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慕容燕和喀丝丽奔驰了一阵,忽见前面尘土飞扬,有一彪军马冲来。同时,身后也忽听蹄声急促,喊声大振,却是也有数十骑急驰追来。原来却是兆惠在得知回族使者来时,就已调兵遣将,布置定当。要用慕容燕两人做饵,钓一条大鱼上来。
兆惠猜想能被派了做使者,那在回族中必定地位不低。所以便在大营和回部之间布下了重兵,等使者回返时,就将其围堵住。回人得知后定会派重兵相救。而他则提前设下埋伏,等回人一到,就用铁甲军左右一夹,将之全部剿灭。
慕容燕心知此时不能停下,要是被这两拨人们缠住,一会儿,还不知会来多少兵马?是以双腿一夹,驾驭着那红马如箭离弦般的,从前方军马的侧面飞驰出去。
红马向前飞奔,又跑了一段路,前面又有六七乘马出现。慕容燕见这么一会儿,已遇到了三波敌人,心想只怕归途之上,已经遍地都是敌人了。见这次遇到的人少,便想将他们擒下,逼问出清军的布置,好找到清军的空隙。存了这样的心思,慕容燕便也不在躲避,迎着来骑就冲了过去。
双方互相驰近之后,慕容燕轻“咦”了一声。因为虽然现在天上刮起了大风,空中沙尘渐大,导致无法看得太清。可慕容燕还是看出了对面的来人未穿兵甲,似乎不是清军。待双方离得更近,慕容燕看清了对方样貌时,不禁脱口叫道:“陈总舵主!”
原来,对面的来人竟是陈家洛、文泰来、骆冰、徐天宏、周琦、章进和心砚七人。
此时,对面的人也看清了慕容燕,陈家洛、文泰来等纷纷叫道:“慕容公子!”“慕容兄弟!”
语声未毕,慕容燕身后的清兵的马蹄声就又传了过来。慕容燕高声叫道:“后面有追兵。大家小心。”
章进叫道:“有追兵?好极了!”说着,就挥舞着狼牙棒从慕容燕身边飞驰而过,杀入了清兵队里。接着文泰来、骆冰、徐天宏、周绮四人也飞骑而过,冲入了清兵队里。随后,陈家洛和心砚奔到,在慕容燕身边停下马来。
陈家洛开口道:“慕容兄弟,咱们又见面了。”慕容燕道:“陈总舵主,你们怎么会在这里?”
陈家洛未及回答,文泰来等已把追骑的先头部队杀散,但见后面尘头大起。又有大军赶来。众人驰回,奔到陈家洛和慕容燕身边。文泰来道:“咱们向哪里退?”
陈家洛刚至此地,还不熟悉情况,他见这些清兵在追慕容燕,显然慕容燕知道得多一些,便问道:“慕容兄弟,你说呢?”
慕容燕道:“木卓伦老英雄的部落在西面,咱们亦然西退,追兵跟到。他们猝不及防,只怕要吃亏。咱们先向北,待甩开了追兵,再向西去。”红花会群雄皆道“好!”
八骑马向南奔去。众人不意相遇。都欣喜异常。各人所乘都是好马,和追兵越离越远,只是大漠上一望无际,毫没隐蔽。距离虽远,仍是举目可见。忽然又有一队追兵从北包抄上来。众人一惊,当即勒马。
徐天宏道:“咱们快做掩蔽。守到夜里再走。”陈家洛道:“不错,在大漠上白天走不了。”众人下马,有的用兵刃,有的便用双手,在沙上挖了个大坑。清兵渐近,骆冰抱住喀丝丽,首先跳进坑里,众人跟着跳入。陈家洛、文泰来、章进、徐天宏四人这次来到回疆,身上都带备弓箭,弯弓搭箭,登时射倒了十几名官兵。文泰来一箭射出,在一名领队的把总胸口对穿而过,箭枝带血,又飞出数丈,这才落地。众兵见这一箭如此手劲,吓得魂飞魄散,转头就跑。
头一仗杀退了追兵,但一眼望出去,四面八方密密层层地围满了人马,幸喜清兵并不射箭,否则纵有沙坑,也决计难避万箭蝗集。徐天宏道:“沙坑已够深啦,快向旁边挖。”沙漠上面是浮沙,挖下七八尺后出现坚土,众人一齐动手,向旁挖掘,将沙土掏出来堆在坑边,筑成挡箭的短墙,才喘了一口气。
这时慕容燕才给喀丝丽与众人引见。众人听说她是霍青桐的妹妹,见她容颜绝丽,温雅和蔼,都生亲近之意,只是言语不通,无法交谈。众人休息了一会儿,文泰来、徐天宏、章进和心砚四人上到坑边,去观察外面清兵的动静。慕容燕又向陈家洛问起了他们来回部的原因。
原来,当日慕容燕和群雄在淳安分别后,群雄又走了两日,到达了天目山。众人先上山探望了重伤的文泰来,之后又在周仲英的请求下,在山上为徐天宏和周绮两人举办了婚礼。
众人热闹了一天后,第二天一早,就按照之前议好的方案,启程前往各处。其中卫春华、石双英到北京去打探消息,看皇帝是不是有变盟之意,有何诡计。其余诸侠则到各地去联络各地英豪,常氏双侠去了四川云贵,杨协成去了苏北皖南一带,无尘道长去了两湖一带,蒋四根去了两广一带联络。赵半山联络浙、闽、赣三省。陆菲青和余鱼同主持山东、河南一带。西北诸省由周仲英带着孟建雄、宋健刚、徐天宏和周绮主持。
陈家洛则带着心砚去找他的师父“天池怪侠”袁士霄,取他义父于万亭放在那里的证明乾隆身世的两件物证。众人本想将文泰来留在天目山养伤,让章进和骆冰留下照顾,可章进听说要让自己留守,心中老大不乐意,文泰来看出后,和陈家洛一番商议,最后决定让他三人和陈家洛一起前往回疆。陈家洛和周仲英一路本是同往西北,可周仲英说想趁机去南方莆田少林下院去看看,便带着他的妻子和两个徒弟与陈家洛等分道扬镳,启程向南,留下了女儿、女婿和陈家洛同行。
陈家洛一行一路向西,待进入回疆后,见到沿路的回人定居点都被遗弃,听闻回人部落被兆惠的大军追赶着一路西逃。想到当初与回部一起共抗清兵的情意,陈家洛等不禁对回部的安危非常担心。于是便沿着回部遗留的痕迹,一路追了过来,正巧碰到了慕容燕。
这时寒风越来越大,天上铅云密密层层,似欲直压上头来。喀丝丽道:“就要下雪了……”但觉寒意难当,向慕容燕身上更靠紧了些。周绮、骆冰皆不通回语,周绮是个直性子,藏不住话,冲口问道:“她说什么?”
陈家洛和心砚在回疆住过十年。都精通回语,陈家洛回道:“她说就要下雪了。”
周绮奇道:“她怎知道?”正说话间,突然面上一凉,一抬头,只见鹅毛般的雪花飘飘而下,喜道:“她说得真准,果然下雪了。”陈家洛一跃而起,叫道:“咱们冲!”
慕容燕刚叫道:“等一下。”众人已经跳了起来,把马匹从坑中牵上。清兵见到。呐喊冲来。众人跃上马背,章进当先冲出,奔不数丈,忽然“哎哟”一声。连人带马摔倒在地。文泰来大惊,拍马上前,尚未走近,坐马中箭滚倒。文泰来跃起纵到章进身旁。章进已经站起,说道:“马给射死啦,我没事……”话声未毕。陈家洛与骆冰两骑驰到。
两人弯腰伸手,一人一个,把章进和文泰来拉上马背,霎时之间,心砚的马又中箭倒下。慕容燕叫道:“回来,回来!”各人掉头奔回坑中。清兵乘势追来,被文泰来、慕容燕、章进一轮箭射了回去。
这一下没冲出围困,反而被射死三匹马。清兵似乎守定“射人先射马”的宗旨,羽箭尽是射马。大漠之中,如无马匹,如何突出重围?众人凝思无计,愁眉不展。说实话,慕容燕自己若是想要突围的话,到不是不可能,可是他绝护不住这么多人一起突围。陈家洛等因为他而被围,他又怎么可能弃他们而去?
骆冰道:“如没救兵,咱们死路一条。”徐天宏道:“木卓伦老英雄见慕容兄弟和女儿久出不归,定会派兵接应。”慕容燕道:“他们一定早已派兵,只是我们向北奔出这么远,只怕他们一时难以找到。”徐天宏道:“那只有派人去求救。”心砚道:“我去!我会说回语。”陈家洛沉吟一下,道:“好!”
心砚从包裹中取出文房四宝。慕容燕请喀丝丽写了封信求救。陈家洛对心砚道:“我们向东佯攻,你在西面冲出去。”
慕容燕将前往回人大营的方向路径告诉了心砚,然后对他道:“你骑喀丝丽的红马去,回人都认识这匹马,定不会为难你。还有,你见到木卓伦老英雄后,叫他不要着急派兵来救。”听到慕容燕前半句话时,心砚还点头称是,待听到他后半句话,不止是心砚,其他人也都愣愣的看着慕容燕。
心砚怕自己听错了,追问道:“慕容公子,你刚才说什么?”慕容燕重复道:“我让你告诉木卓伦老英雄不要着急派兵。”心砚急道:“为什么?”心砚实在想不明白,明明现在已是十万火急了,慕容燕怎么还让木卓伦不要派兵。
慕容燕见众人都不明白,便解释道:“我刚才看了一下,围着咱们的清兵足有四五千。这么多人,要是真想抓咱们,只须万箭齐发,一拥而上,咱们就抵挡不住。所以我料定他们打的是围点打援的主意。”
徐天宏这时也明白了过来,道:“不错,周围这几千人一起冲锋,咱们**个人怎挡得住?数千人马也不用动手,只须排了队挤将过来,也把咱们踏成了肉泥。”
陈家洛登时恍然,叫道:“是了,是了。他们故意不冲,要引回人救兵过来。”
慕容燕见众人明白了过来,便笑着对心砚道:“所以,你去了以后,主要是过去将咱们现在的位置和情况告诉木老英雄他们,叫他千万不要着急上当。”
心砚悄悄把红马牵上,骑马向西疾奔而去。清兵疏疏落落地射了几箭,箭力既弱,更是毫无准头,都落在马旁数丈之外。众人见心砚突围如此容易,登时对慕容燕的猜测再无怀疑。这定是清兵见心砚只有一人,猜到他是去求救兵的,所以故意放他出去。章进、周绮等顿时破口大骂清兵阴险。(未完待续……)
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