曹操眼前这个人比自己还了解自己，若能为其所用，则事半功倍，若不能为己所用，那……
自踏平河北归来，荀彧等人与自己的关系便似乎远了许多，自己早晚要面对仕族阶级的挑战，如果……
“曹公……曹公……”
曹操正在暗暗算计间，忽听有人呼唤这才反应过来，却见郭嘉抚胸轻咳了几声，不禁关心道：
“自官渡一战，奉孝便落下这个病根，怎么？到今日都未好吗？”
郭嘉自家人知自家事，上次受了孙策一击，自己虽然一直调节，但连年累月随曹操东征西讨，日夜操劳，却一直都不见好转。想到这里，摇了摇头道：
“谢曹公挂念。”
曹操也知这是因孙策而得的旧患，见郭嘉咳嗽不已他又何尝不知这伤情之重？转念一想：罢了，就依奉孝所言吧。
于是曹操抛下了辎重部队，轻装疾行，深入不毛。
北方战事将近尾声，而孙权经营的江东也是一片欣欣向荣，王气凝聚，日渐兴盛，眼见北方曹操连下四州，孙权急于攻陷荆襄，以免曹操回复气力兵发江东。但刘表尚在，孙权亦不敢逆天下之大不韪，虽然不能怎么刘表，但黄祖嘛……
自古父仇不共戴天，孙权稳定江东，便以讨父仇为名出兵争伐黄祖以报父仇。
同年，孙权亲自引军出征江夏攻打黄祖为父报仇，而黄祖仗着天庭护持在夏口列阵。当日，两军于江上会战。
孙权兴兵显是占了天时，携江东精锐一路顺风南下；黄祖军却先出兵江上占了地势，在夏口列阵。两军均是江南儿郎，手下军卒都深谙水性。两军将领也极善水战，那黄祖是鱼肚将军，自是不用说；而东吴水军将领极多，孙权本身也是长江龙王的孙儿。两军在江上眨一交锋便陷入混战，陷入交灼状态。
东吴水军先驾艨艟借着风势顺风而下（艨艟外型狭而长，船头由铁器包裹，是三国时代典型的冲撞船），速度极快，而黄祖水军旧船颇多，东吴水军眨入黄祖水军便划损黄祖水军舷侧折断其长楫，冲撞其船尾，破坏其舵室。
黄祖军的楼船船身虽然巨大坚硬，但也难幸免，有些被拦腰撞损，有些弩窗、茅穴眨眼间便被破坏，斗楼船立时失去战斗力，只能进行接舷近战。好在黄祖军占了地势，黄祖熟悉水战，自然知道孙权军占了天时，所以不敢硬憾其锋，事先便选择了江面狭小不易于艨艟冲撞的江域。因此，黄祖军虽被东吴军顺势而下冲入黄祖阵营损毁些许战船，但未伤元气，而船上水军一落入水中，因离江岸较近，所以大多幸免。而吴军艨艟一入船阵，便失去了冲撞能力，立时陷入黄祖军的围剿（一进入黄祖军的水域，天时便起不到丝毫作用，只能被困在黄祖船阵之中，与黄祖军接舷近战）。一时间江上戈矛翻飞，箭弩如雨，喊杀声一片，两军陷入混战之中。眨眼间，江面便被鲜血染红，滚滚浪潮掀着血腥之味，一具具浮尸浮在江面之上，场面甚是惨烈。
吴主孙权立在楼船之上，远眺江上，眼见东吴水军冲入江夏水军中，杀出了一条空隙，但见一艘旗舰上立着一个身材魁梧挺着将军肚的莽汉，孙权遥指那人道：
“此人可是黄祖？”
众将顺指望去，但见一楼船之上，那将正自点指，调度船队，黄祖水军因此调度有度，围弃得当，渐占上风。不多时，便将东吴水军的数次攻击迫退，显然极善水军，不是黄祖又是何人？众将中自有识得黄祖的，但见一将道：
“回主公，此人正是黄祖老贼！主公莫急，待某去擒得此贼！”
孙权侧目视之，说话之人正是东吴上将凌操。前文有说，这凌操乃是当年天蓬元帅的坐骑貔貅（也就是猪八戒在天庭为天职时的坐骑）。当年因九天杀童大将怂恿，下界立功果，因此随了孙策，孙策死后又随了孙权。凌操看到黄祖便心中愤恨不已，却因原来的一段旧怨。
当年猴子盛怒之下舞着大棍大闹天宫一通，玉帝震怒，即差李天王领四大天王并哪吒太子，点二十八宿、九曜星官、十二元辰、五方揭谛、四值功曹、东西星斗、南北二神、五岳四渎、普天星相，共十万天兵，布一十八架天罗地网，下界去花果山围困，缉拿猴子及他的猴子猴孙。这天兵统帅正是那托塔天王李靖，他的副将鱼肚将军自然也在其中。而我们的老猪天蓬元帅自然也参加了这次围剿花果山的战役。
记得西游记中猪八戒见到孙猴子的第一句话就是“哏！你这诳上的弼马温，当年撞那祸时，不知带累我等多少，今日又来此欺人！不要无礼，吃我一钯！”孙悟空第一次大闹天宫时，显然跟猪八戒一个天河总司令扯不上半毛钱关系，而听猪八式话里话外的意思，显然猪八戒是参加了围剿花果山的。但是奇怪的是，当时天宫诸将剿匪顺利都立了大功，唯有这猪八戒被带累了，这不是很奇怪吗？当初托塔天王奉命讨伐猴子时，天兵天将何其勇猛，一战便把七十二洞妖王及其兵将一个不剩，通通活捉了。显然，正规军碰上下界的杂牌军，打起架来就跟玩是，不仅不打死你，还通通活捉了，可见天兵天将实力。
看官莫急，这正是因为天蓬元帅之职的特殊。天蓬元帅一来是镇守天河，二来是负责督运粮草，毕竟水路运粮草要远胜过陆路运送粮草。花果山到天庭距离甚远，玉帝当天发令令天兵天将去剿灭妖猴，天兵天将当时就行动了。这么短的时间里，肯定是没有时间准备粮草辎重的，那么粮草辎重的重任自然就落在了天蓬元帅的身上。
这位身穿铠甲，头戴金翅乌宝冠，左托玲珑宝塔，右手持三叉戟的托塔天王李靖封神之时便是燃灯的弟子，后来燃灯归了佛教，李靖自然也随了佛派。天蓬元帅也就是猪八戒，性情粗糙，而且份属道教，自然常与这位李大元帅有交集。而我们看后来李靖对猪八戒的态度上，也知道二人关系并不融洽，此次围剿，显然又生间隙。