听张绣发问，贾诩微微一笑，却未道破。想贾诩本是西方如来座下偷油的鼠精得道，自是通得鼠语，所以贾诩每到一处，足不出户便知城防如何，哪处年久失修，哪处城坚壁固，一问便知，且精准非常。
贾诩不答张绣反道：
“将军可挑选一队精锐，饱食轻装，藏在西北角的民屋之内，而令城内百姓扮作守城军士，只摇旗呐喊，虚守东南角，等曹操率众攀城而上之时，一声炮响，将军可尽出精锐追袭曹操，必可诛杀曹贼。”
张绣闻言大喜道：
“先生真奇谋也。”
当下，张绣令人按贾诩所授计策安排，一时间，东南角旌旗飘荡，杀声震天，唬得曹军竟不敢越境攻城，试攻几次，均被南阳守军，强弓劲弩迫退，曹操见状大喜道：
“张绣小儿，中我计啦！”
说话间自加了诸多禁制，旁人哪听得到？
一面令军士急攻南阳，攻城甚急，一面急从青州兵营中调了一队精锐，令其饱餐战饭。
张绣见城下攻城更紧，立于城墙之上皱眉道：
“先生可会看错？”
贾诩捋须笑道：
“将军勿忧，你且看这攻城士兵，比之前番与将军交战的士兵如何？”
张绣久经杀城，哪能看不通透，俯身下望道：
“攻城虽勇，但兵卒不精。”
贾诩早胸有成足，微微点头道：
“曹操定将精锐饱餐战饭只待夜间攻城。”
当下张绣深信贾诩所言，回军帐歇息。
张绣在西北角插放旗织，虚张声势，却将东南兵马撤了大半藏于西北房屋之内。早有探兵来报曹操，曹操拂须笑言：
“张绣中我计也。”
一旁郭嘉早已动悉曹操心中计策，点头道：
“主公用兵之道，真鬼神难测，虚实难测。”
曹操拍了拍郭嘉的肩道：
“奉孝知我。”
说罢大笑。
郭嘉善观人心，但郭嘉毕竟是仙物得了灵志，虽是动晓天下，却不善机变，他只算出张绣是个老实娃，并无歹计，却无甚担心，而这贾诩本非曾经那个贾诩，更被高人抹去了那夺体之事，故此郭嘉却难看出，只以为这贾诩还是那有七窍灵珑心的贾诩呢。若是如此，则贾诩只是忠义，虽有智计，却不及曹操，况李儒藏的深，极是低调，郭嘉却是算不破这一层。
是夜，曹操密备铁锹、绳索等一系列攻城器具，趁着夜色，引一队精锐向西北角进军，上爬过壕去，砍开鹿角，冲杀进去，却见城中并无一人，曹操心生警兆，高喝一声道：
“中计了，快撤！”
只是为时一晚，哪还来得急后撤，只听一声炮响，三面兵马冲杀出来，当前一将，身披华凯，头戴高冠，手中一把乌黑的长枪，隐隐透着凶煞之气，好个威风凛凛，不是宛城侯城绣又是何人？
只听张绣喝道：
“曹贼，哪里走？”
话音落处，弩箭齐发，如飞蝗一般，曹军毫无防备下，登时死伤无数，劲箭射尽，张绣催马引兵杀向曹操，飞鹰断魂枪枪光闪出朵朵乌光，枪落处，尽是血光四射，曹军知道受伏，早已吓得魂飞魄散哪敢抵挡，纷纷败退，早已失了阵型。
张绣亲率人马，士如破竹，大败曹军十余里，曹军方稳住了阵角，点损兵数，竟折了数万余众。
却说贾诩见曹操败走，知道此时曹操有违天命，此时杀之，正应天意，曹操此行虽下合百姓，上应人君，却也是五五之数，此时不杀，恐怕再无机会，若杀得当是个完杀，曹操纵是再多个替身也是无用。贾诩心有所动，想这刘表才是正角，若刘表杀了曹操，则张绣、贾诩二人却再无须顾忌，谁知道曹操背后是哪个高人经营？但纵使再高，恐怕也比不得阐教厉害，刘表身后有阐教门人支持，谁敢明目张胆与阐教结仇，纵使是佛门，也只是暗中操作，不敢当面与阐教冲突，谁不知道，阐教背后有两位圣人坐阵？想当年封神一战，截教何其广大，教众人才辈出，却终落个灰飞，眼下，各大门派哪家能比得上当年截教？
于是，急劝张绣书于刘表，令其起兵截曹操后路，刘表本是个慈祥长者，心中未有杀机，当年孙坚身死，也不曾起兵灭了孙家，反倒任其坐大，由此可见一斑。
可这次却不同，刘表收到书信，立刻起兵，原来，刘表年少之时，曾有仙人为他占过一卦，说刘表死后，有灭族之祸，想这些完全是天机，哪能轻易泄露，那仙人也不敢明说，只是说得虚无飘渺，当为挟天子者。
刘表本以为是董卓，所以十八路讨伐董卓之时，也颇尽心思，谁知董卓竟然死了，后来又认为是李郭二人，转眼间，又落了个灰飞，想来也是不是，现在这献帝落于曹操之手，刘表便暗以为是这曹操，所以刘表虽无天下之心，但护家之心却是难免，收到张绣书信，便想绝了这祸患，于是兴兵来截曹操后路。因此事刘表一直如芒刺在背，故此亲率兵马而至。
张绣知道刘表亲来，大喜不已，同贾诩引兵出城与其会合。
不表张绣、刘表合兵要杀曹操，却说曹操引军前行，行至抚晓，到清水边，忽听曹操放生大哭，原来却是典韦托梦曹操，曹昂已然转世投胎，着其放心。
原来典韦本是上古蚩尤，入不得神列，进不得仙班，如今终聚成血脉成了魂魄，却被地藏王收入地府，收作保镖，成了佛门中人，其实地府对于此等煞神本是不敢收的，只是蚩尤经千年轮回之苦，早已忘了过往，应了揭语，神识已破，再不能恢复，故而地府不敢收，地藏王敢收，那地藏王曾许下宏愿，地狱不空，誓不成佛。典韦一死难免落入阿修罗一道，反为不美，故而施展大法力将典韦困在地府不令其转世，用佛性渐渐磨其恶念。
地府上次经孙悟空一闹，连那封神册生死簿都有所损失，方知战斗力微弱，这才收得这上古神将，当然此时已是典韦，世上再无蚩尤，只有典韦，且这曹操祭他时曾捐了万金予他，故此地府却是快活很多，典韦感其恩德，才托梦于曹操。
曹操一觉醒来，闷闷不乐，行至清水，这才放声大哭，对众将道：
“去年再此失了典韦，今日思及，不禁难过不已。”
于是下令屯兵休息，祭尊典韦，当下曹操亲拈香哭祭，烧得无数冥币，又祭曹昂，又祭曹安曹民，又祭阵亡军士，连那匹大宛马也一起祭了。
此时却收到荀或书信，刘表助张绣已截断其后路。这却是张良算得曹操有此大难，只是无人能助，无奈之机只得叫曹操先行准备，诸位不知这一难却凶险异常。