大宁杂造局内，工匠们各司其职。各坊杂役和帮工小步的跑着，肩扛手提，搬运着木料、石料和成品。
木匠坊和石匠坊偶尔能看到杂役-进-出。唯独铁匠坊，杂役是进不去的。
只有工匠和徒弟才能凭借腰牌进-出工坊。杂役听到召唤，必须在门外等着，待匠户将打造好的农具和改造后的兵器送到门口，再由杂役搬入库仓。
修理和改造火器的工坊，比铁匠坊管理更为严格，除了熟手，连工匠的徒弟都被限制出入。
大宁杂造局没有制造火药的工坊，火器用药全部来自军器局配发。
镇守一方，手中权力大了，做事却需更加小心。
朱高煦可以不经事先通禀，大量制造火雷，事后和朱棣认个错就行。孟清和敢学着做，百分百见不到永乐二年的太阳。
天子仪仗留在杂造局外，朱棣单令护卫跟随。
朱高燧熟门熟路，接替了孟清和的讲解员工作。杂造局大使和副使自觉退到一帮，充作背景。
想在天子面前有所表现，也不是现在。
抢赵王的风头？绝对是嫌好日子太长。
皇帝跟前有朱高燧顶上，孟清和也不见得轻松。
朱高煦，沈瑄，以及同行的文臣武将，问题同样不少。
看到重新规划，工作效率明显高于他处的大宁杂造局，各人表现不一。有人不以为然，也有人兴致勃勃，各种提问，更有见猎心喜，撸起袖子就要往工坊里冲的。
幸亏被门口的杂役拦下了，不然，非要出事不可。
打铁坊里的热度，普通人都受不了。眼前这位早过知天命之年，花白胡子一大把，满脸褶子，进去了，不被烤成人干也会脱层皮。
看着蹦高中的老先生，孟清和擦擦冷汗，不知该说些什么才好。
礼部的官，却对打铁感兴趣，还写过农学著作，心算能力更是让户部官员甘拜下风。
这就是所谓的全才？
孟十二郎挠挠下巴，大明的文官，果真相当有性格，不服不行。
站在铁匠坊前，朱高燧说得眉飞色舞。
不怪赵王殿下过于兴奋，规划这座工坊时，他提出了不少意见，也出了相当力气。让老爹看到自己辛苦后的成果，成就感绝非一般。
“父皇，儿臣估计，若能改进炒铁之法，各杂造局所出工具兵器皆可翻倍，多者可至三四倍。”
有孟清和这样的顶头上司，大宁都司上下都成了脚踏实地的实干派。凡事喜欢以事实说话，丁是丁卯是卯。谁敢假大空，不用孟清和开口，同僚鄙视的目光就会戳过去，不成筛子也成渔网。
在这种求真务实的环境下，朱高燧也多少受到了影响。
言之有物，有的放矢，加上对开原广宁两地的美好畅想，说话时，赵王的眼睛都在发光。
朱棣惊讶于朱高燧的变化，再看看同样改变不少的朱高煦，欣慰点头。
果然是玉不琢不成器，儿子不揍不成才！
没事，还是要都抽几顿。
从朱棣满意的表情，不时的大笑声中，兄弟俩能感受到老爹的好心情。压根不知道老爹心里正想着什么。
知道了……也不敢提出异议。
随行的文武不时凑趣，道一声“天子圣明，知人善用。兴宁伯一心为国，乃吾辈楷模。”
朱棣点头，将孟清和召至近前，表扬了他在大宁城的大胆创新，勇于尝试，勤奋工作。对工作成效也加以了肯定。
“禀陛下，此非臣一人之功。大宁都司上下竭尽全力，才有所成，赵王殿下更是功不可没。”
朱棣抚须笑道：“朕的儿子，朕清楚。大宁都司如何，朕也清楚。若无爱卿，不会有今日。爱卿不必谦虚。”
孟清和再拜，“不敢当陛下夸奖。”
“爱卿当得起。”
说话间，众人的注意力皆在天子身上，沈瑄却突然侧首，目光凌厉扫向工坊一角。
两名杂役正搬着一捆农具，从木匠坊走出。
天子口谕，驾临期间，杂造局无须停工。除被召到近前问话的工匠，其他人该做什么做什么。杂役在工坊进-出十分正常。
两名杂役没有异状，附近又有羽林卫和金吾卫，沈瑄仍直觉不对。
“周千户。”沈瑄侧身一步，召来同行的羽林卫千户，低声吩咐一番，“不要惊动他人。”
“遵令。”
周千户转身，令一名百户带人拦住那两名杂役，将其拿下。
抓错了，圣驾离开尚可安抚。
假如真有问题，必定不能放过。
沈瑄的举动引来朱高煦的注意，看到向杂役走去的几名羽林卫，心中隐约也察觉到一丝不妥。
两人都是惯于战场厮杀的武将，对危险有本能的直觉。
“定远侯，借一步说话。”
“殿下可有吩咐？”
“那两个人……”
话音未落，前方陡然传来一阵巨响
呛鼻的浓烟中，带着火焰的木杆和碎裂的石块四处飞溅。
火焰烧断木杆，发出清脆的断裂声。
距离近的几名羽林卫仆倒在地，生死不知。
两名杂役已被炸没了半边身子，乌黑的血溅了一地。
“护驾！”
朱高煦和沈瑄同时高喊，朱高燧马上挡在了朱棣身前。文臣武将无一人退后，纷纷警惕的望向四周，将朱棣团团围住。
听到-爆-炸-声，孟清和瞬间眉头紧拧。
事情出在杂造局，这里的人，怕是一个都脱不了干系。首当其冲的就是自己。
浓烟微散，羽林卫立即上前查看。
爆-炸惊动了杂造局内的工匠，纷纷从工坊中涌出，看到眼前的场景，全都手脚发凉，脸色发白。
朱棣推开挡在身前的儿子，“更大的阵仗都未能伤朕分毫，不必如此。“
“父皇，小心为上。”
“陛下三思！”
“让开。”
“陛下！”
众人不让，朱棣干脆自己动手。
不待众人再劝，两个黑点突然从工匠中飞出，尾端燃着火星。
“火雷！”
众人再顾不得是否犯上，距离近的几名武将，干脆将朱棣架了起来，大步退后。
“陛下龙体要紧。”
朱能架左边，张辅架右边，朱高燧胆大，直接抱腰。
火雷落地，立刻有数条人影飞扑而上，紧紧压住。
孟清和组织护卫将火雷飞出的地方团团包围，同时拎起水桶，舀起水朝冒烟中的羽林卫和金吾卫泼了过去。
为防备火患，杂造局内开有深井，墙角立有数个水缸。
孟清和的举动提醒了众人，有人嫌泼水太慢，与他人合力抱起水缸，水缸倾斜，瞬间水漫金山。
爆-炸-声未再响起，拼死护驾的银牌杀手们一个个站起身，都淋得像落汤鸡一样。
被—压—在最下方的仁兄慢慢爬起来，呲牙咧嘴的揉着胸口。
没被炸死，却差点被压死。
这么个死法，战功不要想了，连工伤都算不上。
杂造局大使立刻上前查看半淹在水中的火雷，依用料，的确出自大宁杂造局，但火药配比不对，应是工匠私造。
大使报告情况，孟清和没有松口气，脸色反而更加难看。不能第一时间找出主谋，别说杂造局，大宁都指挥使司上下都跑不了。
羽林卫和金吾卫开始盘查工匠，没费多少力气，就将一个脸上带有刀疤的杂役抓了出来。
近日，杂造局并未再制造火雷，只他身上有刺鼻的火药味，即便不是主谋，也是知情人。
“等等。”孟清和拦住羽林卫，“先查是否还有火器。”
羽林卫领命，在杂役身上只搜出一把木制匕首，再无其他。
朱高煦上前，一脚踹在杂役的肩上，杂役歪倒在地，面容更加扭曲。
“汝乃何人？胆敢行刺天子，好大的胆子！”
杂役咳嗽两声，抬起头，怒视朱高煦，道：“不过是篡权夺位，无君无父的小人！天下人人得而诛之！”
“你！”
朱高煦怒极，暴烈的性格又一次占了上风。
所谓江山易改本性难移，再长进，动不动就要砍人习惯也没能彻底改变。
朱棣拦住了朱高煦。
“父皇？”
“朕有话问他。”
朱高煦也知道这个杂役不能杀，可脾气上来，当真是恨不能将他砍成几段。
“听汝之言，应是个读书人。”朱棣看着杂役，“招出同谋之人，朕给你个痛快。”
“哈哈哈……”
未等朱棣说完，杂役突然大笑。
“逆贼何敢称孤道寡？！”杂役被羽林卫按在地上，站不得身，又被朱高煦踹断了骨头，整条胳膊耷拉着，眼中恨意更甚，“逆贼，你必不得好死！今日吾杀不得你，他日定有壮士继吾之后！迎归天子，以尊正统！”
“住口！”
“你杀得了吾一人，杀不尽天下忠义之人！堵不住天下悠悠之口！”
“朕叫你住口！”
朱棣双目赤红，双拳攥紧，狠狠闭上双眼，再睁开，目光骤冷。杂役的话，触动了他最敏感的神经。
“郑和，把人带下去，交给锦衣卫，别让他死了。“
“遵旨。”
“封大宁杂造局，拘杂造局大使，副使，查有无同谋。”
“是。”
“查大宁都指挥使司上下，后军都督佥事孟清和，夺印，下北京刑部。”
“是！”
天子令下，孟清和被摘乌纱，除金带，按跪在地，外袍都没给他留。
沈瑄和朱高燧跪地求情，朱棣目光冰冷，语气更冷，“有求情者，以同谋论！”
天子一怒，伏尸千里。
什么叫翻脸不认人，孟清和算是彻底见识到了。
沈瑄和朱高燧都被拦在一旁，朱高煦自请押送孟清和返北平。
朱棣准请。
在他身后，朱高煦向朱高燧和沈瑄使眼色，稍安勿躁。如果父皇真要处置兴宁伯，不会押他到北京刑部，而是直接交给锦衣卫押回南京。
当夜，孟清和暂被关押在宁王府厢室，由天子亲卫看守。
朱高燧想探监，被朱高煦拦住了。
“有人行刺，兴宁伯为一方镇守，必要担责。”
“可……”
“朝中多少人盯着他？”朱高煦压低声音，“父皇夺兴宁伯官印，却没除爵。”
朱高燧愣了一下，露出深思之色。
“看看定远侯，沉住气。”朱高煦拍了拍朱高燧的肩膀，“这件事绝不像表面这么简单。父皇这个时候关起兴宁伯，说不定还是保住了他一条命。”
朱高燧握拳咬牙，目露凶光，查出是谁在背后捣鬼，必定活寡了他！
厢室中，孟清和也在沉思。
官服没了，头发散了，水里映出稍显狼狈的样子，不自觉想起初到孟家屯的时候。
恍如隔世。
说是关押，却没人来问话。除了不给衣服，饭食热水一样不缺。
如果真要扒皮抽筋，不会是这个态度。
冷静下来，孟清和发现目前的情况算不上糟糕。
这次的事，委实太过突然。
火雷，杂役，天子驾临，当众刺杀。
死去的两个杂役会是同伙吗？
行刺的杂役，似乎根本不想活下去。
话说得大义凛然，可他眼中的愤恨却远不止于此。
斥责永乐帝篡权夺位的大臣，孟清和见过不少。他们同样有恨，却不像这个杂役一样，更多是心怀天下的担忧与耿直不屈。而杂役瞪着朱棣的的样子，更像是在看杀亲的仇人。
杀亲，仇人？
眯起双眼，回想着当时的情景。越想，越觉得杂役的长相有些熟悉。
除开脸上的刀疤，年轻一些……孟清和蹙眉，真的很熟悉，到底在哪里见过？
承运殿中，朱棣独坐上首，沈瑄跪在朱棣面前，“陛下，臣请彻查此事。”
“瑄儿。”朱棣站起身，走到沈瑄跟前，“起来。”
“陛下，臣请彻查此事，还兴宁伯清白。”
“起来！”
“……”
“不起来？”
朱棣瞪眼，臭小子，和他耍赖？
沈瑄垂首，就是不起来。
“朕知瑄儿同兴宁伯情谊深重，也知兴宁伯忠心耿耿。“
“陛下。”
“为查出主谋之人，只能暂时委屈兴宁伯。”
二十多年战场拼杀，朱棣根本不会被一两场刺杀惊到，他挂心的是行刺之人的一句话。
迎归天子，以尊正统。
天子是谁？正统又是谁？
奉天殿中的一场大火，一具面目全非的尸体，是扎在朱棣心中的一根刺。
继位之后，朱棣昭告天下，建文帝已死。
真相如何，皇陵里埋的到底是谁，怕是连朱棣都无法真正确定。
事涉建文帝，蛛丝马迹都不能放过。
“瑄儿，朕为天子，富有四海，却未必有在潜邸时肆意。”朱棣苦笑道，“臣子有委屈，有无奈，可以请朕做主，朕又该找谁？”
“陛下，臣无能，不能为陛下分忧。”
“你已经很好了。”朱棣抬手，拍了拍沈瑄的背，“朕视你如亲子，有些话，朕也只能在自己儿子面前说。朝堂之上……”
朱棣没有继续说下去，沈瑄垂首，没有接言。
换成朱高炽兄弟，这个时候自可表示，为老爹分忧，儿子责无旁贷。
沈瑄不同。
义子终究是义子，再受器重，也要谨守君臣上下之分。
当夜，永乐帝和随驾文武都是整夜未眠。
翌日，一匹快马将天子遇刺的消息传回南京。
快报只写天子遇刺，未写受伤与否，伤势如何。更没写天子就此事作何处置。只有大宁杂造局被封，兴宁伯被抓的消息一并传回。
宫内和朝堂全部震动。
徐皇后即刻派人给魏国公徐辉祖送信，无论如何，京城不能乱。
锦衣卫指挥使杨铎求见徐皇后之后，北镇抚司校尉拿着驾帖，缉拿礼部数名官员。礼部尚书李至刚没遇到锦衣卫登门，他的岳父却被抓进了诏狱。
锦衣卫的行动毫无预兆，且丝毫没有停手的迹象。
许多人不免联想，被抓的这些人，难道同天子遇刺有关？
细想想，说不通啊。
礼部上下，无一人同兴宁伯有私交，梁子却是结了不少。若是天子遇刺的事同朝中有牵扯，无论如何也牵扯不到礼部的头上。
无奈锦衣卫有天子手令，没人敢阻拦他们的抓人行动。
很快，连世子妃的同宗兄长也被带去问话，哪怕很快被放回，也让朝堂又发生了一次地震。
世子妃不能出文华殿，世子妃的母亲却能入宫求见。
之后，世子妃求见徐皇后，徐皇后没有见她，只令人传懿旨，世子妃娴熟德孝，赏赐贡缎十匹。
世子妃前脚带着赏赐回宫，后脚就被世子彻底关了紧闭。
朱高炽下令，不许世子妃和宫外联系，世子妃的家人求见，必先通禀于他。
宫中的风吹草动也影响到了朝堂之上。
表面风平浪静，实则暗潮汹涌。
解缙等人各方打探消息，杨士奇和杨荣却以不变应万变，每日行走文渊阁，非必要绝不出言。见解缙几次求见朱高炽，杨士奇暗暗摇头。
还是太急了。
就在满朝文武关注宫中动向时，锦衣卫指挥佥事李大和千户纪纲，已奉指挥使杨铎之命出京，秘密前往南昌，监视宁王动向。
与此同时，圣驾已归北平，行刺杂役的身份也终于水落石出。
“杜平？”
孟清和仔细回想，终于想起了此人到底是谁。
靖难时，他和杨铎一起潜入德州，借由此人才见到了李景隆，使对方中计。
如果是他，一切就不难解释。
为何他会对永乐帝有那么大的恨意，为何自己会对他莫名感到熟悉，
杜平的儿子杜奇，就是死在朱棣手里。
当初，李景隆兵败之后一路奔逃，单骑逃回南京，麾下将士要么被燕军收编，要么四散，杜平也在乱-军-中消失不见。
不想，他竟在乱-军之中活了下来，还跑到大宁，隐姓埋名，成了杂造局的一名杂役。
“杜平手中有路引，顶了一名匠户的户籍。“
隔着木栅，沈瑄抚过孟清和的颊边，“大宁杂造局内，有五名工匠脱不开干系。大宁都司同样有人牵扯此事。”
孟清和默然。
覆上沈瑄的手背，他心中清楚，牵扯到这件事中的绝对不只是大宁都司。
“事情查明之前，你……”
“我知道。”孟清和笑了，“呆在这里，也能躲个清闲。”
沈瑄不语，看着孟清和，突然起身，抽—出腰间匕首，几下撬开了锁头。
牢门拉开，人进来，关门，上锁，动作一气呵成。
赶来的狱卒呆立在外，满脸的囧字，定远侯这是要闹哪样？
孟清和也囧，尤其是被沈瑄一把捞进怀里时，更囧。
从大宁到北平，他就洗了一次澡，这也能下得去手？
“我与十二郎一同躲闲。”
“侯爷的公务怎么办？”
“有袁驸马暂代。”
“伴驾？”
“无碍，有汉王赵王在侧。”
“地方太挤。”
沈瑄放开孟清和，一脚踹倒隔栏，两间囚室打通，瞬间宽敞了。
孟清和和狱卒一起傻乎乎的举臂，高呼三声：定远侯威武！
定远侯搬进刑部大牢，不是件小事。
虽说不是什么好地方，可没有文书，没办理相关手续，堂堂刑部大牢是想住就能住的？
交房费，三餐自理也不行！
北京刑部尚书第一时间报告朱棣。
朱棣半晌没说话，手不自觉的模向腰间。
看来，欠抽的熊孩子不只三个。