鬼之国内，先前对桔梗的种种猜测，偏见，伴随着其神圣巫女姿态出现那一刻一切都烟消云散。
一身纯粹的阴阳师流派灵力调动，都预示着桔梗与紫苑出自同源。
既然确认桔梗是巫女，那么鬼之国高层态度立即开始转变。
事实上就连桔梗也很好奇紫苑的存在，这个世界竟也有阴阳师传承，虽然逐渐凋零，但不由桔梗对鬼之国这位紫苑心生好感。
眼下鬼之国正处于魔物肆虐局面，作为巫女的桔梗并不会袖手旁观这件事。
紫苑作为鬼之国唯一巫女，看到桔梗这样实力强大的前辈，心情变得很愉悦，笑着拉着桔梗的手，走上鬼之国内供奉的寺庙。
“果然，我的预知没有错。”
整个寺庙的装饰与摆设，与桔梗记忆中那些阴阳师居住的寺院没有任何区别。
“桔梗前辈，你是怎么来到鬼之国的？”
“海上列车...”
这一路上桔梗虽然不太理解海上列车，但这并不妨碍她对风之国强大交通网络表示敬佩。
单单这样一个四通发达的运输体系，足以说明现在风之国强大与国力充沛，也对卯之花烈先前对自己所言内容有所印证。
当她抵达鬼之国，看到这里满目荒凉，以及时不时出现的一些落单不死傀儡，让桔梗明白，离开风之国，外部的世界残酷程度，或许与自己所在世界并无区别。
想到这，桔梗似乎有点理解白石所谓的一统忍界大概念了。
或许他是一个野心家，但一个稳定统一的大陆，比一个分裂战乱不断大陆来说，民众更希望恰恰是白石这样的野心家吧。
“桔梗前辈，这里就是鬼之国历代巫女修炼之地。”
紫苑一脸微笑介绍到，这一路上与桔梗不到几分钟交谈，就让她彻底成为桔梗的小迷妹。
巨大封印鼎器坐落在大殿内，紫苑与桔梗两人走在这间寺庙两侧。
“你封印魔物的核就是这个？”
桔梗皱起眉头，紫苑修炼的封印术传承比自己想象中还要缺失的厉害。
事实上鬼之国历史也有千年左右，最初的阴阳师们，其能为修行并不差，后来因忍术兴起而逐渐衰败，在鬼之国内逐渐落魄，最终到紫苑这一代，大部分传承都丧失了。
桔梗恍然，这一路上遇到的所谓魔物，本来就是阴阳师聚灵召唤式神一种法门，只不过后来产生变异，按照一般流程，进行封印处理就行。
但悲剧是，紫苑与整个鬼之国，拥有的封印手段仅剩几种，甚至因资料传承缺失，导致这些阴阳师不得已是以生命代价进行封印。
“恩...”
“要封印魔物，还需要扫清其他障碍，现在那个黄泉的军队驻扎在哪？”
看到桔梗主动提到黄泉与不死军团，紫苑眨了眨眼：“应该就在王都外围，按照大臣提供情报来看，应该是位于西方。”
“我明白了。”
闭目进入休养状态的桔梗，并没有继续说话的意思，紫苑见状倒也老老实实在一旁陪同。
桔梗大人实力，单单从几个侧面了解，就可以感受到她的强大，一时间本来因鬼之国乱局而慌乱的紫苑，现在心情逐渐稳定下来。
“王都周围结界，我已经进行加固，别那么紧张。”
鬼之国结界，都是需要巫女进行维持，因此紫苑时刻都不敢真正休息。
桔梗在来到鬼之国的王都后，早已对王都外围的特殊大型复合结界进行修复与加固，任何魔物要进入王都只会被净化成灰烬。
听到桔梗这样说，紫苑露出开心笑容，不过看着桔梗打坐姿态，小女孩也学桔梗一样，开始闭目养神。
“修行，需要你静心...然后就是...”
两人互相盘坐下来过程中，桔梗静静阐述原理，将自己所知道传授给紫苑。
紫苑的天赋很出色，只可惜被环境限制无法发挥，桔梗对于这个同为巫女小姑娘也是很看重，因此才将自己了解东西一一指导告诫她。
砂隐村的联合中忍考试初赛是争夺卷轴比赛，不过比赛开始之前，除了木叶小队外，岩忍，云忍，雾忍各自集合在一起，开始向外扩散，扫荡其他小忍村。
虽然一共有四十多支队伍，但大家都清楚，真正中忍考试获胜者，必然是从五大忍村的小队里出现。
不过打从一开始，这仨忍村作态，表示他们都是几个小队一起行动，避免过早被淘汰。
然而很可惜是，其中岩忍小队运气不太好，在半途遭遇了宇智波启这一队，结果这一战结果是宇智波启，香燐，白组合下，轻松夺取全部岩忍小队的卷轴，将岩忍一方淘汰出局。
“岩忍全部淘汰了？”
“卷轴全部被夺，虽然规定时间内可以夺取其他小队，但胜算并不高...”
白石笑了笑，表示喜闻乐见这个结果：“那么大野木还会来会场观赛吗？”
“估计没兴趣了...”
“恩，雷影怕也是一样。”
原来就在白石说话当口，漩涡智子，青木茂组成的小队，也遇上云忍下忍军团，结果一个照面，漩涡智子的尸骨脉几乎是清兵利器，一下子击溃云忍全部下忍，凑齐了卷轴。
云忍与岩忍的全部下忍在初赛一开始就被全部淘汰，震动了所有人，虽然比赛之前，各方都预测砂隐的下忍们会很强势，但没想到会强势到这种程度。
云忍，岩忍的淘汰，也加剧了各方之间的激烈对抗，而这时候木叶第七班则在一次战斗中，成功压制雾隐方面小队，在鸣人与佐助爆发下，也成功夺取卷轴。
至此这次联合中忍考试，大部分忍村都被淘汰出局，留下的下忍主要都是砂隐与木叶两个忍村的下忍们。
四个砂隐小队，以及最后抵达的木叶第七班，一共五个小队先后抵达桔梗山顶部，完成了初赛。
联合中忍考试的走向，对于观众来说，是一种意料之外，情理之中的结果...
白石翻阅着最终抵达的十五个下忍资料：“接下来进行复赛，采取十五进八，一个月后则是决赛。”