孟清和一脚踩进永乐帝挖的坑里，满脑门官司，觉得日子不好过。
有人比他更难过。
京城宁王府，宁王朱权负手在殿内踱步，眉头深锁，脸色十分难看。
自天子登基之后，他几次上表请归藩，都如石沉大海，没得半点音讯。本以为到年后会有消息，不想皇帝给他玩了招釜底抽薪，派镇守接管大宁！
朱权握紧了拳头，狠狠捶在了桌案之上。
朱老四未免太不厚道！当初说什么和他两分天下，结果呢？登上皇位就翻脸，连藩国都不让他回了。
难道就此困在南京？
朱权不甘心。
他正当壮年，文韬武略样样不缺。洪武年间，曾领兵多次出征大漠，麾下骑卫所向披靡，二十多个兄弟中也是能横着走的。
不想一时大意，中了朱老四的计，全家被挟持，不得不跟着一起造反。
早知今日，当初他充什么好心，顾念什么兄弟情，就该把人一砍了事。如今说什么都晚了，人为刀俎，他为鱼肉，还不是朱老四想怎么下刀就怎么下刀！
朱权的愤怒只能在府内发泄，出了王府，他仍要对朱棣恭恭敬敬。
不甘心又如何？朱棣不是朱允炆，他也没能力像朱棣一样造反。或许以前有，但在大宁落进朱棣手中，家底被掏空之后，朱权的八千甲兵早已荡然无存。
官属没了，护卫也没了。忠心于他的朱鉴早就死了。
为了一家人的性命，朱权必须忍，哪怕心头淌血，也得忍！
不忍，广泽王和怀恩王就是前车之鉴。
私下里动作，试图以文臣和武将角力，在朝堂上找朱棣的麻烦，结果呢？陵园也不用守了，直接贬为庶人，发到中都看管。
表面上把人送过去了，实际如何，谁能预料？即使中途出了“意外”，人没了，车队到不了中都，又有哪个不开眼会为两个庶人仗义执言？
方孝孺应该会，但他死了。
朝中的言官也指望不上，经过兴宁伯的一番闹腾，都察院和六科给事中都开始缩起脖子过日子。不想被发去充军支教，就得管好自己的嘴。
朱权冷笑，别说朝中的大臣，便是在京的藩王，哪个不是谨小慎微，心里十五个吊桶七上八下？
天子迟迟不下诏许藩王归国，大家就只能困守在南京。
周王是天子的同母胞弟，自然用不着担心。不归国也能当一辈子的富贵闲人。
谷王有开金川门之功，也算是有了一张保命的底牌。
齐王，代王，岷王都是被朱允炆迫害的典型，就算为了面子上好看，近几年内，朱棣也不会对他们怎么样。
晋王是主动跟着朱棣一起造反，又是朱棣的晚辈，好歹有些香火情。
辽王很自觉，上表请留京师，巴望着能让世子归国。
朱权知道，辽王的希望肯定会落空。朱棣绝不会放虎归山。
镇守辽东的左军都督刘真已将辽王的旧部收拢，不服的早给收拾了。就算辽王世子归藩，注定也是个空架子，混吃等死的命。以朱老四的性格，怕是这样的机会都没有。
朱权停下脚步，长叹一口气，苦笑一声。
自己又比辽王好到哪里去？
困兽，只要把他困在这座王府里，任由天大的本事，也翻不出一点浪花。
殿门前，朱盘烒拦住欲通报的宦官，摇了摇头。
母妃说不要来打扰父王，可他还是来了。
天子所行着实让人心寒。
派遣高阳郡王备边开平，令定远侯镇北平，兴宁伯镇大宁，又以朵颜三卫骑兵为主，抽调各归附蒙古部落及军中精锐组建三千营，明摆着要将父王在北疆的势力连根拔起。
父王的护卫定然是要不回来了，官属也是名存实亡，他们父子回到大宁，也不过是被供奉起来，当个闲散宗室。
朱权是个聪明人，否则不会有宁王善谋一说。
朱盘烒继承了朱权的头脑，也有着坚毅的性格，若无意外，本该继朱权之后，成为护卫边疆的强悍藩王。
无奈朱权上边还有个既善战又善谋的朱棣。朱权父子再不甘心，也只能在朱棣面前俯首称臣。
朱盘烒在殿门前站了许久，久到朱权从愤怒中平静下来，又变回往日风度翩翩的北疆藩王。
“烒儿来了，怎么不进来？”
朱权的声音平和，朱盘烒却知道，这份平静之下潜藏着何等的隐忍与暗火。
“见过父王。”朱盘烒行礼，道，“天子迟迟不许父王归藩，不知父王可有应对？”
“应对？”朱权摇头，冷笑道，“事到如今，孤还能如何？唯一的办法就是上表请天子另赐封地。”
“另赐封地？”朱盘烒显然没想到父王会做出这个决定，“父王不想再回大宁？”
“岂是为父不想？而是天子不许。非但不能回大宁，再有封地，也不会是边疆重镇，天子不会允为父再带兵。”
“父王甘心？”
“无论甘心与否，事已成定局。但天子不会薄待为父。”朱权示意朱盘烒稍安勿躁，“不能去北边，干脆就留在南边，就算为堵天下悠悠之口，天子也要择一处名城安顿你我父子。至于大宁，”朱权冷笑，“便是给了天子又如何？那些门蒙古人能背叛孤，未必会对天子有多少忠心。大宁北接大漠，东邻辽东，高皇帝封孤于此，曾言此乃非善之地。如今孤倒要看看，天子如何令见钱眼开的朵颜三卫继续心甘情愿给他守大门。”
“父王的意思是？”
“没有足够的好处，朵颜三卫不会背叛孤。”朱权顿了顿，“一样的道理，没有足够的利益，他们也不会继续忠诚于天子。牛羊，草场，金银布帛，天子坐上了皇位，这些蒙古人的胃口只会越来越大，足以让他头疼一阵子。”
“天子令兴宁伯镇大宁，或许是想到了解决办法？”
“这个……”朱权迟疑了一下，他对孟清和的印象很深，实在是因为他完全不像一个军汉，却偏偏以战功封爵。
这样一个人能封一等拨，获赐铁券，定有过人之处。
但以他掌控朵颜三卫？
朱权摇了摇头，他认为，天子封兴宁伯到大宁，最大可能是立个幌子，真正的后手当是镇守北平的沈瑄和备边开平的朱高煦。
有他二人在，朵颜三卫闹得过了，或是同草原上的鞑子藕断丝连，完全可以出兵以武力解决。
若是朵颜三卫把兴宁伯挟持甚至宰了，揍他们一顿的借口就更加充足了。
“天子打的应该就是这主意。”
朱权以为自己找到了真相，不然怎样解释天子派兴宁伯镇大宁的原因？张辅都比他靠谱。
听完朱权的分析，朱盘烒深以为然。
如果天子打的真是这个主意，匆忙组建三千营也说得过去。
把三卫的精锐抽走，一来可以警告那些蒙古人，二来，起兵揍他们的时候也能省下不少力气。
朱盘烒冷冷一笑，眼中闪过一抹阴鸷。
他可不想让皇帝这么如意。不能明面上找麻烦，但可以私下动手脚，背后推一把，让兴宁伯早点进入鬼门关，也让朵颜三卫快点闹起来。
不管天子是否有牺牲兴宁伯的打算，都要坐实这件事。
一旦消息在京中传开，朱棣的凉薄之名一辈子都甩不掉。
朱权没料到儿子会打这个主意。如果料到了，绝对会第一时间阻止朱盘烒。在朱老四眼皮子地下玩手段，别说是他，连他老子都得掂量一下。
可惜朱盘烒决定自己动手，没将心中的计划告诉朱权。朱权错过了“抢救”儿子的第一时间。想坑孟清和一把的朱盘烒，终将体会到搬起石头砸自己脚会是什么滋味。
兴宁伯府内，孟清和放下笔，吹干了纸上的墨迹。
经过长期的锻炼，他终于写出了一笔不错的台阁体。笔锋间流淌的肆意被严谨取代，以四年前的手书对照，虽有相似之处，给人的观感却已截然不同。
通读一遍，孟清和有些诧异。不知不觉间竟写了这么多。
如此多的内容，全都誊上奏本明显不可能，若是划掉部分又未免可惜。
转转眼珠，孟清和有了主意。
再拿起笔，不誊内容，只写纲目，如果皇帝感兴趣，定然会召他奏对。当面说，肯定比写在纸上更形象具体。
誊写过后，孟清和带上奏疏，打算到隔壁找沈瑄帮忙润色。
侯二代打仗一流，文采同样非凡。
护卫在墙边架上梯子，孟清和三两下爬上墙头，刚要跃下，发现下边正有人仰头看他。
“兴宁伯？”
张辅瞪大了眼睛，张大了嘴巴，整个人都石化了。
孟清和在墙头朝张辅抱拳，“信安伯有礼。”
侯府的护卫熟门熟路的架上梯子，等孟清和从墙头下来，才把梯子撤掉。
张辅仍未从震惊中回神。
他看到了什么？堂堂一等伯架梯子翻墙？
京中传言定远侯爱好爬墙，他以为是污蔑，要么就是自污。但看兴宁伯今日举动，张辅不确定了。
跟随朱棣靖难的燕军都知道，定远侯和兴宁伯的交情好到睡一间帐篷，用一双筷子。亲眼见证了兴宁伯翻墙的举动，张辅不得不重新思考，京中关于定远侯的传言，到底有几成真几成假。
看着石化中的张辅，孟清和实在不忍心再打击这老实孩子，挠挠下巴，解释道：“信安伯莫怪，在下有要事同定远侯商量，事急从权，抄段近路。”
抄近路？
张辅无语。
抄近路就能爬墙？
他家和成国公是邻居，也时常有要事相商，每次不是规规矩矩从大门走？敢爬墙，护卫能用长枪把人扎成刺猬。
心中仍有疑问，张辅却没再深究。
总觉得，还是不继续问比较好。
就当兴宁伯说的是实情，谁让兴宁伯和定远侯的关系好。
关系好？
猛然想起京中的另一则流言，张辅脚步一顿，看向正笑呵呵同侯府护卫打招呼的孟清和，用力一拍脑门，想多了，一定是他想多了！
从护卫口中得知张辅目睹孟清和翻墙一幕，沈瑄没多做解释，请张辅入内，十分坦然。
沈瑄的态度让张辅汗颜，他果然是想多了，思想太不纯-洁。
似没看到张辅尴尬的神色，沈瑄开口问道：“信安伯可是为北平练兵一事？”
张辅精神一振，“正是。”
自永乐帝下令沈瑄镇北平，以朱能邱福为首的燕军将领都给沈瑄递了帖子，多少流露出想送子弟北上的意思。对此，永乐帝也是睁只眼闭只眼，想到边塞去和鞑子打仗，总比窝在南京的好。
靖难结束了，不意味着天下太平。
北边的残元仍是心腹大患。
战马就该驰骋在草原，武将就该卫护国门，征战沙场。
江南之地，金陵脂粉，会消磨掉战士的锐气。没有了斗志的军队，便如锈掉的战刀，再杀不得人。
朱能沈瑄等将领，朱棣不担心。但他们之后呢？谁能保证不会多出几个李景隆之流？
果真如此，朱棣哭都没地方哭去。
打鞑子？洗洗睡才更实际。
跟随朱棣经年征战的将领，多少能猜到他的心思，活动间也掌握着分寸。自己不能随便动，亲族子弟却可以送到军中磨练。不说封侯拜相，至少能练出一身本事，不堕先人名声。
朱能等人多是派人递话，张辅却没那么多顾忌，直接自己找上了门。
沈瑄知道张辅的来意，也知晓他的用心，却还是摇了头。
张辅是伯爵，张玉却是国公。张辅有能力，有报复，却不适合去北平。他去了北平，做副将明显不合适，做主将，沈瑄该置于何地？
便是沈瑄上疏请调，朱棣也不会答应，对张辅，他另有安排。
见事不可为，张辅虽然可惜，却没纠缠。
来之前，他多少预料到会是这个结果。只是还想试一试。去不了北平，用不着沮丧。张辅相信，陛下定然会用他，只是时机未到。
送走张辅，沈瑄才开始翻阅孟清和带来的奏疏。
“开互市？”
“对，地方我都想好了。”孟清和笑眯眯的点头，“广宁，开原，任选其一。“
“怎么会想到这个？”
“没办法。”孟清和敲着手指，“高阳郡王说得明白，朵颜三卫要草场，陛下不想给。不想动武，只能从别的地方想办法。”
皇帝赖账，古已有之。
不然，债台高筑这词怎么来的？
当然，永乐帝不会像周天子一样搭个高台躲进去。
逼急了，最可能的结果是抡起拳头打债主一顿，顺便拽住领子凶狠问一句：“说，还要债不要？”
想到一身龙袍的永乐帝对着一群蒙古壮汉拳打脚踢，鼻青脸肿的汉子们毫无还手之力，只能举着横幅，一把鼻涕一把眼泪向皇帝讨薪的场面，孟清和不由得打了个哆嗦，忙把脑海中的画面全部拍飞。
这都什么跟什么，太不和--谐了！
能不动武力最好，毕竟朵颜三卫在靖难中出了不少力气，总要怀柔一下。
若是蒙古壮汉们识相，皆大欢喜。
不识相……孟清和四十五度角望天，百分百讨回的不是薪水，而是拳头。
当初同郑和一起忽悠朵颜三卫的是他。如今皇帝想怀柔，找上他也没什么好抱怨的。
蒙古壮汉们手里的欠条不是假的，给出牛羊不是问题，草场却是一寸都不行。
说服朵颜三卫放弃草场，必须提出更加诱人的条件，让他们觉得放弃草场能获得更大的利益。
短时间之内，孟清和只能想出开互市这个办法。
草原上物资稀缺，在某些部落，茶叶几乎能与黄金等价。
朵颜三卫归附大明，与草原也没断了联系，以开互市为条件，允许蒙古部落在特定地点进行牲畜和茶叶、盐等生活物品的交易，一来可以缓解边境局势，二来减少外援讨薪的压力，三来，获得的税收可以上交朝廷。
一举三得，唯一需要考虑的就是皇帝批不批准的问题。
“开互市只是预想。”孟清和道，“便是三卫一定要草场，也未必要在北疆诸镇。”
残元已被鞑靼瓦剌取代，草原部族四分五裂，实力大打折扣，溜边抢一块地盘应该不是问题。
当然，这可能会引来边界纠纷，能开互市，孟清和当真不想撺掇朵颜三卫动刀子。
思索良久，沈瑄起身走到大案之后，铺开纸张，重新誊写孟清和的奏疏。
修长的手指，执笔在纸上游走。
墨迹染在纸上，似带杀伐之气。
“来人。”放下笔，沈瑄叫来亲卫，“请高阳郡王过府一叙。”
亲卫领命，孟清和不解。
沈瑄同朱高炽三兄弟一向都保持距离，主动去请高阳郡王是为何意？
“这份奏疏不能经过通政使司，需得郡王直接呈送今上。”沈瑄吹干墨迹，递给孟清和，“北上之前，不要漏出口风。”
“道衍大师那里？”
“我随你同去。”
孟清和点头，奏疏不经过通政使司，是担心中途出现问题？
“太-祖高皇帝曾严令，诸边镇不得与北元互通贸易，违者重罚。”沈瑄按了一下孟清和的眉间，“若交由廷议，于汝不利，可明白？”
握住沈瑄的手腕，孟清和眉间皱得更紧。
此时，明朝的票拟批红制度尚未形成，入阁待诏的解缙等人只能算是永乐帝的机要秘书。
不经廷议，皇帝直接下诏并不鲜见，登基不到半年，永乐帝就干了好几回。
沈瑄和孟清和都在五军都督府供职，论理，奏疏均要经通政使司封存，才能送到皇帝面前。考虑到孟清和同文官集团的紧张关系，以及开互市涉及的诸多问题，沈瑄才派人去请高阳郡王。
当初齐泰都能想办法截留山东的战报，难保不会有人得知奏疏内容借机生事。
孟清和以御制大诰和太-祖成法打了文官集团的脸，若是被抓住把柄，事情绝难善了。
沈瑄此举保护了孟清和，却将风险转移到了自己身上，不小心，就会给人留下结交皇子的印象。
想通之后，孟清和懊恼的敲了一下脑袋，“是我不对。不然，这封奏疏不要送了，再想办法。”
“无妨。”沈瑄拉住孟清和的手，不让他再敲自己，伸臂将他揽入怀中，“我会护你。“
“我不是担心自己……”
“我知晓。”沈瑄低头，吻了一下孟清和的嘴角，“我说了，无碍。”
一股酸涩的感觉的袭上心头，孟清和不说话了，用力抱紧沈瑄，闭上双眼。
既然他说无碍，他就信。
若是真有人敢借此找沈瑄的麻烦，他不介意再来一次君前参奏。
哪怕对上的是他惹不得的人，也在所不惜！
定远侯相邀，朱高煦很是激动，一把丢开手里的长枪，也不管在校场里跳脚的朱高燧，同魏国公告辞之后，牵马就走。
徐辉祖没多问，心中却对沈瑄此举存了疑虑。
徐增寿知道徐辉祖担心的是什么，二话不说，拉着朱高燧跟了过去。
看着甩不掉的舅舅和弟弟，朱高煦无奈。
徐增寿笑着一拍外甥的肩膀，“郡王何必如此？不过是一起到定远侯家蹭顿饭，吃不穷。就算定远侯家伙食不好，兴宁伯府就在旁边。据说兴宁伯对食之一道颇有研究，本侯早想讨教。”
朱高煦很想朝天翻白眼，但看徐增寿的表情，将到嘴边的话都咽回了肚子里。
人多点，也好。
未己，高阳侯徐增寿和朱高煦兄弟一起登门蹭饭，被定远侯沈瑄撵出府门的消息不胫而走。
据闻，武阳侯被撵出门时，还拍着门板大呼外甥不仁义，连一顿饭都舍不得给舅舅蹭。
最后是兴宁伯打开府门，把人请了进去，事情才算完。
不然，额头暴起青筋的定远侯怕是会当街杀人。思过中的魏国公也会破门而出，暴揍武阳侯，上演一出兄弟相残。
消息传到宫内，朱棣笑得直捶大腿，徐皇后却连连摇头，四弟当真是胡闹。
朱高炽的反应则有些不同，得知道两个弟弟是和武阳侯一起被请入定远侯府，令宦官退下，独坐文华殿暖阁中，沉思许久。