今天，整个金坛县城轰动了，县令城头阅兵，多少年都没有的事情了！一大早，众多的百姓拖家带口，呼儿唤女，一齐涌向望华门（西城门）。
随着杨知县的四人抬青色官轿走出县衙大门，前面的衙役更是打出了全部的仪仗，轿子后面跟着县衙佐贰官的轿子以及骑骡马的各色人等。一行人热热闹闹的沿着大街前行。
时间不大，轿子后面跟满了无数凑热闹的百姓。来到城门前，杨知县下了官轿，和一干人等相互寒暄着登上门楼。在典史周影的操办下，城门楼上面早已布置好彩亭，两边的锣鼓敲的震天响，等到杨知县众人登上城头的刹那间，鞭炮齐鸣，一时间彩绸飞舞，炮仗屑四起。
杨知县朝众人一拱手，然后踏着黑缎面硬底官靴，转身走到城墙垛口，两手扶着垛口，探出半个身子，朝城墙看去。
望华门外站着约有两百多个青壮，一色的红色胖袄（明朝军服：长齐膝盖，窄袖，内实棉花，骑士穿对襟，颜色，也称红鸳鸯战袄），大部分是长枪步兵以及刀牌手，分成两个百人方队，左边有数十个弓手和火铳手，右边是二十几匹走骡，张大牙总甲头戴飞碟盔，身穿红胖袄，单手持黑色熟铁棍，肃立在方阵最前面，身后是一样装扮的大刘和庄小妹，只不过二人手拿的红缨长枪。三人后面是数名旗手，紧跟在后面的是六个身配‘令’字符的传令兵，肩插两杆蓝色三角令旗。一阵风吹过，旗帜飘飘，红缨漫洒，倒也有股子说不出的威风。
徐秀才同几位好友，也站在人群之中，其中几个被眼前景象激的满色潮红，胸中似乎有口气，憋得难受。
百姓们早被嚇的鸦雀无声，随着锣鼓板子停歇，杨知县意气风发，开始了阵前动员。
“今有黄金山盗匪群丑，数日前犯我县城，戮我百姓，毁我房屋，淫我妇女，城外新坟之土未干，城内孤老之何托？其行天怒人怨，其罪人神共愤。今赖诸虎贲之士，血勇之躯，替天行道，斩杀群贼。为我金坛百姓一雪前耻，以安冤魂，告慰乡里。此战务必生擒贼首，不得妄拿激变，待诸位成功归来之时，吾毕竟亲自擂鼓，以壮声威！此有功劳者，本官将不拘身份，不吝官赏。特此申谕百姓，勿得惊慌，各安生理。”
随着杨知县声音落下，肃立的民壮们连声喊了三声“万胜！”张大牙收起铁棒，躬身施礼，而后转身挥手，棋手们舞动旗帜，两个方队迅速合成一字长蛇队，数十辆推车载着鸡鸭猪羊料草，随着队伍一并出发。
百姓们纷纷赞叹，真是好气魄！好威风！此战必胜！
杨知县望着远去的队伍，久久不语，唯有胡须在微风中，不断颤动。
典史周影冲着杨知县躬身施礼，说道：“明府且宽心，撮尔数个毛贼而已，此战必胜！”一干众人也纷纷说道。
杨知县摆了摆手，带领众人下城。
徐铮没有去城头凑热闹，但是早已安排了人手，等听过汇报之后，不由得眉头大皱。
老道士见状忙问道：“公子心虑何事？”
徐铮缓缓说道：“此战恐怕危险啊！”
“为何？”
“你看，这是黄金山”徐铮指着墙上的简易地图，“黄金山尽管不大，山势也不险要，但是贼人已经加强了防备。民壮们如果想要拿下黄金山，是必要仰攻，甚至有可能还要面临攻坚战，再加上冰霜未化，兵法云：天时地利人和。民壮首先在天时地势上处于不利局面；其次与土匪作战，战阵基本无用，大多以贴身为主，而民壮手持长枪不利近战；再者缺乏攻坚器具。还有一条最重要的是贼匪数量过百，民壮人数优势不大，一是据守，一是强攻，若久攻不下，必伤士气，天时、地利、人和，民壮皆不占优。我看杨知县有些急切了，实应该等溧水、溧阳二县民壮到来，一起攻山，才是上策的！”
小梁山（黄金山）。
“报首领，金坛县衙派出民壮两百人，前来攻山！”王武烈正在听手下汇报。
“果然来了啊，儿郎们，年也过去了，该到了活动活动筋骨的时候了！”
王小毛笑着说道：“首领，这次顶叫官军们吃个败仗，也好让他们记住我们‘小梁山’的威名！”
“那是自然，吩咐下去，险要路口多多备些石块，官军若敢登山，给我狠狠地砸他娘滴！”王武烈大声吩咐。
“首领，上次我们不是抢了几桶火油吗，找些粗壮竹筒灌满，来个火烧官军，让他们多吃些苦头！”王小毛献计道。
“这法子不错！”王武烈拍手叫道，“敢来攻老子，就让他们有来无回！”
民壮的队伍刚离开县城时，还有些模样，没出十里地，一字长蛇早就断成了数截。
一个民壮拖着长枪，扯开了胖袄的大襟，脸上尽是油花花的汗水，腾出一只手，喝了口瓜瓢里的水，叫道：“这些个贼胚子，寒冬腊月的也不让人舒坦，王哥，晚上我们接着耍两把啊！今个可是刚发的银子！”
被称作王哥的人，猛地吸溜下鼻涕，笑道：“狗剩，我说小子，一天不赌手就痒，婆娘都让你赌跑了吧！”
“提那作甚，劳资现在一人吃饱，全家不饿，乐呵着呢！”狗剩胡乱抹了把汗，说道。
“三娃，晚上来不？”王哥对着身边一个汉子说。
“来，不来是小娘养的！”
张大牙欠起屁股，揉了下，说道：“还有多少距离？”
大刘四周看了下，瓮声地说：“估摸还有十五六里地，这天都过晌午了！”
“前面有个村子，扎营吧，吃过饭在走！”庄小妹建议。
“好，下午在走个七八里地，一天行军二十里，也对得起衙门老爷了，不能让儿郎太累，否则没了杀敌的力气！”张大牙再次摸了摸屁股，看来下次骡背上要垫两层棉絮了。
又过了个把时辰，民壮们终于等来了随军的推夫们，火头军开始杀羊宰鸡，架锅生火做饭。
几个胆大的民壮，溜进村子里，顺手偷了些财务，得到了孝敬的张大牙，睁一支眼闭一眼，懒得理会他们。
吃饱喝足，民壮们东躺西歪，一地都是，长枪乱扔。
张大牙斜躺在铺好的牛皮垫子上，睡了一觉。醒来看看天色不早，于是在一片叫骂声中，集合起队伍，再次走了几里路。最后在天黑之前，再次赶到一处村子，经过一阵鸡飞狗跳之后，住了下来。
直到第二天中午，才走到黄金村，又是一番折腾后，终于在山脚下摆开了阵势。
“大刘，你带兄弟们从左边往上冲；庄小妹，你带儿郎们从右边往上冲，骑兵把骡子留下，和弓手跟我走正面，弓手、火铳手边走边射击，这就叫：围三阙一，几个小毛贼，还不手到擒来！”
“儿郎们，冲啊，冲上去就是白花花的银子！”
一时间，民壮们呐喊一声，乱哄哄的一拥而上，腿脚伶俐的，早已跑到了前面。
火铳也开始射击起来，乒乒乓乓，好不热闹。
黄金山通往山下的有三条山道，中间一条稍微平坦些，其余两条难走些。去过山区的人都知道，山道是最难走的，对体力要求非常高，没多久，民壮们冲锋的劲头缓了下来，只剩下一片呼哧呼哧的喘气声。
张大牙拼命的吼着，大声的鼓气，却没几个人响应他。
突然间，山上传来一声锣响，顿时一阵轰隆隆的声音响了起来。
“竟然有擂石石，快躲！”
民壮们四散避开，刚刚避开几块石头，突然间声音又响了起来，更多的石头滚了下来，顿时，一片惨叫声响起。
“躲开，躲开！赶紧往上冲！”张大牙嘶吼着，挥舞着手里的铁棒。
民壮们四散而开，眼睛只往上盯着，怕再有石头滚了来，都不肯往前。
“临阵退缩者，杀头！”张大牙气的满面通红。
民壮们鼓起胆子，接着往上冲。
一阵石头过后，又停了下来，纷纷找躲避的地方。
大刘和庄小妹气喘吁吁的跑到张大牙身边，说道：“总甲，已经折损了十几个人手了！儿郎们有些怕了！”
“怕球！当兵不怕死，怕死就不要吃这碗饭！看劳资的！”张大牙拎起铁棒，冲了出去。
大刘和庄小妹见状，也跟着冲了出去，身后顿时跟了不少民壮。
山上的土匪见下面一个结实的汉子带着一群人冲了过来，顿时有些手脚慌乱，恰巧王武烈也在上面，见状猛的甩开膀子，大吼一声，把一块近乎两百斤的石块推了下去。石头沿着山道，直对着张大牙等人撞了过去。
王小毛还让土匪随手扔了不少点着火的竹筒子，一并落了下来。
就在张大牙用铁棒拨打竹筒的时候，一不留神被大石块结结实实的撞在身上，整个人被压的血肉模糊，连带着身后数个民壮，一起送了性命。
大刘和庄小妹侥幸躲过了石头，惊出一身冷汗，等回过神来，知道事也不可为，于是带着张大牙的尸体，和民壮们退到山脚下。
哪知道土匪们趁机冲了下来，民壮苦于无人指挥，结果被冲的七零八落，狼狈四散。
最后在大刘和庄小妹的收拢下，才聚齐了队伍，垂头丧气地败回县城。