了手印,方言大手一挥,邱老大就被人架着押往大牢去了。
龙灏在一旁看着,过了一会儿悄悄退了下去。
“这个龙师爷行迹也十分可疑。”沈倾城眼尾正好扫到他离去的身影,好像有些迫不及待。
冷啸风点头:“江南这张网撒得够大,看来我们很快就有一场硬仗了!”
沈倾城知道他说的是陆占庭的事,如今,他的银钱已经运出了杭城,连他这样的封疆大吏都是为别人服务,那幕后之人到底有多强大,真是很难估量啊!
邱老大的事情还没算完,陆占庭暂时还不能动,私盐和受贿一事就还不能摆到明面上来,本来还愁着要长时间守着邱老大等人,时日一长自然不是上策,如今他这一犯事,却为他们省下了麻烦,只是盐关县的大牢不严,索性就将此事交给杜徽如,他如今急于表现,自然会十二万分地上心。
稍微运作了一番,冷啸风就让云暗卫将人押赴杭城去了,自己则继续带着沈倾城前往白云庵,此地离白云庵只有三十里路程,现在刚过午时,时间还早着呢。
龙灏出了县衙,心里直打鼓,如今邱老大被抓起来了,要是他扛不住,将那件事一说,事情不就危险了吗?
他不知道,陆通一案冷啸风和方言早就查了个水落石出,确切地来讲,他,包括陆占庭,都不知道陆通还好好的活着,他只怕邱老大吐口,到时候他们一干人等都吃不了兜着走了。
之前已经派了人去报信,想了想,龙灏还是觉得自己亲自走一趟更保险,虽说有被发现的风险,但事情紧急,让别人去他根本不放心。
这回去白云庵,方言没有再跟着,夫妻二人带了几个随从,将其余的人都留给方言押送邱老大,精简了人员,很快就来到了目的地。
白云庵在白云峰的半山腰,山间云雾缭绕,好似仙境。
山势陡峭,沈倾城爬起山来很吃力,冷啸风索性背着她走,沈倾城不好意思地埋着头,后面可是跟了不少人呢。
“怕什么?他们谁要是敢乱看乱说,爷将他们的眼睛挖掉,舌头拔掉!”冷啸风故作凶狠地道。
“阿弥陀佛,佛门清净地,施主莫要喊打喊杀的!”一道清婉温和的声音传来,两人连忙抬头看去,只见一名尼姑,不对,确切地说,是一名美貌的尼姑站在对面不远处,表情带着一丝淡淡的责备。
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