曹操就此平定汉中，当即论功行赏。
任命张鲁为镇南将军，以客礼相待，封阆中侯，食邑一万户。
张鲁五子及阎圃等人封为列侯，又与张鲁连姻，将张鲁爱女张琪英许给自己的儿子曹宇。就连坚决主战的张卫也被封为昭义将军（但张卫却以伤势过重为名，弃官归家。他被许褚一击伤了内在，又连日操劳阳平关战事。败北后，一直深为自责，几近油近灯枯，终于张鲁投降曹操同年，病逝身殒。但作为天师后裔，终是入了神道）。但杨松这个功臣，却被曹操以卖主求荣为名斩于市曹。杀一个杨松，结交一位仙家，自是划算的很。
杨松被斩当日，跪在市曹之中，四下里俱是南郑百姓，对他指指点点。
想来也是，南郑虽被曹操攻破，但张鲁到底在汉中盘锯二十载，对汉中百姓多有恩惠。眼下城破受降，百姓心中多有感伤，只是惧怕杨松势力，故而不敢做声。此时见权臣杨松已然伏诛，初时还是怒目冷颜，转而群情激奋，不多时便叫骂着要生拨了杨松，冲撞监斩护卫。那杨松却似视若不见，只是闷头不语。
正喧闹间，却见一人来至法场，法场登时平静了些许，那人径直来到杨松跟前试探般唤道：
“杨祭酒……”
杨松听得声响，抬头望去，正是阎圃。
阎圃在汉中百姓心中地位崇高，见到他，出于尊敬自然便也没什么言语了。
杨松见他满脸轻松写意，不由怒从中起，恨声道：
“好！好！好！果然是你！我杨松认了！”
阎圃俯身在杨松耳边道：
“杨松，你这辈子都甭想救出青城山下的妖邪！”
杨松瞪了阎圃一眼，对刀斧手道：
“还不动手？”
监斩官当即下令斩首，砍刀落下，杨松的头滚落在地。
却见得一道阴光从腔子里飘出，转瞬即逝。阎圃知道杨松虽拖了这层人皮，但本相还在，想来是回转汉中，到时少不得又是一场好斗。
张鲁回到南郑府中，一切依旧，曹操不仅没有动自己的私宅，反而还令人保护了起来。只可惜，此时回府，心境与往日相比大不相同。看着往来如飞收拾府邸的家丁，张鲁不由得感慨万千。
待一切安稳，张鲁便着手安排曹操之子与爱女张琪英的婚事，当即发家书一封送往巴中，接一干女眷回南郑面见丞相。
张家一行回到南郑，却独独不见了张琪英。张鲁一问方知，张琪英得知自己将她嫁给了曹宇，滞留沔阳不肯来南郑。
张鲁闻报登时心乱如麻，当夜便赶往沔阳旧居。不料，他回到旧居才知道，张琪英上山了。
张鲁当即又马不停蹄奔山上而去，行至半山腰，却见一道姑手持浮尘背对着自己。
张鲁见其背影，不由失声道：
“琪英！”
那道姑缓缓回过头，依旧是那般容颜清丽，只是脸上却无喜无忧，无悲无伤，目光空洞看着地张鲁，仿佛他与众生并无任何区别：
“施主，请回吧。”
她的声音没有丝毫情感，仿佛是在跟一个素不相识的人说话一般，听得张鲁不由得一滞。
张鲁眼见她神色坚毅，知道其心不可逆转，满脸悔意，眉头深皱道：
“琪英啊！何至如此啊？难道，区区一个马超真值得你如此吗？”
张琪英神色如常，连连摇头：
“红尘中，已再无贫道记挂。施主，请回吧。”
张鲁心中不由得一阵绞痛：
“琪英啊！你这是要置为父于何地啊？”
张琪英再无言语，只是作了一个请势。张鲁长叹一声，独自黯然下山。
自此，张琪英一心修道，但终究未过情关，落了个香消玉殒的下场。
曹操终是担心张鲁在汉中根深蒂固，恐他降而复反，又生波折，终决意将汉中富户尽皆迁至三辅（也就是长安、洛阳、邺城）。但对张鲁的五斗米教，曹操采取了宽容的政策，使得五斗米教在曹魏政权得到了极大发展。
不久，曹操收到张辽战报：吴主孙权退守濡须港，召集兵马，欲一血前耻再战合淝。曹操便生退军下江南之意，但他又不想就此放弃征伐蜀地的机会，便召众臣商议。
曹操正坐于殿间看着案前的战报，端起一杯香茗，正巧刘晔步入大殿，他神思一动，手中杯铛的一声落在地上。
刘晔忙道：
“丞相恕罪！”
曹操摇了摇头，看了看自己枯黄的双手，苦笑一声：
“子扬啊，孤这双手也是挽过长弓，降过烈马的。”
刘晔闻言微微一怔：曹操真的老了。心念电闪，面上却付之一笑：
“丞相今时今日，依然可以挽长弓，降烈马。”
正说间，众臣纷纷入殿，曹操只是付之一笑，便招呼众臣商议。方才这一失神，曹操便心生退兵之心，言语间流露出支言片语。
主薄司马懿听曹操言语间有退兵之意，当即起身道：
“主公，刘备诈取益州，人心未稳，又闻主公夺取汉中，必大为震动。若主公此时举兵南上，必可一扫南方群寇。反之，若待刘备在西川立稳脚根，再欲图之，只怕……主公，机不可失啊！”
曹操闻言不由多看了眼司马懿，此人确实精明，不过，他倒是少有这般力主行事，料想必有什么算计。
其实，曹操虽纳司马懿为已用，但对司马懿却一直不放心。这个人敛的太深，太过精明，修为更是深不可测。今时今日，他虽在自己帐下听令，但绝算不上自己人。
曹操沉思片刻，叹了口气道：
“人啊！苦不知足，既得陇，何复望蜀？”
司马懿闻言默然无语。
一旁刘晔起身道：
“主公，臣以为，司马仲达所言正是。此时主公顺势南下，西川传檄可定。反之，刘备，世之枭雄；诸葛亮，卧龙之才；手下猛将如云，不乏关张之辈，若待其抚定西川，只怕再难图之，望主公三思。”
曹操听罢，心思微微一动：当年光武横扫六合，拿下蜀地公孙述尚且几经周折，最后经由水路方得平定，欲从山路而行，其中艰险，想想便不寒而粟。刘子扬啊，刘子扬，你怎得也会出此下策？