顾洐之医术超绰，慕名来清州的求医者一年到头络绎不绝。
但他不喜拘束，用他的话说，“读万卷书，不如行万里路。”因此，一年里倒有大半年是在外面奔波，游历，鲜少留在清州。
因此，只有极少部份运气不错，正好能碰上他在清州。
那些扑了空的求医者，绝大多数只能望门兴叹，或另寻名医或怏怏而归；也有少部份意志坚定的，就在清州顾宅旁租了房子住下来，等待顾洐之归家。
杜蘅还记得，外祖在世的时候，专门建了座善堂，供那些患了重病，登门求医却又家贫无力支付旅费的病患居住轹。
不止有鹤年堂的大夫免费给他们看病，还提供免费的食宿。
这样一来，就有不少打着看病的名号，到善堂里骗吃骗喝的，有些甚至一住经年。
杜蘅至今还依稀记得，有一个老和尚，在善堂里住了三年羲。
为此，柳氏没少抱怨过，顾洐之听了，只一笑了之，并不驱赶。
直到顾洐之病逝，杜谦接手鹤年堂，柳氏掌了杜家的中馈后，立刻便取谛了善堂。
顾洐之性格豪爽，又爱仗义疏财，只要说话投机便引为知交，并不看重门第出身，因此三山五岳的朋友多如天上繁星。
柳氏常背了人嘀咕：什么小孟尝，十足的冤大头！几句好话一哄，银子便流水似地花出去！早晚把家底全败光！
她那时年纪小，并不懂得这些，只知外祖在家时，客人便络绎不绝。
呼朋引伴者有之，登门求医者有之，落魄投奔求收留的也有之；三教九流，贩夫走卒，各行各业，行行色色，热闹得不得了。
顾洐之医术冠绝天下，又是个古怪的性子——不管你是什么身份，上至王公贵族，下到贩夫走卒，登门求医问药的都一视同仁。
甚至，同样的病，穷人可能分文不取，有时还施医赠药。若是王公贵族，那就对不起，索价千金，否则免谈！
地方上的官员，也都习已为常，见怪不怪了。
本来嘛，人吃五谷杂粮，哪有不生病的？任何人出现在顾家，都再正常不过。
杜蘅从前也从不认为这有任何异常。
可是，今日楚桑来过之后，她换了一个立场去思考，才猛然发现，看似再寻常不过的事情里，隐隐藏着许多不寻常的迹象。
比如：顾洐之一年最多只有三个月留在清州，其余的九个月去了哪里，做了什么，见了什么人？
再如：他收的诊金远远不够他施医赠药，做善事捐赠的十分之一，究竟靠什么积攒起一份如此宠大的家业？
再比如：他是医者，结交的朋友却大多是江湖人士，现在回忆起来，他们当中很多人都是练家子。
再有：顾洐之行踪飘忽，兴之所致就回家，看起来毫无规律可循。他前脚进门，那些朋友立刻闻风而至，其中有几个雷打不动，次次造访。
她那时年纪小，顾洐之并不避她，有时甚至还特地带上她跟朋友会面。
有一次她半夜醒来，听到他们推杯换盏之间，曾反复提及“少主”二字，当时她睡得朦朦胧胧，边揉着眼睛边问：“外公，少主是谁？”
众人摒息，外祖捏着她的鼻子，笑：“是外祖好友的孙子，以后带你去见他。”
她那时胆小懦弱，仆人惧她是嫡小姐不敢跟她玩，杜荇杜松却是不屑跟她玩，因此十分盼望能有同龄的朋友。
对于这个“少主”自然抱了十二万分的希望，曾好几次追问，都被外祖用其他的话岔开，含糊带过。
小孩子忘性大，时间久了，自然就忘了。
杜蘅悚然而惊，猛然坐直了身子：有哪家的孩子，会用少主为名？难道，外祖当年，以行医为名，四处游历其实是在策划谋反不成？
一念及此，杜蘅不禁冷汗涔涔。
“怎么啦，”紫苏关切地问：“可是要茶？”
杜蘅恍若未闻，沉浸在回忆之中。
不，外祖如此温和纯善之人，怎么可能行此大恶之事？况且，顾家家训，凡顾家子弟皆不得入朝为官，为的就是远离庙堂，避免池鱼之殃。
一般谋反之人，或是穷困潦倒，或是蒙受不白之冤，或是被人蛊惑挟迫……才被迫揭竿而起。
然，顾家在清州百年基业，富甲一方，生活优渥，穷困潦倒挨不上边。
地方上颇有名望，深受爱戴。地方官员升迁调任，必然要到顾家拜访，不白之冤也不可能。
四邻八乡的泼皮闲帮，顾家也常有资助，就怕结了恶缘，惹上官非。再加上，清州人都知道，祖父交游广阔，朋友遍天下，等闲不敢招惹。被人挟迫盅惑的可能也基本排除。
外祖又怎会违背祖训，倒行逆施，图谋不轨？
一定是她听错了，或是年代久远，记错了也未可知。
说不定，那人是叫少竹？或是晓竺？
杜蘅皱眉，又或者，他们指的是某个和尚的法号？
她记得，外祖结交的朋友里，不乏方外之士。
其中就包括那位在顾家善堂里一住三年，赖着不走的胖和尚。
可是，不对啊，她记得大家好象都叫他玄……玄什么来着？对啦！是玄谭法师，可不是什么少竹。
等等，玄谭法师的弟子，她应该是见过一次的！
那时，外祖还没离世。具体哪一年，却有点记不太清了。
只记得玄谭法师突然离开了善堂，当时柳氏高兴得不得了，几乎逢人便说，只差没有敲锣打鼓，鸣鞭放炮了！
结果，半年后的一个风雪交加的夜晚，玄谭法师突然登门拜访，还带了个十岁左右的漂亮之极的瘦弱小男孩。
大家一度以为他是个女孩，因长得实在太漂亮，纷纷猜测是玄谭从哪里拐来的。
杜荇为此哭闹不休，直到强行脱下他的帽子，发现他是个光头的小男生，这才作罢。
柳氏担心他赖下不走，不料，玄谭只住了两晚，就带着男孩离开了顾家，从此沓无音信。连顾洐之死，也不曾来吊唁。
为此，柳氏没少在人前咒骂过他忘恩负义……
杜蘅闭了眼睛努力思索，却怎么也想不起男孩子的名字。
似乎，玄谭从来不曾向众人介绍过他？
那少年自始自终不曾开口说过话，惊人的美丽却在她幼小的心灵上打下了深深的铬印，很多年都不曾或忘……
等等！
惊人美丽的少年，青黑如黛的长眉，艳似涂朱的红唇，以及纯洁干净似山谷百合的眼睛……
杜蘅心脏蓦地狂跳，脱口唤道：“师傅！”
没错，她童年时曾经惊鸿一瞥的绝美少年，就是慧智！
“咣当！”几乎与此同时，马车一个急停。
杜蘅猝不及防，被从坐位上摔落下来。
“啊呀！”白前毫无防备，整个人往前一冲，扑到了马车中间的小方桌上。
小木桌是固定的车上的，并没有移动。但上面的盘子和茶壶却不能固定，被她一扫，尽数掉落地面。
地上铺了厚厚的地毡，杯碟掉落并未摔碎，但被固定在车上的炭盆上，正搁着一壶滚水，此刻因着车身倾斜，咣当一下洒了出来。
紫苏心惊胆颤，百忙中无计可施，只得贴地滚了过去，把茶壶抱在了怀里：“小心！”
“啊！”杜蘅眼见一壶开水都淋到她身上，吓得尖叫出声。
“小姐，你没事吧？”紫苏抱着茶壶，焦急地望着杜蘅。
杜蘅又急又怒，骂道：“你怎么这么傻？”
这可是刚从炉子上滚下来的铜壶，满满的全是滚水，她怎么想也不想，直接就抱在了怀里？
“嘿嘿～”紫苏望着她呲牙一笑，把茶壶扔到地上，慢慢爬起来，拍开裙上水渍：“我皮粗，又穿得厚，不要紧。小姐没烫着吧？”
“还说没事，这都起潦起泡了～”杜蘅小心翼翼地捧着她的手，眼泪止不住地掉。
“没事，”紫苏笑嘻嘻地道：“小姐若是心疼，亲手做一瓶烫伤膏给我就成了。”
聂宇平飞马赶到，焦急着望着马车：“小姐，没伤着吧？”
白前气不打一处来，横眉立目地掀起车帘就开骂：“瞎了你的狗眼，这车是怎么赶的？”
车夫一脸委屈：“前面有人挡路～”
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