虽然怀庆府附近的地势，也同样是狭窄险要的山地；但比起他们刚刚经过的五行山脉，已经可以称得上是平坦开阔了。这一路走来，农田的密集程度，也是以肉眼可见的速度增加；所以根据陈子陵的推测，附近聚集的村镇州县，也一定不在少数。
对于陈子陵来说，眼下的秦军士气低落，粮草匮乏，都是必须在攻城之前解决的大问题。既然如此的话，索性就给他们放上三天大假，去附近的村庄转上一转……
除了纵兵抢粮之外，陈子陵此举，还有另外一层用意。
敌军兵悍将勇，眼下军中士气正盛，无法与其争夺一时之短长。可如果自己将手下的近十万兵丁，一把撒出去的话；他们立刻就会化为数百上千的小股兵力，毫无规律地在怀庆府周围四处作乱。
届时，眼看中州路百姓惨遭屠戮、村镇府县皆化为一片焦土；那名武艺出众的北燕守将，还能安安稳稳的坐守城池吗？
要知道，怀庆府与神都洛京之间，仅隔一道禹河天堑；虽然彼此之间无法守望相助，但怀庆府发生了何等惨剧，却一定会被洛京看在眼里。如果敌将选择视而不见的话，那么眼下已然隐隐倒向北燕王朝的民心，也会与秦军的暴行相抵消，双方也就重新归于同一起跑线上。
可如果敌军守将出城平乱的话，那么这些四处作乱的秦兵，便足以令怀庆府有数的那点兵力，整日疲于奔命。再者说来，论及小股兵力的遭遇战，无论是人数还是单兵战斗力，秦军的虎狼之师，都定然稳压中州兵一头！
对于纵兵抢粮这件事，陈子陵的态度，已经从开始的不得已而为之、变成如今的“借力打力”；看来凡事只要开了先河，想要再收回去的话，可就不是那么容易的事了……
就在不知不觉间，陈子陵已经收起了人性的光辉，开始谋划该如何将蔡宁、乃至北燕王朝，也拉下泥潭。而就在当天夜里，三晋首府——并州城的北门以外，也走来了一名身形肥硕的年轻商人。
“开门！开门！”
由于此时的并州城，正处于交战状态；所以城上的当值军官，并非是来自于并州城的护城军，而是跟在周长安身边的亲卫营。负责今夜当值的亲卫，原本正在城楼里打盹；此时一听城外有人叫门，立刻犹如捕食的猎豹那般、起身抄起长弓、迅速奔出城楼。
只待此人来到城墙之上，随手抽出三支火箭，借火盆引燃之后，直奔城下那道黑影射去……
“我去你大爷的……”
别瞧此人身体肥硕，但动作却异常灵敏；他眼见有三道火光、呈品字形先后袭来，立刻往地上一躺，使出了一个懒驴打滚；就在这短短的一瞬间，竟足足滚出了四五个身位之远！
“别费劲了，火箭是照亮用的，压根也没奔着你去！来者何人，报上名来！”
“呸呸呸，真他娘晦气……以后你这话，最好放在射箭之前说！告诉你们管事的，幽北使节齐返求见！”
“知道了，城外稍待。”
片刻之后，一队手执火把的长弓手，护着一名身披外罩的中年男子，缓缓走上城楼：
“城下之人，可是幽北礼部侍郎齐返？”
“别废话了，我真有急事，赶紧开门！”
“眼下战情紧急，恐有敌探混入城中。本帅看不清尊驾的容貌，是不会贸然打开城门的！你往前走上几步，也好让我看个清楚……”
齐返听着周长风温和的语气，眼珠一转，反而飞速向后退去：
“周长安，你少来这套！我今天来，是有一桩天大的好处要送给你。如果你不想要的话，那我可转身就走了！”
“咋？谁家又运粮食了？你还想半路上切我一刀啊？弓箭手，乱箭将其射翻，死活勿论！”
“行！行！周老四你可真行！过河拆桥、卸磨杀驴、念完经了打和尚！你给我等着！”
“嚯！你还有挺有理！来人啊，给我拿活的，送到我书房来！”
周长风说完之后，一甩袍袖，带着二十名一箭未发的长弓手，又走下了城楼。而军师郑谦则笑着朝城下的齐返拱了拱手，随即用力一挥袍袖，也转身跟了下去。
下一个瞬间，齐返便被不知从何处蹿出的四名壮汉放倒；眨眼间的功夫，便被人五花大绑、并捆在了一根杠子上。这四名壮汉两前两后、就仿佛抬着一口生猪那般、一颠一颠地走进了并州城北门。
又过了大约一刻钟之后，周长安已然穿戴整齐，得意洋洋地走到了齐返面前：
“啧啧啧……齐返啊齐返，我本以为这辈子都见不到你这张胖脸了，这可真是山水有相逢啊！看在你今日自投罗网的份上，我再给你一个说话的机会，死前可还有什么心愿未了啊？”
此时此刻，并州城总督府的书房之中，就只有四人而已。四皇子周长安、军师郑谦，三晋总督王克农，以及刚刚被人松开了绑绳、卸下了杠子的齐返。
郑谦此时紧皱眉头，正捧着一本账簿，反复的核对着什么；而武夫模样的王克农，则右腿跨在圈椅的扶手之上、张开大嘴仰面朝天、睡了一个鼾声如雷；唯有四皇子周长安，面上带着冷笑、不断地绕着“仇家”齐返转圈；看他这副兴致盎然的模样，恐怕距离谈论正事的环节，还有好长一段时间呢。
“别闹了，老子好歹也是幽北使臣，你杀不了我。”
“恩，说的在理。不过我要把你扔出城去、再来上一出乱箭攒身；之后就告诉兴平皇帝，说是秦军误伤，好像也没什么问题吧？”
“四皇子您说笑了；像这样的情况之下，我可能一个人来找您吗？”
“那你带的人，跑得过老子的赤乌吗？”
“不知道，试试看？……”
“……”
郑谦听着二人之间喋喋不休的斗嘴，只觉得满脑子里都是恼人的蚊虫。他反手重重把账本拍在桌上，轻咳一声，没好气的说道：
“咳！说正事。”
周长安回头看了一眼郑谦，稍微扭了扭头，便纳闷的看着齐返问道：
“真是邪门了啊！你耍的那手借鸡下蛋，玩的高明，我周长安也认这个栽。可你既然占了我北燕那么大的便宜，怎么还不赶紧返回幽北呢？莫非真当我北燕人都是软柿子、可以随意揉捏了？
齐返连连摇头，换上了一种极正式的口吻说道：
“四皇子误会了，鸡我借了，蛋我却没吃！而且今日齐某孤身前来，也正是为了解决这件事的。”
“好，毕竟眼下两北乃是同盟关系，出了分歧也总要解决。依我看不如这样；粮食，你们幽北全都拿走，我一粒不要；至于攻城器械嘛，你们幽北与漠北人开战，根本就用不着攻城！既然用不着，那就给我留下来吧。怎么样，这不算欺负你们吧？”
“宽宏大量，合情合理！可惜你却说晚了一些，那批军械，我早已经脱手了！”
“不可能！放眼天下，有充足的财力与需求，能吃进这么大一批军械的人，除了谛听自己，就只有逆贼周长风了！”
“四皇子慧眼如炬，您说的不错，那一批军械，我正是卖回给秦军了。”
周长安听到这里，眼睛微微一眯，看着齐返笑了起来；而郑谦则紧皱眉头，心知周长安动了杀机，倒是也没多说什么；反而是一直都在打鼾的王克农，此时却突然惊醒。
他伸手抹了一把嘴角的口水，反手抽出挂在靴子边上的一把短匕；随即大跨步冲上前来，用膝盖死死磕在齐返的腿窝处，又伸左手接住了对方的下巴、右手则将匕首反抵在齐返的脖颈之间：
“在这做？还是出去做？”
周长安的双眼之中，已然透漏出摄人心魄的寒芒；他刚想抬起手来，制止性格暴躁的王克农，却反而被齐返一连串的话语抢白：
“南康的谛听已经自顾不暇，秦军的粮草和军械也已经断了！我把一部分的粮食和军械卖给秦军，就是为了榨出他们最后的一滴油水！”
听到这一番解释，周长安的神色一怔、周身弥漫的杀机，也瞬间消弭于无形之中；而已然收起笔墨纸砚、打算避开血腥场面的郑谦，也饶有兴致的坐回了自己的位置，甚至还捏起了一块芙蓉糕，就着茶水垫起了肚子！
“有趣，把他放了吧！”
“百里啊，我看还是办了吧？办了干净。”
“放了吧，我还有话问他。”
齐返的这一番抢白，虽然解释的并不清楚；但对于郑谦和周长安来说，已经足够了。
假如谛听真的陷入了内乱之中，无暇顾及秦燕之战的话；那么凭三秦大地本身的存粮，的确还可以维持一段时间；但那些产自于天机工坊的攻城器械，却再也无法得到补充。
没有了粮草的话，周长风还可以从大食商人那里，花高价进口；可如果没有了天机工坊的军械供给，那么就算给他们成功打到燕京城下，又能奈周元庆如何呢？
所以对于齐返辗转脱手的这一批货，周长风连价都没还，便花高价全部吃了进去。
人为什么会吃饭，因为肚子会饿；那周长风为什么会吃进这一批军械，也是因为他还没有放弃继续征伐北燕的打算。
也就是说，他还会再次征兵，并派出第三路援军！