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喀山以北，有一个叫别列尼奥的小镇。全部由鞑靼人的小镇祥和安宁，响彻欧亚大陆的枪炮声带来的唯一变化，就是粮食不足即将歇业。目光浑浊的酒馆老板穆哈诺夫坐在门口发着呆，大家都知道，除了酒馆难以为继外，他也在想念自己的两个儿子。
老穆哈诺夫是传统的鞑靼人，有四个孩子。史无前例的大清洗中，在部队服役的大儿子和二儿子却突然失去联系。谁都知道，失去联系是什么意思，为寻找儿子，他几乎跑遍了伏尔加河流域的军营，甚至还偷偷去了莫斯科和斯大林格勒。但没有人告知他儿子的生死，就像他们从未出现过。二十年来，这样的事情比比皆是，没有说法，没有审判，一句‘反**’就能让骨肉分离，甚至举家消失。大家已经失去宝贵的牛羊财产，牛羊成群的景象被凝固在记忆深处，集体农场让鞑靼失去了最珍贵的财富。然而他们似乎还不打算放过鞑靼，在克里米亚、喀山、乌拉尔、在所有有鞑靼人居住的苏联地区，许许多多鞑靼人被逮捕，被流放，数也数不清楚。很多无法忍受的人都悄悄逃往哈萨克，听说中国人在那里修建了鞑靼保护营，听说中国人已经将许多牛羊幼畜发放给他们，还听说有人参加了中[***]队正在和苏联作战，而其中最大的一个传言，就是中国人要在乌拉尔帮助建立一个鞑靼共和国。
流言蜚语，笼罩在苦难的鞑靼人身边，谣言也让那些人更加严厉和残酷。小镇里的年轻人也想过离开，但在流言没有确认前，他们忐忑不安不敢轻言。但有个人却很清楚，这些流言都是真实的！因为只有他知道，老穆哈诺夫的两个儿子其实没有死，都被他秘密保护起来。他还知道，战前统计的两百余万鞑靼人中，已经有四分之一因伊凡米尔事件被逮捕或流放，直接处死者也有数万，在伊凡米尔出生地的克什米尔地区，鞑靼家庭十室九空。他更知道，仅仅是伊凡米尔和他两个人，就导致超过百万人被清洗！而他，此时此刻就藏在老穆哈诺夫的地下酒窖里，他就是曾让整个苏联都为之恐惧的贝利亚！
阴暗的地窖内，一条地道直通镇外森林，贝利亚就坐在地道口。油灯下的前中央委员，契卡和安全部队司令身形消瘦，穿着一件破旧的棉大衣，戴着传统的鞑靼狼皮帽，大衣里别着手枪。他的儿子谢尔戈和七八名忠于他的保镖站在旁边，手中全都是清一色最新的PPSH冲锋枪。卡廷事件被杨秋大曝天下后，斯大林为销毁证据掩盖事实，不断架空他，还秘密召见叶诺夫，并让赫鲁晓夫负责中央安全局工作。跟随斯大林这么多年，帮他处理过许许多多类似事件的贝利亚当然清楚斯大林要干什么，于是连夜和亲信从莫斯科出逃。和他想的一样，他出逃后，斯大林通过塔斯社，把卡廷惨案的所有罪名都塞给自己，还发动全国，四处缉拿他和党羽，所有认识的人和关系网也都遭到残酷清洗。幸好他早有准备，不仅带走卡廷惨案斯大林签字的原件和大量苏联绝密资料，还在伊凡米尔事件后，就敏锐地察觉到少数民族和中央政斧不可化解的矛盾，于是利用权力，秘密救出过数万名类似老穆哈诺夫二儿子这样的少数民族。也正是这份善缘，让他能在鞑靼人聚居区隐藏下来，留下最后一个希望。
“外面的情况怎么样？”贝利亚推推眼镜，看着梅尔库洛夫和瓦尼科夫，语气依然柔和沉稳。一点都不像正被全苏联通缉，被斯大林恨之入骨的叛逃者。两人都曾是他的心腹助手，参加过许多绝密事件，也是被斯大林点名要除掉的人，所以只能跟他一条道走到黑。
梅尔科洛夫把最近发生的事情说了遍，当听到叶尼塞河以东被强行并入中国，苏军在伊希姆河防线迟迟无法突破后，贝利亚似乎抓住了什么，取下眼镜慢慢擦拭起来。瓦尼科夫曾经是中央安全局副局长，所以很熟悉这个动作，以为他想和燕京合作：“贝利亚同志，这是个机会。斯大林的反击很不顺利，而中国却在朝鲜战场节节胜利，【汽油屠夫】卓凡已经抵达汉城外围。如果朝鲜获胜，杨秋肯定会将更多部队调往哈萨克和乌拉尔。而且他也一直在寻求建立乌拉尔鞑靼共和国，所以肯定有兴趣与我们合作，继续瓦解莫斯科的力量。”
曾在契卡和乌克兰长期工作的梅尔科洛夫也同意这个看法，还分析了乌克兰的局势：“乌克兰最近也发生一些不稳定事情，斯大林已经让叶诺夫那个混蛋去加强监视。现在中国正在进攻德黑兰，如果波及亚美尼亚和巴库，高加索和乌克兰肯定会站出来。”
“不，你太小看斯大林了。”贝利亚打断他，起身走了两步：“他不是轻易认输的人，当初季诺维也夫已经答应支持他，却还是。”想起往事，他深吸口气，摆摆手让谢尔戈摊开地图，指向土耳其：“乌克兰是他的最后底线，为了这个，他会不折手段！所以我相信，他一定会在近期想办法加入轴心，然后依靠德国的力量，进入希腊和巴尔干半岛。必要时，还可能配合德国出兵占领土耳其，彻底切断黑海，以防止乌克兰政变！”
“可是。”俩人吓了一跳，一旦苏联加入轴心，就等于向美国宣战！而斯大林本人也很满意罗斯福的不宣战，所以也刻意的一直想避免得罪美国。“那是以前！除非美国公开不承认燕京的合并，否则他无路可选！”贝利亚的目光深沉。
“但是希特勒也在垂涎乌克兰和巴库的石油，还会提出将波兰全部转交给德国！”
“那又有什么关系呢？列宁都可以去签署布列斯特。何况他现在有足够的理由，以收复沦丧的国土为理由，去和纳粹做朋友。只要德国人不公开分裂乌克兰和高加索，波兰哼！对他来说，没有什么东西是不能出售的！”贝利亚的话，让两人都沉默下来，半晌后瓦尼科夫眼睛一亮：“照这么说，燕京会更需要我们吧？”
“或许吧，我们也许能得到一些东西。”贝利亚想了想，作出决定：“我会交给你们一些东西，找人和燕京接触一下。但其它的，还需要耐心等待。”“还要等？”两人很不解。从目前的态势看，如果斯大林加入轴心，会给燕京和华盛顿带去很大压力。无疑会让杨秋更需要自己这些人。而且一旦杨秋腾出手，也必然会大举深入乌拉尔，扶持乌拉尔鞑靼共和国。所以他和大家都认为，燕京无疑是最佳合作者，杨秋也肯定乐于见到自己这些人在苏联心脏活动。
但贝利亚却坚持的摇摇头：“杨秋不会是最好的合作者，他需要波兰，更甚苏联和我们！所以，我们和他之间，只能互相利用却无法合作。我们的唯一的机会，是美国！只有罗斯福才更需要苏联，而不是波兰！”——
“来啊！来啊！有种冲爷爷这边来！哒哒哒。”赵思源紧握机枪，一遍遍扫射着斜坡上的敌人。激烈的战斗还在持续着，他甚至已经忘记在高地上待了多少天。放眼高地，密密麻麻全是七竖八的尸体，铺满了每一寸土地。既有苏军的，也有战友的，很多尸体都是抱在一起同归于尽。阵地已经几乎看不见，血泥到处都是，满满的尸山，甚至堵住了射击视角。
“乌拉！”一名苏联兵怪叫着，趁着机枪熄火的瞬间，从尸堆里冲出。水连珠上的雪亮刺刀，迎着赵思源就猛扎下来。“班长小心！”一名战友，飞身扑到这名身材高大的苏联兵，用身体保护赵思源这位第五任临时班长。反坦克连牺牲了，杨团长战死了，同来的通讯班也全体战死，所在的连已经只剩不到18人，满满的两个团现在还不足两个营！赵思源早已忘记生死，他已经无法在接受战友在面前倒下，所以飞快地爬起来，随手抓起工兵铲玩苏联兵脑袋砍去。
锋锐的铲刀，一下就将这个苏联兵的脑壳切开，鲜血混着脑浆，溅得他满脸都是。但他现在已经连恶心的力气都没了，擦一把眼睛，拉起被战友，两人合作快速换好枪管。“哒哒哒。”机枪再次怒吼起来，将书名试图靠近的苏联兵打得血肉模糊。眼看着山坡上的敌人越来越多，眼睛都模糊时，一串猛烈扫射从天空飞洒而下。
攻击机群的出现，再一次救了412高地。同样筋疲力竭的苏军终于撤退，但不等他喘口气，东北方12架运七已经低空飞来。“补给来了！快来帮忙。”艺高胆大的飞行员，列成一字纵队，接近高地后将速度下降到时速80公里，几乎贴着地表扔下一只只补给包。412高地已经被彻底包围，指挥部的多次地面支援，都被苏军以极大代价堵住，不得不靠这种办法获得必须的补给品。赵思源艰难地爬上一块突出岩石，将被岩石挂住的一个补给包拽下来，不等站稳，立刻用伞兵刀破开包装，取出大块的巧克力，拼命地往嘴里塞。他已经两天两夜没有进食，军装也已经看不出颜色，凝结的褐色血斑既有敌人的，也有他自己的。
甜腻腻的巧克力终于让他恢复了些体力，抓起食品补给包，又从战友手里接过两个弹药补给包，深一脚浅一脚的踩着尸体回到属于他的阵地。“给，多吃点，这是清水，每人五个弹匣。哈哈，看我找到了什么？谁要来一支。”已经是临时班长的他，快速地将三个补给包分给大家，包底的铁盒香烟更是引起大家一阵怪叫。
士兵们狼吞虎咽着巧克力，两只手还忙不迭将一个个弹匣塞入几乎打空的枪膛。每一张狼狈的身影后面，都是几倍甚至几十倍的敌人尸体。赵思源用力地靠在堑壕内，用力地抽着烟，整个高地都一片宁静。没有人说话，其实打到现在，让大家支撑下去的，是活下去的信念，是军人的职责。
西边的太阳越来越红，眼看又一个厮杀的夜晚又即将到来时，也不知道是谁带头，雄浑的歌声慢慢在高地上响起，随着风，道出军人的坦荡。赵思源也抹着泪，和大家一起吟唱。
我们来自中国、山河壮美的地方。
走过崇山峻岭，开到神州边疆。
兄弟们的血肉、筑起昆仑脊梁。
命令是至高信仰、服从是死战不屈。
不能任大炮威胁我的家人；不能任铁蹄践踏我的尊严。
中国是我们的故乡；我们是中华的战士。
“敌人上来了！国防军奋勇杀敌，血战到底！”……