叶蓉抬眸望去。
女子携裹着风雪而来，容颜娇美，如一朵冬日绽放的寒梅。
“大姐姐...”
叶渺轻笑着喊了一声，却在下一秒看清叶蓉面容时，神色微变。
“你...”她厉声道：“你不是叶蓉！你是谁？”
齐皇一惊，面前一道黑影闪过，奉泰已飞身至身前，拔出手中长刀。
刀光冷冽，带着肃杀之气，假叶蓉吓得花容失色，扑通一声双膝跪地。
“皇...皇上饶命，有人抓了我家人逼民女演这出戏，求皇上恕罪！”
叶渺一把扯过她面上面纱，那张脸，除了眼睛外，其他地方与叶蓉并不相似。
齐皇只见过一次叶蓉，没想到叶蓉约了他两次，却用个身形与她相似的冒充她来与他见面。
齐皇震怒不已。
那女子瞬间哭花了脸上的妆，连声音也顾不上伪装了，“皇上饶命！”
说着抖抖索索拿出一封信，“皇...上，那人说如果民女被揭穿，便将这信给皇上。”
奉泰看了眼齐皇，见他虽然面色愠怒，却没有反对，便伸手将信接了过来。
验过没有问题后，将信双手呈给齐皇。
信上写着：皇上，小女虽不能亲自现身，但替小女所去之人说的话，皆出自小女授意，杀了长公主便能一了百了，亦是小女给皇上的破解之法，望皇上采纳。
叶渺见齐皇面色沉沉，猜到那信上不是什么好话，捏了捏手心，没有出声。
齐皇却将信递过来，“喵喵，你看看。”
叶渺楞了楞，伸手接过，看完后心情复杂地问那女子，“抓你的人还有什么话让你说吗？”
“没有了，让民女说的，民女都说了。”
“父皇，”叶渺自自然然地喊了一声，“这事她亦是受人所迫，放她走吧。”
齐皇瞪大眼，神情激动，“喵喵，你...你刚才喊我什么？”
“父皇。”叶渺大大方方地又喊了一声。
齐皇给了她作为一个父亲对女儿最大的信任，她即便心里仍然替方婉英可惜，但严格说来，齐皇亏欠的是方婉英，而不是她。
“好好，哈哈哈！”齐皇放声大笑，被叶蓉戏弄的愤怒，在这一声父皇里，烟消云散。
他甚至有些感谢叶蓉，若不然，他不知何时才能听到喵喵真心实意地喊他一声父皇。
“放了！”齐皇意气风发的一挥手。
“谢皇上，谢长公主！”那女子连忙拜谢，逃命似地退了出去。
叶渺在齐皇对面坐下，倒了杯茶推过去，“父皇，我有一个请求。”
齐皇高兴地端起茶盏，“你说。”
这个时候，哪怕叶渺说要天上的星星，他都会想办法摘下来给她。
“我想去西郡。”叶渺道。
“西郡出事的事情你知道了？”齐皇笑容缓了下来。
叶渺点点头，“苏世子被困，苏宇不知所踪。”
齐皇一时想不起苏宇是谁。
“苏宇是苏世子的小儿子，如意侯府的苏八公子。”叶渺道：“当初他离京前往西郡时，我给了他几份阵图，但他刚到西郡，还未到边境，便连阵图一起不见了。”
“破解之法我已派人送往西郡，但我担心的是，这事背后另有蹊跷，所以想去西郡看一看。”她看了眼齐皇，“另外...”
齐皇接过话，“另外，若想执掌齐楚，单靠京城小部分力量并不足以服众。”
“以如意侯府与你之间的牵连，如意侯十有八九会站在你这边，但他站你这边，不代表西郡的将士们会愿意站在你这边。”齐皇道：“此去西郡，一来查明原因，二来解危收服军心，却是大好良机。”
叶渺道：“谢父皇明察。”
“你一个女儿家，本该如安阳淑阳几个，娇养在深宫，如今却要披上铠甲，亲上战场。”
齐皇长叹一声，“你舍得离开宝儿，...还有皇太弟吗？”
本该是男儿做的事情，却要一个女子去面对，齐皇心有不忍。
“舍不得。”叶渺捏紧手心，“但舍不得也要舍得，今日的分离，是为了他日更好的相聚。”
就像当初她从武国来到齐楚一样，她必须收服这天下，给宝儿一个太平盛世。
“昨日我与程烁已经商量过。”程烁不愿意，但这确实是个好机会。
“既然你们已经做了决定，那你去吧。”齐皇道：“出发前需要做什么，尽管告诉我，我安排好一切。”
“谢谢父皇。”叶渺道：“关于三皇妹的事情，我已写信给我师傅，武国太中学院的梅山长，他收到信后必会前来，请父皇不必担心。”
齐皇点点头，“咱们两父女难得单独一起，不如吃点东西再回去如何？”
叶渺本答应了程烁宝儿这边的事情一解决就回去，但看到齐皇期盼的眼神，忍不住点了点头。
“好。”
——
一顿饭吃下来，回去得便晚了些。
宝儿看到她回来，委屈地投到她怀里，“阿娘~”
“对不起，阿娘回来晚了。”叶渺抱着他亲了亲，“宝儿中午用过膳了吗？吃饱了没有？”
一旁替宝儿做冬衣的桃花道：“小少爷不肯吃，非要等小姐回来，桃花勉强喂了他几口。”
她将针线放下，“饭菜还热着，桃花去取来。”
叶渺将宝儿从怀里拉开，宝儿低着头不说话，撅着小嘴。
“阿娘喂你好不好？”
宝儿本来以为叶渺要训他，没想到叶渺不但没训他，反而柔声说要喂他，小脑袋嗖的一下揪起。
软软道：“阿娘，宝儿以后，乖乖吃饭。”
真是懂事的小家伙！
可她却要马上离开他了，也不知什么时候能再见面！
叶渺鼻子一酸，将宝儿紧紧搂在怀里。
程烁从外面进来，见状走上前，扶着叶渺的肩膀道：“跟皇上说了？”
叶渺点点头，“皇上同意了。”
她歪着脑袋，用脸蹭了蹭程烁的手背，“对不起程烁，接下来又要辛苦你了。”
要辛苦你一人带着宝儿，还要担心我的安危。
“该我说对不起才是真。”程烁道：“这本该是我做的事情。”
本该他在外征服四方，她在家驻守家园，现在却反了过来。
只是他身为武国皇太弟，怎么可能替齐楚领兵出征呢？
“别说这种话，”叶渺道：“留在家里的那一个，才是最辛苦最难受的。”
看着心爱的人时时刻刻处于危险，却不能陪伴左右，这种无能为力最是煎熬。
宝儿支着耳朵，好奇地看着两人，表示听不懂。
叶渺温柔地摸摸他的小脸蛋，“宝儿，阿娘，阿娘过几天要离开宝儿一段时间...”
话还没说完，宝儿似有所感，顿时泪眼汪汪。
“阿娘，宝儿不要，阿娘，宝儿要。”
宝儿不要阿娘离开，宝儿要跟阿娘在一起。
泪水顿时模糊双眼，叶渺使劲将眼泪眨回去，“宝儿，你还小，等你大些了，阿娘去哪都带着你。”
等你大些了，这天下太平了，你便可以随心所欲，想去哪里去哪里。
可是现在不行，阿娘舍不得你，可更不能容忍将你置于危险之中。
“阿娘~”宝儿哇哇大哭，把端着饭菜进来的桃花吓了一跳，“小姐，小少爷这是怎么啦？”
“桃花姨姨，阿娘，不要宝儿，哇！”宝儿哭着告状。
“小少爷，小姐怎么会不要你呢？”桃花将饭菜放到桌上，柔声道：“对小姐来说，你比小姐的命还重要。”
宝儿哭得上气不接下气，“带宝儿，带宝儿，一起。”
叶渺将他搂在怀里，无声落泪。
宝儿将脸埋在她怀里，揪着她的衣裳一声声哀求地喊着阿娘，几乎将她的心绞碎。
“宝儿乖，”程烁摸着宝儿的小后脑勺，“阿娘先去探路，晚些阿爹便带你去。”
“不要不要！”宝儿拍开程烁的手，尖叫着发脾气。
“宝儿不哭，阿娘不去，不去。”叶渺流着泪哄他。
“真的吗？”宝儿抬起头，被泪水泡过的大眼睛肿成一条缝，那里面却光亮一片。
叶渺第一次撒谎骗他，忍着揪心的痛点了点头。
宝儿高兴地笑起来，“阿娘，宝儿饿。”
看着宝儿全心信赖她的模样，叶渺心如刀割，“阿娘喂你。”
小家伙浑然不觉自己被骗了，小肚子本来就饿了，刚才一哭一闹又费了不少体力，足足吃了两碗肉糜粥才停下。
叶渺拍着他的背，小家伙打着饱嗝，依在叶渺怀里不一会就睡着了。
“放床上睡吧。”程烁道。
叶渺摇摇头，“我也没多少机会抱他了。”
等她从前线回来，宝儿或许两岁，或许三岁，那个时候的宝儿，已经不能再像现在这样抱着他了。
桃花将碗筷收拾好，默默退了出去。
“程烁，明天我们去皇恩寺求支签吧。”
如果有机会，能见到那位主持方丈，或许还可以问问他凶吉。
即便宿命早注定，但若知道无事，也好安安程烁和宝儿的心。
——
宝儿第二天早早就醒了，“阿娘，阿爹，起来！”
昨儿他睡醒后，叶渺说明天带他去皇恩寺，他问是不是去看那个长胡子爷爷，叶渺笑着说是，宝儿便兴奋了整晚。
穿戴好用了早膳后，三人出发前往皇恩寺。
马车在雪地上压出两条深深的印，转眼便被风雪盖住。
接待的僧人双手合十，“皇太弟，长公主，小少爷，里面请。”
宝儿在叶渺的披风下动了动，钻出半个小脑袋，叶渺问道：“主持方丈在吗？”
“不知三位要来，方丈昨日闭关了。”僧人道：“需三日后方能出关。”
宝儿微微有些失望，他不懂闭关出关，但他大约明白今日是见不着那个长胡子爷爷。
他还想再拔他的胡子呢。
宝儿想起那日坐在冷谷子腿上看到的那颗星，不由抬头望了望天空。
“星！”他伸出小手，大叫一声。
好奇怪，在别的地方他都看不到，来到这里，他却能看到。
叶渺瞬着他的手抬头看去，除了隐隐约约的紫气外，什么也没看到。
她仰着头，没注意到对面僧人听到宝儿喊星后震惊的神情。
那神情稍纵即逝，待叶渺收回眸光时，那僧人面上已恢复如常。
只是那态度，比起刚才，似乎更恭敬了些。
“三位施主，里面请。”他道：“地上雪滑，莫摔了小少爷。”
程烁伸手扶住叶渺，两人随着那僧人往里走去。
将二人带到宝殿后，僧人告辞离开。
去到一处僻静的禅房后，那僧人憋着的一口气，才终于吐了出来。
今日，他好像无意间撞到了天机。
主持方丈有日曾无意说过，天上帝星，除了堪破天机者，只有未来帝王才能在白日看见。
他一直以为主持方丈不过是信口一说，毕竟这个方丈...，与别的方丈不同。
可没想到，今日凤归长公主的儿子，却在白日看到了帝星。
难不成，这小小孩童，便是日后掌管天下的帝王？
“阿弥陀佛！”隐隐似有佛号传来，那僧人心头一震，跟着低念一声，脑海里杂念顿除。
他是出家人，身在红尘外，谁为帝，谁为臣，命运早已注定，又与他有何干系？
叶渺跪在佛祖面前拜了几拜后，拿起竹筒虔诚地摇出一支签。
“宝儿，跟阿爹在这等一下，阿娘去解签。”叶渺指了指不远处，“就在那里。”
宝儿不懂什么叫解签，不过见叶渺走得不远，便十分乖巧地道：“宝儿，等阿娘。”
说完便继续在宝殿里转来转去。
叶渺拿着签文去解签的时候，碰到了一个熟人，宋凝儿。
“大师，请帮我解签。”
解签的僧人看了眼签文，“小姐求的是什么？”
宋凝儿咬了咬唇，小声道：“姻缘。”
“此签上写着镜花水月，”僧人道。
“何解？”宋凝儿问道。
僧人摇头晃脑道：“意思是任凭机关算尽，最后终是一场空。”
叶渺忍不住抿了抿唇，宋凝儿算计魏九让皇后赐了婚，眼看就要成亲，却让她与魏九合谋演了一出戏，让宋凝儿主动退了婚，可不就是机关算尽，终是一场空吗？
宋凝儿被戳中痛处，面色一变，“不会解签不要乱说！”
说完气呼呼地扔了几个铜板转身就走。
一转身看到叶渺，想着刚才那番话定被她听了去，不由恼羞成怒，“背后偷听，此等行径实在让人不耻。”
叶渺晃了晃手中的竹签，“我来解签。”
她走到僧人面前，“大师，这是我的签。”
“求什么？”
“前程。”
“此签上写着镜花水月。”僧人道。
宋凝儿先是一楞，随即哈哈大笑起来，“机关算尽，一场空！”
看到叶渺跟她抽的同样的签，宋凝儿只觉痛快极了。
“非也非也。”僧人摇头晃脑，“命运如那镜中花，水中月，灵活而不可捉摸，一切皆有可能。”
笑声戛然而止，宋凝儿怒道：“同时镜花水月，为何我的是一场空，她的是一切皆有可能？”
僧人看她一眼，“因为人不一样。”
宋凝儿：...
看着叶渺送上碎银，虔诚地道谢，宋凝儿想起杏园里那个与叶渺生得极为相似的女子，忍不住在叶渺与她擦肩而过的时候，恶毒地道：“任你怎么挣扎，也逃不脱禁脔的命运。”
说罢得意的扬长而去。
叶渺站在原地，一时神色怔仲。
程烁见她一动不动，抱着宝儿走过来，“喵喵，什么事？”
“无事。”叶渺无意识地摇摇头，“刚才遇到了宋凝儿。”
“真的没事？”程烁担心道。
叶渺抬头复杂地看他一眼，“回去再说。”
——
马车在雪地里发出吱呀吱呀的声音，一个多时辰后，停在了两人的宅子，叶宅面前。
程烁先下马车，叶渺将手递给他，正要跳下马车时，突然听到熟悉的欢喜的一声呼喊。
“妹妹！”
叶渺巡声望去，惊喜道：“二哥哥！？”
叶海兴奋地冲过来，“妹妹妹妹，我终于又见到你了！”
叶渺透过他肩头望过去，却见另一个熟悉的人，正从马车上下来，含笑看着她。