辰时初刻。
辛茗如往常一般，在街巷口贩卖早食。夏日天亮得早，到了辰时，早点摊的生意已经开始冷落。他总算清闲下来，放慢了手头的工作，只等客人点明要饼，他才开始现做。
辛茗自小便踩着板凳和厨房打交道，十二岁那年，就帮着父亲接管了早点摊的活儿，对一应流程熟稔到几乎不用眼睛、凭手感便能做到毫无差错的地步。
油亮光滑的面团在他手下擀面杖的推滚与手指的拉拽间，变得形状浑圆而薄厚适中，点点翠绿的葱花与淡黄的油酥从雪白的饼皮中露出，说不出的漂亮诱人。
将擀好的饼铺在铁板上，伴着滋滋作响的油声，他掀开案板上的白布，那里面放着裹好油酥、只待擀开的面团。
只剩两块了。
目光在放在木案最左侧的莹白面团上停顿一息，他抬起手，拿了右侧白面上点着葱花的那块，重复之前擀饼的动作。
往日，林湘都是这个时间走到巷口，叫他小哥，说要他做一个不放葱的酥油饼。可四天了，已经整整四天，最左侧的这块没有葱花的面团做成的酥油饼，都被他带回家，进了小弟阿笑的肚子。
自己欠着的账明明还没有抵消，林湘她……为什么不来了？
又抬起头往巷子那一头看去，那个总是步履懒散的姑娘依旧不见踪影，辛茗心下烦躁，将手上擀好的饼皮摁上了铁板。
不讲信用！
日渐东升，来吃早食的客人越来越少，巳时过半的时候，早点摊前已经一个食客都不见了 。
手里捏着那块放了许久的面团，辛茗又看了一眼巷口。
再等一炷香，要是林湘不来，这个饼，就还带回家给阿笑吃。
擀面杖将圆润的面团擀成瘪瘪的椭圆形，辛茗放慢了手上的速度，缓缓将面饼擀制成形。
给林湘特制的酥油饼，除了用一点葱油代替了葱花之外，就连油酥的分量，辛茗也加了不少。既然和林湘约定了要以早点钱来抵债，他便特地为林湘的食物多加了里料，以此来抹消一顿早点里他可能赚取的那一丁点儿薄利。
若是明日，林湘还不来，他便不为她单做了。辛茗盯着案板上光润而油亮的半成品，这里头油酥放得太多，阿弟容易上火，总吃这些也不好。
小语应该会爱吃吧？只要和林湘那厮扯上关系，小语就像被人蒙住眼睛一般，毫无判断能力。
那以后就小语和阿笑换着吃。
在心里敲定了办法，辛茗低下头，开始煎今晨最后一个酥油饼。
都这个点了，辛茗还在卖早点？
准备去书店上班的林湘犹豫着要不要顺便吃个早午餐。在林家休养了两日，一养到有力气下床，林湘便迫不及待跑了。她养病的房间就在林沅的院子里，在那儿住着她膈应。
说来奇怪，为了验证是否能通过死亡的方式回去，林沅明明能做出将她推下水池这种疯子科学家的操作，但后来，她活蹦乱跳离开时，林沅也没有多大的反应，至少，完全没有一个得知实验失败、不能回到现代的人该有的失望。
或许，林沅这一系列行为的背后还有别的目的。但无论如何，林湘受了一场大罪是真的；对林沅的好感度跌至负999是真的；想搞死对方的心情也是真的。
走到食摊前，她轻轻咳了一声，等辛茗闻声抬头，才用沙哑的嗓音道：“要一碗粥，一个鸡蛋。”
几日不见，她的声音怎么哑成了这样？身形似乎也清减了许多，淡青的春衣穿在身上，看着宽大而厚重，仿佛见风就倒，眉宇更是盈着一股苍白的憔悴。
辛茗仰脸打量她，张了张唇，想问个究竟出来。她这幅模样，连他见了也心生担忧，若是被小语碰见了，岂不是要心疼死？
“好。”
每日的早点还有剩余，为林湘盛了一碗米粥，又端上两个鸡蛋，他站在桌边，看着林湘细细吞咽的样子，忍耐了许久的疑惑终于道出：“林姑娘，你这是…病了？”
林湘点头，她的嗓子从落水后就走了音，大夫说是不小心伤了喉咙，让她少说些话，慢慢养着，因而，她言简意赅道：“意外。”
早点摊空荡荡的，除了她再没有第二个客人，想着方才辛茗正在煎的酥油饼，她问：“你用过早饭了？”
辛茗不明白她为何突然关心这个，轻轻摇头，“我平日都是收了摊回家吃的。”早点铺的东西是要卖钱的，他不舍得动。
“饼。”林湘扭头看了一眼辛茗煎饼的摊子，她当然认得那是特意做给她的，“我这两日不能吃硬物，你吃了吧。”
那是带回家给阿笑的。
辛茗本想这么和她解释，但林湘已经起身，去粥桶用长勺刮了几下，给他盛了半碗粥出来，“吃吧。”她说，“我请。”
把瓷碗往他的方向推了推，林湘忍不住出言提醒：“要吃早饭。”她上辈子就是因为不好好吃饭，才怎么也长不高。
拗不过她，辛茗只好拿了饼来，坐在林湘对面开始用饭。
这还是辛茗第一次坐在早点摊上吃饭，还是跟客人一起吃。他不自在地拿着勺子在米粥里搅动，平日要干活，辛茗吃饭从不细嚼慢咽，他没那个工夫，食物只要进了肚子就行。但坐在林湘面前——辛茗总算能够理解为什么小语每次都刻意磨磨蹭蹭，一口粥喝半天了。
在她低下眼睫，慢条斯理、小口吞咽的时候，辛茗压根不敢像平日那般风卷残云，怕得到对方的侧目而视。
辛茗不喜欢这种感觉。
与对方同桌而食也好，下意识地注意自己的吃相也好，都很讨厌。
都很讨厌。
他皱起眉，加快了进食的速度，狠狠咬下一块酥油饼，吃得脸颊微鼓，还要分出心神注意林湘的表情，结果，林湘不仅没露出嫌恶的样子，还冲他笑了一下。
发白的嘴唇因进食而添了一丝淡红，偏圆的杏眼弯弯，多了潋滟的神采，她笑起来的时候，那张苍白而憔悴面孔刹时活了过来，显出几分清丽与朝气来。
偷看别人被发现的刺激让辛茗心下一跳，他连忙低下头，然后小小地，咬了一口手中的饼，慢慢地咀嚼。
无缘无故的，这家伙冲他笑做什么？平白吓了他一跳。
用过早饭，林湘慢慢往书店走。
卧床不起的那两天，她让林家的下人通知了寻书，说她要在林家待上两日，让寻书自己先开店营业。也不知，寻书这几日能不能一个人把书店看顾好。
掀开竹帘，寻书就站在柜台后面，见她进来，原本稳重的面容骤然变色。林湘知道寻书是在为她现在的样子担忧，忙简单解释了两句，安抚下对方的情绪。
寻书将书店照看得很好，中午歇业的时候，她把这几日记下的账拿给林湘看，全写在两张宣纸上，寻书识字还不算全，一些书目的名字明显是照猫画虎比上去的，但已经写的不错了，生意和之前相比也差不多。
现在是六月初，到八月十五还有两月有余，现在多教寻书一些，等到了八月，寻书应该能一个人理清账目、看好书店。
林湘松了一口气。
傍晚关店的时候，寻书执意要陪她回家。站在门边，她等着寻书关门上锁。小姑娘今天一整天很把她看得很紧，什么也不让她做。
林湘目光闪烁。她其实应该养养身体再来店里的，但时间过一天少一天，她能自由支配的闲时间不多了。
“林老板。”
柳大夫不知什么时候从药铺里走了出来，神色担忧：“看过大夫了吗？”几日不见，林湘瘦了一些，也变得……不那么快乐了。
一个医生问她看没看过医生，实在是太怪的。林湘有点想笑，她撇了下嘴角，怕它突兀地扬起来，一字字认真答了：“看过的，包了药。”
“那就好。”他道。
若是之前，他露出担心的神情时，林湘至少会宽慰一句，或许还会出言解释她突然病了的原因。柳砚青能听出她声音里的哑意，他知道，小姑娘现在不能多言。但忍不住的，他总想把原因归咎为对方对他的疏远。
放弃心中不理性的分析，他维持着普通邻里应有的尺度，出言提醒：“千万注意身体。若有不适之症，我的医馆就在这里。”
——生了病也好，不开心也好，你可以随时来找我。这样的话，不该是一个邻里说的。