隋祉玉看到一辆青顶马车离大允门越来越近，他立即下了城楼，就见孟宏简被一名黑衣人从车中扶出。
孟宏简当初三十七岁拜礼部尚书，四十岁而拜中书令，如今年过六十，须发已然全白。
注视那白发老人片刻，隋祉玉肃容上前，倾身行了一个揖礼：“令公。”
孟宏简看到隋祉玉身上的龙袍，又见他以帝王之尊向自己行礼，忙跪下磕头：“使不得，陛下。臣不敢当！”
隋祉玉清楚，孟宏简于他的父亲昭仁太子，亦师亦友，为给他父亲翻案，奔走劳力，不惜拒绝韩王示好，最后被排挤打压，辞官归乡。一代高才，在田间蹉跎岁月白了头。
这个礼，自是当得起的。
隋祉玉亲手将孟宏简扶起：“令公，朕虽是去岁登基，但京中暗流湍湍，如今才算略平静些，方敢将令公您接回京来。”
孟宏简这才细细打量皇帝。便见当年粉雪喜人般的幼童，如今已成为玉树参天的帝王。
看到这样的皇帝，孟宏简眼眶酸涩，便觉得这些年的苟延残喘，都是值得。
“臣明白，臣都明白。”他颤声道：“陛下，臣老了，但为陛下，拼却残躯在所不辞。”
孟宏简说的并非虚言，而是肺腑之语。
孟宏简至今记得，他辞官回乡之前，太宗皇帝特别恩准，允许他临行之前，去看隋祉玉。
那时，另一位皇孙隋祐恩故意带着一群内侍跑来，隔着石栏炫耀他又得了什么好赏赐，吃了什么好吃的，玩了什么好玩的，还翻栏进来要欺负隋祉玉，骂他小灾星。
小小的隋祉玉面对比他大的堂兄，一点也不怵，上前又抓又咬。
但他却不明白，为什么隋祐恩那样顽皮，却能在外面随意地奔跑玩耍，被一群人围绕关怀。
隋祉玉不服气，奶声奶气问孟宏简：“我比隋祐恩乖！为什么皇爷爷不放我出去玩？”
他乖，他不调皮，会认字，会背很多书。连罗虚都说他是世上最聪明的孩子。
皇爷爷为什么还要关着他？
他也想离开景华宫，在外面自由自在地玩耍。他想念父亲，想念娘亲。
孟宏简当时抱隋祉玉在膝上，看着这么个玉雕似的漂亮小人，跟他说：“殿下，再等等，皇上太忙了，等皇上忙过这阵，就会接殿下出去玩……”
隋祉玉果然信了，就拉孟宏简去看他最好的朋友。
一只灰扑扑的刺猬而已，隋祉玉还当成个宝，因为这里其他的小动物少。
而其他小皇孙们这个年纪，宠物都是小马，鹦鹉，或是进贡的温顺狸奴，只有隋祉玉的宠物，让他哭笑不得。
孟宏简离开景华宫的时候，一个大男人扶在廊下，嚎啕大哭。
太子殿下败了，连太子妃也香消玉殒，那样一对完美恩爱的璧人，就因为太仁厚，死了，小皇孙与阶下囚无异。他却无能为力。
隋祉玉已不记得年幼之事，闻言倒是一笑，道：“令公勿这样说。朕接令公入京，是要令公颐养天年。”
他随即又看向孟宏简身后的黑衣男子，正是他派去保护孟宏简的暗军副都统，见他左臂负了伤，朗声道：“石渊，令公平安入京，你功不可没。”
这位一直沉默无声的大汉这才跪下，抱拳道：“陛下，卑职幸不辱命！”
“很好。朕要赏你。”隋祉玉轻拍了拍这硬汉的肩：“起来吧。”
罗虚的死，是皇帝毕生至恨。
孟宏简能平安入京，隋祉玉心情大好，遂携了孟宏简入宫，君臣相叙许久自不必提。
——
到了晚上，隋祉玉却是去了金河别苑，太皇太后千秋大典将在此处举行。
今日金河苑中，有一场小小的家宴。生日前一天是寿日，太皇太后这天是要吃长寿面的。
参加的人不多，但有个无关的人也到场了。
那便是容初嫣，她这晚被大长公主带进金河苑，明日直接就去献舞。
太皇太后对大长公主历来纵容，何况她还要拉拢容定濯为魏王筹谋，容定濯的大寿献礼又极为阔绰，见着容家这唯一的闺女，太皇太后自是笑意盈盈，格外慈和。
容初嫣在太皇太后面前表现得乖巧，但她心里，却是很不喜魏王。
因为魏王隋祐恒像只花蝴蝶，一会儿飞在顾磐磐身边，一会儿飞在皇帝身边，还一手拉着皇帝的衣袖，一手牵着顾磐磐的手，极力要让顾磐磐和隋祉玉站在一起。看得容初嫣觉得辣眼。
虽然顾磐磐最近很忙，总是把隋祐恒扔给薜荔，但隋祐恒心里，最爱的女人还是他家磐磐。
若非顾磐磐年岁小了点，还真叫人要以为这是她的儿子。
容初嫣收回目光，不再去看那边三人和乐融融的一幕。她今晚，要把握住机会。
还好，又过一阵，那魏王就拉着顾磐磐出去玩儿，他第一次来金河苑，觉得好玩。
没过多久，在大长公主的暗示下，容初嫣也出去了。
容初嫣站在水边，开始用一片草叶吹奏曲子。草叶声不大，却是空灵婉转，悠扬起伏。
容初嫣知道，皇帝会来。这是大长公主特地为她创造的机会。
更何况，皇帝对音乐鉴赏的格调高，寻常曲乐难以入耳。而她吹奏的，正是隋祉玉本人从前谱的乐曲。
果然，她听见窸窸窣窣的声响，是裾裳在夜风里逸荡。除外这声响之外，还有脚步声，不轻不重。
不远处有灯火移动，灯辉照着三道身影，越来越近。
容初嫣闭了闭眼，紧张得几乎浑身战栗，但她吹的音律并未凌乱。
“何人在此。”这嗓音，深沉平静，冰凉如水，不是皇帝是谁。
容初嫣按捺过快的心跳，转身露出笑意，放下手中草叶，款款行礼，道：“是初嫣。初嫣拜见皇上。”
皇帝身旁有两人掌灯，火光不算太亮，他负手慢慢走在前面。
那道袍角随风轻飞的身形，被灯光勾勒出朦胧轮廓，仿佛与月下的桃花融成一幅写意的水墨。
光看这剪影，仙姿隽逸，很难将隋祉玉与杀伐冷酷这样的字眼联系起来。
“免礼。”隋祉玉直言道：“你如何会吹这曲子？”
他自己谱的《云水》，他记得并未在公开场合吹奏过。
容初嫣赶紧道：“从前，臣女无意间听皇上吹奏过，当时便十分喜爱。可惜只记下大略，没有记全。”
她那时曾远远窥见，他独自坐在明佛木塔旁，含一片草叶，手指轻压着叶面，衣袂猎猎，曲声婉转流泻。
她那时看着他的背影，就很想把他拥入怀里，安慰他，向他倾诉。
果然如容初嫣所料，皇帝终于将目光转落在她脸上，第一次正眼看向她，眸中含着意味不明的审视。
容初嫣整颗心都提起，她知道皇帝能懂她的意思，在他没有做皇帝的时候，她就已悄悄记下他吹奏的曲子。
那意味着什么，意味她暗暗恋慕他多时。
她得表明心意，打消皇帝的疑心，让他知道她的真心。
然而容初嫣却是失望，皇帝听闻她的一番心意，却似听不懂少女的表白，只点评道：“你记性很好。”
“不是这样。”容初嫣急切道：“皇上，是因为，初嫣可以为你做任何事……”
对她来说，皇帝可以比容家更重要，他懂她这话的意思吗？他这样聪明，一定懂的。
果然，隋祉玉又看了看她。他这次终于勾唇笑了笑，眼中却无笑意，只道：“朕知道了。”
他只是这样说了一句，并未给容初嫣任何回应，就又离开。
以隋祉玉的理智和冷酷，自是没有任何触动，他只是觉得容定濯派来的这两个姑娘，还真是各有手段。
一个动之以“真情”，一个是若即若离的暧昧。
不过，他对容初嫣实在没有任何兴趣，连逗一逗的心思都欠奉。
他一下又想到经常被他逗弄的顾磐磐，竟然又有点想把她叫过来。
其实他也弄不清楚，顾磐磐到底是不是容定濯的女儿，总之和容定濯关系匪浅，来历不纯就是。
容初嫣也不知皇上到底对她留心了没有，她只有在明天的大典上继续表现。
明天的献舞，她一定要让所有人都沦为她的陪衬，包括顾磐磐。
——
太皇太后的六十大寿，如期而至。
金河苑太仪殿广场上，礼乐大作，孔雀羽扇、绛麾宝幢恢弘林立，百官俱着朝服，肃然鱼贯入禁中，等待皇帝与太皇太后驾临。
待皇帝与太皇太后沿着红毯临位宝座，作为百官之首的容定濯，登上丹陛，念读了一篇太皇太后的颂词，群臣随即行三跪九叩之礼，山呼陛下万岁，太皇太后千岁。
太皇太后接受朝贺后，按照百官品阶，赐下金玉如意、朝珠、瓷器、茶叶等赏赐。
设宴的地方是在外朝弘恩园，朝拜礼之后，以皇亲国戚、勋爵大员，皆去往弘恩园。
园中自是官员先到位，等皇帝和太皇太后驾到。
因此，各位官员路过容定濯和邢老太尉等人时，都纷纷行礼，邢老太尉现在很少出现在京中，陡然见他与容定濯一起出现，都还有些不习惯。
不过，看看邢老太尉那两个孙子，真是生得叫人羡慕。
邢燕夺与邢燕承只相差两个月，虽然邢燕夺是邢家嫡长孙，但是从小，邢燕承就不爱显山不露水，邢燕夺则要叛逆张扬许多，因此，小时就一直有人说邢燕承更像哥哥。
但如今邢燕夺执掌兵权，身上威势重，人也越发冷漠沉稳，众人也不会再觉得邢燕承是哥哥。
仅从姿容来看，兄弟两人算是各有千秋，都是灼然耀目。但是邢燕夺因为气质关系，要更为摄人。
容相还没有儿女呢，从这点来说，众臣觉得邢家兴许日后会更强盛。
——
大家等了一阵，皇帝与太皇太后才到了。
筵席开始时，准备的歌舞节目也依次登场。
没想到，她们这个舞居然还是压轴，成了最后一个节目。女孩们等得都有点儿心急了，尤其是看到皇上和一众贵族子弟都有些心不在焉，就更着急。
有些观众也挺着急。
消息灵通的年轻公子们，早就听说，青鸾书院的舞有上京第一美人容初嫣，有最近传得比容初嫣还胜几分的顾磐磐，光这两个少女，就让人期待这个节目了。
终于到了最后的节目，顾磐磐和一众小姑娘都换上了裙裳，戴好面具，等候着出场。
顾磐磐上场前，不知怎么的，就看了那主位的皇帝一眼。这一看，倒是愣了愣。
饶是顾磐磐这样痴迷医术，对皇帝没有觊觎之心的，也为这纯粹的男色给看愣。
看得呆愣的又何止是顾磐磐，无论是贵女，还是教坊司的姑娘，乍见皇帝，愣神的都不在少数。