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“哎呀，蔓儿，这是不是就要唱上了！”张采云立刻高兴地道。
“不是。”连蔓儿就笑道，“这是扭秧歌的来了。”
“扭秧歌，那也好看啊。”张采云的兴致丝毫不减，甚至还更高了。
踩高跷、扭秧歌是辽东府民间，尤其是乡村间的一项颇具有代表性，而且非常普及的一种娱乐和表演形式。它的特点之一就是步伐简单，极容易学会，当然，这仅仅是指扭秧歌，不包括踩高跷。
就是连蔓儿，也会扭秧歌。不只是她，她们兄弟姐妹几个都会。那还是跟张氏学的，很简单的十字步，或者也有叫做八字步的。
秧歌可以踩高跷、穿了戏服、装扮上来扭，也可以简单地平地扭，只需要腰间系一条大红或者大绿的绸子，或者手里拿一把扇子，就可以扭的像模像样，喜气洋洋。
今天连蔓儿家不仅请了戏班子和杂耍班子，另外还请了一队秧歌，这秧歌是在开席和开戏之前，暖场用的。
“蔓儿，你听这声，多热闹，咱去看看呗。”张采云就跟连蔓儿商量。
连蔓儿也很想出去看，不过今天她是主人，无论如何不能扔下客人，自己跑出去玩。因此，连蔓儿就问屋里的一众小姑娘们，都想不想出去看看扭秧歌。
“咱们也不用出门，就在那跨院里，已经搭好了看台。”连蔓儿笑着道。
来的这些小姑娘，有的住在乡间，有的住在城里，不过都是爱玩爱笑的年纪。对于这种乡村风味十足的扭秧歌比对看戏还感兴趣，大家这么一商量，就都说要去看。
连蔓儿见大家都要去，心里也乐意，就带头出来，一众小姑娘，旁边跟着伺候的丫头婆子，簇簇拥拥的，就往跨院来。东屋那边。也有些年轻的媳妇们也走了出来，说说笑笑的，也是到看台上去看秧歌的。
看台搭在跨院里，比院子的围墙矮了几寸。在这看台上，周围的景色一览无余。甚至能看见老宅的院落，更别说是前面牌楼前的空地了。看台上早已经安放好了桌椅，连蔓儿一众人沿着梯子缓缓上了看台，纷纷就坐，就有小丫头端了托盘，送了香茶和各式的点心上来。
外面牌楼前的空地上，已经黑压压地坐满了人。前面特意留出来的坐席上。也坐了些人，其中最显眼的，是金家的几兄弟。
今天老金一家都来了，不过只有老金和他媳妇来赴宴。金家的几个儿子就是来凑热闹看戏的。金家这五兄弟，在青阳镇一代是极有名的人物，这么热闹的事情，他们自然不会缺席。
今天人来的多。难免鱼龙混杂，连蔓儿家安排了人在外面维持秩序。其中重要的一项是看着，不让人弄脏或者损毁了御赐的牌楼。金家几兄弟很早就到了，很积极地帮着看场面，维持秩序。
老金声名在外，金家几兄弟在外又被称为金家五虎，几个人往那一站，喊上一嗓子，就是那些想趁乱捣蛋的混混、二流子之类的，都乖乖地收敛了爪牙，不敢再打什么鬼主意。
所以这外面坐着的人虽然多，也说说笑笑的，但是秩序却很好，热闹而又不杂乱。
连蔓儿因为是主人，不像张采云一坐下，就盯着秧歌看，她先注意的是牌楼前的观众。见来的人多，秩序良好，连蔓儿就很满意。然后，目光自然而然地，就落在了金家兄弟的身上。
金家几个兄弟，一如往常地穿的都非常气派，金家老大到老四四个兄弟都大马金刀地坐在那，只有喜宝，站在那里，正低着头跟金家老四说话。
很久没见了，喜宝似乎又长高了一些，也更壮实了，喜宝一身玄色缂丝的长袍，肩头还披了一件大红色的裘皮大氅。
从连蔓儿的方向看过去，正好看见喜宝的侧脸。具有金家特色的高挺的鼻子，和饱满的嘴唇，使这个少年的侧脸显得格外英挺。
今天来的人男女老少都有，其中自然还有不少的大姑娘小媳妇。很多羞涩的、爱慕的目光都投向了金家兄弟。
其中以金家老四吸引的目光最多，然后，就是喜宝。投射在喜宝身上的目光，又与投射在金家老四身上的目光不同。
金家老四是老金几个儿子里面最英俊的，但毕竟已经娶妻。而喜宝，已经到了该定亲的年龄，却还没有定亲。
金家的财势，喜宝自身的好相貌和脾性，连蔓儿早就知道，喜宝是个很受十里八乡小姑娘们喜欢的少年。
不知道是不是被这样爱慕的目光暗地里看的习惯了，喜宝对于周围投射来的目光似乎毫无所觉，依旧跟金家老四不知道在说着什么。
连蔓儿正要移开视线，喜宝突然毫无征兆地转过头来。炯炯有神的大眼睛，毫不掩饰的眼神，就这样直直地看过来。
连蔓儿的嘴角还带着笑，一时不知道是不是该移开视线。那边金家老四已经一把拉着喜宝坐了下去。
嘈杂的人声中，依稀能听见金家老四的说话声。应该是看到了看台上都是女眷，觉得喜宝那样看过来很失礼。
“蔓儿，蔓儿，你快看……”旁边的张采云扯了扯连蔓儿的衣角，让她看经过院墙来的秧歌队，其中两个武生打扮的正踩着高跷，做了一个极难也极漂亮的翻筋斗动作，赢得了一片喝彩声。
连蔓儿的目光和心思也被吸引了过来。
今天请来的秧歌队，并不是戏班子和杂耍班子那种专业的，而是业余的。秧歌和唱戏、杂耍不同，唱戏和杂耍一年到头都有人请，而秧歌只有在年节的时候，特别是过年的时候才有。因此，辽东府内，专门扭秧歌为生的艺人极少。
今天请来的这一队，是辽东府秧歌队最常见的一种。这里面的人，大多都是自己本身爱好秧歌，而且扭出了专业艺人的水平。平时他们都有自己的营生，该干什么就干什么，只有在年节了，才会凑在一起到各处表演。
这些人，就是热爱扭秧歌，一扭起来就高兴。自己扭当然没意思，要越多的人看，越多的人欣赏、赞叹，他们才越高兴。而展示自己的同时，还能挣一些钱，贴补家用，那自然是极好的。
连蔓儿就知道，这秧歌队里，有好几个，就是周围村里的庄户人。
扭秧歌，讲究穿戴鲜艳、色彩热烈，而且扭的要喜庆、要热闹。而扭秧歌，里面也装扮有类似生旦净末的角色。
比如连蔓儿家今天请的这一对，在最前面领队的是两个人，一个书生打扮，扮演的是许仙，另一个小袄襦裙，带着发髻，扮演的是白娘娘。一般秧歌队里面领队的，都是扭的最好的。
跟在白娘娘和许仙后头的是八个人一对，穿戴各异，是取自民间传说中的八仙。之后，还有穿着破僧衣，戴着破僧帽，手里拿了把破蒲扇的济公和尚。
再后面，是披着大红袈裟，一脸端严的唐僧，这个唐僧没有骑马，他的身后跟着几个徒弟。头戴金箍，画了一张猴子脸，手拿金箍棒，学着猴子走路，时不时还翻个跟头，赢得一片喝彩声的是孙悟空，扛着钉耙，忽闪着不知什么做的大耳朵，带着几乎能乱真的大肚皮的，是猪八戒，后面还有担着一担行李的，是沙僧。
接着，又有客人陆续的到了。三十里营子的王举人父子，里正，吴玉昌，县城的王太医和王幼恒父子，老金，老黄，知县等，其中不少都携了妻子儿女一起前来……。
男客都留在了前院，女眷们就被请到后院。
张氏今天打扮的十分华贵，所谓居移气、养移体，做了孺人之后，应酬的多了，如今招待起众女眷来，中规中矩，颇有几分气派。旁边又有张王氏、吴王氏等人帮衬着，众女眷谈笑风生，气氛十分喜气、热闹。
连蔓儿也不清闲。今天是家里的大日子，她也特意打扮了，头上两只珠簪，两只赤金压发，耳朵上是黄豆大小的赤金镶珍珠坠子，身上穿了件石榴红的妆花银鼠窄裉袄，胸前是赤金璎珞项圈，下面缀着一块长命百岁的金锁片，下面是同色的妆花银鼠皮裙，裙边压着璎珞白玉灵芝佩。
今天来的年轻的姑娘们，都归连蔓儿招待。
十来个小姑娘，都打扮的花枝招展，因为年纪相近，坐下不到一会，就很快相熟起来，有的谈诗文，还拿了连蔓儿旁边架子上的书卷来翻看，有的谈针线，还有几个小姑娘特别爱听张采云说山里的趣事。
有两个年纪更小一点的，连蔓儿干脆拿了自己那匣子羊子儿出来，让两个小姑娘抓羊子儿玩。
“蔓儿，戏啥时候开唱？”张采云偷空过来，小声问连蔓儿道。
张采云爱热闹，这是想着一会出去听戏去。外面戏台前搭了棚子，前两排的位置都留了出来，已经安设了桌椅，就是备着院子里有客人要去凑热闹的。
“得等开席了，那边才开唱那……”
连蔓儿的话还没说完，就听见外面锣鼓齐鸣。