急促的马蹄声响彻洛阳街头，在灯红酒绿的夜洛阳格外刺耳，达官显贵们伸着脖子看着一路风尘的信使扬尘而去，不知道出了什么大事。自东吴称帝，三国鼎立以来，战事频频，但近三年来，吴蜀都在整理内政，却少有战事。即使偶有战火，也自然烧不到洛阳。明帝骄奢淫逸，上行下效，整个洛阳奢靡之风渐盛，如今洛阳街头夜夜笙歌一派太平盛世的景象，让人都已忘记了自己身处乱世之中。
边关急报深夜传入宫中，明帝正流连宫闱之色，不想这急报来得这般急，硬把明帝从床上拉起来了。明帝怀抱美人，读罢急报，登时清醒了不少，一把推开怀中的美人：
“更衣！”
不多时，明帝的身影已经出现在御书房，托孤四大重臣中仅存的司马懿正垂立在御书房听侯明帝训诫：
“诸葛亮厉兵秣马休养三年，这一次挥师北上，出兵三十万寇边，不容小觑，仲达可有退兵之策？”
司马懿见明帝言语间并无波澜，心知明帝已有定计，当下答道：
“臣夜观星象，紫微星星芒渐盛，我大魏国运昌盛如日中天，反观西川星芒渐弱，奎星犯太白，非是极兆。诸葛亮强逆大道，必是有败无胜，臣愿亲往破之！”
明帝点了点头：
“若你去，将如何应对？”
司马懿似早胸有成竹高深一笑：
“退敌只在一字。”
明帝眉梢轻挑：
“哦？哪个字？”
司马懿斩钉截铁道：
“拖！”
明帝显然深以为然，洒然一笑：
“仲达所想正合联意！”
说至此处，正色道：
“切记！不可轻举妄动，诸葛亮这次苦心经营三年，大举入侵，必是抱着必胜之心，绝不容小觑，更不可等闲视之。只待其粮尽，必有退兵良机。”
司马懿看着这位因常年沉溺于美色面色瘦削的少年，心中陡然生出一丝敬畏，想不到明帝在这样的年纪便已具有如此过人的战略眼光，很难想象假以时日魏国在这么一位少年英主的带领下会达到怎样的地步。
直到明帝又喊了一句仲达，司马懿才恍过神来，见明帝满脸关切地望着自己：
“爱卿方才是怎么了？可是有什么不舒服？”
司马懿惭愧道：
“陛下恕罪！老臣失态了！方才与陛下这番深谈，让老臣想起当年与先皇，似乎也是在御书房，与先皇心有灵犀，后终平定祸乱。”
明帝颇感愕然地淡笑一声，这声不咸不淡的笑意让司马懿感觉自己像个傻瓜一般。司马懿却并不知道，明帝与先皇之间的芥蒂已经远远超出了一外人所能理解的范围了。
三日后，司马懿率军奔赴长安督战，为防情况有变，司马懿施展地遁先行，当日便抵达长安进行布防。
此番故地重游，司马懿的心境与此前大不相同，虽然同是接手陇西战区，但这一次，却再没有刺头与自己为难了。司马懿顺理成章地集长安各路诸将兵马四十万余众，计议布防于渭滨以对蜀军的浩浩之势。
不多时，陇西战区扬武将军郭淮步入帅帐，郭淮落座后听了片刻，便知司马懿的算计，当即发声：
“若诸葛亮跨渭登原，接连北山，阻绝陇道，我军确实大有可为。”
司马懿正是这般算计点头笑道：
“伯济说得不错，若非伯济提醒，只怕已被诸葛亮所乘，此地必当有个紧要人把守，方可保万全。”
说至此处，直视郭淮道：
“伯济可当此任？”
郭淮应声而起道：
“末将自当尽力！”
紧接着司马懿又连发了几个帅令，将陇西战区部署妥当。
安排既定，三军齐动，会重兵于渭滨，摆好进攻架势，欲与蜀军一决雌雄。
诸葛亮自斜谷到剑阁连布十数个大寨，旌旗飘飘绵延数十里，见司马懿拉开阵势严阵以待，笑谓众将道：
“正欲他与我决战，司马懿果不让我失望。”
说至此处，不由爽朗一笑，众将也纷纷附和一笑。
诸葛亮笑罢方道：
“若彼困守不出，则我等进取中原难矣。”
姜维不无担心道：
“丞相，司马懿兵多将广，又有渭水阻隔，占尽地利，形势严峻啊！”
诸葛亮见众将纷纷点头，面色凝重，都不言语，显然都做此想，唯独魏延面露不屑，嘴角还带着几分张狂肆意，不由道：
“文长可有定计？”
魏延见丞相张口询问，当即不敢怠慢，正色道：
“司马懿看似兵多将广，实则外强中干，若丞相予某一枝偏师暗取北原，绝其陇道，司马懿四十万大军必不战自乱。”
诸葛亮沉呤道：
“倒是个办法，只是司马懿用兵深沉，只恐其在北原早有安排。”
魏延深知诸葛亮用兵保守，但两军对垒旗鼓相当，若不用奇兵，实是难以取胜。何况李平失势，自己失了一个倚仗，这三年蜀国又无战事，自己全无晋升，实需立下军功扭转局势，若不出奇谋，何时能有出头之日？自己出兵前曾夜梦额生双角，卦师赵直曾给自己解梦：夫麒麟有角而不用，此不战而贼欲自破之象也。
赵直解梦在蜀国极富盛名，蜀国达官显贵大都找其批梦，若依其所言，实是大吉之兆，此时若不用力，更待何时？
诸葛亮话音方落，魏延便有应对：
“若丞相趁敌立足未稳，速战速决，北原必有机会！若丞相不放心，可引主力取渭水之南，以为疑兵。”
诸葛亮点了点头，心中便有定计，当即分魏延一万兵马去取北原，主力部队则进攻渭南以为疑兵。
次日，司马懿得到探报蜀军大举进攻渭南，当即亲自率军赶往渭南。蜀军分兵三路齐攻渭南，哪里像是疑兵？分明是主力全面进攻。司马懿不敢怠慢，亲自挂帅坚守渭南。
却说此时的北原，不出诸葛亮所料，司马懿确有布置。郭淮早奉命在此布防，不过，时间仓促，防御工事尚未搭完，郭淮根本没想到蜀军会这么快就发动了进攻。