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徐铮这段时间运气特别的好，由于整日忙着跟矿石打交道，所以在和招募来开矿的工人们聊天的时候，偶然间得知了安徽铜陵那里有镜铁矿，不禁喜出望外。
好在牛首山宏觉寺已经修葺一新，李福善和宏觉寺主持以及钱谦益等人举行了盛大的庆祝仪式。
徐铮则趁机去了安徽铜陵实地考察镜铁矿。
梅山铁矿也暂时扔给了张礼真。
从一开始徐铮倒弄的就是转炉，由于缺少氧化剂，因此炼钢一直未能大规模普及生产。
茅元仪的科研中心也曾深入研究了生铁脱碳炼钢技术、炒钢技术和灌钢技术，但是经过反复试验后，发现生铁脱碳技术（百炼法）只能人为控制铁中碳的含量，而无法去除硫磷等杂质；炒钢尽管成钢速度快，但是钢的成分和性能难以控制；至于灌钢主要是生、熟铁比例难以控制，大明生产的生铁和熟铁本来就质量不一，各种杂质含量不同，因此三种方法都不具备大规模工业生产条件。
徐铮在崖州的时候，就留下了后世近代炼钢工艺的资料：使用铁矿石，辅助以氧化剂，使用转炉，通过空气吹炼。
无奈徐铮不是理工科毕业，根本搞不懂氧化剂的成分，科研中心更是一头雾水。
好在徐铮大体知道，转炉炼钢原理分成酸性和碱性。酸碱主要是取决于高炉内胆的防火材料。
比如崖州目前的高炉内胆防火材料就是用河沙、石英岩，而河沙中含有大量的二氧化硅，就属于酸性材料。
酸性材料是不能去除铁矿石中的硫磷等物质的，不去掉硫，炼制出来的钢就容易发生热裂，因此必须添加含锰的铁矿石进行脱氧去硫，而含锰的铁矿石就是镜铁矿石。
徐铮好不容易得知了镜铁矿的下落，因此再也按捺不内心的喜悦，甚至连李香君和柳如是都没来得及说一声，就带着十来个侍卫，直扑安徽铜陵。
媚香楼。
“柳姐，你真的要和钱夫子去杭州？”李香君惊讶的问到。
柳如是轻轻一笑，“是啊！他已经约了我好久了，在推脱下去，只怕面子上过不去！”
“姐姐，你明明不喜欢他，为什么还要这么委曲自己呢？”李香君蹙着眉头，不解的问到。
柳如是怜惜的摸了下李香君刚盘好的发髻，“不委曲啊，人总是这样，有所得必然有所失！更何况他对我蛮好的，甚至已经许诺将来会以正室之礼为我梳拢。”
“可是，可是姐姐不是一直喜欢徐公子吗？”李香君很奇怪柳如是的转变。
“傻丫头，喜欢归喜欢，喜欢和嫁人可是两码事，谁说喜欢了就一定要嫁给他？”柳如是说这话的时候，眼神却不为人察觉的一黯。
“既然喜欢了为什么不嫁呢？与其选择一个爱自己的人还不如选择一个自己所爱的，难道不是这样吗？”李香君认为自己的想法是对的。
“呵呵呵，过日子哪里来那么多恩爱！无非是个新鲜劲而已！妮子，好好把握住徐公子，别看他平时机灵的像个猴子，但是在男女之事上，却是木讷的很，有时候你需要更主动些！再说这么一个有钱有才学又年轻的主，肯定会有不少女人抢的，你可要加油！”柳如是打断了李香君的话，如同叮嘱一般，说到，
“明日我就陪同钱夫子，一起去杭州小住一段时间，妹子你多珍重！”
“那好吧，明天我去桃叶渡给姐姐践行！”李香君无奈的说到。
不过心里已经打定了主意，自己这就让人去告诉徐铮。
“什么，徐公子不在，出远门了？”李香君有点愣住了。
“怎么这么不巧的！”半响，自言自语到。
一直到了九月底，徐铮才赶回了南直隶。
“去打听下，这么逃荒的都是从哪儿来的？”徐铮刚到南直隶城外的时候，就发现城外竟然有不少逃荒的难民。
衣服又脏又破，满面菜色。
其中老弱病残的，或躺或卧在地上。
甚至还有人正在用牛车往外拉尸体。
侍卫很快回来了，“公子，属下打听了下，大部分是从山东沂州过来的，听说是遭了蝗灾，还有不少是山西蒲州的，也是遭了灾的！”
“又遭灾了？”徐铮在马背上直起身，看了下四周黑压压的人群，“这恐怕得有几万人吧！”
“先回去吧，到时候看看能不能招一批身体稍微好一些的去矿上！”
回到了客栈，徐铮第一时间让人把山东济南那边的情报找了出来。
还好徐铮当初在济南那边留了情报点。
徐铮记得尤其是明末的几年，山东不仅频繁遭受兵灾（清军洗掠、白莲教、响马等等），也被旱灾、蝗灾和鼠疫轮番祸害。
但是偏偏有很多事情，自己已经记不清楚确切时间。
情报已经拿过来了。
徐铮打开之后，只见上面写着：八月秋蝗遍野，百树无叶，千里赤地。尤其是沂州等地，草根树皮吃净，父子妻儿兄弟相食，饿殍尸体随处可见，婴儿弃地，人多自卖，惨不忍睹！
又报：据闻山西、河南、浙江、三吴等地皆因大旱大涝发生粮食短缺。
请报上只有寥寥数语，但是徐铮几乎能感受到一股愤懑、悲哀、惨痛、无奈的强烈负面情绪扑面而来。
脑袋里终于回忆起了后世的资料。
一六三七年至一六四三年年，六年时间内，旱灾从陕西开始，到湖南结束，其中河北、河南、山西、陕西、山东等地，连续旱灾达五年以上，河南更是长达七年！
继而旱情向江南地区蔓延，先是北旱南涝，紧接着是南旱北涝，共涉及黄河流域、海河流域、长江流域十五个省市地区，期间旱灾、地震、蝗灾、瘟疫轮番上场，其中甘肃省死亡率高达百分之八十！用十室九空来形容，一点都不为过！
这也是小冰河气候给大明朝带来的最严重的伤害！
明亡后，自一六五零年起，气温才开始逐渐恢复。
这也是为什么很多人包括明朝士大夫、官僚阶层都对朱氏家族的大明朝失去了信心的原因：天厌之、地厌之、人弃之！
气数已尽！
关键今年是一六四零年，正是旱灾最严重的年份。