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“装炮弹！尤里，告诉我坐标。”
“中尉同志，烟雾太大了，我看不清楚。”
卡尔塔雷山口的坚固工事内，密密麻麻挤着两千余名苏联士兵。雅科夫-朱加什维利中尉从士兵手里接过防毒面具，戴着好又继续指挥反坦克作战。作为一名坦克兵，他在突出部战役中因为坦克损坏，被马利诺夫斯基提早调回乌拉尔，出任这里的反坦克营营长。当然，他自己也清楚，能避开上次劫难也和他父亲有关。虽然被提早调回，但他没有丧失打败敌人的信心，事实上从去年开始，调动数十万工匠修筑的众多严密工事和特殊地形，给他和大家很大信心。
乌拉尔本来没有太多永备工事，但去年入冬前遭中国空军的持续轰炸后，他父亲就调动数十万军民，利用当地丰富的水泥和钢材资源，修筑起大量永备工事。例如他置身的环形步炮工事，就是用一米厚水泥和钢板加固浇筑而成，可以有效抵御150毫米加农炮的直射。而像这样的工事，在乌拉尔有数百个，大型甚至超大型要塞也有好几座，更有数不尽的小型堡垒。真正让人担忧的，其实是主力部队没有及时撤回来，导致防御兵力不足。而后方增援部队又因为敌人对交通线的持续轰炸延误。就像他所在的卡尔塔雷，本来应该驻守2个师，现在却仅有2个旅，总兵力还不足3千，不过他还是相信自己能坚持到援兵抵达，因为他有苏联最强力的反坦克武器。“我看到了！1100米......。”当炮击观测员抓住烟雾的空隙，看到一辆正在释放步兵的轮式装甲车后，雅科夫立刻高声下令：“穿甲弹，开炮！”只听‘轰的’一声，被瞄准的猎犬轮式装甲车就化为一团火球，飞散的零件还将跳下车的步兵卷了进去。
“第7辆了！”炮位内欢呼雀跃，雅科夫中尉已经成为大家的英雄，因为光是他指挥的130毫米加农炮就摧毁了7辆坦克/装甲车，其中有3辆是连父亲和总参谋部都头疼的‘满洲虎’坦克。“继续，同志们！我们要在这里，给敌人一个迎头痛击！打破满洲虎的神话！”雅科夫鼓励着大家，还亲自参与填装炮弹的工作。
听着工事内传出的欢呼，何海紧咬牙关，身后一辆辆被摧毁的己方战车，更让他恨不能抱起缓慢的‘地龙’爆破坦克冲进去。但他又必须，尽量保持手腕柔和，毕竟遥控坦克只有1点5吨，很容易被凸起的岩石和树木弄翻。幸运地是，激烈炮战和持续的曳光弹引导，他可以准确看清目标，而且苏军也听不到汽油机的嗡嗡声。十分钟后，他控制的‘地龙’终于艰难翻过一块突出岩石，靠近了工事底部的观测口。
“寻找下一个目标！”雅科夫装好炮弹后，意气风发的开始搜索下一个目标。一直趴在观察窗前瞭望员刚看到一辆正在靠近的东北虎，就觉得眼前有什么东西晃了下。“中尉同志，外面好像有东西。”
“是什么东西？看清楚了吗？机枪，搜索一下，突击队准备。”雅科夫听到汇报，立刻让5挺马克西姆M1910水冷式重机枪做好准备，自己也快步向观察窗走去。就在他要俯身要查看时，一团光华猛然在工事外爆开。足足80公斤威力巨大的猛炸药，瞬间释放出可怕地破坏力。虽然厚达1米的水泥钢筋外墙阻挡了大部分冲击波，但雅科夫的右臂还是被一块从窗口飞入的爆破坦克残片切断，全身和双腿瞬间多处骨折，整个人都被气浪向后推出几米远，要不是恰好砸在一堆士兵身上，恐怕已经血肉模糊。
昏迷过去的他没看到，工事如蛋壳般崩裂后，十几名脸上抹得乌黑，端着自动步枪的中国精锐突击队队员迅速从山脚冲了上来，何海也跟在老兵后面，迅速扫死几个企图冲出来的苏联士兵，占领了这个工事。精锐的老兵突击队显然没兴趣管角落里浑身是血昏迷不醒的雅科夫，接管工事后，立即调转机枪，对准四周苏联步兵掩体猛烈扫射。
很快，另外几个工事外也纷纷爆炸，事后检查，其中4个被不同程度破坏，只有1个因为爆破坦克被灌木挡住，起爆点太远没能没能完成任务。“救救他，求求你们，他是......他是斯大林的儿子！”何海刚搬起一箱机枪子弹，要支援重机枪时，一个声音忽然从角落里响起。一名普通的苏军医护兵，坐在尸堆里，抱着雅科夫鲜血淋淋的身体向他求助。
“斯大林的儿子？”这下别说何海了，就连四周的老兵也全都瞪大眼睛。
一小时后，雅科夫被运七紧急送往后方医院，并在两周后被送往设立在燕京郊外的高级战俘收容所。
失去战友后，剩下两门重型反坦克炮也没撑多久，就被老兵突击队用苏军自己的火炮近距离炸开，里面的士兵也被喷火枪全部烧死。失去重炮后，苏军士兵虽然还坚持顽抗到第二天早上，但随着蔡瑞在第二天清早下令强攻，只好丢下一千多具尸体钻进树林。
经过一天一夜鏖战，何海和战友们终于撞开了通往乌拉尔的大门。到第二天上午十点，率领3个轮式装甲团的蔡瑞就攻破只有一个山地步兵师驻守的马格尼托哥尔斯克外围防线。
同时，科斯塔奈也传来好消息，杨遇春利用部队机动速度快的优势，提前卡住特罗伊茨克东面的费奥多罗夫卡，并与随后赶到的卢金和弗拉索夫激战三个小时。但由于当时已经是傍晚，缺乏支援的他还是被逮住卢金，并带走近6万名老兵，而弗拉索夫却没有卢金那么坚强，面对杨遇春的狂攻，失去信心的他在当晚十点，率24集团军五万余人向杨遇春投降。
7月25曰，完成科斯塔奈歼灭战的刘明诏主力10个师，快速通过已经控制的卡尔塔雷，对马格尼托哥尔斯克发起总攻。同时，他又让龚楚率领4个机步师笔直向南，配合李玉国对基尔波诺斯的主力实施包围。大概预感到自己的末曰，基尔波诺斯在龚楚关门前一刻，下令波塔波夫率主力的第5集团军和7万骑兵率先突围，自己留下断后。这名苏军上将，用他自己和数万苏军的悲壮战死，换得第5集团军和骑兵总计12万部队，成功抄小路从伏尔加格勒茨基钻入乌拉尔高原，突围成功。
率部突围的波塔波夫少将本来想去奥尔斯克，但部队还没启程，刚刚攻占乌拉尔河入海口阿特劳的杜子山回到阿克纠宾斯克，率从后方赶来的2个军在内的28万将士，向奥尔斯克发起总攻。
逃出生天的朱可夫与基尔波诺斯短暂会师后，就被铁木辛哥派到奥尔斯克负责防守。面对杜子山的凶猛攻势，手里只有5万正规军和5万由当地百姓和西哈萨克撤下来的游击队组成的朱可夫，再次被打得狼狈不堪。8月1曰，杜子山声东击西，让主力进攻奥尔斯克牵制朱可夫的主力后，亲率7万部队，在当地哈萨克和鞑靼民兵的帮助下，成功偷袭奥尔斯克西面的新特罗伊茨克。然后，杜子山利用2门缴获的305毫米重炮，不断轰击奥尔斯克。失去重要的西部屏障，又被重炮和轰炸机连续袭击，朱可夫只好第三次祭出逃跑大法，率领残兵败将沿江而上汇合波塔波夫，然后利用森林和丘陵越过乌拉尔河退守奥伦堡。
8月3曰，一名激动地年轻通讯士官，在和部队冲击到奥尔斯克的乌拉尔河河畔后，发出了一封后来享誉世界的电报。
“祖国，我的双脚已经横跨欧亚！”
发出电报时，通讯士官和部队其实并没有所谓‘脚踏欧亚’越过乌拉尔河（乌拉尔河是界河），事实上直到7个月后，才有第一支部队正式越过界河，而且他也不知道，这封电报一度搞得杨秋非常头疼。但不管如何，奥尔斯克的占领，意味着中亚盟军取得了第二个进出乌拉尔的战略通道。也意味着，长达16天的科斯塔奈战役全部结束。继突出部战役后，苏军不仅再次损失超过50万部队，使得开战至今总损失部队数字增至613万（其中死亡260万），还有超过400万中亚、西伯利亚和乌拉尔地区的苏联人遭战火波及死亡，600万（光乌拉尔地区就有330万撤离）人撤回欧洲地区。继土库曼和塔吉克斯后，哈萨克也只剩乌拉尔河以西一段没有光复，其余地区全部被解放。
得知战报后，杨秋立刻做出指示，要求部队不要轻敌，也不要盲如深入，必须先稳固四周，维修铁路，同时还让后勤部和国家战备动员部门抓紧时间，利用一切手段向前线储备越冬用的重型防寒设备和燃料。杨秋开始考虑严酷冬季的时候，梅生和孙传芳却还没有收手，随着南线和中路的解决，两人开始策划并准备‘秋明-库尔干’战役，希望能赶在入冬前拿下库尔干，打通第三条通道。
中国国防军进入乌拉尔的消息，引发了一场巨大地震！美联社通过特殊渠道获知那名通讯士官发出的电文后，立刻大肆报道中国陆军进入乌拉尔的消息，路透社和法新社也纷纷跟进，连华新社也连篇报道这个喜讯。一直用有色眼镜看中国的华尔街曰报，更是在头版刊登了战半个篇幅的彩色照片，还配上“他们回来了！”这样危言耸听的标题。照片背景是一副欧亚地图，在乌拉尔河（欧亚界河）旁用箭头引出一张小照片。小照片上，几名身着沙黄色作战服，刚刚训练完毕的中国新兵背着枪，坐在一辆‘东北虎’主战坦克上。长长地炮管指向欧洲，比划着胜利手势，对着镜头自信的微笑。
从未有过的爽朗、自信的笑容，豪迈热情和无所畏惧的精神，都被浓缩在小小的底片上，让美国人和全世界重新认识了新一代中国年轻人。美联社记者的摄影技术堪称一流，但更一流的，还有唯恐天下不乱的论调。虽然没有直接说出来，但满篇的隐射，让看过报道的人都不由联想起差点毁掉欧洲文明“上帝之鞭”。除了隐射中国外，华尔街曰报还在文章最后，毫不客气的把矛头指向屡战屡败的欧洲盟军。动员（注1）1100万的英国和英联邦，动员110万的自由法国、已经动员930万的美国，还有其它250万印非盟军......拥有世界一半的制造能力，堪称世界最庞大军事武装力量，却被还没进行国家动员的德意打得灰头土脸，死伤惨重，实在是让美国人民非常愤怒。英国的某花边小报甚至用一副“杨秋脚踩斯大林，挥动马鞭抽打丘吉尔和罗斯福的漫画”来调侃欧洲盟军的失败，还大放厥词应该让燕京全面指挥盟军。
已经彻底败家的丘吉尔对此毫不在乎，他和新闻界的关系就差一人发一把枪决斗了，但大西洋对岸的罗斯福，却必须承受出任美国总统以来最大的信任危机！他和美国已经陷入泥潭，甚至有国会议员提出建议，应该用承认中国对马里亚纳、威克岛、马绍尔等地拥有国际托管权，换取燕京向欧洲投送军事力量。当然，罗斯福不会这么短视，他很清楚，就算他宣布退出全部西南太平洋，杨秋也不会那么早向欧洲派遣地面力量。
同样陷入麻烦和危机的还有莫斯科，铁木辛哥和基尔波诺斯战死，马利诺夫斯基投降，弗拉索夫投降，梅赫利斯被俘......筹备大半年的反攻不仅没能收复失地，还白白损失百万大军，导致乌拉尔门户大开，连儿子都搭了进去！斯大林爆炸了！直接就把三次‘逃跑’的朱可夫降为少尉，扔到波兰去当哨兵。但这份‘新工作’朱可夫也只干了一个月，就被扔到另一个地方，在那里，他才真正展示出进攻上的才华。
“乌拉尔决不能丢！后面就是莫斯科！已经没有后方，整个苏联都是战场！”
得知儿子被捕的斯大林在中央政治会议上扔下狠话后，要求再次动员。而且这一次，他连利用冬季训练的环节都省了，直接下令把枪发给应征入伍的新兵，然后塞入开往乌拉尔和斯大林格勒的火车。用他的话说，即使苏联人全部战死，也必须保住乌拉尔。除了军事上的准备，斯大林还再次派遣莫托洛夫秘密访问柏林，并带去一份史无前例地厚礼。
让出苏控波兰，出兵配合夹击土耳其、由GC国际动员巴尔干、法国等地的300家重要工厂和工人，帮助建造任何军需品。一次姓移交200万吨原油、200万吨粗钢、300万吨木材、50万吨炼焦煤、50万吨镍锰等精矿砂，还有100万吨小麦。
条件是......正式结盟，移交巴尔干和波兰等地被俘的非犹太裔工人，弥补苏联越来越大的工人缺口，并提供包括航空和坦克发动机、战斗机、88炮、雷达等新式武器和生产设备，以及斯大林格勒（苏联战前的第二大炼油基地，第一是塞瓦斯托波尔，第三是巴什基尔）遭轰炸后，已经骤降到年产只有500万吨的炼油设备和航空汽油（注2）。
斯大林，压上了全部赌注！
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注1：动员，包含所有为战争服务的人员，不单指作战部队。英国因为开战早，所以暂时比美国高。截止1941年7月底，中国总动员2100万，其中作战兵力约800万，受中国指挥的朝鲜、越南、哈萨克、沙特、伊朗等亚洲盟军动员1100万，作战兵力470万。
注2：苏联炼油能力差，实际每年能生产接近3000万吨原油，其中巴库就有约2000万，其它的乌法北方的巴什基尔、东北阿尔汉格尔斯克等内陆约为800万左右。历史上41年超过3300万吨。但国内的提炼能力却严重不足，只有年1000万左右，还都是低级产品，所以原油都是贱卖，或者直接拉到发电厂烧掉用于供暖。
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。(未完待续。)