“小初子，”胤礽怅然地看着漆黑的夜色，“你说，他现在还记得我吗？”
照房西厢
月光映出的窗影里，歪着一个瘦削的人，血迹斑驳的双腿夹着粗制的木条，窸窣的吞咽声在若有若无的呻吟中尤为明显。
“林公公，别吃了，”一个同样受了刑的太监挪到小初子身旁，“这些饭菜都馊了，吃下去要闹肚子的。”
小初子捧着沾染尘土的木碗，看了小太监一眼，浑浊的双眼映出一抹月色。
片刻后，微微抖动的筷子撞到碗沿儿，散落在地上。不知是因为疼痛还是脱力，小初子抓了几次都没能再拿起筷子，最后只得将沾满血污的手伸进碗中，抓起泛着酸味的糙米饭塞进嘴里。
异样的夜晚在姣好的月色中慢慢划过。
清晨，苏伟绕到了承安堂后头，抓到了缩着脖子走路的邓玉。
“苏公公，”邓玉惨白着脸，看着苏伟直咽唾沫。
苏伟皱了皱眉，左右看看后，压低声音道，“十三爷又用药了？”
邓玉抿着嘴唇，踌躇了半天，点了点头。
苏伟叹了口气，放开邓玉，来回踱着步子，“刘术能一路混到太医院院判，一定不是个简单的人物。十三阿哥的伤口上沾了别的药，迟早被他看出来。”
“那怎么办啊，”邓玉哭丧着脸道，“我劝过主子了，可主子不听，冒着欺君的风险也要这么干。”
苏伟咬了咬嘴唇，拍拍邓玉的肩膀，“我来想办法，十三阿哥不就是想急流勇退嘛，用不着这样伤人一千自损八百的。”
“真的啊，”邓玉眼眸一亮，上前抓着苏伟手臂道，“苏公公要是能救我家主子，让邓玉做什么都行。”
苏伟上下打量了邓玉一番，抿抿嘴唇道，“你有银子吗？”
月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，中秋的莅临，让气氛诡异的热河行宫总算有了些热乎气儿。
八月十五，三照房的别院中，早早地响起了人声。
刘术对于苏培盛的到来，有些许惊讶，又颇为无奈。
看着摆在桌上的木盒，刘术扬了扬眉，“苏公公这么大的礼，本官实在受之有愧。咱们好歹相识一场，苏公公有事只管吩咐就是。”
苏伟弯了弯嘴角，将银光闪闪的木盒扣上盖子，推到刘术身前，“咱家孤身在外，主子不在身边，所做所为无非是为了保全自身。刘大人浸淫官场多年，近来何事关乎你我，想必比咱家更清楚。”
刘术蹙了蹙眉，看着眼前这位苏大公公半天没说话，这是试探还是贿赂让人捉摸不定，四爷是否参与其中更让他困惑不已，“苏公公的话，本官实在参详不透。近来，朝中事多，但与你我关系都不大。硬要说有关的，就是十三爷的伤——”
刘术一愣，心中逐渐清明，看着苏伟的眼神变了又变。
苏伟见到刘术的神色，心下明了，这人果然是来查探十三阿哥的伤是否有猫腻儿的。
“十三爷的伤何以关乎公公的安危？”刘术扬了扬眉。
苏伟笑了笑，端起茶碗轻泯了一口，“刘大人有闲情逸致来关心我，倒不如关心关心自己。咱们都是给人当差的，咱家的主子生起气来顶多罚一通，大人的主子生起气来怕就要见血了。”
刘术眯了眯眼，拈了拈半须道，“苏公公既知晓此理，便不要再强人所难了。”
“我并非强人所难，只是想劝一劝刘大人，”苏伟把手插进袖子里，向前倾了倾身子，“咱家伴在皇族身侧二十几年，看得很清楚。说穿了，做主子的亦有七情六欲。当今圣上，固然心意难测，但为君者亦为父。前几日一番圣训，看似吓人，实则太子与直郡王俱未损半根毫毛。如今，十三爷即便触怒龙颜，也不过丢了一时的恩宠。这皇子的身份是抹杀不掉的。他日，圣上忆起父子之情，十三爷就还是十三爷，而刘大人却不知要如何自处了。”
刘术略有踌躇，看向苏伟的眼神微微动摇，“那依苏公公之意？”
苏伟笑了笑，从袖中掏出两张银票，放到了木盒之上，“顺水人情而已，如今的太医院中还有谁比刘大人更有说服力呢？”
第205章粘杆处初设
康熙四十四年
热河行宫
中秋月半，万树园内遍布丝竹之声。
大臣们觥筹交错，吟诗弄月，似乎尤为热忱。只是，康熙爷颇有点儿意兴阑珊，早早地退了宴席，回到烟波致爽殿歇息。
梁九功伺候着皇上换了常服，斜倚在榻上，又让人上了两盘糕点，一壶苏叶汤。