“失败了？这…这怎么可能？”
叶兰乍听这三个字，怎么也无法相信，“是不是三妹妹没去？”
不然怎么可能会失败？
“还是三妹妹没按约定，带了人去？”
她可是找了近四十人，还让对方准备了软筋散，叶渺要是一人去，怎么可能会失败？
“她去了，一个人去的。”叶蓉又倒了杯茶，淡淡道。
眉眼低垂着，也不知心里什么想法。
叶兰勉强扯出笑容，“没事，大姐姐，这次失败了下次再来。只要知道桃花是她的软肋之一，以后多的是机会。”
“二哥哥三哥哥不好对付，一个丫鬟总是对付得了的。”
“二妹妹说的没错。”叶蓉抬眸，似笑非笑，眸底却没有半分温度。
“不过二妹妹也知道，这事不光是咱们的事，更是宁贵妃娘娘的事。现在事情没办成，总得给娘娘一个交代不是？”
“最主要的，万一这事牵扯到娘娘身上，影响了二皇子，可就得不偿失了。”
“大姐姐这话是什么意思？”叶兰衣袍下的手轻颤。
“既然失败了，那就做好收尾，不能留下半点蛛丝马迹，给宁贵妃娘娘和二皇子添堵。”
叶蓉放下茶盏，慢慢悠悠地站起来，“对不住了，二妹妹，这事，总得有个人承担失败的后果，不是我和五妹妹，便是你…”
蓬！
叶蓉突然如喝醉酒的人般，不受控制地倒回椅子上。
“你…”她面色震惊地看着叶兰。
“你在茶水里放了什么！？”
叶兰没有回答，而是眼含防备地看着叶蓉，似乎想确定她是不是真的中药了。
待叶蓉保持着一动不动又僵硬的姿势好一会没有动弹，叶兰这才确信。
她松开紧紧握在一起的双手，苍白的面上渐渐露出一丝笑容，“我在那里面下了些软筋散。”
“秘制的软筋散，老黑说，无论武功多么高强的人，只要不小心中了他的软筋散，都只有束手就擒的份。”
叶兰笑着道：“现在看来，果然不错。”
“原来二妹妹一早就有了防备。”叶蓉面色很不好，“看来我还是小瞧了你。”
“我确实做好了防备。不光茶水里，桌上椅子上，到处都抹了软筋散。”
“但这事大姐姐可怨不得我。这都是你教我的。”
叶兰道：“大姐姐可以眼都不眨地将四妹妹推入火坑，若失败了，对于我这个庶出的二妹妹，大姐姐又怎会有半点怜惜？”
“所有的一切都是我出面安排的，一旦失败我便是最好的替罪羊，这不正是大姐姐要我做这事的原因吗？”
“我不想失败，我不想死，我更想在大姐姐的帮助下，嫁个好人家，安稳过完下辈子。”
叶兰眼里露出几分迷茫的神彩，“大姐姐你不知道，在你来之前，我睡着了。”
“我做了一个梦。”
“梦里我嫁给了一个心地善良的男子，他疼我宠我，将我捧在手心里，我为他生了两个孩子。”
“我还将阿娘接过去一起生活。虽然日子平淡，虽然吃穿用度都不是最好，可是我很幸福。”
“真的，我很幸福。我觉得那才是我应该过的生活。”
“而不是像现在这样，在你和五妹妹的胁迫下，做些伤天害理的事情！”
叶蓉忍不住轻嗤出声，“牛不饮水，还能强摁牛低头不成？是你自己先动了歪念头，是你自己不满足于现状，才会听信五妹妹的暗示，陷我于不义。”
“现在你却将这一切，推到我和五妹妹头上？”
“叶兰啊叶兰，我发现你比五妹妹还要无耻。”
“最起码叶梨被我发现了她的诡计，还能坦诚她就是个自私的人，她做不到付出一切最后二皇子仍然不是她的。”
“可是你，不承认自己的问题，先怪罪别人。”
叶兰咬了咬唇，“大姐姐现在说什么都没用了。”
“如大姐姐所说，这事总得有人背锅，我不想，那就怪大姐姐自个倒霉了。”
“谁让恰好来取我性命的，是你。若来的是五妹妹，今日的替罪羊便是她了。”
叶兰说完，深吸了口气，站起来，缓缓走向叶蓉。
拢在袖下的手突然伸出来，露出一把寒光闪闪的匕首。
“看来真是做足了十分准备。”叶蓉嘲弄道。
“对不住了，大姐姐。”
叶兰闭上眼，颤抖着却坚决地将匕首用力刺向叶蓉的心口。
她第一次杀人，她害怕，却同时又激动无比。
因为只要叶蓉死了，她安然度过此次解难，她便可以去寻找梦中的幸福生活。
阿娘，以后我会好好听你的话，我不会再让你操心了。
叶兰在心中默着，双手用力刺下。
手腕突然被人捉住，再也前进不了分毫。
叶兰疑惑地睁开眼，看着抓着自己手腕的叶蓉，震惊不已。
那掌心里，有温热的液体。
“这次是我大意了，差点着了二妹妹的道。”叶蓉叹道。
“好在我发现的及时，在药效还没扩散前，用力抠破手心，让自己保持清醒。”
“但这药性比我想象的还要霸道，除了这手臂，我是真动弹不得，只能等二妹妹主动送上来。”
“倘若二妹妹不是亲自来杀我，而是喊两个丫鬟进来，此时，只怕真的如了二妹妹的愿。”
她说着，手下用力，握着叶兰的手腕反手刺入叶兰的心口。
鲜血流出，打湿了叶蓉的手。
她却并没有松开，而是用尽最后的力气，将匕首又用力向前推进两分。
叶兰不敢置信地看着自己心口处开出的艳丽花朵。
那痛感才刚传遍全身，她便砰的一下，倒在地上。
叶蓉跌坐回椅子上，大口大口喘着气。
好在今儿元宵，府中除了值夜的下人，大部分都放了假。
要是没人喊，不会有人来这里。
叶蓉扣着手心的伤，让自己保持清醒。
待身体的药性散了些后，她取来纸笔，模仿着叶兰的笔迹写了封遗书。
然后收拾好现场后，悄无声息地离开了。
——
此时，程烁抱着半昏迷的叶渺刚刚回来，正走向渺风院。
后面是叶铭叶海和薛子瑶。
“阿海，你去将今晚的事情告诉阿爹阿娘。”叶铭道：“我带薛子瑶去厢房。”
“是，大哥。”叶海不疑有他，急急走了。
“我...我该回去了，这么晚没回去，爹娘和薛子星会担心的。”薛子瑶低着头道。
跑来临安侯府住他们家厢房？她又没疯。
叶铭看着她已经经过简单处理的左手臂，“你这个样子回去，你爹娘和弟弟才会真的担心。”
是哦，她这样子回去，只怕她爹薛长言会晕过去。
“那我...我找个人传个口信。”
“我已经让人通知你爹娘了。”叶铭淡淡道：“说你今晚和妹妹聊得太高兴了，决定在侯府住一晚上。”
薛子瑶：...
这家伙什么时候都安排好了？真是让人有点无力啊。
“走吧。”
叶铭转身往厢房走去，薛子瑶咬了咬牙，跟了上去。
今晚下人们大都放了假，叶铭亲自点了灯，又从箱笼里拿出被子，替薛子瑶铺床。
“你...你回去吧。”
屋里只有两人，薛子瑶很不自在，再看叶铭做这些丫鬟们的活，她更不自在了。
“我自己来。”
“你手臂受伤了，一只手怎么做？”叶铭铺好床后，去内室拿了木盆出来，“你先坐会，我去打热水来给你洗漱。”
“不用了！”薛子瑶连忙拒绝，“我手伤了没法洗漱，先这样凑合一晚。明天我该回去了。”
她想来想去，觉得留在临安侯府这个办法行不通。
因为后天得去太中学院了，明天要是不回去收拾行李，薛长言和裴媛肯定会起疑的。
既然瞒不过，那不如老老实实地告诉他们。
“脸总要擦一擦的。”叶铭道：“不行我帮你。”
薛子瑶瞬间石化。
叶铭刚才说什么，他帮她擦脸？
叶铭出去后很快回来，端着热水进来的时候，薛子瑶还在凌乱中。
他似看穿她心中所想，忍不住勾了勾嘴角，“想什么呢？我是说我帮你拧帕子。”
他说着将帕子打湿拧干，递到薛子瑶面前，轻笑，“不过你要是想的话，我可以帮你擦脸。”
薛子瑶这才反应过来自己想多了，面红耳赤地抢过叶铭手中的帕子，胡乱擦了两把脸。
“谢谢。”她低声道，将帕子递了过去。
叶铭接过，放到水里洗了一下。
“我只是帮你打了水拧了帕子，你却替我受了伤。”他将帕子拿起拧干晾在架子上，“要说谢谢的人是我。”
“你不用道谢。”薛子瑶道：“上次在同江学院，你也替我挡了一剑。”
虽然那时用的是假剑，叶铭并没有真的受伤。
薛子瑶想着，心里突然苦涩起来。
她不知道什么时候就喜欢上了叶铭，可当她知道了自己的心意时，叶铭却一再拒绝她的靠近。
“你不用放在心上，真的。”薛子瑶喃喃道：“我不是在救你，我是在救我自己。”
她抬眼看向叶铭，扯出一个悲伤却又故作大方的笑容。
“你知道的，我喜欢上了你，可你不喜欢我。”她道：“一定是你之前帮我太多，让我不知不觉喜欢上了。”
“所以我想啊，如果是这样，那我就一点一点还给你。等有天还完了，说不定我就不喜欢你了。”
“这样你不用为难，我不用伤心，多好。”她笑着道：“是不是，叶铭？”
叶铭看着她，“薛子瑶，我是不是跟你说过，不要招惹我。后果，你承担不起。”
“你这人真是奇怪，明明是你先惹的我。以前也是，明明你自己先说我，却总让我觉得是自己错了。”
“叶铭，你别这样霸道行不行？不管怎么说我也算是替你挡了一剑，你就不能让让我吗？”
薛子瑶说着，摇摇头，“算了算了，谁叫是我喜欢你，不是你喜欢我。”
“那还是我让你吧。”她道：“好吧，我以后不招惹你，离你远远的...呜...”
没有受伤的右手腕突然被人抓住用力一拉，她整个人猝不及防地向前倾，倒到一个温暖的怀抱。
还没反应过来，叶铭那张俊雅的脸突然在眼前放大，将她所有的抗议堵在了喉间。
“呜...”
好像只有一瞬，又好像过了好久。
当叶铭松开她时，薛子瑶气息紊乱，整个人都懵了。
“你...你...”
“我说过，别招惹我。”叶铭的右手爬上她的脸庞，轻轻触碰，所到之处一片火热。
他低低看着她，声音暗哑，“既然招惹了我，就得负责。”
“我...怎么招惹你了我？我明明说以后...”
两人靠得太近，薛子瑶心神不宁，语无伦次，“现在明明是你在招惹我！你还倒打一耙！叶铭，你别仗着我喜欢你，你就可以随便动手...呜...”
叶铭迅速俯身又迅速离开。
“你也可以为所欲为的。”他指了指自己的唇。
薛子瑶的脸一下子暴红，脑子里似有什么东西突然炸开。
一道灵光闪过，她突然瞪大眼，“叶...叶铭，你以前...是不是偷亲过我？”
她想起中秋晚上那个梦，那个太过真实的梦，梦里叶铭亲了她。
“没有。”
薛子瑶：丢脸死了，原来真是做梦！
“我是光明正大地亲。”
薛子瑶：...
“那天我喊醒了你，你没拒绝。”叶铭理直气壮道。
“第二天你忘了不是我的问题。”
她喝醉了酒第二天就会忘事，所以这事不能怪他？
好像有点道理...
“不对！”薛子瑶瞪大眼，“明明是你趁人之危！”
“你知道我喝醉了酒会忘事，那你干嘛还...你分明是故意占我便宜！”
“你个混蛋！”薛子瑶想也没想，一拳打到叶铭身上，“占了我便宜你还不想负责？”
太过份了！
叶铭含笑看着她任她打，“对不起薛子瑶，以后不会了！我会负责的！以后我会好好护着你，一生一世都在一起。”
薛子瑶面上一热，手下不由轻了许多。
“就算我哪天成了穷光蛋，一无所有，天天被仇家追杀，我也决不会放开你！”
薛子瑶忍不住白他一眼，“说得我好像是个爱慕虚荣的女人似的！”
“我要是喜欢银子，我喜欢乔方子就好了，干嘛喜欢你...唔...”
叶铭拉着她咬了一口，“不许说喜欢别的男人！”
霸道！
薛子瑶面上热得要滴血，低着头小鸟依人道：“知道了。”