眼看着在空中浮到一半又突然往下掉落一截的洛九江背影，楚腰无声地笑弯了眼睛。
他把自己的新长剑在手中摆弄了两下，提剑走回青面人的身边。他按照洛九江刚刚教给自己的几式基础剑法比划了几下，然后顶着那人又惊又怒的目光一剑送进此人心窝。
地上那人怒目圆睁，像是还想不明白自己为何会落到这种地步，或者根本不能相信自己竟然会终结在一个炉鼎手里。
楚腰没有着急拔剑，他半跪下去，将鲜红饱满的嘴唇凑近这个人耳边，温柔地让他死了个明白：“对，你没见过我，没害过我，我也从不曾遇到你。”
他伸出那只素白而干净的手，缓缓地替对方合上了眼睛：“不过，我还是谢谢你帮我试出他有多温柔，有多嫉恶如仇。”
楚腰口中吐出的兰馨之气在这个人的耳窝里打了个转，就像是一个冰冷而剧毒的吻。
这个特殊的吻和那两句话一样，只被两个当事人知悉。
当然，这秘密将被永久保守，因为其中有一个已经成为冰冷僵硬的死人。
楚腰屈指弹去自己膝盖上的浮土，微笑着冲蜷缩在一旁的那个小炉鼎招了招手。
他那双桃花眼就是随意一瞥也深情如许，专注看着人的时候就更是幽深如潭。即使脚边还躺着一具被他新创造的尸体，那小炉鼎依旧像是受到什么蛊惑一般慢慢地蹭上前去。
楚腰叹息着从袖袋里抽出一条粉色香帕，帕子上带着一股发涩的药味，显然是为了预防这种受伤的情况而被提前炮制过。
那条帕子被楚腰熟练地在男孩手臂伤口上扎紧。他并起五指，替这孩子把半面蹭得乱七八糟、打结成团的头发慢慢通开。
直到男孩放下防备，连脖颈处的肌肉都放松下来，楚腰才温柔道：“我手里没有其他药物了，你伤得重吗？”
男孩怯怯地摇了摇头。
“我看到你耳后的朱砂痣了，你是藏香梅家的人吗？”
“……”男孩受惊一般按住自己耳根后的那粒红色小痣，和楚腰对视了一会儿之后，他才艰难地点了点头。
“没事的，好孩子，不要怕。”楚腰的声音柔软得像丝绸，像棉花，像春天晒过的一床温暖大被。他用循循善诱地口吻提醒道：“有一个女孩子，大概比你大六七岁的模样，她叫梅木琼，你认识她吗？”
男孩的眼睛瞬间睁大，他倒吸一口冷气，口吻急切道：“我叫梅木枝，她是我姐姐！她……您见过她？您见过她！”
“嘘。”楚腰竖起一根手指在自己的嘴唇上轻轻压了压，他饱满的红唇因那一压先是显得有点泛白，随后就漾开了更浓艳的红色。男孩子看着这一幕，不知为何就突然红了脸颊，有些不自在地转开了目光。
楚腰对此并不介意，他很清楚自己的容貌能达到什么效果，即使是在炉鼎中——或者说，正因为炉鼎没有足以自保的实力、没有能让他们睥睨人群的实力，所以他们就更看重这张脸。
他轻车熟路地展开微笑，是那种醉人的、含情脉脉地，让人看了就感觉安全的微笑。他温柔地说：“不要担心，你是个好弟弟，你也有个好姐姐。你的姐姐，她就在我们中间。”
男孩显然太容易惊慌，听闻此言立刻被吓了一跳。他左顾右盼道：“哪里？！这里吗？现在？！”
楚腰很有耐心地一遍遍缓缓拂过男孩的背：“别怕，你要学会听我说，以后也要懂得很仔细地听别人说话。你的姐姐不在这里，她在远处的那座宫殿里，她现在还很安全……是我们，我们很多人都在一起，是我们努力地保证着彼此的安全。好孩子，你能明白我的意思吗？”
他的手还按着男孩的后背，透过那层薄薄的纱衣，男孩能感受到楚腰掌心的热度。而楚腰的另一只手已经握住了男孩的手，他用了三分力度，同声提醒道：“没有别人，只有我们。我们自己来保护我们自己。”
“……”
男孩仿佛醉酒般点了点头，他的脸颊酡红，入魔一般地轻声应和道：“我知道了……我明白了。是我们炉鼎自己保护我们自己。”
楚腰松开自己的手掌，他替男孩梳开了另外半边打结的头发，态度亲切又格外温柔。
“这话不能说出来，但你心里要很明白。”
男孩点头，很快又迟疑地问道：“那，刚刚和你在一起的那个男人，我看他在保护你，他听你的，是这样吗？”
“在这个狩猎场里，他暂时决定保护我。”楚腰平静地纠正了男孩地说辞，“有时就是会有人来帮你，为了美色、身体、修为或者他们的观念。但他们不一定会停留多久，也不一定会为你做到很多。我们感谢他们，我们挽留他们，但我们永远不要倚靠他们。”
楚腰从洛九江交给他的一把护身符中挑出一块玉佩来，他亲手把这块玉佩绕过男孩的后颈，给他挂在胸前。
“去吧，随便找个地方躲起来。不要说话，不要提起你曾经见过我。等你进了披香宫后，我们会想办法把你送回你姐姐的身边。”
男孩怯怯地后退两步，又收回脚步。他有点迟疑和犹豫地问道：“那我要怎么能做到保护自己？不止是依靠你送我的玉佩？”
楚腰这回真的笑了，他笑起来的时候，眼睛里就好像落满了星星。
“我有一门功法，现在就可以教你。”楚腰向梅木枝微微倾身，他这样看着别人的时候，勾人得就像是海上传说里的妖精，“这门功法叫《谴美诀》，它很普通，但你可以学一学。”
看着对方郑重点头，楚腰赞许般抚了抚他的发顶：“而且还有别的方法……刚才佩刀离开的那个人，你记住他叫什么了吗？嘘，点头就好，不要说出来。”
“好，看来你记住了。那一会儿我们分开后，你要保护你自己，找个地方躲起来。如果在这片猎场里遇到危险，你就大叫这个名字，但只能你自己用，不能说给别人知道。”
“杀手锏被太多人知道，就会变得很危险。”楚腰微笑，这个笑容冰冷、艳丽、美丽得不可方物，“我们需要保护彼此，我们也必须坚守秘密……相互扶持，然后一起存活下去。”