下午下学后，叶渺直接往女学舍走去。
感觉身后有人跟着她，她慢那人也慢，她快那人也快。
试了几次，叶渺不耐烦了，直接回头。
发现跟着她的居然是薛子瑶！
薛子瑶见她突然回头，被撞了个正着，手足无措。
“渺...叶渺，我...我不是故意跟着你的。”
叶渺看她一眼，没有说话，扭头继续往前走。
“渺...叶渺，我有东西给你。”薛子瑶见她要走，急忙递上一份东西。
叶渺看也没看，走接往前走。
“不是我给你的，是学校助教送来的，说是有人给你的信。”薛子瑶见她不收，连忙解释：“你走得快，助教没见到你人，便托我交给你。”
叶渺遂接过信，冷冰冰回了一句：“谢谢。”
说完继续往前走，完全当薛子瑶是个陌生人。
薛子瑶楞在那里，咬着唇眼眶发红，不知道自己做错什么。
难道真的是因为自己太黏着渺妹妹，惹她生气了吗？
可是...可是她没有恶意，只是不知怎的，就想跟她亲近啊！
夕阳下，少女笔直而纤细的背影越来越远，薛子瑶难过地看着那背影进了小院，才无精打彩地朝自己的小院走去。
叶渺回去后随手将信扔一，烦躁地喊，“桃花，晚膳好了吗？”
“好了，小姐稍等！”
桃花将饭菜端上来，叶渺换完衣裳出来，二话不说，拿起筷子就大口大口吃起来。
似乎将那些肉当仇人似的，恨不得嚼个稀巴烂。
“小姐，你不高兴吗？”桃花问。
叶渺含糊嗯了一声，继续不停地吃。
桃花见她不出声，默默去到她里面替她收拾刚换下来的衣裳。
“小姐，你有封信。”桃花的声音从里面传来。
叶渺顿了顿，“拿来吧。”
刚才心里烦，一时忘了信的事情。
桃花拿着信出来，叶渺接过打开，是胡信托人写来的。
上面只有简单几个字：二丫不见了。
叶渺一口饭菜噎在喉咙，噎得脸通红，桃花吓得大力拍了几下，又倒了杯水，才让叶渺将那口饭咽下。
咽下后，看着信上那几个字，叶渺再也没有吃饭的心情。
二丫不见了。
不见了，有很多种含义。
作为一位母亲，叶渺一点也不敢往下深想，只稍微一想，便如坠冰窟。
“我不吃了，桃花，撤下吧。”叶渺将信往袖子里一塞，“晚上我有事。”
总是这样晚出早归，白天还要上一天学，桃花感觉叶渺这些日子瘦了不少。
她心疼，却对叶渺的话从不反驳，只是想办法在膳食上下更多功夫，让叶渺多吃些补回来。
“是，小姐，桃花等你回来。”
叶渺顾不上天还没全黑，给了沈狼信号，两人悄悄前往鸟林。
坐上马车，直奔青州城。
——
“叩叩，”正在院子里乘凉的胡信连忙打开门，“阿娘！”
“二丫不见了，确定吗？”叶渺直接问。
“确定！我问过跟二丫爹娘熟悉的好几户人家，确定二丫不见了。”
“哪几户人家？我再去问问！”
“我带你去。”胡信二话不说，交待老乞丐们守好门户，带着叶渺和沈狼出去了。
胡信所谓的与二丫爹娘熟悉的人家，其实是几户富户家里的下人。
二丫一家是去年下半年才来到青州城，她爹娘平时忙着做小工挣钱养活一家，跟胡儿巷里的其他人只是点头之交。
那些与二丫爹娘熟悉的下人，是他们打工的富户家里的。
胡信带着叶渺沈狼先去了三家，那些人先前收了胡信的银子，都很爽快的出来后门相见。
不过可惜，那些人并没有什么有用的信息，只说二丫爹娘知道二丫不见了，哭得跟什么似的，特意来跟他们说要去找二丫，暂时不能来帮忙了。
叶渺面色沉重的道谢，胡信见她脸色不好，安慰道：“阿娘不用担心，还有几户人家，说不定有什么线索。”
叶渺摸了摸胡信的头，胡信是个机灵的孩子，有些问题他一定早问过了。
她再去问，不过是得到一遍相同的答案而已。
但即便如此，叶渺还是想亲口听那些人再说一遍。
又问了三家，还是一样的答案。
“天色晚了，剩下两家，可能要等明天了。”胡信道。
叶渺点点头，这么晚那些人还愿意出来见她已经不错了，剩下的总不能将人从床上拖起来。
“阿娘，你别难过，二丫会没事的。”
叶渺露出一个难看的笑容，“我也相信二丫不会有事的。”
“不过阿娘，”胡信咬了咬唇，还是道：“胡儿巷不见的，不只二丫。”
“什么意思？”叶渺楞住。
“二丫的哥哥狗蛋，和她一起不见了，还有一些小孩子，小虎、大英、春子、卤蛋...”胡信一口气说了差不多十来个名字。
有些是叶渺见过的，有些叶渺从来没见过。
“他们，都不见了。”胡信道：“胡儿巷是最穷的地方，乞丐聚集，这样的人即使不见了，也没人在意。”
“是不见了，不是去别的地方了？”叶渺惊道。
“身无长处，在哪不是一样？”胡信道：“离开的只有少数，大部分都是不见了。”
“没人管过吗？没有报官吗？”
“报官也没用，都是从外地来的，有些户籍都没有，怎么管？而且都是三餐不继的人，谁有闲心管别人是饿死了冻死了病死了，还是失踪了？”
叶渺默然，片刻后，“我会找到二丫的。”她道。
那个漂亮的害羞的小丫头，叶渺无法想像她被人拐走后的人生，会是怎么样。
“胡信！”后面突然传来一道喊声。
胡信扭头，“周大婶，什么事？”
这是他们刚才见过的周家的厨娘。
周大婶气喘吁吁地跑过来，“你们刚才问二丫家的事，我突然想起我家老头子跟我说过一件事，我刚才一下子忘说了。”
“什么事？”
“那天二丫娘来告辞的时候，是我家老头子接待的。二丫娘哭得上气不接下气，说话不清不楚，他隐约听到二丫娘提过九重门几个字。”
“九重门？”叶渺如被电击中。
又是九重门？！
“好像说是去九重门要人，还是找人，还是问问之类的。”周大婶道：“我家老头子听得不清楚，说得也不清楚，我也不知道对不对。”
胡信看了一眼变了脸色的叶渺，“那周大叔在吗？我们能不能见见周大叔？”
“我家老头子随老爷出去了，起码两三个月才回来。”
“这样啊，那谢谢周大婶了。”胡信掏出一块碎银塞到周大婶手里，“以后如果有需要，可能还要麻烦大叔大婶。”
周大婶眉开眼笑，“行行，什么时候来问都可以。胡信，我走了哈。”
“周大婶慢走。”
胡信目送周大婶离开后，转身看向叶渺。
却见刚才低落担忧的叶渺，周边气场悄然变得冰冷，面上亦是胡信看不懂的冷淡神情。
“阿娘...”他不由低声喊。
“胡信你先回去吧。”叶渺道：“我也该走了。”
“阿娘慢走。”看了眼隐藏在暗处的沈狼，硬着头皮道：“大哥慢走。”
几人在此分开，胡信向北，叶渺沈狼向南。
“要查吗？”寂静的深夜里，沈狼的声音突兀地响起。
半晌，空中传来凉薄的声音，“不用。”
——
“大师兄，师傅找你。”门外响起一名弟子的声音。
“师傅回来了？”九朝正要脱衣就寝的手一顿。
“回来了，在书房等大师兄。”
“知道了，我马上就去。”
九朝穿好衣裳，吹熄灯走向门口，突然不知想到什么，转身到床上枕头底下摸出一样东西塞入袖中，这才离开。
“徒儿见过师傅。”
书房里，一名高瘦的男子背对着九朝，缓慢而专注地擦拭着手中的长剑。
那剑光在灯光下又寒又冷，隐隐泛着红光，剑身反射出那男子瘦长且面无表情的脸。
九朝后背一阵湿意，保持着拱手行礼的姿势许久。
他口中的师傅九擎天，将剑擦拭好放入剑鞘后，才转过身，平淡地问了一句，“又失败了？”
九朝后背冷汗涔涔，头也不敢抬，“徒儿无能，请师傅责罚。”
“被发现了没？”
“没有。”九朝几乎是没有犹豫地吐出这两个字。
因为被发现了，就只有死路一条。
九朝处理过很多这样的人，所以他比任何人都清楚这个规矩。
九擎天淡淡看了他一眼，那眼神明明平淡无奇，九朝却觉得有座大山压在身上，必须用尽全身力气，才能让自己不至于腿软跪下。
许久，那压力终于解除，“下去吧，最近程世子盯得紧，明天的事情不要砸了。”
“是，师傅。”
离开书房后，九朝一个不稳跌坐地上。
不能再拖了，必须马上解决！
——
第二天薛子星从薛府来九重门的路上，突然听到有人喊他：“薛师弟！”
“大师兄！”薛子星回头一看，见是最佩服的大师兄，高兴招手。
“师傅让我去办点事，我需要个帮手，你来帮帮我可好？”九朝和煦问道。