金鼓丝竹声方歇,就见从山腰处走来的一群叫花子,这群叫花子身上全都背着数目不一的口袋,显是丐帮的人到了。因丐帮的副帮主马大元死在了自己的成名绝技锁喉功之下,江湖上曾盛传这也是姑苏慕容下的手,所以少林诸僧也邀请了丐帮来参加这次英雄大会。
丐帮中的诸长老虽然已经知道了马大元是被马夫人和白世镜合谋害死的,但这件事毕竟不光彩,所谓家丑不可外扬,为了维护丐帮的清誉,丐帮诸长老早已决定将这件事的真相隐瞒下来。为了不使外界怀疑,便也纠集起帮众来参加了这次的英雄大会。
在原著中丐帮现在是由全冠清掌权,原著中全冠清扶持化名为庄聚贤的游坦之为傀儡,执掌了丐帮的大权。但现今游坦之已经早早的就被阿紫给玩死了,全冠清没了“庄聚贤”这个超级打手,自然也无法掌权了,所以现在丐帮的大权还是掌管在诸长老手中。
丐帮传功长老吕章向玄慈方丈打了个稽首道:“丐帮四长老带众弟子前来赴会。方丈大师安好。”
玄慈还礼道:“丐帮、少林世代交好,吕长老不必多礼。”
这时段正淳身边面目猥琐的中年汉子突然脱口叫道:“阿紫!”听“他”声音娇嫩,分明是个女子,原来这汉子却是阮星竹乔装打扮的。
慕容燕眼尖,发现在吕章身后有一名被群丐押解而来的紫衣少女。仔细一看,正是阿紫,不觉有些奇怪。
原来当日阿紫和慕容燕在擂鼓山下分别之后,并未北返南京,而是继续在中原厮混。近日听闻少林寺要召开一个英雄大会,便赶来嵩山凑个热闹。行至半途,正遇到了同赶往嵩山的丐帮一行。阿紫因恼恨丐帮曾经赶走了自己的姐夫,便用毒针暗算了两名丐帮弟子。如此群丐如何能与她罢休?双方当即交起手来。
阿紫虽然从星宿派学了不少鬼蜮伎俩,但武功却是平平,怎能是丐帮众多高手的对手,交手不过片刻,就被群丐擒住。群丐当即要她交出解药,但阿紫机灵古怪哪里肯交。无论群丐怎么逼迫她,她都是天南地北的胡扯一通,就是不交解药。丐帮群雄见她是个小姑娘,又不愿逼迫的太紧,以免损伤了丐帮的清誉。就这样僵持了半天,群丐还是没有将解药拿到手里,无法,就带着她一起来了少林寺。
此时,丁春秋也见到了阿紫,当即便想到了被阿紫藏起来的神木王鼎。神木王鼎是他练功的关键所在,万万不能有失。心念一转,“哈哈”一笑,指着阿紫道:“丐帮众长为何擒住我门下的这名弟子?可是她有什么地方得罪的诸位?这名弟子深得老仙我的喜爱,可否将她放还给我?”
吕章道:“这丫头下毒暗算了本帮的两名弟子,可不能就这样简单的放她走。要放人也可,先将解药交出来。”
丁春秋道:“好,你们先将她放了,我就给你们解药。”
吕章道:“先给解药,再放人。”
丁春秋本就没打算交出解药,刚才不过是在诓骗吕章,此时见吕章不上当,感到有些为难。他眼珠一转,计上心来,突然右手一挥,仰天大笑。众人都在奇怪他笑些什么时,只见他左手一招,阿紫便一声惊呼,向他身前飞跃过去。
旁观众人一见,无不失色。“擒龙功”、“控鹤功”之类功夫如练到上乘境界,原能凌空取物,但最多不过隔着四五尺远近擒敌拿人,夺人兵刃。武术中所谓“隔山打牛”,原是形容高手的劈空掌、无形神拳能以虚劲伤人,但也决不能将内力运之于二丈之外,“火焰刀”与“六脉神剑”之类以空劲内力伤人,已是武林中罕见的神功。丁春秋其时与阿紫相距六七丈之遥,居然能一招手便将她拖下马来,擒将过去,武功之高,当真匪夷所思。
却不知丁春秋擒拿阿紫,所使的并非真实功夫,乃是靠了他“星宿三宝”之一的“柔丝索”。这柔丝索以星宿海旁的雪蚕之丝制成。那雪蚕野生于雪桑之上,形体远较冰蚕为小,也无毒性,吐出来的蚕丝却韧力大得异乎寻常,一根单丝便已不易拉断。只是这种雪蚕吐丝有限,极难寻求。丁春秋这根柔丝索尽数以雪蚕丝绞成,微细透明,几非肉眼所能察见,他刚才挥手的同时,已将这索挥出。
待得阿紫惊觉到柔丝索缠身,已给丁春秋牵扯过去。虽说丁春秋有所凭借,但将这一根细若无物的柔丝挥之于六七丈外,在众高手全不知觉之下,一招手便将人擒到,这份功力自也非同凡俗。他左手抓住了阿紫背心,右手点了她穴道,柔丝索早已缩入了袖中。他挥索、招手、擒人,一直在哈哈大笑,待将阿紫擒到手中,笑声仍未断绝。这大笑之声,乃是引人分散目光的“障眼术”。
见到丁春秋的惊人技艺,星宿派门人大声欢呼,锣鼓丝竹尽数响起,颂场星宿老仙之声,响彻云霄,种种歌功颂德、肉麻不堪的言辞,直非常人所能想象,总之日月无星宿老仙之明、天地无星宿老仙之大,自盘古氏开天辟地以来,更无第二人能有星宿老仙的威德。周公、孔子、佛祖、老君,以及玉皇大帝、十殿阎王,无不甘拜下风。
丁春秋一擒住阿紫便点住她的穴道,逼问道:“臭丫头,现在可以说,将老仙的宝贝藏到哪里去了吧?”
阿紫为丁春秋擒获,开始段正淳和阮星竹还有些欣慰,他们都知阿紫是丁春秋的弟子,心想星宿老怪虽然阴险歹毒,但对门下弟子总归会有些不同。此刻见丁春秋如此逼问阿紫,顿时相顾失色,但自知本领不敌星宿老怪,决难从他手中救女儿脱险。
忽然山下传来如雷蹄声,十余乘马疾风般卷上山来。马上乘客一色都是玄色薄毡大氅,里面玄色布衣,但见人似虎,马如龙,人既矫捷,马亦雄骏,每一匹马都是高头长腿,通体黑毛,奔到近处,群雄前一亮,金光闪闪,却见每匹马的蹄铁边缘竟然都是黄金镶嵌。来者一共是一十九骑,人数虽不甚多,气势之壮,却似有如千军万马一般,前面一十八骑奔到近处,拉马向两旁一分,最后一骑从中驰出。
丐帮帮众之中,大群人猛地里高声呼叫:“乔帮主,乔帮主!”数百名帮众从人丛中疾奔出来,在那人马前躬身参见。
这人正是萧峰。他自被逐出丐帮之后,只道帮中弟子人人视他有如寇仇,万没料到敌我已分,竟然仍有这许多旧时兄弟如此热诚地过来参见,陡然间热血上涌,虎目含泪,翻身下马,抱拳还礼,说道:“契丹人萧峰已给丐帮逐出,与丐帮更无瓜葛。众位何得仍用旧日称呼?众位兄弟,别来俱都安好?”最后这句话中,旧情拳拳之意,竟然难以自已。
这数百名弟子听他这么说,才省起行事太过冲动,这位“乔帮主”乃大对头契丹人,帮中早已上下均知,何以一见他突然现身,爱戴之情油然而生,竟将这大事忘了?有些人当下低头退了回去,却仍有不少人道:“乔……乔……你老人家好,自别之后,咱们无日不……不想念你老人家。”
那日阿紫突然外出不归,连续数日没音讯,萧峰和阿朱焦急万分,派出大批探子寻访。过了数月,终于得到回报,说她身在中原。
萧峰一听,心想中原武林中有不少人恨己切齿,若是被他们知道了阿紫和自己的关系,恐会对她不利,须当立时将她找回。于是奏知辽帝,告假两月,将南院军政事务交由南院枢密使耶律莫哥代拆代行,同时将阿朱留在辽国,偕燕云十八骑径自南来。
萧峰这次重到中原,乃有备而来,所选的“燕云十八骑”,个个是契丹族中顶尖儿的高手,每一人都能以一当十,再加胯下坐骑皆是千里良马,危急之际,倘若只求脱身,当非难事。
一行人来到河南,萧峰擒住一名丐帮低袋弟子询问,得知阿紫被丐帮群雄所擒,此刻已随同群丐前赴少林寺。萧峰甚是心惊,心想丐帮掳去阿紫,必是以她为质,向自己胁迫,当即追向少林寺来。
却说萧峰纵马上上山,与一群丐帮弟子厮见后,一瞥之间,见丁春秋手中抓住一个紫衣少女,身材婀娜,雪白的瓜子脸蛋,正是阿紫。当即大步迈出,右手呼的一掌,便向丁春秋击去,正是降龙二十八掌中的一招“见龙在田”,他出掌之时,与丁春秋相距尚有十五六丈,但说到便到,力自掌生之际,两人相距已不过七八丈,掌力甫出,身子已抢到离丁春秋三四丈外。接着,马上又一招“见龙在田”,后掌推前掌,双掌力道并在一起,排山倒海地向丁春秋压将过来。
只一瞬之间,丁春秋便觉气息窒滞,对方掌力竟如怒潮狂涌,势不可当,又如是一堵无形的高墙,向自己身前疾冲。他大惊之下,哪里还有余裕筹思对策,但知若以单掌出迎,势必臂断腕折,说不定全身筋骨尽碎,百忙中将阿紫向上急抛,双掌连划三个半圆护住身前,同时足尖着力,飘身后退。
萧峰跟着又是一招“见龙在田”,前招掌力未消,次招掌力又至。丁春秋不敢正面直撄其锋,右掌斜斜挥出,与萧峰掌力的偏势一触,但觉右臂酸麻,胸中气息登时沉浊,当即乘势纵出三丈之外,唯恐敌人又再追击,竖掌当胸,暗暗将毒气凝到掌上。萧峰轻伸猿臂,将从半空中堕下的阿紫接住,随手解开了她穴道。
阿紫身上穴道一解,立时喜道:“好姊夫,多亏你来救了我。”双臂伸出,紧紧搂住了他。
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