临出门前，李嬷嬷转身看了苏伟一眼，“不错，好歹是六品的太监了。”
苏伟眨眨眼睛，干干一笑，目送着李嬷嬷离开，缓口气间，才觉出背后湿了一片。
“苏公公，”王钦幽灵一样地出现在苏伟身后，吓了苏伟一跳。
“你怎么在这儿？”苏伟瞪大了眼睛，出了一头的白毛汗。
王钦一脸莫名其妙，拿着账本在苏伟眼前晃了晃，“我在等你对账啊，李嬷嬷来之前我就在这儿了。”
“哦，对哦，”苏伟抹抹额头，“我给忘了，净顾着跟李嬷嬷说话了。”
王钦笑了笑，把账本递给苏伟，“那李嬷嬷很吓人吧，从前在承乾宫时就是硬茬子，跟她说话得打一百二十万分的小心。”
“是吗，你也怕她？”苏伟略略地想想以前的日子，“我怎么觉得那时候你最吓人呢？”
王钦白了脸，瞥了苏伟一眼，“当初先皇后下令撤了四阿哥身边所有的乳母，你当这李嬷嬷为什么就留了下来？因为满皇宫里就她敢不顾皇贵妃的旨意，私自跑去求太后，回来对上贵妃娘娘腿都不软一下，硬是撑到了四阿哥迁宫。顺治爷在位时，李嬷嬷就入宫了，伺候了多少代主子，她看人，那真是一看一个准儿。”
“是吗，”苏伟僵笑着翻开账本，脑中一片轰轰然。
四阿哥回到东小院时已经入夜，苏公公正在屋子里狂躁地四处乱转。
“你又怎么啦？”四阿哥坐到榻子上，蹬了靴子往后一靠，“爷本来就头疼，被你这么一转，更疼了。”
“我觉得我失败透了，”苏伟拽着帽绳，一脸沮丧，将白天的事儿跟四阿哥一一说了，“李嬷嬷肯定是看出来了，王钦就说她看人可准了。”
四阿哥蹙着眉头凝思，苏伟小步地凑过去，完了，四阿哥也开始犯愁了，自己又闯祸了。
“恩，”四阿哥突然一点头，“这个理由好，老八他们真的都没带侍妾吗？爷没注意啊。不过也没关系，搪塞一下福晋她们还是可以的，这下省得费脑筋了。”
苏伟呆了半晌，“谁跟你说这个啊？李嬷嬷知道了怎么办啊？”
“欸，”四阿哥横过身子躺在榻子上，“嬷嬷知道了怕什么，她老人家是一心为我着想的。像是这回的事儿，嬷嬷肯定背后帮我周旋了，要不凭福晋的性子肯定一早就派人来找我了。再说爷觉得你对付的不错啊，嬷嬷在宫中呆了四十多年都没诈出你的话，说明咱们苏公公还是很有城府的，嬷嬷走的时候不是还夸你了吗？”
“是吗，”苏伟眨眨眼睛，那是夸吗？“可，李格格那儿，都是我冲动了……”
“好啦，”四阿哥伸手把苏伟搂进怀里，“你的这颗小心眼只要装着爷就行了，其他的不用你惦记。”
苏伟扁扁嘴，趁四阿哥走神的功夫，在人脸上狠狠啄了一口，下榻就跑。
门口，张起麟看看手中的食盒，又看看微微震动的房门，决定晚两个时辰再来。
七月正当盛夏，皇上回宫没几天，便迁到了畅春园避暑。四阿哥到福晋院里看望福晋，福晋倒没有再提子嗣之事，只不过还是或多或少地提到了李氏的委屈。
西配院
四阿哥到李格格院子时，屋里盛着两盘通红的石榴。
李氏穿了一件湘妃色石榴绕雀纹袄裙向四阿哥款款一拜，“妾身给贝勒爷请安。”
“起来吧，”四阿哥坐到榻子上，“爷让他们给你送的几张皮子可都喜欢？那银狐皮的毛封这次只得了两件，只有你和福晋那儿有。”
李氏微微颔首，“多谢爷赏赐，妾身都很喜欢。只是这狐皮金贵，妾身想，回头给伊尔哈做裘袄时用着。”
“诶，”四阿哥摆了摆手，“伊尔哈那儿的东西爷都供着，你自己做你自己的。”
“是，”李氏应了一声，上前执起一枚石榴掰开，递给四阿哥，“爷，这是东花园的石榴，妾身看长得好，摘了不少回来，您尝尝。”
“恩，”四阿哥接过，落了几粒在嘴里，“不错，很甜。”
李氏抿嘴笑笑，“石榴多子，意兆也好，”四阿哥微微一顿，李氏继续道，“爷难得来妾身这儿一次，今晚就别走了吧。当初福晋让格格跟着您北巡，也是为了给咱们府上开枝散叶。虽然妾身不争气，没能跟爷走这一遭，但是如今也是一样的……”
“好了，”四阿哥放下石榴，起身下榻，“爷最近事忙，没心思想这些，你好好歇着吧。”
李氏脸色一僵，声音微扬，“爷不为自己着想，也不为苏公公考虑吗？”
四阿哥脚步一顿，李氏一步步走到四阿哥身前，“妾身嫁给爷也有十年了，伊尔哈都长大了。妾身不求别的，只求爷能平平安安，保伊尔哈一世富贵喜乐。只是如今，府上子嗣单薄，宫中接连过问。福晋好歹有弘晖依靠，可我们母女只有您一个。所以，哪怕是惹得爷一生厌恶，哪怕是赔上自己的命，妾身也要拼上这一次。”
四阿哥偏头看向李氏，目色如冰。
李格格紧了紧身子，上前两步，伸手解开四阿哥的领扣，白色的里衣露在颈边，一枚红痕赫然入目。李氏愣在原处，下一刻即被四阿哥一掌推开，身子重重撞在墙上。
“威胁我？谁给你的胆子！”四阿哥伸手勒住李氏的脖子，“你不要自己的命，连你娘家人的命也不顾了吗？”
李氏身上一僵，眼泪顺着脸庞滑下，“小主！”刚迈进门的喜儿哐当一声砸了托盘。