曹操见众将斗志昂扬，不由点了点头。司马懿见了，心中早有了计较，众谋士中自有知道商曜来历的人，不过，又有几人敢泄露天机？故而，众谋士都不言语。眼见众曹将都不能说服曹操，司马懿不由正了正衣冠朗声道：
“丞相！微臣以为，商曜既有与丞相一分高下之心，当是对丞相莫大的肯定。此举表明商曜也自认为天下能与之争锋者，唯有丞相。”
众人见状无不止了声音，曹操的目光也略带鼓励地落在司马懿身上：
“说下去。”
司马懿躬了躬身续道：
“商曜虽自视清高，但丞相却大可不必放在心上，单从商曜以蛊惑人心的手法收拢人心，便可知商曜乃碌碌之辈，不过尔尔，依微臣之见恐怕还不及张鲁。张鲁继天师之名承三斗米教，非是商曜数年经营所能匹敌。”
曹操点了点头。
司马懿又道：
“据微臣所知，商曜能在短短数年间崛起，不过是仗着手下三员虎将而已。但依微臣所见，商曜手下三将虽可以一搏，比之丞相……”
说话间，司马懿左手摆向文武：
“身边谋士如云，将士如虎。此三将虽有本事，亦是蚍蜉撼大树，不自量力！”
司马懿所言句句入骨，帐内诸将闻言纷纷暗自点头。
曹操笑道：
“那依仲达所见，当如何破之？”
司马懿扫眼众武将道：
“微臣以为，既然商曜倚仗手下三员上将，我军大可从这三将入手，一举击跨商军的信心！”
曹操连连点头：
“仲达所言甚是！”
司马懿看着曹操手下诸将：
“丞相身边勇将数十，俱是名震天下的英雄，今番何不以多欺少，一战平定太原？”
曹操闻言沉吟半晌才道：
“只恐为天下英雄耻笑。”
一旁陈群忙道：
“微臣以为不然，丞相远道趋兵而来，商贼望风而逃，这才尽显丞相本色，也好在川蜀诸雄面前立威。至于如何取胜，自古以成败论英雄，丞相又何必介怀？”
曹操闻言哈哈一笑：
“所言甚是！所言甚是！唉！流言猛于虎啊！孤自起事以来，对此便深有体会。如今，竟也对流言蜚语畏首畏尾，却不如诸位这般看地通透了。”
说话间抬头望向前方：
“就依诸公所言！”
次日，曹操亲引众将来阵前邀战，那商曜早欲与曹操一争雌雄久矣，哪能不应？也领了众将出城列阵迎敌。两军对垒，遥见对方阵中红袍华盖之中坐着一人，这是商曜第一次见到曹操真容。只见曹操跨于马上，红袍加身，华盖罩顶，好不威风。
本来，曹操身材矮小面容猥琐，不过在马上看来却也显现不出，虽觉曹操相貌不怎么样，但气质非凡，颇有几分英雄气，乍看来，便觉非比寻常。而曹操遥看商曜，见商曜披头散发，一身道袍，气质虽自不凡，却无半分一方霸主的气质，不由笑道：
“孤已亲至，尔可安心授首了！”
商曜闻言一阵冷笑，旋即道：
“正要你来！”
正此时，早听对面阵营中高喝一声：
“左道，还不纳命来？”
说话之人正是夏侯渊，话音落处，却见夏侯渊挺枪而来直取商曜。
对面阵中韩猛见状拍马迎上，径取夏侯渊。这边徐晃也提开山斧冲了上去，对面童贯拍马出阵便取徐晃。其余众将相视一眼，也不说话，呼啦一声拍马冲上阵去，群战童贯、韩猛。
商曜阵中俱未想到曹军竟毫无道义，不由得骂声一片，李阿晓见状暴怒一声：
“休要以多欺少！”
说话间，早抽出宝刃迎了上去，直将太原城下这场好斗推上高潮。
不表人间激战，却说地藏王在托塔李天王府上与李靖小叙。那李靖乃是燃灯门下弟子，虽是佛道双修，但终是佛门弟子。而地藏王乃是四大菩萨中愿念最大之人，起自人间，乃是肉身修成菩萨，在众菩萨中亦称得上后来者居上，本有机会成佛得道，但自许一宏愿：地狱不空，誓不成佛。终未成佛。
李靖与地藏王本无来往，但以地藏王今时今日在佛门的地位，亲自前来拜访李靖，李靖自然不敢怠慢。
二人闲谈片刻，便觉颇为投机，正谈到佛果，论在兴头，忽有人来报：玉帝从瑶池归来，有请地藏王菩萨。
二人当下止了谈话，李靖道：
“既是大天尊召见，李靖当为菩萨引路。”
地藏王也不推辞，高吟了一声佛号，便随着李靖往灵宵宝殿而去。
地藏王随托塔天王直往灵宵宝殿而去，一路上，但见天兵慵懒散漫、无精打采，地藏王不禁暗叹：自两次大闹天宫后，天庭威严受损。只是天庭气运悠久，我佛门却是比之不上。正想间，只听大殿上宣道：
“请地藏王菩萨入殿。”
一路上，声浪阵阵传了过来。
李靖二人当下快步入了宝殿。
只见殿上文武分列两排，最前面正是四大天师，再往上看，便是坐于龙案前的玉帝。李靖连忙施礼入了正位，地藏王亦高吟阿弥陀佛，这才道：
“贫僧见过陛下！”
只打了个稽首。
四位天师见状先就不悦，只是大天尊尚未开口，他四人却不好分说。
玉帝见状也颇有些不悦，却也不好发作，冷声道：
“未到朝拜之日，地藏王菩萨，你未经宣旨，何故来天庭面圣？”
地藏王又打了个稽首道：
“贫僧初入地府，掌六道轮回，却未曾来天庭面君，实有失分寸。故而，今日特来天庭朝圣。一为亲见玉帝龙颜，二为地府整顿一干事宜。”
玉帝听得地藏王菩萨口上服软，不由心情却是好了大半，点了点头：
“善！地府诸事，可当庭陈说。但你掌管地府，却不可随意入我天宫，日后还是要尊我天庭法度。”
地藏王躬身道：
“贫僧谨尊教诲！”
接着，便自陈说地府之事。大殿之中，众官都不言语，只听地藏陈说。
正说话间，忽见太白金星急匆匆入了金殿，高呼：
“陛下！”