芸嫔擅自靠近养心殿，被皇上训斥，并罚了禁足的事儿，一下子就传遍了六宫。
皇后伊尔根觉罗氏自然第一个得知了消息，她轻哼道：“芸嫔自打有了身孕之后，便愈发骄纵，如今惹怒了皇上，也不稀奇。”
旁边太监压低了声音道：“可是奴才听说，皇上是为了纳兰侍卫，才责罚芸嫔的……纳兰侍卫据说时常在养心殿午睡小憩呢！”
皇后微微一笑：“若有个什么，何必青天白日？何况方才皇上是去了阿哥所，又不在养心殿中。”——即使退一万步，皇上跟纳兰侍卫真的有什么……那对她的中宫地位也毫无动摇。只是，她瞅着，纳兰侍卫谪仙般的气度风貌，倒不像是那种人。
“皇上只是视他若嫡亲兄弟罢了。”皇后端然道，“若是底下谁敢随意议论，直接绑了送去慎刑司严惩！”——最近，底下的确有些不像样的流言蜚语，的确该好好约束一下了，否则闹大了，皇上也会责怪她管束六宫不利。
“嗻！奴才记下了！”
皇后又道：“芸嫔虽然惹怒了皇上，但一应饮食用度也切不可亏待了她。”——不管芸嫔是否会因此失宠，她肚子里的孩子，皇上还是很看重的。
皇后的这一系列贤惠举动，落在永琚眼中，不禁有感其贤惠，倒是愈发爱重之，来景仁宫的次数也愈发多了。也是因此，皇后年三十之际，竟又怀了身孕——当然，这些都是后话了。
此刻，养心殿中。永琚与烟儿面对面，都盘腿坐在暖阁的罗汉榻上。
永琚手里捻着一串佛珠：“朕真没想到，平日里温顺乖巧的芸嫔，竟会如此放肆！！”
烟儿打了个懒仗：“来养心殿送补汤，她应该的确是误会了。”
“朕指的不是这个！”永琚沉着脸道，“朕气的是，她竟敢对养心殿指手画脚！”——竟然指摘起阿烟来了，真真是忘了自己是什么身份！阿烟是朕的兄弟，他不过是朕的侍妾罢了！
烟儿淡淡道：“你也犯不着生气，女人嘛，的确是个麻烦的玩意儿。你既盼着子嗣昌隆，自然少不得麻烦缠身。”
永琚忍不住笑了：“所以你才宁可孑然一身？”
“不只是怕麻烦，而是我……实在不喜欢女人。”说着，烟儿又急忙道：“我不是喜欢男人，你别误会了！”
永琚笑着点头：“以前朕曾经那么想过，但自盛京之行后，朕不会再误会了。”
“嗯？”烟儿满眼疑惑。
“阿烟，你……”永琚微微踟蹰，“朕遇刺那晚，天色虽然黑，但朕……自幼六识灵敏，旁人没瞧清楚，朕其实看得很清楚……”
烟儿脸色一僵，“阿琚，你——你都看清楚了？！”
永琚笑着拍了拍烟儿的肩膀，“放心吧，不管你是什么，在朕眼里，你和十六弟、十七弟一样，都是朕的兄弟！”
烟儿这才舒了一口气，“这件事，你是第三个知道的人。”
永琚一愣：“除了皇额娘，还有谁知道？”——阿烟是皇额娘收养的义子，皇额娘肯定也知道。
烟儿叹气道：“就是我以前那个侍妾徐媚荷。”
永琚恍然大悟：“就是被八姐姐枪杀的那个徐氏啊——不过，她是怎么发现的？”
烟儿俊脸一黑，怒冲冲瞪了永琚一眼：“还是被你害的！”
“朕？！”永琚一脸迷茫。
烟儿幽幽道：“就是你大婚的时候，你帮我灌醉送回府中，还把徐媚荷叫去我房里。我醉得厉害，结果法力没控制住，被徐媚荷看到尾巴了……”
“尾巴？！”永琚愕然，他虽然看到了阿烟的爪子，但也是在猜不到阿烟到底是那种妖精，如今一听“尾巴”二字，便脱口道：“阿烟，原来你是狐狸精！”
烟儿瞬间恼怒了：“你才是狐狸精呢！！你全家都狐狸精！”
“咳咳！”永琚尴尬地咳嗽了两声，“朕说错了，你是狐仙。”——跟着皇额娘修仙，怎么会是狐妖呢，当然是狐仙了。
烟儿一脸郁闷：“不是妖仙之别！而是我，根本不是狐狸！！我虽然也有尾巴，但有尾巴的，难道一定是狐狸不成？！”
永琚恍然大悟，心下好奇心更重了：“那你到底是什么？”
烟儿闷声道：“你可以好好想想，在你小的时候，你是见过我原形时候的样子。”
永琚不禁陷入了沉思，他幼时……皇额娘身边……
“红色的……什么……”——他只记得有红彤彤的一团，却不记得那到底是什么了。
烟儿沾着茶水，在桌子上写了“火团”二字，又在哪个“团”上，添了一笔，添成一哥“因”，“这就是我名字的来源。”
“火团？！”永琚瞬间想起来了，“皇额娘从前养的那只红松鼠？！”——不过据说，那只松鼠丢了，原来不是丢了，是变成阿烟了。
“没错，就是我！”烟儿笑着点头。
“不过这事儿你别告诉别人，也别告诉永瑶和永玖。”烟儿正色道。
永琚忙点头，“朕省得。”——这种事情，当然不能胡乱嚷嚷。永琚不禁露出了笑容，原来阿烟就是那只毛茸茸可爱的小松鼠火团啊……
“阿烟，你再变一回原形给朕瞧瞧呗？”永琚笑眯眯道。
烟儿立刻给他翻了个白眼。你拿我当猴耍啊！！
昭宪二年，延禧宫芸嫔侯佳氏临盆，平安诞育一子，因这个孩子，她总算解除了禁足。芸嫔又懂得百般讨好皇帝，所以倒是渐渐恢复了宠爱。
芸嫔所出的四阿哥，弘历取名绵铸。绵铸降生后不久，颇得宠爱的珣贵人与琛贵人相继有孕，二人在昭宪三年，分别生下了五阿哥绵锒与四公主惠如。
而这一年夏天，十八岁的永玖也有了第一个孩子——惠姣。
孙辈一年年愈发多了起来，昭宪四年，皇后伊尔根觉罗氏与礼妃崔佳氏几乎同时有孕，皇后再诞一子，是为六阿哥绵锋，礼妃在生下大阿哥绵锐之后，又诞育七阿哥绵铱，膝下二子，一时风头无两。
因此，昭宪五年，永琚登基一来，第一次大封六宫，便晋了礼妃为礼贵妃，成为六宫唯一的贵妃，仅次于中宫皇后。芸嫔侯佳氏与穆嫔赫舍里氏同列妃位，珣贵人、琛贵人，以及藩邸出身的珍贵人、瑃贵人四人俱封为嫔。
这一年又是选秀之年，又有无数娇嫩的新人入宫，宫中想不热闹都难。