蓬莱洲上的喧嚣眼见平了，大一统的气象逐渐显现出来。
这一天，长孙清涟伺候鹰王穿衣，系完带子，为鹰王束腰时，她忍不住说：“殿下，都已经一统了蓬莱，您为什么还只称王呢？臣妾愚钝，读过一些书上，但凡一统了天下，似您这样，都可以称帝了呢。”
“隔了这片海，那边的熙朝才是孤的母国。蓬莱虽富饶，但与孤母国比，依然弹丸之地。”
“原来还有这等隐情。”
“孤在蓬莱一天，蓬莱都是属地，因此，孤只称王，不称帝。而你是‘王后’，永远都不要奢望成为‘皇后’。”
长孙清涟吓得跪了：“臣妾不敢。”
鹰王出去用膳，长孙清涟跟去旁边，亲手盛了碗碧玉香米粥，尔后笑起来：“臣妾突然想起来，京中最近可有件稀奇的事情呢。”
鹰王“噢”了一声：“且说来听听。”
“殿下可知，上将军司空长烈的两位夫人，这几日间被传出，竟然双双遇喜乐。”
鹰王持勺的手不由得一顿。
“臣妾入宫时间不长，也曾听过，上将军这个人似有龙阳之好，虽娶了两位夫人，却从不行夫妻之礼。如今看来，众口悠悠，谣言总大于事实。”
鹰王继续用餐，吃完了，擦擦嘴，站起来：“孤去上朝了。”
又过一日，汤桂全身边的小章子前来传殿下的口谕：“王后娘娘，殿下有旨，端午之后，便可正式选秀。”
长孙清涟不觉惊喜：“殿下真的是这么说的吗？”
“千真万确，娘娘赶紧张罗起来吧。”
这消息，也火速传到其他各宫。
单说鎏金宫，明妃猛地从榻上坐起来：“真的要开始选秀了吗？”在硫国新送来的地毯上走来走去，“太好了，这真是太好了。”问金瑶，“兰语蝶现在哪里？”
“被红鸾营的冷紫幽寄养在她老爹的易安侯府。”
“也不知道白麓那里发生了什么事情，突然的，兰语蝶就从小莲庄出来了，进了易安侯府，这冷紫幽，还有那顾心歌，反而一起如愿以偿，成了真正的上将军夫人。”
金瑶欲言又止。
明妃看看她：“有什么话，全说了吧。”
“是。”金瑶这才道，“其实和兰语蝶比，属下倒是觉得，娘娘花些心思，拉拢了上将军，可能对复宠更有好处。”
“猪头脑子！”明妃毫不客气斥责，“本宫岂有不知司空长烈得殿下盛宠，普天之下，无人能及。可是，你难道还看不明白：司空长烈那个榆木疙瘩脑袋里面，殿下永永远远都排第一。当初，他不就把瑞祥那个小贱人给生生让出来？兰语蝶算个什么，白白便宜冷紫幽和顾心歌，那也是他要让殿下安心。切，愚不可及！这种人，能避远一点儿就避远一点儿，在他身上下功夫，本宫只会死得更快。”
金瑶红了脸，不敢讲话。
明月如便思忖：“本宫得想个什么方法，亲自出宫一趟才好。”
适逢太药司的人向和坤宫里送草药，明月如看见了便问：“送的这都是什么？”
那些小司官都跪了，一人回禀：“回娘娘，都是王后要看的草药。”
“王后自己会瞧病，你们这些司官日后岂不是没事干了？”说完这句，明月如突然想起来，“不对啊，和坤宫里谁生病了？”
司官说：“据说王后偶尔会头疼。”
“王后真的不宣召太医看一看？”
“不，也宣过了，只是缺一副药，宫里并没有，所以才将药性类似的都送进去，供王后娘娘甄选，看能否选出一种最为贴切，能够替代的。”
明月如这才明白：“那你们都去吧。”
旁路上，张恭权率领一大队人浩浩荡荡过来。
金瑶拦住：“张公公，这要往哪里去？”
张恭权瞥她一眼，尔后那张胖脸转向明月如方才挤出笑容：“给明妃娘娘请安咧。”直起身让明月如看身后小太监抬着的东西：“瑞郎国制的镜子，娘娘你瞧一瞧，是不是觉得第一次看自己能看这么清楚？”
明月如一照：“哇，真是一点儿都不错。本宫都不知道，本宫原来长这个样子。”
“这叫玻璃镜，和我们这儿的铜镜、银镜都不一样，真正平滑得和水一样，自个儿什么模样，照出来就是什么模样，譬如我吧，也是到今天才知道，原来我脸上不是一个大黑痣，而是还有好多个小几套的小黑痣。真正叫人心塞得慌呢。”
明月如看他急着要走：“这稀奇玩意儿准备送哪儿去啊？”
张恭权说：“琼玉宫啊。娘娘您还不知道，我们那儿但凡有点儿什么新鲜东西，殿下说了，都给送去琼玉宫。”
明月如不由一翻白眼。
金瑶跟着她，往前走了好一段：“娘娘，我看，这出宫的事，得快点做了。”
“还用得着你说，本宫这不是在想？”
“王后头疼也不知道得用什么草药，属下想，如果可以，属下愿出去寻找。”
明月如一听：“有理！”
“那属下现在就去和坤宫。”
“不！”明月如拦住她，“不是你去，是本宫和你一起去。”
说着话儿，她们转回去，又择路来到和坤宫。
长孙清涟最近王后的架子越发大了，瞧明月如进来，只眼皮儿撩一撩，也不起身：“月如来啦。”
明月如心里生气，脸上笑着：“听说王后最近身体欠安那。”
长孙清涟叹了口气：“左不过都是些伤神扰心的事情。”琴墨奉茶上来，她停了会儿，然后说，“月如，你说殿下这个人，到底是喜欢雪妃，还是讨厌她？先是放她在一边，册封了本宫为王后，之后，本宫听了你的，练习了黎夫人的桃花小楷，笼络住殿下的心一阵，殿下还带着本宫上了黒蛟山的祭神台。然而呢，旋即得以和殿下一起去军屯的，又变成了她。她和殿下啊，就像一对欢喜冤家，今儿个好了，眨眼间又恼了。从军屯回来那几日，殿下看都不想看她似的，今儿个，又不知道怎么的，我听说，张恭权那儿得了一块稀罕得紧的玻璃大镜子，奉殿下的令，巴巴儿的，又给琼玉宫里送去了。”
“娘娘的话里，刚刚不都说了吗：这就叫欢喜冤家。好一阵，闹一阵的，所以，才显得琼玉宫的那一位和咱们都有点不一样。”
长孙清涟脸拉下来，但是，她又不得不重新转回笑脸：“那本宫现在该怎么办呢？总不能秀女后脚进了宫，凭琼玉宫掌着轻工局和矩正院，将她们又整个儿掌握到雪妃手里去吧。”
明月如端起茶杯，过了一会儿放下来才说：“臣妾方才来这儿之前，看到了太药司的人。说娘娘头疼，宫里却没有合适的药。”
“是啊，那是本宫胎里带来的病症，得用一种叫焕血草的药引，才能将太医配得药导入病里，然后止住一年两年的。”
“这种草，哪里才有呢？”
“本宫家里有。本宫的母亲最擅长种这种药草，每每还要刺血灌溉，因此普天下无双。且这种草娇气，男人碰不得，生日中有阳数的女子碰不得，体质偏阳的女子也碰不得，从摘下到送到，至多一日必须用上，甚是难啊。”
明月如一听，抚掌笑了：“巧了巧了，臣妾正是双阴数生日，体质也偏阴性，平日里都要以紫参调养。臣妾早年马骑得非常好，如今在宫中，没得太多时间练习，可幼年便养成的本领，即便老了怕也忘不了许多。就是，得劳烦娘娘奏请殿下，赐一匹好马。”
“本宫请殿下赐了好马，月如你就能给本宫寻来缓释头疼最好的良方吗？”
明月如笑了：“娘娘敬请拭目以待。”
长孙清涟想了想：“好吧，本宫就代为去求一求殿下。”
军政司。
已经确定遇喜的冷紫幽这段时间都心情复杂。
心歌那个没心没肺的小丫头，那一晚后，只知道“长烈哥哥”“长烈哥哥”在司空长烈旁边叫唤个没完，左右都是自家相公，也不用顾忌谁，或是觉得不好意思。
只是，唯有冷紫幽心里知道：这次的喜，并非长烈真正的喜。
太医嘱咐：“遇喜之人，还是不要多动刀剑，都是些杀生的物事，有损阴德，对孩子不好。”
所以，今天她来，把手上一应事情，全交代给易芳若。
易芳若现提的游骑，捧着大大小小的军帖，只和顾心歌一样没心没肺笑嘻嘻的，然后不停恭喜她。
“恭喜你奶奶个腿！”冷紫幽交代完了，从朱雀堂里出来，暗骂一句。
上将军请了个“巡国按察使”的任务，满蓬莱洲转悠去了。她回小莲庄也是听顾心歌那个丫头发痴，不如回娘家转转。所以，从军政司出来，她就往东走，不到两条街，转弯往里一射，进了一条巷子。
这条巷子叫明瓦巷，冷紫幽的父亲冷慕山，也就是易安侯，就住在里面。
冷慕山是当年老城主白孤鸿的贴身部下，鹰王施政后，他就逐步退下来，现在赋闲在家。冷紫幽的兄长冷玉清从小不喜习武，沉醉舞文弄墨，如今在翰林院供文职，平日里读读书谈谈词，修订修订古籍。父子一对，都无实权，可是女儿有用，嫁给了红得发紫的上将军。所以，易安侯府在京中的地位自然水涨船高，每天想要通过易安侯父子搭上上将军的人层出不穷，冷慕山和冷玉清的日子自然过得惬意得不行。
冷紫幽回来时，冷玉清正陪着兰语蝶在西园的池塘边赏荷。花灵四季如春，荷花种得少，兰语蝶第一次看到这种硕大而又明艳的水中花朵。她看得很痴，从早到晚不停，一连看了好几天。
冷玉清只当她是喜欢，便时常和她交流关于莲花的词赋。“青荷盖绿水，芙蓉披红鲜”等。说着说着，便说到了乐府里的“江南可采莲”。冷玉清指着水里的红鱼，下意识就去牵兰语蝶的手，被冷紫幽赶上来，一巴掌打在旁边。
别看冷玉清是兄，冷紫幽是妹，但是冷紫幽就是可以拎着冷玉清的耳朵，来到花园外面。
“哎哎哎！”冷玉清叫唤，“你轻点，轻点。”
“想死啊，你！”
“不就是个姑娘吗，你寄养在家里，我觉得喜欢，娶了又如何呢？”
“你知道她是什么人不？”
“哼，”冷玉清大剌剌的，“至多就是侯爷家郡主之类的，如今天都独大，鹰王殿下膝下又没一子半女，哪有我娶不得的人？”
冷紫幽气死了：“你这个混呆子！”一把将他拨在一边，“我警告你，不要来西园，更加不要打里面人的主意。不然，抄家灭族，别谁帮得了你。”
“你这丫头，”冷玉清闹不懂了，“谁谱儿这么大，我都惹不起啦？还抄家灭族，谁来抄我的家？你都嫁给上将军了，难道还有人敢灭到你头上？”
冷紫幽翻了个大大的白眼，把他丢在后面。
兰语蝶还是呆坐在荷塘边，冷紫幽来了：“小蝶。”她也不搭腔。
冷紫幽挺抱歉：“我也不知道说什么，总而言之，你和长烈从一开始就不应该开始，你们注定不可能的。”
“为什么？”兰语蝶终于有了反应，“因为鹰王看见了我的脸，所以也喜欢上我，他就不敢再要我了吗？他怎么会是这么胆小的一个人！”说着，“腾”地站起来。
“你要去哪里啊。”
“我要去找他，找他问问清楚。”
冷紫幽连忙抱住她：“他去巡视去了，全国通查，没有半载回不来的。”
“那他就是摆明了要抛弃我！在小莲庄的时候，我就跟他说明了，我不见鹰王了，不进明华宫，我愿意嫁给他，做副妻也好，哪怕做妾。我喜欢的是他，想要在一起的人也是他。他凭什么给我做决定呢？对我那么好，完了，现在又一走了之，这又算什么？”
说着说着，她就哭了。
冷紫幽被她哭得鼻子发酸，也不知道该怎么安慰。倒是园子门口却突然有人接了一句：“你这是责怪上将军呢？我看，不过是你自己幼稚、爱做春梦罢了！”
冷紫幽惊起回头：“明妃娘娘。”
穿了一件橘色底绣青色莲花宫装的明月如越过几棵紫薇，姗姗而来。
兰语蝶一阵心惊，擦擦眼角，连忙过来见礼：“见过娘娘。”
明月如对冷紫幽说：“冷游骑，本宫奉王后之命，要代王后去家乡取替王后治病的焕血草。听闻自家的侄女在易安侯府上，专程先来见一见。”
冷紫幽专职充当后妃伴随，口风最紧，禀手道：“娘娘尽管放心。末将还有事，先行离开。”
明月如确认她走了，这才对兰语蝶说：“才隔了多久，你就将我们一开始约定的事情全忘了。你以为上将军真的喜欢你这个人吗？如果你还是一开始的兰语蝶，扔到上将军府，做个丫鬟，看上将军会不会多看你一眼。”叹了一声，恨铁不成钢，“你呀，就是乡下姑娘见识短浅，有这么一个人虚情假意一番，马上爱得不可自拔。岂不知日后你的脸假如长着长着变了，变得完全不是上将军心里期待的那样，他还是会抛弃你抛弃得更加干脆。”
兰语蝶凌乱了：“如果真是这样，那明华宫，我更是再也不能去了。”
“小蝶，上将军和殿下分别是什么样的人，我比你更了解。也许你会觉得殿下位置更高，人更桀骜，但实际上我告诉你，这一点儿都不对。再说，当初我费尽了心思，把你修整成瑞祥郡主的模样，为的还不是从根儿上解决你乡下那一大家子的生计问题？现在，上将军已经彻底放弃了你，原因么，说起来可笑得紧，周全殿下，还是周全你，这在上将军那里，从来都不是一条选不清的难题。所以，你就不要纠结了，还是彻底忘了他吧。”
兰语蝶被说得闭上眼睛，心如刀绞，眼泪不时沁出。
“选秀即将开始了，按照原计划，你还是准备准备，稍后正式参加明华宫的选秀吧！”明月如苦口婆心。
兰语蝶沉默了许久，渐渐心死。她叹了口气，说：“从现在开始，我不想再和那个人、以及和那个人有丁点儿瓜葛的所有人有牵连，所以，我要离开这易安侯府。另外，我还要你再答应我一件事。”
明月如不禁刮目：“你且说来听听。”
“参选秀女听说不是来自于世家大儒，便是来自于官宦。我不想再让别人议论我的父亲、我的家庭，所以，我需要娘娘你修书，着刺史明大人为我父亲捐官，至少六品。”