“他还活着。”
羊央怔怔的，他已经看不明白眼前正在发生什么了。
老村长摇头：“他已经死了。但是，他或许能以另一种方式活着。”
亚奇伯德并不退让：“什么方式？”
老村长也没有隐瞒：“灵魂。”
亚奇伯德蹙眉，虽然莱斯特人使用魂力，也有灵魂的概念。但灵魂更多的是一种自我意识、魂宫与魂力系统等的代称。
这样独立出一个客观存在的“灵魂”，哪怕在这个世界也属于玄谈。
“我知道你不会相信，但就算是魂兽，这也不过是一只a级都算不上的魂兽，小公爵再等等。”
亚奇伯德没有回答，也没有收回枪，但也没有开枪。
老村长笑了一下，然后回头看向了床上的老人、以及他的“灵魂”。
他们又等了大概两分钟左右，老人的“灵魂”彻底成了形，它不是魂兽的兽形，而是一个类似人的保龄球形状。
当它完全脱离老人身体的瞬间，老人的呼吸也彻底断绝。但是它尾部的淡淡蓝色并没有消失，反而如同萤火般闪烁，像是在跟什么角力，蓝色一会往上蔓延一些，一会又被压制下来一些。
整个过程持续了五分钟左右，最终，蓝色胜利了。
蓝色开始朝上蔓延，不是血管状的纹路，而是浸染的水墨一样。
“哎。”
老村长见状，重重叹了一口气，其他的老人也都摇了摇头。
接着，让羊央诧异的事发生了——老村长忽然抽出了一把匕首，然后一刀扎进了老人“灵魂”之中。
明明看着只是不痛不痒的一刀，但那“灵魂”却像是被刺破的气球，瞬间破碎、然后转瞬消失不见。
没有魂兽特有的魂晶掉落，也没有任何其他痕迹。
一切归于平静后，亚奇伯德才收回了枪，看向老村长，“这才是你们不跟我们离开的原因。”
老村长无奈点头；“是的。我们不知道为什么会变成这样，但是单纯的药石芯片，小公爵可能还护得住我们，可如果是灵魂具现化呢？”
亚奇伯德眉头动了一下，沉默——他护不住。
灵魂，一个萦绕在莱斯特人万年也没解开的谜题，如果当一个可能的答案出现在公众眼前，迎来的会是什么？
老村长摆摆手，让外面的人散去，然后对亚奇伯德跟羊央说道：“小公爵和夫人也去休息。”
羊央跟亚奇伯德都还有很多疑问，但他们也都有同样的预感——老村长不会说的。
在这样一个被世人遗忘、出生就带着病痛、余生只能等待死亡降临的村子里。死后的一个归宿，反而成为了他们积极活下去的希望和信仰。
这样一份希望，就算老村长知道“真相”，也不可能会说出来。
而羊央跟亚奇伯德，也不想去打破这份希望。于是他们选择了沉默，不再追问。
羊央：“我们回去休息。”
亚奇伯德：“好。”
第99章 坦白与答案
离开发病老人的房间, 屋外的村民们也在陆陆续续散去。
他们的脸上的表情，与其说是哀伤或者悲痛，倒不如说是遗憾更多一些。
好像对于他们来说，死亡并不是什么令人难过的事，而是一个跨进另一个世界的关卡。跨过去了, 他们欢欣鼓舞；跨不过去, 他们也只是遗憾。
因为这是他们都会经历、也只有他们才会经历的一个关卡，一个荣耀。
甚至看到亚奇伯德跟羊央时, 他们反而还会对他们投以安慰的笑容。
羊央看着村民们离开的背影, 若有所思。
“别想了。”
回到房间，亚奇伯德见羊央还是眉头轻蹙的模样，不由安慰道，“虽然我们可能不理解，但对村民来说, 这是他们的生存方式。”
羊央回过神, 看了亚奇伯德一眼：“嗯，我知道。”
亚奇伯德对羊央笑了一下：“那就休息，你已经进入了阵痛期, 随时可能生产，得保持好体力。”
羊央顺从地坐到床上，蹬掉鞋子窝回被子里, 却不躺下, 而是看着被子发呆。
亚奇伯德只以为羊央的心情受到了影响, 于是坐在床边陪他：“如果有不开心的, 就跟我说。”
羊央沉默了一下，然后抬头看向亚奇伯德：“刚才那个老人的灵魂，如果老村长没有杀死，是不是就会变成魂兽？”
亚奇伯德点头：“是。”
羊央：“那如果蓝色没有弥漫上去，那是不是就是真的灵魂？”
这一次亚奇伯德迟疑了两秒，才说道：“我不清楚，我没见过这样的东西。但我感受得到魂兽魂力，它从出现开始就有魂兽魂力，不过一开始的没有后来的浓烈而已。”
“那是因为他失败了。”
羊央回想老村长的话，说道，“既然老村长他们那么笃定，很可能是他们见过成功具现化的灵魂。”
亚奇伯德微微蹙眉：“好了，不要再想这些了。”
羊央摇头：“我不是想追究村子的秘密，而是在想你的事。”
亚奇伯德一愣：“我？”
羊央：“对。”
羊央盘起腿，稍微坐直了一点，认真地看着亚奇伯德说道：“我刚才给那个老人吃的药，你知道是什么吗？”
亚奇伯德当然知道——刚才羊央拿“药”的时候并没遮掩。
“是在君姐那里检测过的果子。”
羊央：“没错，那你也知道果子里的是魂兽魂力。”
亚奇伯德点头。
羊央挑眉：“你就没什么想问我的吗？”
之前在科研所里也是，亚奇伯德什么都没问过。
亚奇伯德看向羊央，神情认真：“如果你想说，我会听。但如果你不想说，我不会问。”
羊央的心中微烫，一种名为被信任的幸福感充斥着胸膛，带着蜜糖的甜味，让羊央的嘴角忍不住地上扬。
但羊央还不满足地想吃糖：“哦，就这么信任我？如果我是藏很深的坏人，你就不怕助纣为虐？”
亚奇伯德看出了羊央故意用话逗他的意图，配合地给羊央喂糖吃：“你不是。就算是，那到时我就带你走得远远的，你来祸害我一个人就行了。”
羊央笑了，隔着被子轻踹了下亚奇伯德的后腰，问道：“你是不是把亚伯叔给的那个情话100句都看完了？”
亚奇伯德现在的脸皮早没以前薄了，他转身把羊央的被子重新掖好，还一边淡定点头：“看了一些。”
羊央啧啧出声：“公爵大人，你现在好像越来越不矜持了。”
亚奇伯德挑眉，不置可否。然后又回到之前的话题：“你说在想我的事，具体是什么？”
羊央：“这得从头说起了，还关乎我的一个秘密。——不过看在你这么可爱的份上，就告诉你。但是首先，你把你的药给我一份。”
药？
亚奇伯德顿了一下，心里隐隐有些预感：“是想看里面有没有药石的成分？”
羊央没有否认：“对。”
亚奇伯德拿出了自己的药，还有老村长给的药石，但也有些疑惑：“村长说药石需要魂兽魂力激发，但我并没有感染魂兽魂力。”
羊央接过药和药石，看着亚奇伯德沉默了两秒，才说道：“你有。”
亚奇伯德一怔：“什么？”
羊央把药石放进检测仪，选择不会破坏样本的模式开始检测，然后才继续说道。
“你的魂力中，有和果子里相似的魂兽魂力，但仪器无法检测出你魂力中的魂兽魂力。所以我在想，会不会是药里有药石的成分，阻碍了一起检测。”
亚奇伯德的眉心蹙起，“你是怎么知道我魂力中有魂兽魂力的？”
羊央：“这就该说我的秘密了，等检测完再一起跟你说。”
……
药石和药的检测结果很快都出来了。——都没有检测到魂兽魂力，但药里的确有药石的成分。
药里的药石成分并不多，但亚奇伯德用药并不是和村民那样发病了才用，他是日常都在服用的。
积少成多，用量怕是比村民的只多不少。
而无论多少，既然有药石成分，那要激发它的药性，就需要服用魂兽魂力——但这个药里没有。
羊央取出药石和药，放回盒子里，问道：“公爵，你每次发病的时候，也只吃这个药吗？会不会吃其他的东西？”
亚奇伯德知道羊央想问什么。他摇摇头。
“以前发病会有特定的强效药服用。但我16岁的时候，在一次战役中提前发病，没来得及吃强效药，差点死掉。
于是亚青叔父说不能让我对药物产生依赖性，就建了水下抑制室。从那之后我就不再用强效药了，只是发病的周期也缩短了。”
羊央听到“差点死掉”的时候，心里猛地一紧，很是心疼。
缓了两秒，羊央才问道：“强效药还有剩的吗？”
亚奇伯德摇头：“没有。亚青叔父怕我用药过量，每次的药都严格分了份数，换新药后，也会带走余下的药。——不过每次送来的药，古姨和君姐也都会再次检测，都没有问题。”
羊央沉默了。
没有问题，只有三个可能：
一、这个药石成分有另外作用，并不需要魂兽魂力的激发。
二、古丽塔或者章君在撒谎。
三、亚青动了手脚。
羊央希望是第一个。