永泰十三年，春。
诸侯王大败。
北军南军联合出兵，逐个击破。
诸侯王纷纷兵败被囚，无一人战死，更无一人自尽。
天下诸侯王都是惜命之人，就算被囚，他们也是宗室，能享受到普通囚徒享受不到奢华待遇。
活着多好啊！
不用风餐露宿，不用行军打仗，不用整日战战兢兢。
被俘，不丢人！
总之，能活着就别死。
诸侯王都是识趣之人。
待到自封的新任汝宁王兵败，持续近两年的诸侯王之乱，终于结束。
被俘诸侯王，统一押往京城。
具体怎么处置，要看皇帝的意思。
东平王一家，都是阶下囚，坐着马车前往京城。
除了不得自由，别都都还好。
东平王妃秦氏陪在东平王身边。
“王爷，此去京城，陛下会放过我等性命吗？”
东平王特别自信，“本王是第一个投降的诸侯王，陛下一定不会杀本王。本王不死，你们自然也能活命。”
东平王妃秦氏松了一口气，却依旧忧心忡忡，“陛下会如何处置王爷？王爷的王爵还能保住吗？”
没了王爵，就是普通宗室。
那日子，多憋闷啊。
能不能保住王爵，东平王也不敢打包票。
他说道：“王爵一事，还需从长计议。等到了京城，见了皇帝，自有分晓。”
王妃秦氏又问道：“孩子们跟着到京城，能出仕吗？逊儿自小替王爷操练士兵，如今没了兵权，逊儿总不能日日闲着。等到了京城，王爷可要替逊儿打算一番，给他寻个差事啊！”
“再说吧，再说吧！”
东平王敷衍道。
能保住王爵，就是最大的胜利。
什么差事，什么仕途，东平王根本就没想过。
想都想得到，孩子们都是罪臣之后，皇帝怎么可能让罪臣之后出仕当官。
王妃秦氏心有不满，却也知道事情不急在此时。
她只需时不时地提一句，提醒东平王别忘了孩子们的前程即可。
马车外，萧过骑着一头退役的军马，跟随马车缓缓前进。
初春，乍暖还寒时候，骑着马，吹着风，感觉比南方的冬天还要冷上三分。
脸颊被风吹得生痛，犹如有人拿着一把刀子在脸上割。
他却不在意。
望着苍茫枯黄的大地，思潮起伏，心头一刻不得安宁。
弟弟萧逸承诺他，会为他争取王位。
可是东平王府败了，成了阶下囚，要如何争取王位？
莫非萧逸打算拿自己的军功替他换取王位吗？
王位给他，意味着父王会被罢黜王位，父王能接受吗？
届时，不知道会生出多少事端。
王府二公子萧逊骑马追上萧过，同样是一匹老年军马，能代步，就是跑不快。
“大哥一天都没上马车，似乎是有心事？”
萧过没作声。
萧逊继续说道：“眼看京城在望，大哥是在担心前程吗？”
萧过这才回头看了他一眼，“身为阶下囚，哪有前程可言。能保住性命，已经是得天之幸。”
萧逊闻言，跟着一声叹息，“当初起兵，谁能想到会是今天这个结果。早知如此，当初就该站在朝堂那边。”
萧过微微摇头，“陛下要诛杀父王，那种情况下，父王于情于理都该起兵清君侧。只是没想到，诸侯王人多势众，竟然会败得这么快。
本以为，至少也能支撑个三五年，将朝廷拖到万劫不复的深渊边缘，那样一来，无论是战是降，都有了讨价还价的余地。说不定朝廷为了尽早结束战事，会对诸侯王妥协。
可惜啊，我们败得太快，一切的计划都来不及实施。如今，主动权掌握在陛下手中，性命也掌握在陛下手中，是生是死，也就是陛下一句话。”
萧逊看着他，“大哥很失望吗？”
萧过自嘲一笑，“我只是在担心自己的性命，怕死在京城。难道二弟不怕吗？”
萧逊自然不怕。
因为他知道，父王和母妃，无论如何都会保住他的性命。
他可是父王母妃最宠爱的儿子。
当然，他嘴上不是这么说的，“我自然也怕，怕得要死。只是不想让父王母妃担心，只能故作坚强。”
萧过嘴角微微翘起，眼中闪过讥讽之色，“还是二弟你有孝心。我该和你学习，不能让父王和王妃操心。”
吹了风，说了话，萧过不再逞强，下马回到马车上。
还是马车舒服，遮风挡雨，还烧着暖炉，舒服得很。
他闭目养神，心头琢磨着事情。
已经有数月不曾和弟弟萧逸联系，不知他现在是在南边，还是已经回到了京城。
他不联系自己，自己又该如何配合他的夺去王位的计划？
真是令人发愁。
……
此时，发愁的人还有大皇子萧成业。
妻子李娉婷要生了，已经进了产房几个时辰，孩子还没生出来。
李家来了一群人，七嘴八舌。
有叫他不要担心的。
有说一定生个哥儿。
还有叫他赶紧准备好，等孩子出生就去宫里报喜。
零零总总，吵得他耳朵都快聋了。
他想发怒，又发不出来。
只能逃走，寻个安静的地方自闭。
他问心腹内侍，“你说夫人肚子里的孩子，会是哥儿吗？”
“殿下放心，定是哥儿。稳婆经验丰富，用手一摸就知道，稳婆亲口说这一胎是哥儿，定然错不了。”
萧成业点点头，放心了一半，“是哥儿就好。若是哥儿，那就是皇长孙，非同一般。”
内侍安慰他：“殿下不必担心，一定会是皇长孙。二皇子成婚两年，二皇子妃还没动静。三皇子的婚事，还没着落。殿下已经领先他们许多，不必忧虑。”
萧成业闻言，终于露出了一个笑容。
他真的不容易啊！
从小到大，处处被人压着，处处不讨人喜欢。
今日，他终于能扬眉吐气，叫所有人刮目相看。
从白天折腾到深夜，一直到第二天凌晨，一声孩子的啼哭，破开了漆黑的天幕。
李娉婷生了。
如愿以偿，生了个哥儿，皇长孙。
“哈哈哈哈……”
凌晨的夜，漆黑如墨。
萧成业站在产房门口，放声大笑，极尽开怀。
“赏！所有人都有赏！”
“谢殿下赏赐！”
下人们喜笑颜开，纷纷上前道喜。
李家人更是笑得合不拢嘴。
哈哈哈……娉婷生下了皇长孙，天大的喜事啊！
李家这回，真的要翻身了。
宫门刚开，萧成业就进宫报喜。
他要亲口告诉父皇这个喜讯。
永泰帝得知皇长孙出生，果然龙颜大悦。
赏！
重重有赏！
不仅赏赐了李娉婷，以及刚出生的孩子。
萧成业也得到了赏赐。
永泰帝少见的，很有耐心地对他说道：“以前的差事做得不开心，朕给你换一个差事。以后好好当差。已经是做父亲的人，也该懂事了。”
萧成业一脸惊喜，“谢父皇！”
能得到一个新差事，真是意外之喜。
萧成业高高兴兴出宫，回府看望儿子。
……
后宫。
陶皇后听闻李娉婷生下皇长孙，脸色变了变。
不过，她很快又镇定下来，吩咐梅少监，“去库房挑选礼物，你亲自盯着，亲自送到大皇子府，贺皇长孙出生。别忘了李娉婷，她劳苦功高，是皇室的功臣。”
“老奴遵命！”
“派人将二皇子叫来，本宫有话同他说。”
“诺！”
梅少监亲自前往大皇子府送礼。
二皇子萧成文则慢悠悠地来到未央宫。
春天，万物复苏，最令他难受。
每年春天，他都是躲在府中，几乎不出门。
若非陶皇后召见，说什么他也不肯来皇宫。
皇宫御花园，树木不多，花草多。令他很不舒服。
他对春天，有点过敏。
“母后召见儿子，不知所为何事？”
母子见面，萧成文开门见山，无丝毫寒暄。
陶皇后早已经习惯了他的谈话风格，也不在意。
“李娉婷生下皇长孙，你知道吗？”
萧成文挑眉一笑，“一大早，就听人报喜。上至父皇，下至衙门小吏，应该都已经知道皇长孙出生的消息。来的时候，儿子还吩咐云琪，叫她备好礼物，洗三的时候去大皇子府做客。”
陶皇后板着脸，“李娉婷生下皇长孙，你就一点不着急？”
萧成文笑了笑，苍白瘦削的脸颊，看着羸弱不堪，仿佛随时会倒下，一命呜呼。
然而，他生命力很顽强。
看着像是要死了，却永远死不了。
他说道：“区区一个皇长孙，何需紧张。母后不必小题大做。”
“那可是皇长孙！”陶皇后再次强调，“你父皇高兴坏了，还给萧成业换了个差事。”
萧成文闻言，嗤笑一声，“母后就是杞人忧天。皇长子都不管用，莫非皇长孙就能力挽狂澜。大哥将皇长孙看得很重，我不怪他，他就那么点眼界。但是，母后不该将区区一个皇长孙看得如此重要。不就是皇长孙，等他长大还有二十年，根本不需要分神关注。”
陶皇后面目严肃，郑重问道：“你就如此自信？你怎么知道你父皇不会改变主意？人心是会变的。过去，你父皇看不起萧成业，将来可不一定。”
萧成文轻蔑一笑，“江山易改本性难移。大哥过去是扶不上墙的烂泥，将来依旧会是，这一点永远都不会改变。我向你保证！”