“知道了，公主。”阿圆应下，“奴婢马上去倒掉。公主晚上要过去侯府那边用膳吗？”
今天是端午节，原本晚膳是要同临安侯府的人一起用的。
南宫莲道：“不去了，你去跟侯爷说一声，我身体不舒服，就不过去陪他老人家一起过节了。”
她将手放在依然平坦的小腹上，“在孩子没出生前，我必须谨慎再谨慎。”
“是，公主。”
叶梨离开后没多久，想起鸡汤冷了会有腥味，怕南宫莲闻了不舒服，打算折返回去让阿圆先端走。
结果还没到，便看着阿圆端着她炖的鸡汤出来了。
叶梨想，阿圆这么细心照料公主的人，定是早想到了。
她转身想走的时候，却见阿圆去的方向，并不是厨房。
叶梨一时好奇，便悄悄跟上去。
没多久，便见阿圆走到一个偏僻的角落，手一翻，整碗鸡汤全部倒在了地上。
叶梨脑子嗡的一下，有那么瞬间已经失去了思考意识。
只是在阿圆转身往回走的时候，身体下意识往一株大树后一躲。
直到阿圆走远，叶梨才苍白着脸走出来。
果然，她的预感没有错。
才刚怀孕两个月，就对她生了戒备之心，孩子生下来后，这公主府还有她的地位吗？
叶梨脑子里不期然回想起叶渺似笑非笑着，跟她说的两句话：
“五妹妹，你以为现在是结束吗？”
“不，这才是开始而已。”
回想起当时叶渺洞悉一切的眼神和神情，叶梨突然觉得后背发凉。
——
晚上家宴，除了南宫莲外，临安侯府所有人都来了。
叶云涛因为叶漫去世，斩断了他最后一丝夺爵的希望，加上叶云泽尚了公主，知道爵位彻底跟他没什么关系了，整个人更加颓废放荡。
叶云泽因为尚了公主，平时不是去府衙，就是陪着南宫莲，虽然人在青州，来侯府的次数，却少之又少。
叶梨和叶宇更是长住公主府，只是偶尔过来请安。
一家人好不容易一起吃顿饭，却都是心不在焉。
用膳过程中，安静的不像话。
直到叶蓉打破沉默，“二哥哥三哥哥，三妹妹五妹妹，我打算参加这次太中学院的挑战赛。”
太中学院一年一公试，在每年的五月下旬，相当于现代一年一期末考，考完的第二天，会有挑战赛。
可以是学院内的学生之间互相挑战，也可以是其他学院的新生前来挑战。
像叶蓉这种不属于学院的人，同样可以参加。
前世，叶渺便是在太中学院的挑战赛上，兵法武功阵法，力压三院最优秀的新生，一鸣惊人，而让南宫焱对她刮目相看，将她收在身边。
叶铭叶海叶梨还没反应过来，叶渺已勾起嘴角，看着沉着自信的叶蓉笑了笑，“好啊，欢迎大姐姐前来挑战。”
叶蓉回以微笑，“多谢三妹妹。”
叶梨顿时如坐针毡。
传闻叶蓉的师傅吕先生，武功阵法皆精，虽不是阵法家，其名声却比阵法家更甚。
叶蓉跟着吕先生学了一年多，若是没有足够的自信，岂敢来学院挑战？
而且她与叶铭的成绩，在学院里一直排前五，这点叶蓉不会不会知道。
现在她当着他们的面这么说，分明是有十足的把握能赢他们，所以提前知会一声，让他们有个心理准备。
“欢迎大妹妹。”叶铭道。
叶海嘴里塞了个鸡腿还没啃完，也没听清叶蓉说什么，见叶渺和叶铭都回了话，跟着含糊道：“欢迎大妹妹。”
叶梨咬着唇，“欢迎大姐姐。”
话落，整个人越发不安起来。
南宫莲的事情，打破了她幸福的幻想。
她突然意识到，以前她依靠叶渺，现在她依靠南宫莲，本质上似乎没什么区别。
那些外在的浮华与虚名，都是别人给她的，一旦对方收回，那她就什么都不是了。
叶梨深刻意识到，靠自己的重要性。
可当她刚刚想要真正靠自己，叶蓉突然要参加挑战赛。
原本叶梨是想在挑战赛上取得好成绩证明自己，让南宫莲不会那么快放弃她。
现在看来，一切似乎又要落空了。
在没有足够的实力前，她似乎，只能暂时依靠别人。
叶梨不由将眸光看向叶渺。
不知道为什么，叶梨心里有种奇怪的感觉，好像只要她开口，叶渺一定会帮她。
此时的叶渺正看着叶海，唇角含笑，面上莫名的有种温柔的母性光辉。
或许叶梨的眼神太过专注，叶渺扭头看了她一眼。
乌泱泱的杏眸眼波流转，那种让叶梨熟悉的洞悉一切的神情，让她全身汗毛直竖。
——
用完晚膳，叶渺陪着方婉柔说了一会话后，便回了渺风院。
看到桃花吃力地搬着个大木盒子往她房里去，叶渺上去帮忙一起抬。
放到桌上后，叶渺好奇问道：“桃花，这是什么？哪来的？”
“程世子派人送来的，里面还有给小姐的信。”
叶渺正要找开盒子的手顿了顿，又若无其事地打开来。
去年生辰后，叶渺已经有半年多没见过程烁了。
因为生辰后没多久，程烁被派往前线对抗突然进攻的齐楚大军，直到现在一次都没回来过。
不过他人虽然没回来，信啊礼物啊什么的，隔三岔五往临安侯府送。
叶渺每半月回来一次，就能一次收到两三封信以及一堆奇奇怪怪的礼物。
有沙子，有风干了的野花，有珠宝，也有齐楚时下流行的一些玩意。
礼物送了不说，还会在信里特别写明，这些礼物都是别人送的，他绝对没有藏私房银子买这些礼物。
程烁这次送来的是一箱珍稀的宝石，看其耀眼的程度，应该是战利品。
上面放了一封信，叶渺打开一看，信中一开始程烁就主动交待了宝石的来源：是打跑了齐楚一个将军，抢来的战利品。
接着又是老生常谈，将他两封信之间这段时间发生的事情，流水账似地说了一遍。
叶渺几乎快要背出，没有战事的时候，他每天早上会吃什么，什么时候吃，每天几点去训练士兵等等一系列琐碎的事情。
信末，程烁用委屈的语气道：“林副将又请我喝酒了，这是第十次了，可我没银子请别人喝酒，只能次次都厚着脸皮吃别人的喝别人的。”
“男人没银子在手，底气都不足。喵喵啊，能不能多少给点零用银子给我花花？不过我郑重声明，我只要零用银子，你要是想趁机将财产全部给我，我宁可天天厚着脸皮蹭吃蹭喝！”
这样的话，程烁不只在信里说过一次了，每次叶渺看得又好气又好笑。
有时候心软了，提笔想回信说他想用多少银子拿就是了，可总感觉像他的管家娘子似的，便很不自在的将笔扔开。
“喵喵啊，我不在这半年，有没有想我？我可是天天都在想你，吃饭想，睡觉想，打仗的时候也想，想着我不能受伤，必须活着回去，两年后娶你。”
“我现在最大的愿望就是，哪天一睁眼，已经是两年后了。我就可以上门提亲，将你娶回去了。”
落款：你未来的夫君程烁。
程烁每次的结尾，总是差不多同样的话，每次叶渺看完，心里都堵得慌。
三年，不过是个想推脱的借口，却被他当了真。
曾经那么期望着怀上宝儿那一天快点到来，可每次看完程烁的信后，她竟然在心里盼着慢点，再慢点。
慢到那个少年忘了她再来吧。
“五小姐。”
外面桃花的声音打断了叶渺的思绪，她松开手中被她捏得紧紧的信，放回木盒子里。
“是五妹妹来了吗？快进来。”
叶梨进来后，当叶渺看向她时，已调整好情绪。
“五妹妹，这么晚了找我何事？”她淡淡问。
叶梨绞着手指头，神情紧张不安，还带着两分羞愧，“三姐姐，我想...我想请你帮我。”
也难怪她会羞愧，半年前她曾对叶渺的帮助表示感激，暗示她以后都不再需要她的帮助。
转眼不过半年，她又厚着脸皮求上门。
“帮你？”叶渺似笑非笑问：“我为什么要帮你？”
叶梨楞住。
她没想过叶渺会这么问，在她潜意识里，她觉得叶渺一定会帮她。
叶梨的脸腾的一下子红了，手无意识攥得更紧，整个人更加局促不安。
“说要靠自己的是你，才过半年又要我帮你，当我是什么？”
尖锐的问话，让叶梨恨不得找个地洞钻进去。
“我...我觉得三姐姐以前帮我是有目的的，所以我才想靠自己。但现在我知道自己能力有限，单靠我自己只会输得一败涂地。”
叶梨咬着唇，“只要三姐姐愿意帮我，不管你有什么目的，我都不在意。”
叶渺不动声色地挑了挑眉，心想叶梨果然如她所想一般的聪明，知道她帮她并不是所谓的同病相怜，而是另有目的。
想想前世的自己被叶梨同样的理由所骗，就觉得自己输得那么惨真是有原因的。
又蠢又傻又天真，不输才怪。
叶渺幽幽地盯着叶梨瞧了好久，瞧到叶梨几乎想要开口说放弃时，她道：“我可以帮你，不过...”
“我只能助你这次公试考第一，你要是想我帮你在这次挑战赛上赢大姐姐，那我恐怕帮不了你。”
“因为你与她之间，差距太大。你，不是她的对手。”
——
转眼公试结束了，叶梨如愿考了第一。
因为梅山长亲自到戊班授课，秦先生又放话戊班所有学生皆可向他请教阵法，叶梨身为秦先生学生的那丁点优势渐渐没了。
今年前四个月，叶梨的成绩一直在二三名左右徘徊，再没考过第一。
不过她并没有向以前一样放在心上，因为她已经不是以前的叶梨，她是淳华公主宠爱的女儿叶梨。
可当南宫莲怀孕，她意识到这个身份只是海市蜃楼时，第一名就对她尤其重要。
在叶渺的帮助下重回第一的宝座，叶梨暗中松了口气。
但心底却对叶渺说她与叶蓉之间差距太大这件事耿耿于怀，心想着明天的挑战赛，她一定要取得好成绩。
第二天一早，学院里陆陆续续来了一些人，主要是同江学院与天杭学院，前来参加挑战赛的夫子和学生们。
除了这些人，叶渺还看到了南宫焱和宁倾风。
对这两个人的到来，叶渺一点不奇怪，因为前世他们也来了。
不过让叶渺惊奇的是，她居然看到了因为发疯被接回去的洛轻语！
洛轻语正与孔无瑕说着话，两人大概是几个月没见，神情有些激动。
叶渺默默收回眼，突然感觉一道让人无法忽视的目光，穿越人群停在她身上。
她不动声色地望过去。
看她的是个女孩子，鹅蛋脸，柳叶眉，眉宇间一股风流之气，长得很标致，看她的眼神却很不友善。
那是宁娆，宁倾风的亲妹妹。
前世宁娆与她虽然算不上朋友，但没什么恩怨。
因为宁娆不喜欢宁阮，对于宁阮不喜欢的她，敌人的敌人就算不是朋友，也不会是仇敌。
所以两人之间，大概就是见了面点个头的陌生人。
但今生...
叶渺一下子就明白了宁娆敌视她的原因。
因为宁娆喜欢程烁，喜欢到放话非程烁不嫁的程度。
既然宁娆这么关注程烁，大概也留意到了她。
叶渺有些头疼地移开眼，默默离开。
她不怕与宁娆为敌，可是她不想。
不想节外生枝。
叶渺往一处僻静的地方走去，直到感觉宁娆的视线被远远隔开才停下来。
正想找个地方歇歇，突然听到一道熟悉的声音道：“洛轻语，这里没人了，有什么话你就说吧。”
是薛子瑶。
叶渺走到一块石头后面，从石头上方茂密的树叶间，看向不远处的两人。
只见洛轻语举起手腕，一脸娇羞地道：“薛子瑶，这白玉镯，你熟悉吧，这是宁公子送给我的。”
“宁公子可真是个好人，在我生病的时候，无微不至地照顾我，陪我哄我，我的病才这么快好就了。”
“宁公子还说，我是他见过的，最好看最可爱的女孩儿。”
话落，叶渺只见薛子瑶的脸，一下子变得惨白。