闲话少叙，吕布正在思索如何处理袁术之事。忽有人报，刘备在小沛招兵买马，吕布道：
“此为将者之本分，不足为怪。”
正说话间，魏续、宋宪入见吕布。原来他二人奉命去山东买的三百匹好马在徐州沛县边界被山贼所劫，后多方打探才知是刘备三弟张飞所为，故而来报吕布。吕布闻言大怒：
“环眼贼，屡次与我为难，看我此番如何饶你！”
真是太岁头上动土了，活的逆歪了，张飞一直针对吕布，如今吕布怎肯罢休，当下亲提兵马，率兵赶往小沛。刘备自有眼线密切监视吕布动态，闻报早已大惊。
现在的刘备兵微将寡，寄人篱下，如何不慌？当下不敢怠慢，忙引兵城外列阵。阵圆处，刘备出迎，马上施礼道：
“不知兄长带兵来此何故？”
吕布执方天画戟直指刘备道：
“你这背义小人，我前日猿门替你解围，你今日却劫我马匹，是何居心？”
却说吕布此时执起方天画戟，只觉得轻便了许多，看了眼自己的画戟，却正是自己的兵器，当下甚奇，但眼下两军列阵，哪及细想。
却听刘备闻言忙道：
“备虽缺马，却如何敢枉起事端，此事断不敢为，定是兄长误会了。”
吕布冷哼道：
“你虽不能，你兄弟张飞却未必不敢。”
一旁张飞闻言早已怒道：“是我夺了你马，你想怎的？”
张飞本就是有一分痴傻，一直对吕布夺了徐州怀恨在心。他本就没有政治心眼，一直想要报复吕布，那日出城射猎，正看到魏续、宋宪买马回来，兵马不多，却有数匹好马，只想着，你夺我徐州，我便夺了你的马匹，便引着兵马夺了二人马匹。
吕布咬牙切齿道：“环眼贼，你敢小视于我？”
吕布早已恨透了这张飞，若不是张飞，吕布跟着刘备关系其实还是可以，这张飞却总是从中作梗，吕布不得不诸事都防着三分，而且当年刘备坐阵徐州之时，张飞三分五次想要至自己于死地，只是碍于刘备情面，吕布才一直未加报复，此时实是动了杀意。
张飞更是愤怒，这厮嘴里藏不住东西，听吕布这般说，怒道：“我夺你马你就恼了，你夺我哥哥徐州又怎么说？”
这话到了这个地步是真把脸皮也扯开了，吕布面色涨的通红，和无理之人讲理哪里讲得出道理，腿下一蹬，甩开画戟便冲了过来。张飞见吕布风卷残云般袭卷过来，顿时煞气大盛，不杀此子，难消夺城之恨。心想处，恨意油然而生，一提狠踢了下玉追，甩开蛇矛，也冲了上去，二人两马交错，战在一起。烟尘滚滚，黑红二气相交，直将阵场都舞得朦朦胧胧的，张三爷双目圆睁如喷火一般，似能烧死吕布一般，吕奉先头上紫金冠早罩了一层红火，似要吞了张飞似的，二人飞马交错，大战在一处。
这两人道行本就不弱，这一施展开来，飞沙走石，劲气横飞，兵器交接处，火光连连，直震得军阵前兵士纷纷退步。
二人功力本是相差极大，但吕布猿门射戟之时却射死了自己的一条龙，方天画戟落了下乘，反倒不及那丈八蛇矛，这下却和张飞之间的差距少了不少。赤兔马本就惧怕张飞的煞气，此时张飞怒之以及，煞气已是极致，吕布不得不分出精力罩定赤兔马，又落了一乘。
那张飞本来一上阵就想现丈八龙鞭，一举击灭吕布，他也知道，若不使龙鞭，万不是吕布对手，但一交手后，张飞便生出一种玄妙的感觉，只觉得吕布的戟大不如先前厉害，心下暗喜，便未使出龙鞭。所以，在这里我看到了三国演义中一个奇妙的场景，虎牢关前的张飞与吕布能战到六十回合已是他英雄，如今却与吕布战了一百回合却不落败，反到杀得兴起。
刘备见二人阵前厮杀，却也未阻拦，这也是人性使然，心中还是存在那个万一二字。万一斩了吕布呢？刘备是明白人，就算吕布要回了马，两方也有了怨隙，万一要杀了吕布，那真是一了百了。
只是百合过后，却隐觉张飞有些不支，那吕布终将龙气放出，迫得张飞哪有煞气，再不用顾及赤兔，连连进攻，张飞哪能抵挡？刘备自是看的出其中玄妙，知道再不劝阻那真是要出人命了，要是吕布倒好，可偏偏是自己这个不争气的弟弟，于是急令兵士鸣金收兵。
玄德唤张飞到了身边怒道：“你这惹事的根苗现在惹起事端，却是如何收场，现在马匹放在何处？”
张飞一战下来，本来还想说为何鸣金，虽然险象环生，不过张老黑始终相信自己是能打败吕布的，毕竟自己还没使出龙矛呢，这一点他是坚信不移的，这不是阿q精神，这是自信的横向拓展，可如今吕布兵马四面围定，刘备城里才多少人马，如何抵敌？所以此时却是傻了眼，像个犯错的孩子，做了错事不知如何是好，眼见家长来了，张飞老实了，于是道：
“都寄在各寺院里了。”
刘备忙派人去吕布阵营，说情愿送马赔钱，愿化解干戈。吕布本对刘备没多大仇恨，关系还不错，只是张飞可恶，此刻见刘备服软，便想罢兵。谁知，刘备手里有个张飞挑拨，吕布手底下有个人，也有看不上刘备，坚信刘备必是为祸天下的奸雄，日后必祸国殃民，谁呀？陈宫，陈宫是铁杆的扶汉派，对于所有妄图窜汉的贼子都视为仇敌，如今他认准了两人，一是曹操，一个就是刘备，现在见时机这么成熟忙给刘备下了记猛药道：
“将军，面皮已经撕破了，不若乘刘备羽翼未丰，先除而后快。”
吕布一听，有理，自己也隐有担心，用人不疑，疑人不用，于是攻城欲紧。
刘备在城内见了，没了主意，急聚孙乾糜竺商议，现在刘备是要兵没兵，要将没将，谋士也就这两人，孙乾道：
“敌人的敌人就是我们的朋友，吕布前次杀得曹操几欲丧命，徐州无功而返，曹操深恨之，不若弃城投曹操，借军破了吕布。”
刘备闻言点头称是，道：“只是谁能率兵破围而出？”
张飞本来因犯大错而难以弥补，为此耿耿于怀，现在闻言忙道：
“小弟愿死战出城送信。”
刘备眼下也没有办法，叹了口气道：“眼下也只能如此了。”
于是张飞为前营，关羽为后营，刘备自居于中营保护家小，趁夜突出小沛。后张辽来赶，被关公挡住。
张辽与关羽私交颇好，初识之时便生熟识之感，这却要先卖个乖，日后再提，二人却有惺惺相惜之感，也并未为难关羽，只是应付了事，任他这一行离去。
吕布见夺了小沛，也不追赶刘备，料想他也无处安身，只是安稳小沛，招榜安民，让高顺阵守。
刘备逃出小沛，领着残军在许都前下寨，便派孙乾入城来见曹操，将遭遇详述了一遍，曹操看不破刘备，只当此人是个人才，不过他更看重的是刘备手下的关张，如今刘备来投，若是往日曹操也不见得会留下刘备，但今昔却不同往日。