迟日江山丽春风花草香；
泥融飞燕子，沙暖睡鸳鸯。
—杜甫
天启五年的春天姗姗来迟，杜子美描绘的暖暖春色始终未见，反而气温较往年低了许多，时近五月，尤是乍暖还寒。
早晨的太阳懒懒的照射着金坛县城的城门洞，收取城门税的民壮正大声呵斥着急进门的小贩们，一顶皂布包裹的的轻便小轿从远处迤逦而来，嘎吱嘎吱的木头声响，提醒着前面的路人。
众人纷纷让开轿子，等到了城门洞，随从中走出一个师爷模样的，招呼过来民壮，递过去了一卷东西，民壮众有认字的看了一眼，赶忙让在一边，恭恭敬敬请轿子进了城。等轿子走远，城门洞再次拥堵起来，民壮呵斥的声音也再次响了起来。
来人是谁，新任刘宗祥刘知县是也。
自从李同知兵败而回，苦思无计之后，最后只好带着不受欢迎的溧阳民壮，离开了金坛县城，一同带走的还有停职待勘的杨锡璜杨知县。
在典史周影的的斡旋下，李同知收下了十几颗土匪的人头，然后大笔一挥，写了一片洋洋洒洒《黄金山剿匪记》的邸报。邸报中说道：尽管土匪凶蛮，战力惊人，然在自己英明的领导下，民壮在黄金山和土匪展开野战，经过数日艰苦战斗，先后砍杀数十名贼人，但是无奈贼人势大，不得已先行退兵，待援军到来，再行决战，另注杨锡璜知县在土匪破城之日，奋力反抗，击杀贼人数名，人头一并呈上。
徐铮也是从周影口中得知此事，对于杨锡璜知县的事情，也终于放下了心，毕竟明朝还是重视军功的，虽然杨知县被土匪破城，再加上剿匪失败，但毕竟还是有战果的，就算是功过相抵，死罪应该可免。
徐铮更为关心的是新任知县刘宗祥。徐铮记得网上有此人的资料：刘宗祥，字梧阳，黄冈人，天启乙丑进士，本年任职金坛知县。有才略，能断剧，后擢监察御史，仕至江西巡抚。金坛有贼曹掾、盗王武烈。宗祥设方略，皆就擒。
短短几十个字，徐铮能够体会出其中诡计和武力的剧烈交锋，最终贼盗被一网打尽，足以说明刘宗祥这个人的高智商，并且杀伐果断，斩草不留根。绝对是个狠角色！徐铮心说。
至于自己和杨知县达成的黄金山协议，现在只怕是不起作用了，官场上大都是现官现管，人走茶凉的屡屡发生。如何能让刘知县同意把黄金山让给自己经营，只怕还需要动些脑筋，不过自己的隐藏力量暴露不得。
没过几日，县衙贴出了榜文，招募人手开垦杨庄水渠，并注明能提供办法节约工期人力的重赏。一时间整个县城议论纷纷，但是没有人敢轻易揭榜。
徐铮听闻之后，暗自发笑，这个刘知县果然打的好算盘。开渠既可以瓦解分散土匪力量，又能赢得官声，为后面剿匪积蓄资本，真是一举数得！看来自己的机会来了。
第二天，徐铮带着老道士来到县衙，在众目睽睽之下，揭了榜文，然后在守候的衙役带领下，进了县衙。
旁边看热闹的发出一阵阵惊叹，“我道是谁呢，原来是咱们县城的‘小神童’!”
“果然不愧是神童，你看那胸有成竹的气势！”
刘知县早已得到了禀报，安然坐在书房里，喝着茶。徐铮进来之后，施礼拜见。
“你就是本县素有‘神童’之称的徐铮吧！本官的榜文可不是轻易揭的，如果敢妄言嬉戏，莫怪本官的板子无情哦！”刘知县风轻云淡的说道。
“禀刘县尊，听我细细说来。”徐铮让老道士拿出随身携带的图纸，展开铺在刘知县面前，道：“刘县尊请看，杨庄水渠呈南北方向，长约四里半，途中经过的大多数是泥石混合，人工开挖实在不便。如果县尊舍得上万民夫和一年半载，自然也可以以竟全功，但是所费不菲，恐本县难以支撑。”
“哼！”刘知县没说话。
“小子于书中知数种方法，皆可以减少人力物力投入。一则曰火药开渠，一则曰杠杆和吊斗。”
“哦？详细说！”刘知县有些动容。
“我朝已有工匠尝试用火药开山取石灰，此法正是效仿于此。但是需要精密计算，估放药量以及位置，对此，小子略有心得。只需要县尊提供火药即可，如此四里之渠，数日可得！”
“其二杠杆和吊斗，我已经画出图样，只要按图制作，派人熟练之后，直接可以使用，可以数倍之人力，方便快捷！”
说完，徐铮静静的站在老道士身边。刘知县站起身，仔细端详着图纸，嘴里惊叹道：“果然是奇思妙想，不错不错！”
刘知县转过身，对着徐铮笑着说道：“果然不愧是神童一说，此法甚是有用！本县采纳了。”
“来人，看赏！”刘知县吩咐道。
手下人端了两个大托盘出来，上面堆满了五十两的雪花银锭。
徐铮再次施礼，说道：“刘县尊果然是君子。银子，小子不敢受，但有另外一事相求，还请县尊应允。”
于是徐铮把和杨知县商量过的事情，重新提了一遍。刘知县听后，沉吟了半天，说道：“若果真如此，其一情报之事你还得继续提供；其二黄金山交给你耕种，不能算荒地，每亩需按一斗交税。如果你能把水渠在两月内完工，上述之事方可以作数，否则免谈！”
徐铮暗地里冲着刘知县竖起了中指，表面上仍是满面笑容，说道：“刘县尊说的是，小子一定鼎力相助！”
出了县衙之后，老道士啐了口唾沫在地上，说：“这个刘知县怎么一点都没有感谢你的意思？还进往死里用人！”
徐铮无奈的笑了笑。
回去之后，徐铮让老道士聚齐人手开会。
除了流风继续卧底外，其余的人都在，功夫不大，众人到齐了。徐铮仍是让老道士挂出水渠示意图，说道：
“这次杨村水渠开挖，我准备采用大规模火药爆破技术，以节省时间和人力，诸位，就当是我给你们上的最后一堂课。爆破技术是一门综合性学问，就连我也只是初步了解，其中涉及到的很多方面的学问，有着你们想象不到的作用。”
“大家都知道，火药威力巨大，如果我们能掌握其中的部分力量，那么我们可以做到很多你想象不到的事情。目前火药的应用主要是军事方面，但是我可以负责任的告诉大家，除了军事以外，还有这更为广泛的用途，希望你们能认真钻研这门学问，把它发扬光大！”
“下面给大家简单介绍接种爆破方法：炮孔法、预挖药室法、直放药包法??????”
众人听的入迷，火药竟然还有如此大的用处！
小道士张礼真举手问道：“公子，如果黄金山土匪会使用火药，那么金坛县城能守得住吗？”
“在火药面前，没有任何城墙能够挡得住入侵的敌人！”徐峥认真的答道，“但是我们不能只看到火药的破坏力，而是应该更多的研究它所能带来的好处！一句话：工具没有好和坏的属性，最主要的是看用的人和目的。”
“大家先领一点火药，尝试制作各种爆破需要的工具，然后进一步摸索其中的学问。”
第二天，众人随着刘知县派出的师爷和匠人，赶到了杨庄，在里老的带领下，完成了实地勘察。
刘知县的能力果然不一般，下午的时候，就运来了不少的炸药，并告诉徐铮，后续还有，放心使用。
徐铮带着大伙，沿着设计好的开挖路线，采用分段爆破的方式，让每个人负责一段，然后开挖炮孔或者洞室，安放炸药。
刘知县带着衙役，也赶到了杨庄，现实查看了徐铮等人实际操作之后，就带着几个人，去了杨庄。
徐铮看在眼里，心里明白刘宗祥知县打的什么算盘。
爆炸的时间到了，一时间轰隆声震耳，连成一片，看热闹的村民被远远的隔开道爆炸范围之外，即使如此，仍然被爆炸余波震的东倒西歪，面无人色。
“我的亲娘哎，这么响！”一个村民捂着耳朵，缩在人堆里。
另一个村民吐了吐舌头，说道：“这会可真是开了眼，要不然还以为是雷公发怒呢！”
整整一天半的时间，杨庄上空笼罩着一层灰蒙蒙的烟尘，房屋被震塌了数间，幸好村民们都到外面看热闹去了，没闹出人命。
等到小道士手中的小红旗连续摇了三次之后，爆破彻底结束。
村民们惊奇的看着眼前无数个巨坑，神奇的连在一起，如同长龙般伸向远方，一条水渠初具规模，眼珠子差点掉下来。
“老天，这么快就成型了？”一个村民感叹道。
“莫不是刘县令请来了神仙，打完雷，渠就好了？”村子里一位花白胡子老汉说道。
“早知道挖渠这么容易，我们两村还斗个什么！”
“哎！”好多村民都叹了一口气。
正在众人感叹的时候，徐铮安排匠人，快速的架起一座座奇形怪状的家伙，其中有的如同一个十字，深深的插在地上，一头垂着一个大竹筐；还有的就像放大号的辘轳。
耗子啊刘知县拍了衙役过来，维持秩序，要不然肯定被好奇的村民们拆个精光。
在刘知县热情的走访下，杨村的整个村民被动员起来，热情高涨，水渠的修建进度异常快，就连刘知县也暗自惊奇。这样的水渠倘若在平时，每个一年半载的，根本就挖不出来！
小梁山（黄金山）。
杨志和杨易竟然凑在了一起，杨易的手里拿着一封书信。几个护庄队员被打发到四周，看看是否有人。杨易轻声读着信：杨庄水渠在刘知县的带领下，已经快要竣工了，杨庄以后再也不用为了争夺水源而打的头破血流。接下来语气变成了刘知县的：特谕尔等知晓，黄金山匪盗必除，但念在汝等护庄村民，大多属善良本分之辈，一时误入歧途，若能放下屠刀，回归乡里，安心务农，则往日之过失，官府不在追究，否则??????。
杨志听完，开心的拍了下巴掌，说道：“这下好了，官府放过我们了，还给杨庄挖了渠，终于可以回去了！”
“这儿还有你娘给你捎过来的衣服，待会你拿过去！”杨易扬了扬手中的包裹。
“你打算怎么办？”杨志问道。
“我也回去啊，我可不想做土匪！”杨易也很开心。