“松平内藏正大人求见。”
德川明子前脚刚离开水户藩邸返回自己的横滨藩邸，德川将军的侧用人松平简煜后脚就上门拜访。松平简煜是陪同德川明子一起从京都前来江户的，之前他作为幕府的代表在京都接待大明迎亲使团。大明迎亲使团的规格很高，领头的是目前大明爵位第二高的鄂国公常大淳。不过替朱皇帝迎亲并不是这位湘湖大佬前来日本的唯一使命，他的另一项重要使命就是替大明在日本招募雇佣军。松平简煜就是代表将军去京都和他展开秘密谈判的。而德川齐昭现在是幕府老中，又是朱济世的老丈人之一，自然要参与同大明的谈判了。
“大明想要雇佣日本武士当兵？”听松平简煜报告了大明方面的要求后，德川齐昭挠了挠剃光了的脑门，“这个事情真是让人为难……武士毕竟是日本的武力，为大明所用颇为不妥。”说完他又叹了口气——显然，他打心底里并不赞成此事，“可是武士又那么多，从家康公开始就为这么多武士的生计发愁，真是让人左右为难啊，啊呀，总是为难。”
松平简煜在一旁仔细地察言观色，齐昭这些举动所反映出的，不是别的，是他的担忧。这样的担忧松平在公方大人和另外几位老中脸上也看到过。在大阪湾大捷之后，上至幕府，下至普通武者，都认为二十年内不必担心有白鬼来袭，但是，日本若不能利用这段时间解决内患并且效仿大明实行新政。二十年后的危机再来恐怕就不好应付了！而日本最大的内患还不是藩幕政治。而是武士数量太多！
“阿部老中的意见是可以同意。但是应该由大明朝廷向幕府借兵，并且向幕府支付酬金。”
“有理。现在已经有不少横滨藩士在为大明皇帝效力，这已经属于违例，不可再继续任凭这样的事情发展了。”
“不过朝廷方面却认为可以允许淑宫殿下在日本招募家臣，毕竟淑宫殿下是琉球女王，应该有自己的军队。”
“道理也不错。”
“是。现在京都、大阪一带云集了许多穷困潦倒的浪人，让他们去做淑宫殿下的家臣也能免除不少麻烦……”
“可是内藏正，你就不觉得让大明皇帝控制一支日本武士军队是很不妥当的吗？”。
“不……不妥当吗？难道淑宫殿下不能招募家臣和军队？那么淑宫殿下要如何收复琉球呢？”
“这支武士军队可以用于琉球就不能用于日本国内吗？”。
德川齐昭一问。简煜顿时愣了一下，“权大纳言大人，您的意思是这支军队会成为……勤王军？”
“胡说什么！怎么能说是勤王军呢？难道幕府是叛贼！？”
“在下失言了……可是在下认为淑宫殿下招募一些浪人对日本国内的稳定也是有好处的。现在有太多的武士浪人在为生计犯愁……这才是大患啊！”
“大患？让这些武士被朱济世所控制就不是大患了？”
“可是权大纳言大人……大明天子是您的女婿啊？”
“其实我已经后悔把明子送给朱济世了！”德川齐昭压低了声音，有些坐不住了。其实，这些年他一直透过各种渠道在搜集和朱济世有关的信息，自认为对朱济世的想法是有所了解的。“你难道没有发现，日本正在一步步的沦落为大明的藩属国吗？横滨藩和四大洋行就是朱济世悄悄控制日本的工具，现在又多了的淑宫殿下，将来或许还会有一位德川将军……”
“将军？权大纳言大人，您是说……”
“于琴之方肚子里面的孩子……”德川齐昭声音愈加低了。表情也凝重起来，“明子刚才和我说。公方大人想让于琴之方去应天的医院里面待产，如果是男孩就由明子抚养，还会让这个孩子迎娶明子的女儿依兰公主！”
“可是这是好事情啊？公方大人难道不需要一个健康的继承人吗？”。
“当然需要！”齐昭不禁咬牙，这件事情他的确不好公开反对。因为他正在努力为自己的儿子德川庆喜谋求将军继承人的位置。虽然庆喜没有取代德川家定成为将军世子，但是家定注定绝嗣，庆喜还是有机会以家定养子的身份入继德川宗家。可如果德川家定有了弟弟，庆喜是无论如何没有机会成为将军的。因而他现在反对此事，将来于琴之方生下儿子再夭折的话，家庆的怒气恐怕不好承受。
……
就在德川齐昭因为朱济世在日本的影响力和势力日增而忧心忡忡的时候。在江户神田的佐久间象山宅邸之中，佐久间象山正和几位弟子在客厅里同横滨藩家老胜海州和西乡隆永谈话。佐久间象山在大阪湾之战后得到幕府厚赏，现在已经是领有5000石知行的旗本，属于幕府重臣了。而胜海州和西乡隆永虽然还是横滨藩家老，但是同样为幕府所看中，如果不是横滨藩的内政需要他们来主持，现在或许已经是幕府重臣了。而且这几个并非名门出身的武士，在日本的中下级武士中极有威信。某些时候，比幕府老中们的能量都要大。
“三千万石啊！差不多和日本全国的石高一样多……大明天子真是一代雄主，我们日本怎么就没有这样的名君！”
大嗓门的西乡隆永由衷发着感慨，他所指的三千万石就是大明新设立的交州省的田地产量。红河平原的土地肥沃，气候湿润，一季可以三熟，至少也有双熟。虽然绝对面积没有日本大，但是土地的产出却和日本全国差不多。朱济世花了几个月时间打下一块和“石高”甚至超过日本的地盘，怎么不让这些疯狂热爱土地的日本武士眼红呢？
西乡隆永刚感慨完，他的老乡，现在当了佐久间象山学生的大久保利通就喃喃道：“要是日本能得到这么一块土地就好了，以日本的国力，征服安南也是可以做到的……”
“日本还在锁国呢，而且日本也不是一个统一的国家，日本一日不统一，就一日无力对外扩张。”佐久间象山转过身子对大久保利通道。
“老师，”大久保利通轻轻施了一礼道，“可是等到日本完全统一的时候，列强恐怕已经把世界瓜分完毕，还有日本的份吗？”。
“那有什么办法？”佐久间象山有些无奈地看着这个弟子，对于大久保利通的才华，佐久间象山是极为欣赏的。但是在眼下的日本，想要出人头地也不是光有才能就行的。
“日本国没有完全统一，和日本武士能不能出国去闯荡有什么关系？”
“是啊，老师，武士为什么不能出去呢？”佐久间象山的另一名学生吉田阴松也道，“老师，您说现在把武士关在国内蹉跎岁月好呢，还是让日本武士走出去开创一番事业为好呢？”
“那么说你赞成让淑宫殿下在日本招募家臣？可是知道大明天子为何要这么做吗？”。
“哼。”吉田阴松轻轻点了点头，“想来也没有按什么好心，不是为了借刀杀人，就是想要培植亲明派武士吧！可是这对我们来说，也未尝不是一次借船出海的机会。”
佐久间象山看着吉田阴松：“借大明的船出海？”
吉田道：“老师，我相信日本武士即使当了淑宫殿下的家臣，一颗日本之心也是永远不会变的。他们在海外所取得的财富、地位和学识都是在增加日本的力量，一旦日本开国，这些力量立即就能为日本所用！哪怕将来日本和大明发生争执，在大明地盘上的日本武士也一定会在第一时间回国效力！
所以学生垦请老师领衔上书幕府，支持武士出海，联明攘夷！”(未完待续……)