牛金本是一头犀牛精，和西游记里的金平府的三头犀牛精是一样的，只是跟他们没有什么关系。中国古代犀牛并不少，春秋战国时代，北方长年兵戈纷争，犀牛皮被大量制作成铠甲，据《越语》中载：今夫差衣水犀之甲者，亿有三千。而犀牛角又被用作雕制各种器皿酒具，所以，一时间犀牛遭遇到空前的疯狂捕杀。至秦汉年间，北方的犀牛已成稀兽。三国时代的犀牛就更罕见了，而犀牛能成道的更是少之又少。为何？只因犀牛虽一身蛮力，但经不起人类大肆捕杀，所以大多还没修成道便被捕杀了。
而犀牛成道之后，本领也都是了不得的，因为犀牛最具慧根。
我们看西游记里的三头犀牛精，那是何等厉害？就连太乙金仙的猴子也斗不过。
当然，这也和犀牛的天生属性有关，犀牛属土（很多人以为犀牛是五行属水的，其实是属土的。西天取经时，三个犀牛精俱属土，能够克水，因此偷吃灯油）。土能生金，因而三个犀牛精能变成金身佛像。而土正克制这师徒四人：和尚小名“江流儿”，属水，所以会被“土克水”的犀牛精像偷油水一样偷走；猴子打不过妖精，是因为猴子金由土生，乃是妖精的晚辈，正是克星；猪头虽然属木能够克土，但他修为与三个犀牛精颇有差距，独力难克三土；丑鬼倒是属土，但与犀牛精是同类，更无法降服这三个犀牛精了。
后来，猴子上天庭请了四位星君——井木犴、角木蛟、斗木獬、奎木狼下界降妖，这四位星丑俱是属木，木能克土，所以四位星君把三个犀牛精都赶到海里去了。犀牛土能够克水，且能生金，所以三个犀牛精要往西海跑。斗木獬和奎木狼乃是陆上的高手，所以在山洞里收拾妖精；而井木犴与角木蛟乃是水中物，所以可以径直去海中追赶三个犀牛精。
而这几个木星中又以井木犴最厉害，“犴”字从犭从干，犭为犬属土，能够干土的便是犴，所以这井木犴逮住辟寒犀先大口小口地咬死了，再拽住辟暑犀的耳朵捉了上来。待金平府的人民看到他们拜的三个佛像原来是犀牛精变的，八戒发了狠，拿着戒刀把辟暑犀和辟尘犀的头都砍了下来，而把犀角留在了天上地下，便是“心有灵犀一点通”，这就是“木克土”。
大家可能很奇怪，为什么我讲来讲去会讲到五行相生相克的问题上？因为，牛金厉害就厉害在这里了，他五行属土，所以最是不畏水，而东吴将领中多属水，所以牛金就隐然成了克星。
当然，五行占的优势只有一点而已，并不能占优。但灵犀先天占优，虽不明白五行相克之理，却有着一种相克的感应。所以牛金见东吴兵如此猖狂，怒气填胸，入了中军大帐。
曹仁一看牛金气势汹汹的走进来就知道这犀牛精的小脾气上来了，正要像推脱其他人一样把牛金给推脱掉，却见牛金施了一礼道：
“将军，东吴军气焰嚣张，某实不能忍！愿引兵五百夜袭东吴营寨，杀他们一个下马威！”
曹仁刚要开口教诲，听他这么一说反倒觉得有趣。试想面对上万敌军，敢引兵五百袭营，端的是好胆色。曹仁平生最敬英雄，当下拍案道：
“好！既如此，将军可从各营挑选五百精锐。”
牛金万没想到曹仁答应的如此爽快，当即拱手道：
“谢将军！”
当晚，牛金从本营中挑了五百个精壮汉子，好酒好肉饱餐战饭。三更时分，夜色正浓，牛金趁着夜色开了城门引着五百军向敌营袭去。
牛金引着五百兵士缓缓靠近了吕蒙寨，眼见无人发现，当下借着夜色潜伏在吕蒙寨外，朝内寨内望去，远远望去东吴兵竟毫无准备，只有箭楼上稀稀拉拉的站着几个岗哨。
牛金见状大怒：东吴兵竟如此小视我等！但转念一想：这样也好，现在就让尔等尝尝某的厉害！当下拿手一摆，引着五百兵士便冲破寨门，直冲入吕蒙营寨。进了大寨四下一望，只见除了岗哨连个灯火都火都没有，登时心下暗喜：东吴兵竟如此大胆，连个巡逻的都没有。断喝一声：
“杀啊！”
带头领兵直冲进寨去。
牛金刚一进寨门，忽然间灯火齐亮，牛金心中大惊：不好！中计了！牛金话还未喊出来，但见大营之中走出一个黑盔黑甲的一脸阴煞气的汉子笑道:
“这位将军，东吴吕蒙在此恭候多时了！”
牛金要是袭凌统的营寨，得手的机率还是很大的，可惜牛金袭取的是吕蒙的营寨。
前文说过吕蒙的感观异常敏锐，其洞察力与躲蔽能力极强。所以，牛金人还未到营寨，吕蒙就已经察觉到了，当即就着手准备应对曹军夜袭。
吕蒙说完，打了一个招呼，只见寨外呼啦一声脚步声四起，牛金四下一望，只见四面的东吴兵里三层外三层地把牛金围在垓中。这一变故太快了，牛金带来的五百兵士俱是满脸的难以置信，接着便是恐惧感涌上心头，但到底是久经战阵的老兵，一个个围成一个圈与东吴兵对峙着，低声叫道：
“将军，怎么办？”
牛金四下扫了一眼，高喊一声：
“弟兄们，跟他们拼了！”
说罢，扒开人群率先一步冲入潮水之中。
众曹军见主将拼力，不由豪气抖升，高喝一声：
“拼了！”
眨眼间便与东吴兵混战在一处。
牛金是头犀牛，本身就膘肥体壮异于常人，手中拿着一把紫金镏光槊，何等剽悍，在东吴军中横冲直撞，带头冲杀。吴军竟抵挡不住，眼看就被牛金拼着蛮力轮大槊冲出去了。
两军交战已久，好容易逮到这一契机，吕蒙哪肯让煮熟的鸭子飞走？他五行也是属土，但道行高低一目了然。吕蒙是战国时期就开始修行，虽修的是微末的法门，但至今已有五百多年了。牛金成道不过百年，单论道行二者就差了一截。吕蒙急切下，也没上马，抽出配剑便冲了上去。