阿根廷下榻的酒店，桑保利看完了中国前面五场比赛的全部录像。他承认中国队确实非常强大，尤其是主力阵容齐整的时候，从这几场比赛来看，要阻挡中国队似乎只能靠运气，德国队上半场运气就不错，然而下半场……
但是桑保利觉得阿根廷的运气就算比较好了，虽然比赛还没开打，但是中国队的主力中卫梁希然红牌停赛，铁定无法出场。而桑保利在反复研究之后，发现不管中国队怎么去调整和安排后防阵型，总会留下一些较为明显的瑕疵，这无疑将成为阿根廷所利用的空间。
中国队唯一美中不足的，就是替补球员的实力有限，和德国队一战就是最直接的证明。桑保利认为，只要阿根廷发挥正常，攻破中国队应不成问题。他已经构思好了想法，梅西要么打中路，要么打左路，总两个地方，总有一个位置是中国队的命脉所在。
桑保利嘴角露出一点笑容，低声自语道：“安荣啊，不管你排李永轩也好，还是袁成业也好，你们防线都会存在较大的漏洞。”
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中国队的训练场上，安荣着重演练了后防线，他主要尝试了一下“黄宇+严涛+唐凌+袁成业”的搭配，其次便是“黄宇+严涛+李永轩+唐凌”的组合。从训练中能够看出，安荣会在半决赛中首先采用第一种方式，第二种则是作为一种备选。这趟训练课很是保密，工作人员清空了所有记者，以至于很多阿根廷的狗仔想打探消息的愿望也落空了。
安荣心里很清楚，现在防线不管怎么调整，阿根廷的梅西都能找到突破口，所幸的是，阿根廷作为南美球队，快攻不是其所擅长，这让中国队的其他球员有足够的时间来补位。安荣还是会在比赛中采取防守反击，尽管队伍中缺少了梁希然这位拖后中卫，但是面对以传控为主的球队，打防反是最好的选择。
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北京时间七月十一日凌晨两点，第一次巴西对阵法国的半决赛在圣彼得堡的泽尼特球场打响，双方都祭出了最强阵容。上半场双方0:0战平，下半场第六十四分钟，内马尔左路策划进攻，马塞洛接球之后横传禁区，热苏斯插上打门得手，巴西1:0领先。
桑巴军团的领先优势并没有保持太久，比赛的第七十一分钟，博格巴远射被阿利森扑出，格列兹曼抢到第二点后却没有射门角度，他把球巧妙的做给了姆巴佩，姆巴佩在离门六米处轻松破门，将比分扳成了1:1。
随后的比赛时间双方都没能再进球，1:1的比分一直持续到全场比赛结束，加时赛的第113分钟，内马尔终于是挺身而出，他在大禁区边沿搓射球门远角，法国队门将洛里没能扑到这个球，巴西2:1再次将比分超出。
这也是内马尔本届杯赛打进的第五个进球，在射手榜上仅次于张述杰（7球），和李慕进球数相同，但因李慕用时时间更短，按照世界杯的比赛规则，在射手榜上李慕便排在张述杰后面，内马尔则屈居第三。
2:1的本场比赛最后的比分，巴西得以率先挺进决赛，他们的对手将是中国和阿根廷之间的胜者，而法国队只能把中阿之战的败者在争夺铜牌了。
这是内马尔第一次参加世界杯的决赛，四年前本来他有这个机会，可是八分之一比赛的受伤，让他无缘四强，正是他的缺席，德国人在巴西队身上制造了巴西足坛历史上最大的惨案。但今昔不同往日，现且不说巴西队的阵容比四年前更加强大，内马尔也是越发的成熟。对金球奖充满无限渴望的巴西天王誓要斩下大力神杯，只有拿到这个冠军，他才有竞争欧洲金球奖和世界足球先生的筹码。
对于决赛的展望，内马尔明确表示冠军是唯一目标。当记者问他阿根廷和中国队他最想碰到哪个对手时，他的回答是：“碰到谁都一样，因为他们都很强大。阿根廷有梅西和迪巴拉，中国队有张述杰和李慕，我认为他们谁胜谁负都不奇怪。”
“那么你更看好哪支球队会进入决赛呢？”
“阿根廷吧。因为中国队的后防线出了一点问题，我们都知道，这种大赛每支球队都会踢得比较保守、比较小心，而这对防线要求就很高。阿根廷阵容非常整齐，中国队却不是。也许有人会说在十六强完成了一次惊天逆转，的确，这样的中国队值得尊敬。但我想说的是，逆转不是随时都能发生，如果在和阿根廷的比赛中国队的后防出现同样的失误，他们一定会出局的。”
内马尔的意思非常明显，在和德国队的比赛中，中国队的三个丢球有两个是替补门将的失误，如果在面对阿根廷，还有替补球员再出现较大的失误的话，那么梅西就拥有一锤定音的能力。
内马尔的这番话很快就传到了张述杰的耳朵里，他笑着对媒体说：“内马尔和他的巴西队已经进了决赛，他想怎么说那是他的事，我管不着。我和我的队友现在想的就是梅西的阿根廷，梁希然的缺阵让我们的防线难免会有一些吃紧，但我相信我们的替补球员可以很好的完全使用。我们是一个团队，一个非常强大的团队，想要进到决赛，就得先击败阿根廷。”
中阿之战明天就将开打，缺少了一名主力中卫的中国队将和全主力阵容的阿根廷一决雌雄。四强是目前亚洲球队在世界杯历史上的最佳战绩，由中国队和韩国队保持。只不过2002年的那一届世界杯，韩国队用了什么手段挺进四强是世人所知，中国队则不同，完全是凭借自己的实力。这是最强大的一届中国队，强大到足以让他们名垂青史。只是，他们不希望像八十年代的巴西那边，空有强大之名，却无冠军傍身。现在，是他们创造历史的时候了。