十八个美国大兵，一水的大高个，托尼式钵盂钢盔，卡其布军装，翻毛皮靴、上了刺刀的步枪，大咧咧的直往里走，根本没把这几百个上海滩黑道打手当回事。
若是在中国北方地域，这么一小队美国兵面对如此庞大数量的江湖人物时，肯定要打怵，要撤退，北方闹过义和拳，大规模和洋毛子干过仗，而且北方人粗鲁豪迈，性子上来不管不顾，杀了再说。
但上海就不同了，这里是洋人最早立足的地方，租界已经有近百年的历史，从一片荒野变成今天中国乃至远东最大最现代化的都市，全赖洋人建设，上海的核心就是租界，洋人就是天。
黄金荣、张啸林这样的所谓大亨，发迹也是靠着替洋人跑腿而来，他们的靠山就是租界巡捕房，欺负欺负中国人还行，遇到洋人那是万万不敢得罪的。
租界治安的维护，全赖巡捕房和万国商团，但真正能让洋大人们安心的保障还是英美法的驻军，天大地大，洋人最大，洋大人的军队更是大中之大！
十八个美国兵，在气势上完全压服了张啸林唤来的几百号打手，谁也不敢上前阻拦，平日里那些横行码头之间、弄堂内外的流氓们在洋大人的威严下，瘪三样毕现，别管平时多横的主儿，遇到洋人也得腿软，华人和洋人就像是猫和鼠的关系那样，别管老鼠个头再大，遇到天敌一样吃瘪。
半路杀出个程咬金来，不论是张啸林还是杜月笙都没料到美国人会插手此事，他俩都是常年混迹法租界的，能说两句洋泾浜法语，英语就一窍不通了，面对全副武装的艾伦少校，只能笑脸相迎，点头哈腰。
两位大亨的江湖地位虽高，但社会地位却很一般，就算是三大亨之首的黄金荣在场，也不过是法租界包打听的头儿罢了，在人家美军少校面前，连个屁都不算。
艾伦少校根本睬也不睬他们，他见到陈子锟没事，这才松了一口气：“看来我没来晚。”
陈子锟春风满面，将双枪收起和他握手道：“谢谢你，少校，你来的很是时候。”
艾伦少校看了看他挂满身的枪械，笑道：“希望我的到来没有打断你的计划，这些流氓敢和一位将军作对，我想他们是活的不耐烦了。”
两人用英语谈笑风生，旁若无人，张啸林脸上青一阵白一阵，洋人都出马了，他只有认栽。
“陈护军使，日子长着呢，咱们后会有期。”再呆下去唯有自取其辱，张啸林一抱拳，扬长而去。
杜月笙也站了起来：“那我也告辞了。”
陈子锟道：“杜月笙且慢。”
已经走到门口的杜月笙停下脚步，笑吟吟道：“啥事体？”
陈子锟拱手道：“今天的事，谢了。”
杜月笙回了一礼，飘然而去。
楼下百十号打手和外面马路上二三百口子人见两位大亨都走了，也一哄而散，聚宝茶楼恢复了平静。
李耀庭长长出了口气，他的后背全都湿透了，虽然混迹上海滩许久，各种风浪都见识过，但今天这种两大亨都出现的大场面还是头一回见，能和张啸林杜月笙坐在一张桌子上吃讲茶，传出去也是资历啊 ，只不过此刻他的后背全湿透了。
艾伦少校耸耸肩道：“是慕先生打电话通知我的，说有人要在聚宝茶楼暗杀你，不过看你的准备，我想他们是不会得逞的。”
陈子锟向慕易辰伸出手：“谢谢。”
慕易辰道：“学长，不用客气，你可是我的金主，万万不能有事的，话又说回来，您可真是太玩命了。”
陈子锟自嘲地笑笑：“玩的就是命。”
危机解除，众人正要离开，忽然一队南市警察局的巡警赶到了现场，艾伦少校不慌不忙上前交涉，说自己奉命到十六铺码头的英商太古洋行仓库押运货物，只是途经华界而已，巡警诺诺连声，自然不敢阻拦。
陈子锟埋伏在附近的奇兵悄悄撤去，他乘坐艾伦少校的汽车回到租界，公共租界的治安还是可以保证的，借张啸林几个胆子也不敢在洋人的地盘上闹事。
这一场过江猛龙与地头蛇之间的斗争，暂时以陈子锟的胜利告终，为了感谢艾伦少校和慕易辰，陈子锟决定宴请他们，艾伦少校欣然同意，但表示要再带几位女士来活跃气氛，陈子锟自然说好。
……
晚宴设在汇中饭店的宴会厅，由于是正式晚宴，要求宾客穿晚礼服出席，陈子锟等人没预备晚礼服，在专门的店里租了一套穿上，人靠衣装马靠鞍，本来都是受过大学教育的年轻人，穿上礼服更加温文尔雅、帅气逼人。
艾伦.金带着夫人和艾米丽小姐出席晚宴，军官先生穿着军礼服，女士和小姐穿着拖地礼服裙，鉴冰和姚依蕾则是一袭合身的旗袍，尽显东方女性的线条与魅力
晚宴很丰盛，有法式大餐和上好的红酒，餐桌上谈及陈子锟上海之行的目的，他毫不隐瞒的告诉美国朋友，自己是来采购军火的。
艾伦少校立刻眉飞色舞起来：“步枪当然是斯普林菲尔德的最好，虽然它的旋转后拉枪机是来自毛瑟，但你们中国有句老话，青出于蓝而胜于蓝，难道不是么。”
斯普林菲尔德就是美国陆军制式步枪M1903，陈子锟在西点的时候曾经用过，这种枪比毛瑟98式要短上不少，更加轻捷方便，确实是一把好枪。
“当然，我还知道一个故事，欧战的时候，来自田纳西的约克中士用一支斯普林菲尔德和二十发子弹，打死二十一个德国兵，俘虏了一百三十二个德军，获得了美军最高勋章，国会荣誉勋章。”陈子锟侃侃而谈，众人颔首赞同。
“那么，一支M1903需要多少美元呢？”陈子锟问道。
艾伦少校摇摇头：“这是军需官的问题，我只知道这是一把好枪。”
陈子锟知道，各路军阀采用军火五花八门，奉张用的是日本金钩和俄国水连珠，西南陆荣廷唐继尧主要用法国勒贝尔，直系用汉阳厂的国造七九和一部分进口德国毛瑟，其他各路小军阀所用军火就更复杂了，意大利卡尔卡诺、奥地利曼利夏等，但使用美械的还真没几个。
国内武器市场被各个老牌洋行把持，美国军火厂商虽然实力强大，但经常沦为代工角色，替俄国生产水连珠，替英国生产李.恩菲尔德，就是自己的产品卖不出去。
陈子锟灵机一动：“艾伦，上次听你说准备退役回美国了，不知道有什么打算？”
艾伦道：“我准备回德州老家开个畜牧场。”言辞间颇有心灰意冷之感。他年龄已经不小了，做了十五年的少校还没升上去。
陈子锟道：“有没有兴趣合伙做生意？”
艾伦还没说话，金夫人的眼睛就亮了，撅着嘴说：“我是不乐意回德克萨斯天天挤牛奶的，在上海呆久了，哪儿都不愿去。”
艾伦迟疑道：“我是军人，不会做生意。”
陈子锟道：“没关系，我们做军火买卖，业务正对口。”
这下艾伦来了兴趣，挪正了屁股，搓着手道：“你估计一年能赚多少钱？”
陈子锟轻描淡写道：“也就是几百万美元吧。”
“哦，上帝，艾伦你听见了没有，几百万美元，你养一辈子奶牛也赚不到那么多钱。”金夫人兴奋极了。
艾伦少校也一副跃跃欲试的样子，不过想了想又道：“可是我能做些什么呢？”
陈子锟道：“我们合伙成立一家洋行，代理美国军火，你做总经理，我派人做你的副手，供销一条龙，赚钱对半分，中国常年打仗，军火不愁卖，难道不是么。”
“是啊是啊，艾伦你赶快答应吧。”金夫人摇晃着丈夫的胳膊说道。
艾伦想了一下道：“好吧，我接受，不过要办理退役手续之后才能履新。”
陈子锟伸出手：“一言为定，我的总经理，这家公司的名字我建议就叫斯普林菲尔德吧，中文名字叫春天，取意译，你觉得怎么样？”
“老实说，非常不赖。”艾伦少校看起来心情不错，和陈子锟握了握手道：“这么说，你既是公司的合伙人，又是第一个顾客了？”
陈子锟道：“没错，我准备采购一万支斯普林菲尔德步枪，这笔业务就交给你做了。”
又对慕易辰道：“你就做洋行的副总经理吧。”
慕易辰心潮起伏、壮怀激烈，一顿饭的时间自己就成了美国洋行高级经理人，而且第一笔业务也有了，要不了多久，自己就能出人头地，腰缠万贯！
“秋凌，等着我！”慕易辰心里一个声音响起。
“可是，一万支步枪最少需要八十万大洋，这笔钱从哪里出？”龚梓君很合时宜的提出这个让人沮丧不已的现实问题。
陈子锟讪讪的一笑，不说话了，他根本没钱，干的就是空手套白狼的买卖。
艾伦睁大了眼睛：“陈，我想我需要声明一下，我的资产只有几千美元，恐怕要让你失望的，春田洋行，我只能入干股。”
陈子锟只好也说了实话：“好吧，其实我现在手头也比较紧张，只有……十万元左右。”
李耀庭拿起餐巾擦拭着嘴角，装作很忙的样子，他不是不想参股，而是真的没资金，鸦片生意占用资金很大，他能拿得出手也不过几万块而已，这点小钱用来开洋行，纯属丢人现眼。
一帮穷光蛋还要开洋行做一年赚上百万的大买卖，真是笑话，正尴尬时，一直没说话的艾米丽发言了：
“我父亲在马萨诸塞州的波士顿开了一家银行，我想或许我可以帮上忙。”