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经夜不收一番追查，终于发现工部郎中邓中南有强占民田的违法行为，证据确凿。证据交到了都察院，由御史赵樘上表弹劾。
秦牧来了个快刀斩乱麻，立即下旨籍没其家，邓中南本人发配充军。
大臣们都觉得他有点小题大作，刑罚过度。
等秦牧随后又让夜不收直接抄了三江银铺，大家才隐隐猜到事情的内因。
这次秦牧无论是抄邓中南的家还是抄三江银铺，都是让夜不收执行，这是从未有的事。
一直以来，夜不收执行的多是对外的行动，很少用来对付大臣。加上“夜不收”这个名字本身有一定的迷惑性，很容易让人误以为它只是军方的一个情报机构。
这次秦牧用它来抄家，故意让它稍稍露出獠牙来，就是要震慑一些人，别以为你私下的勾当做得神不知鬼不觉，就奈何不了你，实在不行，还有夜不收的诏狱呢。
此事对朝中确实造成了很大的震动，许多大臣再次想到了明朝的锦衣卫，纷纷上表进谏秦牧，对这样的奏章，秦牧一律留中不发。还下旨申饬，让大臣们把精力用在筹备殿试及江北防御战上。
就在金陵城里忙着备战淮南的时候，在两广发生了一系列的变化。
黄道周起兵清君侧失败被囚，隆武生死不知。包括大学士苏观生、礼部尚书朱继祚等不少大臣逃到广东，此事在两广引起了巨大的震荡。
从张献忠南下湖广时。受封于衡阳的桂王朱常瀛携家带口逃到梧州，并于弘光元年十一月初四日病死于梧州。第三子安仁王朱由爱承嗣。隆武称帝后。朱由爱病重，不久去世，隆武便册封朱由榔为桂王。
现在隆武生死不知，并有传言郑芝龙已经投清，一些忠于朱明的大臣奔走呼嚎，决定另立新君。
先是广西巡抚瞿式耜赶到梧州拜谒朱由榔，认为其仪表丰姿气度非凡，便倡议拥立之：“拥立桂王。真是时会适逢，机缘巧凑，名正言顺，可以服天下之心。”
瞿式耜好话倒是说了一大堆，但此事一开始并不顺利，他的倡议遭到了朱由榔嫡母王氏的坚决反对。
王氏认为朱由榔太年轻，关键是没有理政经验。且性格软弱，担当不起这乱世的重任，而现在两广又没有多少有名望的大臣，无法组成一个强有力的中枢来辅佐朱由榔。
知子莫若母，自己儿子是哪根葱王氏太清楚了，而且她对天下局势看得也很清楚。这样的危局，绝不是自己这软弱无能，毫无主见的儿子能应付得了的，一但被扶上皇位，反而会害死他。
王氏让人将瞿式耜赶出府来。瞿式耜见说理说不通，干脆带人冲入府中。将朱由榔抢出带往肇庆，至此，王氏也只能徒呼奈何。
随后，瞿式耜与两广总督丁魁楚，及方以智、马吉翔等地方实力派和明朝官史，在肇庆拥立朱由榔监国。
而与此同时，逃到广州的隆武朝大臣苏观生、朱继祚、何吾驹，以及广东布政使顾元镜、广东按察使林佳鼎等人，却在广州拥立隆武的弟弟朱聿鐭，并率先称帝，改元绍武。
绍武政权最重要的一些官职，几乎全由广州本地人担任，又招海上郑、马、石、徐四姓海盗，授以总兵官。
广州这一闹腾，让肇庆的瞿式耜等人很不快，他们不甘示弱，也让朱由榔随后称帝，改元永历。并派彭耀前往广州向绍武朝宣诏。
苏观生怒杀彭耀，并立即发兵进攻肇庆，不管天下大势如何，绍武与永历这两个老朱家的子孙竟先玩起了狗咬狗，双方首战于三山，绍武兵败，永历朝兵部侍郎轻易获胜，三天后复战于海口，轮到绍武军大胜，永历兵败退往梧州。
朱家子孙同室操戈的消息传到秦国统治的地区，让所有人为之大跌眼镜。
田一亩趁永历兵败撤退之时，派人游说永历朝的首席大学士兼兵部尚书丁魁楚，并让韩秀率二千人马，自韶州南下，攻取了英德城。
苏观生匆匆派海盗徐隆率水师沿北江来阻击，将韩秀挡在了英德。
整个广东省其实除了珠三角地区外，其它的基本是崇山峻岭，从英德要想到达珠江三角洲北端的清远，还要翻越近两百里的崇山峻岭。
一般而言，说韶关是广东北通江西的门户，主要原因是韶关有一条北江直通珠三角地区，在广州西面的佛山一带汇入珠江。
江西的军队一但突破韶关后，就可以放舟沿北江直下广州。当然，这指的是走水路，如果是走陆路就没那么容易了，从韶关到珠三角北端的清远，还有几百里山区要走，守军只要派少量兵力，就可以层层阻击。
这次韩秀的两千人马也是乘船自韶州南下，但他两千人马陆战还行，水战不是徐隆这股海盗的对手，失去水道的便利后，被阻在英德一时难以突破。
在英德东北两千里的浙江台州，一场激烈的争论也在鲁监国的内部上演。
鲁监国朱以海主要依靠张名振、钱肃乐、张煌言、沈宸荃等人。五日前，钱肃乐的二弟钱肃范在奉化与秦军袁宗第部激战，兵败被俘虏。三弟钱肃遴，四弟钱肃典率残兵退守天门山。
袁宗第派部将乔大伟围天门山钱肃遴、钱肃典残部，自己率大军直逼宁海。
在南面，秦军参将李昌邑部也逼到了黄岩，朱以海所控制的区域只剩下台州、海门、宁海几处地方。
路振飞派佥事韦中良成功招降马士英后，继续让他来招降朱以海。
张煌言当着韦中良的面大骂秦牧是曹操，是不忠不义的逆臣，毫不留情。
韦中良冷笑道：“若不是我秦王起兵抗清，不说江南仍陷在北虏铁蹄之下，便是张大人，恐怕也还惶惶如丧家犬漂于海上苟且偷生吧；
想当初，北虏来势汹汹，南北两京皆陷，尔等不思抗敌，反而与福建唐王互起龌龊，同室操戈。我王能指望你们去驱除北虏？
现如今，旧事重演，广州的朱聿鐭和肇庆的的朱由榔又相互攻伐，天下人无不为之齿冷，若不是秦王顶在前面，他们会是什么下场？
我王受命于天，举义旗，灭北虏数十万兵，恢复东南，救民于倒悬，秦军到处，百姓提壶相迎，自古以来，得民心者得天下，尔等若再以卵击石，那是自取灭亡；
识时务者为俊杰，北虏数十万大军都被我王灭了，诸位如今困于台州一隅之地，兵微将寡，岂能挡我大秦雄师？
我王不为己甚，只要鲁王肯自去监国称号，我王愿授国公爵，与国同戚。诸位起兵抗清，虽未能驱逐北虏，但节义可嘉，我王也会一并重用；是接受我王官爵，还是兵戎相见，各位仔细斟酌吧。”
韦中良说完，张煌言等人还没来得及答话，朱以海却抢先问道：“秦王真愿授我国公爵位？”
“监国！”张煌言大吼一声，一脸羞怒。
韦中良不管张煌言等人作何感想，谆谆诱引道：“鲁王，我王乃真龙天子，常言道君无戏言，岂会失信于天下？太后如今已为我王奉养于金陵，只要鲁王愿自去帝号，我王必授国公之爵，世袭罔替，与国同戚。”
朱以海早就不想玩什么监国了，一天被人追得满地跑，现在被困在台州这屁大的地方，草木皆兵，一日三惊，还监个屁国。
他唯一担心的是秦牧的信用，但眼看袁宗第大兵压境，海上又是郑家的天下，逃无可逃，在这个时候，秦牧还派人来招降，说明还是有点诚意的。
如韦中良所言，识时务者为俊杰，在他看来，与其等着做俘虏，还不如赌一下秦牧的信用，或许真能安享一世富贵也不一定。
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