萧观音婢，契丹人目前的主母，正在河边搭的营帐里给小首领喂奶。
之所以在河边这种多蚊虫、风险大的地方扎营，因为契丹人是在走不动了。
声名显赫的契丹人，作为北方唯一一个能跟宋国比一比的势力，迭剌部子孙建立的镔铁之国，被邪魔们当成了眼中钉，肉中刺。
他们没有宋人筑城的手艺，没有宋人精妙的军器，只能用弓弩和马刀来对抗邪魔，只能用肉身接受妖魔鬼怪的邪法。
一万宋人军队能在坚城重弩的保护下打赢一万头会法术的食尸鬼、炎之精，还有那些蜘蛛、跳蚤似的邪魔子嗣，但是一万契丹骑兵却只能在邪魔的攻势下仓皇逃窜——或是壮烈地死去。
萧观音婢的翁翁，也就是他丈夫的父亲，在鸭子河进行春捺钵的时候，被铺天盖地的炎之精袭击，两万精锐的皮室军，连同来朝拜的女直酋长们，葬身在了火海中。
那可是宫分军！大辽用来保护皇帝的部队！吃的是上好的羔肉，饮的是宋国的美酒，可他们在面对邪魔时的作用，还不如被献祭给祖先的白马和青牛——至少，这两头圣物，在获得祖先的力量后，还杀掉了不少炎之精，保护一队骑兵把消息传了回去。
从逃兵嘴里说出的情况，让整个契丹震动不已，鸭子河成了一片火海，再也不能给历代大辽皇帝提供捕鱼射宴的地方了，女直人的栖息地被焚，那些拿着木棍石片打仗的部族，恐怕还不如虎熊更有抵抗力。
萧观音婢的丈夫仓促上位，在吐儿山进行了夏捺钵，集合了奚族、汉民、室韦、女直、阻卜等大辽各族的精锐，并剩下的皮室军、宫分军，与邪魔决战于护步达岗。
可惜，这集合了全国力量的一战，没能赢下来。那些食尸鬼变作人形，混到军中，刺杀了许多部落的酋首，让那些没脑子的野人以为大辽皇帝是要铲除这些异族，引发了内乱。
最终，在五种邪魔的掩杀下，哪怕有十倍的数量优势，契丹人的三十万大军还是败给了只有三万头左右的邪魔。不，与其说他们败给了邪魔，不如说败给了那些乱七八糟的小部族。
“就是那些小部落，连个营寨都搭不好，巡逻都不会，不然怎么会让邪魔混进来！”萧观音婢的弟弟，萧药师奴如是说道。
在那一战里，带着白马青牛的大萨满甚至请出了远溯契丹八部时期的八个夷离堇，还有大辽的太祖阿保机。崇佛的契丹人里，高僧大德也有不少，可他们都没了。
不是被贪吃魔的子嗣一口吞下，杳无踪影，就是被血魔的子嗣破开了皮肤，吸成了一张人干。梦魔的子嗣最是稀少，可就是那几个蜘蛛样的邪魔，只看了她丈夫一眼，那个顶天立地的契丹男儿就疯了，啃下了自己马匹的眼睛。
萧观音婢抱着自己的孩子南下了，带着自己的弟弟萧药师奴，带着两万被萧家掌控的属珊军，来投靠南方的宋人，虽然两边的关系一直不怎么好，但毕竟是人，而不是奇形怪状的邪魔。
她知道契丹人完了，数千里的大逃亡淘汰了所有的老弱妇孺，整个队伍只剩下了她一个女人，怀里的唯一一个孩子。
依附在镔铁之国身上的小部族没剩下一个，他们被邪魔吓破了胆，逃往沙漠、密林和高山，但萧观音婢知道，那里虽然没有邪魔，却藏着妖怪和恶鬼，他们完蛋了。
宫分军没了，皮室军没了，萨满和高僧没了，属珊军只剩了不到一万人，还人心浮动，缺衣少食，不得不在这条河边驻扎，靠着渔获来生存。
她只希望宋人能让他儿子活下来，反正没了女人、孩子和长老们，契丹这个民族已经不复存在了，为此，她给儿子起了个小名，叫做佛保，希望佛祖能保佑他健康地长大。
“观音婢！”大帐里闯进了一个魁梧的男子，绸缎做的衣服早已污秽不堪，高僧送给他的药师佛像，
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“耶律佛保？不过一个小孩子而已，让他进京吧，连同那一万契丹骑手，先在京口安置。”
皇帝与宰辅们的小会结束了，决定了萧观音婢母子的命运，至少他们能在金陵城里安度余生，给耶律家的人留下条根。
赵德芳和曹彬要拿一万属珊军，是为了得到契丹人骑兵训练和作战的诀窍，以及得到一支生冷不忌的炮灰，用来消耗各地藩镇的亲兵。
没错，赵德芳正打算等毕士安学会了些儒门法术，就给他带上这一万在大宋毫无根基的属珊军，巡狩各州，推行更戍法。
不过与其遭遇相同的李继捧、李继迁兄弟可就没那么好运了。铁鹞子、步跋子的表现远不如皮室军、宫分军，党项人的特产——夏国剑、瘊子甲的制造工匠和工艺也失传了，所以只能带着五千多党项骑兵在石守信手下当炮灰。
当然，为了照顾其他来附民族的感受，李继捧、李继迁两兄弟也可以送到金陵养起来。
大理国的情况更加复杂，段家、高家一个在滇池，一个在洱海，据守两座城池，剩下的地方全部陷落，符彦卿派了四十二队斥候，也没打通和大理国的沟通渠道，只是从逃难过来的人口中得知了这个消息。
只能再探。
卢多逊想着，走进了礼部衙门的大门。
他是礼部尚书，不是兵部尚书，或者枢密副使，当前的任务，是帮马德音，这个新手下把学政司的架子搭起来，把册封城隍土地的仪式考究明白，把冬至日的祭祀人手安排好。
“说起来事情真多，”卢多逊走到衙前，看到了在他的办公大堂安坐的马德音。
“随国伯！”卢老头的怒吼声和胡子眉毛一起飞到了空气中，“老夫还未找你算账。”
“卢相公，喜怒，喜怒。”
“息怒？”卢老头积年官僚的气势发挥出来，一个个竖着耳朵听的小吏在他狠厉的眼神中如鸟兽散。
“带天子白龙鱼服，岂是人臣所为？”