“想什么呢？”王朝倾闲闲地哼了两句小曲儿，“咱们要是被发配来的，还能住上这么宽敞的屋子？你当庄子里的管事都是傻的啊，他们耳目聪灵着呢。”
“道理我是明白，”王以诚又皱了皱眉，“可我这心里总是悬得慌。当初咱们被押进暗房，我可是当真以为王爷是不满咱们这批内监在王府里掌权过重了，想卸磨杀驴啊。如今虽说是活着出来了，可咱们还有没有那个命能重回王爷身边伺候，真是谁也说不准啊。”
“你呀，把心放在肚子里，”王朝倾抬手拍了拍王以诚的肩膀，又顺着门缝指了指屋外那最大的一间院子，“看见没，只要那位主儿还在，咱们迟早能回去的。”
翌日，雍亲王府
辰时，万祥打着哈欠走进了东路的大厨房。
来送柴的郑七正好从偏门而入，看见万祥连忙弓着身子上前打招呼，“奴才请万公公安，万公公昨晚儿这是当差了？这个时候才用早饭，真是太辛苦了。”
“呵呵，好你个郑七啊，这在府里当了几天差，嘴皮子倒是油滑了，”万祥指着郑七笑了两声，来回动了动酸疼的肩膀，“昨儿晚上给王爷值夜，我这腰酸的哟。”
郑七眼珠一转，又上前两步道，“奴才会两手松骨，要不您坐下，让奴才给您按一按？”
“诶，这个好，”万祥坐到廊下的木椅上，郑七倒似真有几分本事，几下就按得万祥整个人放松了下来。
“万公公这些日子真是辛苦了，这筋骨按起来紧得很，您平时可得多注意休息啊，”郑七边按边道。
万祥长长地吐出口气，嗓音软了又软，“王爷身边哪离得了人哦，我这白天得盯着，晚上也得伺候着，别说休息了，连喝口茶的时间都没有。”
“晚上还得伺候啊，”郑七抿了抿发干的嘴唇，又貌似憨厚地笑了两声，“咱们王爷真是勤谨，这白天晚上的都在前头忙，也没见往后院去几次，要不然，万公公也不至于如此辛苦。”
“主子的事儿，咱们可不好议论，”万祥闭上眼睛，似乎十分享受。
郑七咽了口唾沫，看了看万祥的神情，亦未再开口。
七月二十五，畅春园
天色浓黑，寝殿内两根灯架都罩了厚纱，一丝丝烛光只能脚下照亮巴掌大的地方。
魏珠靠坐在阴暗的墙角昏昏欲睡，康熙爷独自躺在龙床上，眉目紧闭，却睡得不甚安稳……
“主少国疑，顺治爷留下的江山如今都要靠老祖宗了。”
“玄烨，抬起头来，这是你的天下，是你的担子！”
“皇上，苏克萨哈心怀奸诈、久蓄异志、欺藐幼主、不愿归政，所犯罪行整整二十四款，此等大奸大恶之人，实该凌迟处死，诛除九族！”
“吴三桂径行反叛，背累朝豢养之恩，逞一旦鸱张之势，横行凶逆，涂炭生灵，理法难容，神人共愤！”
“万岁爷，皇后已仙去，请您节哀。”
“这里是汉人的天下，清狗坐不稳这大好江山的，你们迟早都要滚回关北去！”
“皇阿玛，什么是太子啊？师父不曾教导儿臣如何当太子，儿臣怕自己让皇阿玛失望。”
“皇阿玛，胤褆愿随军北征，替大清踏平准噶尔！”
“皇上，太子不可废，索额图的所作所为都是为了大清的长治久安啊。”
“皇上，八贝勒贤能勤俭，天纵奇才，臣等愿举八贝勒理政！”
“皇阿玛，你可知，儿子的痛……”
皇阿玛！皇上！
梦中的脸变得苍白可怕，随着一声声呼号，那不再是胤礽的脸，也不是胤褆的，所有熟悉的、亲近的感觉瞬时间褪去。
“皇阿玛，你老了……”
“谁！”床上的人猛然坐起，靠在墙角的魏珠一个激灵瞬间清醒。
“万岁爷，万岁爷您怎么了？”
康熙爷呆坐在床上，胸口上上下下地起伏。魏珠小心地卷起床帐，看着康熙爷惊魂未定，一时也不敢多加询问。
半晌后，
“什么时辰了？”康熙爷转头看向窗外，窗外还一片黑暗。
“回万岁爷，才过三更，”魏珠垂首，“您这些日子总是睡得不安稳，等会儿天亮了，还是叫个太医来看看吧。”
“梁九功现在在哪儿？叫他来伺候，”康熙爷依然转着头，好似没有听到魏珠的话。