坦诚地说，柳砚青对林湘店里新来的男工是在意的。他知道，林湘虽然并无性别之见，却知男女之别，绝不会主动录用一个待嫁之龄男工。然而，她偏是柔软的性子，招下这男工当中的曲折缘由，不消细想，柳砚青便能猜中七八。
至于男工的身世来历，以及对方留在林湘店里的原因，柳砚青现在无暇顾及，一切且等他为林湘诊过病症后再说。他走近两步，看见柜台后点着一只小炉，不禁蹙起了眉。
苦夏六月，暴雨只不过解了暑气，如此宜人的温度，她居然需要用上炭火……
前些日子为她把脉时，她的脉象还并未差到这步田地。
“我的鞋袜湿了，才生了个炉子烤烤火。”被大夫用担忧的目光一瞧，林湘连忙解释，她真不觉得自己的身体弱到淋场雨就会感冒，“所以，我真的还好，没生病的！对吧，元宵？”
被点名的元宵并不配合她，摇头以示反驳。正是因为看见东家蜷缩在椅子上，拧着眉心、唇色发白，似乎很冷的样子，他才搬出了火炉。这样的天气，是不该觉得冷的。
小子，在职场上和老板唱反调是要被穿小鞋的，知不知道？林湘眼神怨念，揉了揉鼻子，忍住打喷嚏的欲望。
“林老板。”面前，柳砚青的声线一改往日的温和，无端严厉了叁分：“身体的状况如何，不是自己说了算的，要先问过医者。”
指尖点了点柜台的桌面，他道：“走近些，伸舌。”
柳大夫一直温温和和的，哪像今天这样强势过。林湘倒也不是讳疾忌医，只是单纯觉得没必要。见对方这副样子，她也不坚持了，老老实实依令行事。
听了寻书姑娘的陈述，柳砚青诊治完手头的病人，便奔来了书舍。因为走得匆忙，他并未携带平日出诊的一应器具。因此，望闻问结束后，他的手指直接搭在了对方纤细伶仃的腕上。
指腹的触感微凉而细腻，这份属于林湘的柔软让柳砚青晃了晃神，随后，他的心力就被指间传来的脉搏、与她苍白到血管毕现的皮肤吸走了。
小姑娘的脉象他诊过两次，一次比一次差。指头下按，柳砚青阖目，再一次探察林湘的脉象。与上次相同，脉沉筋骨，迟慢少息，明明为她配了调养身体的药草，也没能让她体内的虚寒之症有所减缓。
柳砚青一双长眉越发蹙紧，嘴边常挂着的笑弧也消失了，神情凝重极了。
林湘覷着他的脸色，内心十分忐忑，难不成，她得了什么大病？
她的不安反应在了脉象上，指下的脉搏登时快了起来，柳砚青疑惑睁眼，一见小姑娘的脸色，立刻反应过来，他方才不该露出那样的神色。
身为医者，无论何时都应沉稳从容、成竹在胸，绝不可显露丝毫负面情绪，医者的半分焦躁，都会唤起病人的十分不安。
一牵扯到林湘的事情，他的情绪总会比平常不受控制。柳砚青在心中轻叹，他或许是真的老了，才会开始被人事牵动心扉，且一而再，如同看不到尽头。
眼前的少女紧张地等待他宣布病情，柳砚青知道该怎么缓和她的情绪，收回手指，他轻声问：“前些日子的汤药，林老板是否都服下了？”
林湘果然被转移了注意，眼中闪过几分心虚，“抱歉，家里还剩了几副……”
她垂着眼睛，光从眼睫打下，在下眼睑处留下一片阴影，衬得眼下那层淡淡的乌青极不打眼，而在柳砚青看来，却是分外的……刺目。
“无须自责，是那方汤药无用。”柳砚青道：“林老板这番只是初显风寒之症，并无大碍，开一付温补的药方就好，可否借用一下贵店的纸笔？”
“啊切，当……当然可以。”
林湘从抽屉里拿出一张新纸，连同自己方才用过的毛笔和砚台一同推到柳砚青面前。“这墨磨了有两刻钟了，可能会有点儿干。”
“无妨。”
提笔写完药方，柳砚青把它交给一旁被他忽视已久的男工，“劳烦这位郎君拿着方子，去隔壁的药铺抓药了，在下还有些医嘱要说与林老板听。”
元宵点头，行动力极高，立刻就要绕出柜台往大门走。
“欸，元宵你等一下！”林湘叫住他，把钱袋解下，吩咐道：“伸手。”
将自己的钱袋放进元宵乖乖伸出的掌心里，林湘忍不住数落：“别一听信儿就动作那么快，至少先想一想，把该拿的东西拿上啊。”哪个年代的药费都不便宜，万一元宵身上的钱不够，被迫滞留药铺等她去领多尴尬。
元宵低头任她数落，末了向她牵出一个无害的笑容来。林湘也不知道他到底听没听进去。
无奈地看着元宵离开，林湘把注意力移回柳砚青身上，叁分好奇七分忐忑：“柳大夫，你有什么话想单独对我说吗？”若只是为了医嘱，并不需要将元宵支走的。
“不着急，林老板的鞋袜干了吗？我们可以坐在火炉边慢慢谈。”柳砚青说着，抬步绕过了柜台，举手投足气定神闲，直接让主客颠倒了个，仿佛他才是这间书舍的主人一般
“好的。”林湘依言在椅子上坐下，将鞋子凑近了热源。
浅吐一口气，柳砚青望着她柔和而稍显苍白的脸庞，道：“其实，这番话，早在数日之前的黄昏，于书舍门口偶遇林老板时，我便想说了。”
不，甚至更早。
“那日，林老板先喜而后忧，我……回药铺后，我思量了许久，觉得一定是自己不小心触动了林老板的心事。而这些心事，想必正是林老板近日来常露愁容的原因所在罢？”
林湘缄默不语。
柳砚青不愿见她沉抑郁郁的神态。衔愁漾病固然是美的一种，但对在意的友人，谁会希望她伤怀伤身呢？同样，谁又会希望友人疏远自己，将本投注在他身上的关切目光尽数分给……旁人。
他无法否认自己想念那个走在他身后，心若赤子，会贪玩地迎合他的脚步，又不知缘由突然放弃迎合的林湘；亦不想任她心事重重、行差踏错。
所以——唯独此事，柳砚青无法顺其自然，一任事态发展。
他要找回以前的小姑娘，那个笑着的、也对他笑着的林湘。
而今日，恰是最好的机会。
“不知林老板是否听过这样一句话？‘心为五脏六腑之大主’，主明，才有下安。”柳砚青特意将音色压得更和缓更轻柔，如同睡前的故事闲谈：
“短短数月，林老板落了两次水，又天生体弱，寒气侵入脾脏，阴虚不能纳阳，本就脉象沉迟，再加之时常满腹忧思，心神不定，便是服了养身温补的药，郁结的心思不解，心神不明，怎能除去不寐之症？又怎能让体内的阴阳相济、气血两宜？今日我把脉之时，见林老板的脉象比上次看诊时更差，因此才面露忧色。而林老板今日的风寒肢冷，亦与此脱不开干系。”
“所以，林老板，作为一个医者，我希望你能将自己的心事倾吐出来，权当是为了你自己着想。”
柳砚青的语气和目光那样诚恳，而看西医长大的林湘，她不信中医的阴阳五行理论。在干掉林沅的计划在没成功之前，她不能把自己想杀人这种事告诉任何人，不，成功了也不行。
这是一件坏事，她是一个以血还血的、差劲到不能更差劲的坏人。
“你知道的，我六月初落了水。”避开柳砚青似春阳温和的眸子，盯着自己的脚尖，她轻声说：“我没对你提过这件事的前因后果，是家丑……其实，是我姐姐把我推下水的。”
九分被加工的真实，和一分模糊掉的重点，撒谎其实很简单：“我和她……关系并不好，前一次落水也是被她推下去的。我很讨厌她，也很害怕她。她是母亲最喜爱的孩子，我……爹爹去得早，在家不受重视。所以，即使我讨厌她、害怕她，也没有能力做什么，只能远远地躲在外头。”
“这些天里，我常常想着她，很害怕、很担心，怕她再欺负我，可是，我又不敢做什么，也不敢反抗她。可能是因为总想着这些，才脱垮了身体吧。”
这种半露半掩的叙述法，柳砚青见得多了。不过，他本就不指望凭几句言辞就让林湘融冰，对他倾吐心事，小姑娘能说这么多，已经够了。
她欲掩盖的心事，他会自己去拼凑完整。
——在消解他们因画产生的隔阂以后。
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诊脉的部分百度了很久，认真看了脉象，查了病案分析，但还是蚊香眼……中文与中文之间差距好大，耽误了些时间。希望懂中医的小可爱见到我浅薄的描述勿怪。
又，引号那句源于《黄帝内经》。
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绝绝子。中午出门，刹车不灵，回程的路上骑的小电动和另一辆撞上了，我正行他逆行，我们俩都想躲对方，正好撞上。惯性让我飞了出去，视野天旋地转，空中转体从未如此简单，然后bang一声，右脑勺磕在了柏油路上，右胳膊肘也是。当时就把我疼懵了，晕晕乎乎站起来，傻子一样捂着脑袋开始哭，其他人劝都劝不住。然后，胳膊没事，脑袋没事，大晚上一看，两只腿青了（就离谱）。