“行了行了，又没问你同陛下那些个事儿，脸红个什么劲儿？矫情。”
芙鹃又是心头一哽，呼吸都差点没能缓上来。
“看起来，倒不是个安分的。”淑妃垂头正翻着随身带过来打发时间的书，嗓音温柔极了。听在芙鹃耳朵里，却是让她一个激灵。
“奴......”她急忙张口，发现自己这个自称不妥，连狼狈改了口，“嫔妾不知道做了什么，冒犯了诸位娘娘。但请娘娘们看在嫔妾初来乍到的份上，明示一番。不然今晚陛下问起来，嫔妾也羞于对陛下说，将这后宫的关系，弄得一团糟。”
看似在服软，却又把昌平帝拖了出来。几次三番彰显自己救命恩人的身份，看准了这时候众人不敢为难她。
王皇后长眉微动，余光中瞧见宜妃脸色不好，她便顺着芙鹃的话，给足了面子，“既然对陛下有救命之恩，自然不能苛刻了。”
随后又看向淑妃与张贵妃，和事佬般，“你们两个，也少说些。”
淑妃从善如流，只不过头都没抬起来，口头上道：“本宫口直心快，鹃贵人莫放心上。”
张贵妃只轻轻哼了声，脸扭过去不再说话。
但这样的结果在芙鹃看来，已经是自己的胜利了，她得意地笑起来，端着几分矜持朝王皇后谢道：“多谢皇后娘娘主持公道。”
“只不过姐妹间说几句话罢了，”王皇后神色不变，极风雅地扶了扶鬓边的百鸟朝凤攒珠簪。
芙鹃目光落在那儿，眼神闪了闪。今日还未出声的宜妃看到那套只有皇后才有资格戴上的珠钗，手心里瞬间掐出几个指痕，脸上是显而易见的渴望。
五人又聊了几句，主要是芙鹃讨好王皇后，试图在宫里给自己找个盟友，同时又见缝插针地提到昌平帝对自己的不同，以此抬高筹码。
王皇后从始至终都脸上带着浅笑，不见一丝嫉妒或是浮躁。
时间差不多了，芙鹃面前的茶水都续了几回，她自觉今日收获颇丰，便规矩朝几人行了个礼，离开了。自芙鹃离开后，宜妃也走了。
淑妃看着那两人一前一后的背影，合上书页，“这招黄雀在后，娘娘用得极妙。”
她声音温柔中带了点冷清，让人听了不由自主想起满身书卷味的阁中才女，散漫又无情。
分明这件事连阿嫣都不知道，怎的淑妃一语就道破了？
至今还以为段嫣离这些事远远的，张贵妃惊愕地看着淑妃，难以置信。但让她开口去询问，张贵妃又做不到。
这两人之间渊源颇深，夹杂着各种仇与缘。在昌平帝这件事上，张贵妃对淑妃有愧，同时又因为小产的事心有疙瘩，就算事后王皇后告诉她，淑妃其实并没有参与进去，张贵妃也很难以平和的态度面对淑妃。
张贵妃不说话，王皇后便只能对上淑妃的视线，“怎么看出来的？”
她不惊讶于自己的计谋被揭穿，仿佛只是随口一问。
淑妃笑着敛下眸子，“自然而然，便看出来了。”
三人不欢而散，当然，这只是在张贵妃看来。
昌平帝的冷落和合好都来得莫名其妙，在芙鹃独得圣宠，风头最高的时候，昌平帝又开始抛下芙鹃，带着张贵妃外出狩猎。
张贵妃谨记皇后的忠告，就当作什么也不知道，自然什么也没问。
这样连续三四天，如秋院内，芙鹃剪碎了一地的绸缎。刚进来的宫女看到着一地狼藉，尽量减少存在感，以免自己遭殃，但想到方才拿到的消息，又不得不出声：“主儿，二公主派人传话，说想见您一面。”
段妘？
芙鹃眼睛一眯，手里动作也停下来，她眼中亮光一闪，“替本主梳妆打扮。”
段妘之于芙鹃，是获得昌平帝宠爱的捷径。她听到小道消息，昌平帝幼时曾从太后身边被抱走，受了些苦，以致十分看重宫中的亲情，只要她在昌平帝面前表现得对段妘宠爱非常，届时触动这位帝王心底最柔软的地方，成为真正的宠妃指日可待，而不是现在这样......
想到这里，芙鹃又气得掰断了指甲。
出去时，芙鹃长了个心眼，问身边的宫婢，“来传话那人，你看清楚了？确实是二公主身边的人？”
那宫婢十分确信，“名儿叫红珠，是贴身伺候二公主的。”
红珠是吴嫔还在承乾宫时，就跟在二公主身边伺候的，没有错。芙鹃确认后便放下心来，向着传来的话里说的那个方向走去。
行宫中有一处温泉水，不远处有小亭，建于清湖之上。
湖深水凉，又有重重树影遮挡，即使日出时分也暗沉无光，一般没什么人过去，尤为清净。
芙鹃走到入口，犹豫地停下脚步，心里突的一跳，总觉得有什么不好的事情将要发生。宫婢垂头站在那儿，也不敢出声询问。芙鹃瞧见她们那颔首敛眉的恭顺样儿，不由得想起自己做宫女，任人呼来喝去的日子。顿时心里什么犹疑都没了，重新踏入了那进入小亭的蜿蜒径道。
段妘坐在亭中，小小的身子有些不起眼，芙鹃却一眼看见了人。她松了口气，换上温婉可亲的面孔，走了过去。
“妘儿，”被册封为贵人，芙鹃就越发不称呼段妘为公主了，只叫着这个亲昵的小名。
听到声音，段妘转过身，奇怪的问：“芙鹃姐姐你怎么在这儿？”
芙鹃刚想纠正她的称呼，让她称呼自己为鹃贵人。下一秒却听出了不对劲，“不是你派红珠来传话，说想见我？”
“红珠？”段妘疑惑皱起眉头，“她不久前被宜妃娘娘叫走了，怎么会去你那儿？”
这回过来本以为段妘是有什么私密的话要说，便只带了一个宫婢出来。这时芙鹃却觉得不妙，她警惕地环顾四周，突然盯着一处地方，“是什么人，还不出来！”
段妘也吓了一跳，紧紧盯着那个角落。
黑影里突然窜出五六个孔武高壮内侍打扮的男子，他们一把按住芙鹃等人，手里亮出匕首，搁在脖颈间，只要她们敢发出半点多余的声音，便会一刀致命。
段妘瞪大了眼，她认出其中一个是宜妃身边的人！
就在这时，宜妃款款走出来，她脸上没什么表情，与段妘平日里见过的那种看似温和却很假的面具不一样，现在的宜妃就像脱下伪装，阴冷得令人害怕。
她看都没看段妘一眼，蹲下身，拍了拍芙鹃的脸，“怪不得，当初吴嫔想要把你送走，有这等尤物在身边，实在难安呐。”
这个送走是什么意思，段妘不会不知道。曾经在母妃殿里当差的宫婢，但凡长得好些的，都会莫名其妙消失。
当时的段妘不懂，只问了两句便没再关注。可现在她已经十分明白那些宫女到底去了哪里，但是怎么会？
母妃怎么会想把芙鹃送走？
明明芙鹃最是忠心，不久前还同她说要将母妃救出来......
段妘脑子里乱成一片，已经分不出精神去听芙鹃的回答了。
“宜妃娘娘这是做什么？”芙鹃作出一副听不懂的样子，“我们娘娘被人陷害，身处冷宫，您到现在还要来污蔑她吗？”
“当初的事，你都知道吧？”宜妃冷冷瞧着被压跪在地上的人，神情与往日判若两人。
芙鹃眼中慌乱一闪而过，很快理好情绪，“当初什么事？宜妃娘娘怎么尽说些听不懂的话？”
“你知道吴嫔想要你的命，不甘心。于是偷偷将淑妃引到吴嫔同阿楠交谈的地方，希望她将此事传到皇上耳中。”宜妃不急不慢，却让芙鹃彻底乱了心神。
她继续道：“只是你没想到，淑妃薄情冷心，竟转身离去，没再将此事告知第二人。不过你也是运气好，正巧碰上吴嫔落败，才捡回一条命。”
“怎么，捡回一条命还不够，想踩着本宫做人上人？”冰冷的手指在芙鹃脸上滑过，像极了毒蛇的触感，芙鹃霎时间心跳都漏了半拍。
心知此回凶多吉少，芙鹃抖着身子趴在地上，猛地想起了什么，她急忙哑声道：“是你！”
“是我。”宜妃坦然应下，脸上没有半点旁的情绪，仿佛只是说了什么无关紧要的话。
“那又如何，只要你今晚闭上嘴，便再也无人知晓了。”
“不！”这杀意太过明显，芙鹃心底凉成一片，但她不肯就这样放弃，慌乱将淑妃扯了进来，“淑妃也知道！还、还有皇后也是知道的！你灭我的口，还不如同我合作，我保证，这辈子，这件事就烂在肚子里。没人知道是你指使吴嫔害了张贵妃肚子里的孩子！”
芙鹃语无伦次。
她万万没想到，宜妃出身将门，往日里表现得鲁莽沉不住气竟然都是伪装出来的。而她当初从一些蛛丝马迹里看出吴嫔上面有人指使，却不知道是谁。为了保住性命，拿捏住吴嫔，芙鹃暗地里搜集了不少信息。
一切都隐隐指向某个高位妃子，她原先还以为是贤妃，深居简出，实则手里沾满了鲜血。却没想到，那幕后人竟然是这位看起来有勇无谋，只会耍些小伎俩的宜妃。
芙鹃冷汗滴落在地，她低低喘息着，此时只能寄希望于自己的说法能够打动宜妃。
在极为煎熬的几息中，四周静得只能听到人的呼吸声。芙鹃指甲抠进泥里，等着能决定自己命运的选择。
良久，头顶传来声音。
“背主求荣的人，有什么资格同本宫谈条件。”
犹如一把利刃斩下 ，芙鹃两眼一翻，晕了过去。
宜妃神色不屑，站起身道：“将这三人投湖，做出两相争斗下溺水而亡的样子，手段干净些。”
“是。”明显不是宫里人的那批内侍，开始有条不紊的扯开芙鹃等人的头发，一举一动都在营造落水身亡的假象。
离此隔了几里远的温泉池。
段嫣陪着王皇后同张贵妃来这边泡温泉，来的路上碰上淑妃。王皇后礼节性的邀请了一句，淑妃便直接点头答应，改了原本去书阁的路，径直跟在段嫣身后。
于是三人行变成了四人行。
张贵妃沉着脸，颇不高兴。
温泉池修建得很大，四人共浴绰绰有余。先是各自清洁了一番，手指间都细细擦拭干净后，几人才来到浴池。段嫣丝毫没感觉不好意思，任由宫女给她褪去衣服，披上件软纱就入了水。
得益于王皇后当初从王氏寻过来的古方，段嫣现在浑身上下看不见半点瑕疵，入了水，皮肤就更像玉，通透，凝白，晃眼间还感觉泛着珠光。
原先如白开水似的五官也舒展开来，寡淡到了极致，竟成了惊人的亮色。眉眼间是说不出来的韵味，含着冰雪，又像春日潺潺溪水。
淑妃是第二个入水的，她信步闲庭，自顾自找了个舒服的地方闭目养神。原先还有些扭捏的张贵妃看了，顿时心里不得劲，这突然插进来的人，竟比她还自在，于是强忍着尴尬换上薄纱入了温泉池内。
王皇后看着她们，最后才不紧不慢踏进池内。
一阵沉默，却是淑妃突然开了口。
“二公主是何缘故未至？”
以王皇后的气度，定然不会泡个温泉都藏着躲着，既然带了段嫣，必然会去问段妘的意愿。
“下人传回话来，说是出去顽了，一时半会儿回不来。”王皇后俯身将段嫣的头发理好，指尖一顿，察觉出点不对劲来。
她皱着眉，突然就起身上了岸，“白芍，更衣。”
见她脸色沉凝，众宫婢连忙将衣物拿来，“绿药，拿本宫令牌，调动行宫侍卫。”王皇后随意换了套衣服，云发一挽，接着余光看见正要爬上来的段嫣，她犹豫一会儿，还是阻止道：“阿嫣留在这儿。”
张贵妃见这副架势，知道要出大事了，便扯住段嫣身上的薄纱领子，“你就好好儿待在这儿，省的给你母后添麻烦。”
一说，她自己也想到了什么，脸色瞬间难看，“江梦那毒妇！”
宜妃姓江，单名梦。
作者有话要说： 淑妃和张贵妃是不可能做好朋友de
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第38章
确定段妘、芙鹃同宜妃都不见踪影后, 王皇后便命侍卫以温泉池为点，再往外一处一处地搜寻。