官家一生算无遗策，偏偏就是对这个儿子没辙，叹口气道：“不当就不当，跟朕回去吧。”
赵安辰道：“我要在寺中修行一段时日，暂不回去了。”
庆王急道：“别啊，六弟不是说辅政吗？”
赵安辰道：“我有说现在吗？”
庆王不解：“……那是何时？五哥可是离了你一天都活不下去！”
赵安辰淡然道：“五哥让我负责，我不逃避。父皇先诈死，我才推你主事的，现在父皇正值壮年，也没驾崩，五哥还是先让父皇教你处理政务吧，等父皇驾崩了，我再辅政也不迟。”
白赫云心道：“哈哈，辰儿真是个做生意的料，精明得很，官家算是遇见对手了。”
官家看儿子闭着眼睛不动如钟，毫无办法，气道：“辰儿你这个不孝子，就不能让父皇提前颐养天年吗，好与你娘安安静静地待些时日？什么叫等我驾崩了？你还想让父皇辛劳到死吗？”
赵安辰见壮年无恙的爹如此耍赖，闭口不语。
庆王却小声道：“愿父皇长命百岁，万寿无疆，最好寿与天齐，儿臣是真心的！”
官家看了一眼庆王，一甩袖子，负了手，摇头晃脑地向禅房外走去，郁闷道：“你们兄弟俩真是一个比一个狠，哼。”
众人见此事已了，都跟着官家出了禅房，各回各家。
坐在赵安辰身边的明笑阳也要起身追着出去的爹娘，赵安辰伸手拉住他：“你说再寻个枕头是什么意思？”
明笑阳道：“没什么意思啊，自巡边回来，不知怎的落下个毛病，不蹭着什么，或抱点儿什么就睡不踏实，你不给我蹭，我就抱个枕头呗。”说着用手比划了一个方方正正的枕头模样。
赵安辰问道：“就是睡觉枕着的枕头？”
明笑阳道：“不然还是什么？”
赵安辰神色缓和了下来：“……没什么。”
禅房中只剩下这二人，明笑阳看了一会儿，觉得赵安辰这模样依然极好看，五官精致，白皙俊美，没有头发也丝毫不影响英俊，不自觉地伸手摸了摸赵安辰光溜溜的脑袋。
明笑阳看得出神，手就毫无意识地在赵安辰头上摸了好久，摸得赵安辰实在忍不住了，缓缓问道：“摸够了没有。”
明笑阳回了神“哦”的一声缩回手去，问道：“你什么时候回去？”
赵安辰道：“回哪？”
明笑阳爽利地答道：“暖园啊！”
赵安辰道：“不知。”
明笑阳还不罢休，追问：“你要在寺中待多久啊？”
赵安辰道：“不知，或许会很久。”
明笑阳面露不悦，又很无奈道：“哦，那好吧，你坐着吧，我走了。”一步三回头的离开了禅房，追着爹娘回去了。
路上白赫云问：“辰儿跟你说了什么？”
明笑阳不开心道：“赵逸说要在寺中呆很久，不知什么时候出来，娘你说他不会真的不出来了吧？”
白赫云也是懵得厉害，心道：“辰儿向来对笑阳莫名其妙地执着，笑阳去哪他都要跟着，笑阳说辰儿日夜惦记着娶王妃，现在又说辰儿要在寺中长久呆着，什么情况？”随口答了一句：“娘也不知道。”
白赫云对明瑞然道：“真让你说准了，当初我说辰儿不会出家，你却说有可能。”
明瑞然笑道：“世人智慧有限，不似神佛般明达，又大多愚痴，庸人自扰地滚着红尘，辰儿自幼聪慧不似凡人，想必不会对这浊世有多大兴趣，就算有出尘之举，也无甚奇怪。”
白赫云：“……你想得这么清楚，怎么不去出个尘？”
明瑞然看着夫人，笑道：“我眷恋红尘，我还有你啊，哈哈哈。”
白赫云道：“那还真是抱歉了，当了你的绊脚石。”
明瑞然道：“才不是，我自愿的。”
明笑阳就像什么都没听见一样，低着头，一路上若有所思，默不作声。
庆王跟着官家一起坐车，问道：“父皇，北疆那二十万辽军……听说昨日集结完毕……”
官家道：“已经放出消息，大宋天子未死，武国公夫妇也健在，胡杭谋反失败，辽侧又有西夏虎视眈眈，朕不觉得辽还敢贸然出兵南下，这次集结估计明日就会撤军了，若是明日不撤，就遣笑阳出去收拾一下即可。”
庆王不解：“为何不是武国公，而是明兄？”
官家微微一笑：“借此机会让他们知道，不但武国公健在，又出了个青出于蓝的小武国公，好让他们收收心，冷静冷静。”
庆王小声道：“哦，原来如此，父皇啊，儿臣还真不知道六弟武功那般吓人，何时练的？”
官家笑道：“静贵妃武艺不凡，教你六弟很正常。你六弟是个内敛的孩子，你以后要多仰仗你六弟才是。”
庆王面露凄惨：“六弟就是我的命，父皇若是哪天真的驾崩了，六弟要是不理朝政，儿臣就不活了，反正也得国破家亡，还不如提前选个舒服的死法。”
官家最近受的刺激已经不少了，听闻此言，不觉脸都抽了一下……
明笑阳跟着爹娘回府，进了竹斋，问道：“既然是胡杭勾结辽夏，可辽夏为何愿意听从胡杭出兵呢？”
白赫云道：“据皇城司和白氏密卫的情报来看，这事大体很清楚了，夏是地小人口多，胡杭送去了相当于三年岁币的钱财给夏，并承诺如果他当了皇帝，愿意给夏双倍岁币，只求夏佯装调军。至于辽，是和他们的内政有关，辽的太子和承王相争，太子主张攻夏，承王却始终觊觎我大宋，胡杭怕太子从中掣肘，便没找承王，而是说服了辽太子，让太子提议攻宋。承王自然是乐见其成，举荐了一个老将挂帅，想借着胡杭给的琼州剧毒‘见血封喉’除掉你爹，而后南下攻宋。辽帝见太子和承王都提议攻宋，又考虑到我大宋内乱将至，也觉得可行，便调集了十万辽军于北疆。”
明笑阳道：“那我爹是真的中箭了？”
明瑞然道：“没有，擦伤而已，爹是故意的。”
明笑阳沉默了一会儿，感慨道：“每天日升日落，平静无奇，可平静之下却这么凶险暗涌，瞬息万变。”
明瑞然道：“那有什么平白无故的岁月静好。都知皇帝尊贵，哪知他的辛苦和不易。”
明笑阳沉声道：“嗯，身为天子，想要整肃朝纲，激浊扬清，还要被逼得诈死，冒着生命危险面对宮变，这要是万一出个差错……岂不是真的悲剧了。”
白赫云道：“看上去结局顺畅无阻，可是从百密一疏到万无一失，这之间的差距，就是生与死，成与败，国之存亡。官家与我们的心思和付出不仅仅是严谨慎重就能完全概括的。笑阳你可能领会吗？”
明笑阳郑重地点了点头：“一夜之间朝野内外抓捕官员千余人，不会引起朝局动荡吗？”
白赫云道：“如果人没有可以替换的衣服，他还会随意脱下自己身上的吗？他若是旧衣破了，自然要先备好新衣，才能换下旧衣。一人尚且如此，何况一国？”
明笑阳道：“嗯，也是。”
傍晚，明笑阳一个人坐在书房之中，反常的安静，心想：“赵逸无论当不当皇帝，将来都是要主政的，难怪会郁闷到出家，确实该好好想想。现如今官家有我爹和我娘，还有一些忠臣良将，可如果将来赵逸主政，谁会帮他。”想到这，一阵莫名心疼。
辽帝震怒，朝上当着众臣的面大吼：“什么？明瑞然没死？大宋皇帝也没驾崩？内乱一夜之间平息了？我十万勇士就这么不明不白的没了？胆敢欺君，你该当何罪！”
辽帅跪在殿前，瑟瑟发抖，一声不敢吭。辽帝大吼：“给我拖下去，押入大牢！”
侍卫上前将辽帅带了下去。
辽帝道：“该死的胡杭，我十万将士不能这么白死！传我令，二十万大军立刻整军，攻宋！”
太子一听慌忙上前：“不可啊，二十万大军难以灭宋，又有夏在侧躁动，明瑞然尚在，我军何人统帅啊？万万不可呀！”
承王道：“有何不可，这窝囊气要是平白这么受了，旁人倒是觉得我们辽软弱可欺，更会让他们生出冒犯之心，契丹勇士们宁愿一战，辽的铁骑也不是摆着好看的！本王愿意亲自统帅！”
武将们都纷纷表示愿意参战，南下攻宋。
太子道：“承王莫要急躁，军国大事岂能意气用事？！”
承王道：“那就这样白死十万将士？”
辽帝喊道：“好了！都给我住口！唉……二十万大军边境叫阵，看他大宋何人统兵，如果是明瑞然，那在我军商议出新的战法之前不要妄动，撤军便是。如果是旁人，我们就先攻下他几个州给我十万将士祭灵！”
清晨，明瑞然和明玦父子俩去早朝，白赫云通常是有事进宫，没事不朝。明笑阳自从袭了爵，站了一回早朝，觉得两个武国公真是个很奇怪的事，官家也没做调整，庆王那个傻子也不会调整，所以这俩武国公去一个就得了，明笑阳在家。
经过最近时日的折腾，白赫云的白氏事务自是堆了不少。赵安辰“出家”了，明笑阳经历了“官家诈死”和“父母双亡”之后，性情沉稳了很多，自己在书房中老实地用功。
火童无事，就在院中练功，武国公府一切如常。
“我回来了！”一声叫唤，明乐回来了，叫火童：“火童，帮忙，你们也过来帮忙！我一路上买了很多好吃的好玩的，扬州也挺好玩的！”高兴地说着，完全不知道这段日子家中大丧了一把。
火童过去帮忙，明乐问道：“他们人呢？”
火童道：“武国公和玦公子去早朝了，家主在竹斋，公子在书房。”
明乐笑道：“我哥在书房？哈哈哈！”明乐蹦跳着看过娘后，就去找明笑阳。
“哥！有扬州的千层糕哦！”明乐进书房搂着明笑阳脖子晃。
明笑阳道：“嗯，一会儿去吃，乐儿别闹，哥忙着呢。”
明乐道：“你忙？你……这是什么啊？”明乐低头一看，都是自己看不懂的东西。
明笑阳道：“我发明的阵法图，一会儿就好，你去一边坐着，别晃，我笔都拿不稳了。”
明乐道：“哦，好！我跟你说呀，沈姐姐的爹啊，是个奇怪的叔叔，给人的感觉很像娘，比娘还怪。”
明笑阳一听，是沈玄清的那个怪爹，问道：“如何怪？”
明乐道：“有一天，我看见他家小厮端着一个大方木盘，上面全是黄金，说道：‘老爷，这是吏部尚书李大人送来的，他孙子满月，希望老爷能帮他雕一个玉佩送给他的孙子当满月礼。’然后我就听见沈叔叔说：‘一个小小的吏部尚书好大的手笔，就吏部尚书那点月俸，哪里来的三百两黄金。让他把这脏钱收回去，别脏了我这地方。’哥，你说吏部尚书是个很小的官吗？”
明笑阳道：“虽然和咱们家比不了，但也不算小了，并且是京官。”
明乐道：“吏部尚书是何人？看来不是个好官。”
明笑阳道：“吏部尚书前些天下狱了，现在大约没有吏部尚书，再过些时日估计就会有人走马上任，新尚书是谁，我就不知道了。”
明乐道：“果然不是什么好东西，没了吏部尚书差事谁办啊？”
明笑阳道：“谁知道，大概是吏部的属官们吧。”
明乐道：“哦，沈叔叔貌似没把尚书放在眼里，可不是个简单的人啊。”
明笑阳笑道：“嗯，确实如此。”
明乐道：“你知道？”
明笑阳摇摇头：“不知道。”
宫中。
过了一日，官家叫明瑞然到书房议事：“瑞然，辽还未退兵，你觉得该当如何？”
明瑞然道：“我去吧。”
官家道：“你觉得笑阳如何？”
明瑞然想了一下：“也行，还是太小了吧？”
官家笑道：“当年你也十六岁上战场领兵，你怎么不觉得自己小呢？”
明瑞然道：“嗯，也是，那就让笑阳去吧，不必带兵前往，西北边境平稳无战事，我前日已经让罗将军带着之前派出的七万禁军支援北境守军了。”
官家道：“好，让笑阳准备出发吧。”
明瑞然道：“好。”
次日一早，明笑阳穿上战袍银甲，还是很仔细地在腰间挂好那把没有名字的宝剑，拿上偃月刀。明乐见傻哥出征，很担心，把自己的白色蛇骨鞭插在了明笑阳的腰上。明笑阳带着火童，一路疾驰，赶赴北疆。
明瑞然见明乐拿着几张纸，坐在明笑阳书房里很认真地在看，走进去问道：“乐儿在看什么？”
明乐道：“哥画的符，说这叫阵法。”
明瑞然道：“嗯，你也该学了，明日开始，去找你玦哥教你。”
明乐道：“好！我现在就去。”开心地跑出去了。
明瑞然拿起这几张图看了看，心中大惊，带着图就去竹斋找白赫云。白赫云微微一笑：“不愧是你的儿子，比你还厉害，想不到咱们儿子是个天才。辽军这次怕是要遭罪了。”
明瑞然拿出其中一张：“笑阳发明这十厄阵兵锋最盛，杀气尽显，阵胜可吞噬百万雄兵，但这个阵的主阵眼于战局最后才会出现，并且最为凶险，需武功极高的主将亲入，九死一生，主将活阵大胜，主将死，胜败难说。这是大开大合风险极大的阵法，不到万不得已，这阵法还是不用的好。兵无常势，水无常形，如果还有选择，此阵为下策。”
白赫云道：“……依笑阳的性格，能画出这种阵法不奇怪，我猜他最想打的恰好就是这样一仗。”
明瑞然瞬间紧张得像孩子一样：“云儿啊，你别吓我，这可不是开玩笑的，战场凶险，是要断我明家香火吗？不行，我要去看着他。”
白赫云笑道：“哈哈哈，看你急的，官家让你坐镇京城，你不得擅离。”
明瑞然气呼呼地坐下：“云儿还笑，也不给我多生几个。”
白赫云饶有兴趣地看着他：“若是你生，我必当尽力。你要是不甘心，趁现在壮年之时，去找别人再生，还来得及，明家是将门，上战场若是有个早晚，也是正常，所以我不会怪你的。总之，我就到乐儿为止了。”
明瑞然垂下眼委屈道：“云儿莫要再这么说，我不。”
白赫云心道：“我夫君还是这么可爱。”起身走过去，抱着委屈的明瑞然道：“没事的，就算笑阳真的兵行险着也会活着回来的。我们不都是这么过来的吗，轮到儿子建功立业，你就紧张成这样了？”
明瑞然担心道：“笑阳初生牛犊不怕虎，我担心他莽撞。”
白赫云笑着“嗯”了一声。
明乐在明玦书房学了三天兵法阵法，问道：“玦哥，我忽然想到，平日我哥和宁王哥哥形影不离，我哥出征的时候，怎么没见宁王哥哥的影子？”
明玦道：“宁王出家了。”
明乐惊奇道：“什么？是真的吗？”
明玦道：“嗯，真的，就在天清寺。”
明乐扔下书，上了马去天清寺看赵安辰。
“宁王哥哥！”明乐进了禅房问道：“宁王哥哥就不觉得近日有些奇怪吗？”
赵安辰见明乐来了，问道：“何事？”
明乐道：“我哥没来烦你，你就不意外吗？”
赵安辰正是为此不悦：“……”
明乐道：“我哥到北疆与辽军开战去了。”
赵安辰霎时站起，瞪着眼睛：“何时走的？”
明乐道：“三日了，算着路程，单骑疾行，现在差不多应该到北疆了。”
赵安辰也不顾明乐在屋里，脱了袈裟僧袍，和尚也不当了，穿上自己的外袍，上马出寺直奔武国公府。
快步进了自己房间，火速穿上和明笑阳一样的白袍银甲和战盔，提上战龙枪，上马出城，直奔北境。
白赫云看见明笑阳回来了又走了，大吃一惊，招手叫过朱管家，朱管家道：“我也是刚看到，那不是公子，那是宁王殿下。”
白赫云：“！！！”叫过火鸢：“你马上带一队精卫沿路跟着宁王殿下，对了，叫人进宫告知官家。”
火鸢道：“是！”
官家正在静惜宫喝茶，接到精卫来报，痛拍大腿：“哎呀，我的辰儿啊，真是不让朕省心啊，这可如何是好啊。”心中瞬间幻想出儿子被二十万大军包围的景象，愁眉不展。
静贵妃道：“你别太着急，云儿会保护好儿子的。”
官家道：“你这当娘的不担心吗？”
静贵妃道：“说不担心那是假的，担心又有何用，儿子长大了。”
官家一声叹息。
庆王听说六弟上战场了，吓得立刻到大相国寺上了三柱高香，跪下就拜，口中念叨：“阿弥陀佛，祈求上天佛菩萨各路神明，千万保佑我六弟平安归来！”磕了个头，一抬头想到自己这样太不仗义，赶紧站起来又上了三柱高香，跪回去道：“也保佑明兄平安归来！”磕了三个头，站起身来拜了又拜才算作罢，回了宫里。