兴隆山。
圆月挂在山巅，皎皎如银。
五月中旬，正是酷夏季节，夏草在草丛里叽叽叫着，山后的一个小院，在虫鸣声中，一片安静。
这里居住着墨家女眷，男弟子不可出入内院。所以，当一个苗条的身影撩开墨青色的纱帘，慢慢开门走出来时，几乎没有遇到一个人。
她警惕地左右看了看，拎着一个盖了纱布的竹篮子，脚步轻盈地出了院子，径直往千连洞的方向去。
一路上，除了风吹树林的沙沙声，整座兴隆山都在沉睡之中，安静得仿佛没有人一样。
她中途避开了几名巡逻的弟子，无声无息地靠近了千连洞。
站在一棵大树背后，她静默了许久，没有靠近。
千连洞的洞口外，有一排巡守使用的值班房。
已经是后半夜了，值班室里还灯火透亮，几名值夜的弟子在里面小声说着话。
她远远地观望了片刻，慢慢从大树后面走出去，将竹篮挎在胳膊弯，款款走向值班房，隔着一层纱幔的脸，模糊得看不轻情绪，可当她走近值守的弟子时，声音却是带着笑的。
“守卫大哥，你们辛苦了。”
“方姑娘？”守卫们自然都认得她——钜子的亲姐姐。
可这姑娘平常很少出现，这大半夜来千连洞做什么？
一名守卫奇怪地问：“都这样夜了，方姑娘为何来此？”
方姬然笑着叹了一口气，撩了撩竹篮的纱布，“我妹妹去了漠北，久不回来，我心下忧烦，辗转难眠，索性下厨煮了一些糖水宵夜……”说到这里，她温温柔柔地捋一下头发，面上的纱布一荡一荡的，配着她玲珑有致的身姿，极是养眼，“这不，久不下厨，生疏了，一不小心多煮了些。我一个人吃不下，又觉着倒掉可惜，想着几位大哥守夜辛苦，就端过来了。不会叨扰到几位吧？”
“哪里哪里。”
“不会，不会。嘿嘿。”
伸手不打笑脸人，几个守卫都尴尬地笑了起来。
方姬然笑着把竹篮递了上去，“几位大哥莫要嫌弃才好？来，尝尝我的手艺……”
大半夜的，几个值夜弟子正空着肚子，钜子的姐姐亲自送来宵夜，他们哪能不受？！
几个人笑嘻嘻地道了谢，就着方姬然拿来的碗，端正值班房就吃了起来——
方姬然姿态娉婷地站在原地，看着他们，一直安静地看着，脸上似乎还带着微笑……
直到“嘭”地一声，碗落地而碎，她才轻轻松了一口气，身体放松下来。
“几位大哥，口味如何？好吃吗？”
几个弟子身体僵硬着，瞠目结舌地盯着她，不可置信的目光里，写满了疑惑，却一直等到他们身体慢慢地倒在地上，也一个字都没有说出来。
方姬然蹲下身子，不慌不忙地捡碗的碎片。
“听说这药服下，不会有痛苦，也不知是也不是……？！”
“唔……唔……”一个还没有落气的弟子，嘴唇溢出鲜血，却发不出完整的声音。
见状，方姬然微笑着，看着他又道：“是有痛苦吗？可惜，你们也不可能喊出来了。安心地去吧。下辈子投胎，不要再做墨家人，不要再跟着墨九为非作歹，祸害苍生……”
她自说自话着，四周静悄悄的。
正如她所说，那些人痛苦地挣扎着死去了，可临死都说不出一句完整的话。
方姬然叹息一声，默默收拾好现场，看一眼夜下的千连洞口，慢慢往里走去。
千连洞中静悄悄的，一个人都没有。
因为里面储有火器，为了安全起见，除了工作和检查，弟子们不得无故在里面逗留，即便是入夜巡守，也都只可在洞外。因此，入得千连洞，就安全了，不会再有人来打扰她。
方姬然若有似无的冷哼一声，一言不发地径直往里。
洞中冷飕飕的，泛着幽冷的凉意。
她走了好一会，方才停下了脚步。
这是千连洞中最隐避的一个洞中洞。
认真说来，它在千连洞的下方，需要从上面一层石屋的底部打开一道机关，再步下二十来及石台阶，才能到达这个地底之洞。
在这次之前，她已经偷偷来过好多次了，对这里的地形和环境相当的熟悉，所以不费力就打开了上面那一道机关。
……这个洞中洞，她相信也难不倒她。
将油灯挂在石壁上，她就着微弱的火光看向“洞中洞”的铁门，以及那一把嵌入式的怪锁。
“这个锁，要怎么开呢？”
她低声喃喃着，正在琢磨锁，背后突然传来一个声音。
“方姬然，你够了！”
方姬然吃了一惊，猛地回头一看。
洞中洞的阴影角度里，慢慢走出来一个男人。
他双目阴凉，像镌了千层坚冰的恨意，“你还不肯收手吗？”
方姬然微微一愕，看见是他，反倒笑了。
“乔占平，你这算不算五十步笑一百步？这时来说这话，不觉晚了吗？”
恨恨地盯住方姬然，乔占平原本阴柔的面孔上像蕴含了无数的怨气，乃至一双俊目都已赤红，“火器之事，我受制于你，不得不让你钻了空子，已然对不住钜子。可你野心不死，居然打起了仕女玉雕的主意，我岂能再容你？！”
“你不容我又能如何？”方姬然冷笑一声，慢慢朝他走过去，“你不容我，能把我怎么样？再说，你以为你这样假惺惺的，墨九回来就能饶了你？乔占平，你还不了解她这个人吗？气量狭小，报复心极重。对待背叛过她的人，一向狠毒无情……火器的事，就算我不说，你以为她就不会想到你吗？一开始你让尚雅陪她去漠北，待她临走了，你却又阻止尚雅去……呵呵，但凡有脑子的人，第一个就会怀疑你。”
看着乔占平霎时苍白的脸，方姬然幸灾乐祸地笑。
“她现在没理会你，只是没有腾出手来对付你罢了。所以，我奉劝你一句，赶紧趁着还有机会，带着妻儿逃命去吧。等她从漠北回来，你可就脱不了干系了。而我嘛……”
轻轻一笑，她挺起胸口，斜视乔占平。
“她会杀你，却未必杀我。再怎么说，我也是她的亲生姐姐。你呢？你准备怎么死？”
“你——”乔占平咬牙切齿，“无、耻。”
方姬然冷哼一声，似乎对他的怒骂不以为意，而是浅浅笑着朝他摊开手。
“本来这次我没指望你。可你既然送上门来了，那就把钥匙交出来吧？”
“你做梦！”乔占平低头揪住她的手，“你个歹毒的妇人！我不会让你得逞的。”
“我毒？！”方姬然突然一咬牙，恶狠狠瞪着他，似是恨不得把他吃入肚腹，“若非你害我，我早就已经是墨家巨子了，又怎会耗费这么多周折？！”
乔占平冷冷哼笑，斜睨她一眼。
方姬然似乎还没解恨，“墨家大会，机关屋，钜子试。你布下题目，又偷偷做了更改，害得我答案无用，是也不是？”
乔占平半眯看着她，突然冷笑，“你以为是我？”
“不是你，还有谁！？”
“……”乔占平鄙视地扫她一眼，不回答。
“你说啊！？不是你，是谁？”
凄厉的叫喊着，方姬然显然怒极，逼了上去，伸手就推他肩膀。
乔占平眉头一皱，生生抢在前面，一把扼住了她的手腕，不冷不热地说：“从来没有人想让你做墨家钜子，这就是答案。”
方姬然微微一窒，目光放空一瞬，似乎悟到了什么，冷笑一声，低头看一眼乔占平扼住自己手腕的双手，低喝一声，“放手！”
乔占平不仅不放，反而拧过她的手，狠狠一扯，反转过去，将她身子压抵在石壁上。
“我这便擒了你，等钜子回来再负荆请罪……”
“哈哈哈！”方姬然身子靠着冰冷的石壁，背对着他，笑得肆意而猖狂，“乔占平，你果然忠肝义胆啊！只可惜，你大概傻了。就算你不要自己的命，难道连你儿子的命……也不想要了吗？”
乔占平手微微一松，一张俊朗的脸，顿时如同死灰，昏暗下去。
“乔占平，你背弃主子，投敌做贼，以为躲在兴隆山，就可以与尚雅安稳度日了？做梦！”
“我不曾背弃谁！不曾对钜子说过他半句！但我也是墨家人，我从头到尾都是墨家人，跟着钜子天经地义！”
他近乎嘶吼般辩解着，但扼住方姬然的双手，却早已放开。
儿子的命！就是他最大的软肋——
方姬然冷哼一声，讽刺地瞥他一眼，一副懒得跟他计较的样子，转身狠狠推他一把，看他踉跄着退后一下，又冷笑着跟过去，摊开手。
“钥匙拿来！”
乔占平摇头，“我并无钥匙。”
方姬然显然不信，“墨九那么信任你，这千连洞也一直由你在管。你会没有钥匙？赶紧交出来！否则我可不敢保证你儿子的生死了。”
乔占平眼眸中满是恨意，目光灼热如淬火，“这把锁是钜子亲自设置，她称之为密码锁。解锁的密码除她本人之外，无人知晓……”
密码锁？
方姬然上上下下打量他一下，慢慢抿嘴。
“量你也不敢骗我！”
冷哼一声，她又缓缓转头瞥一眼铁门上的锁。
“密码锁，有意思！可墨九到底难道不知道，这世上再精密的锁，也只防得住无心之人。但凡有心，又哪有开不了的锁？”
乔占平抿唇看着她，目露狐疑，“莫非你有开启的办法？”
“当然。”方姬然思忖一瞬，突然转过头来。“可是……有你在这里，我不太放心开锁呢？”
说到这里，她手腕突然一翻，不待乔占平反应过来，只见寒光一闪，一把锋利的匕首就往他胸口捅来。
方姬然向来都是柔柔弱弱的样子，从来不曾使用过武力，这突然的致命一击，又快又狠，乔占平根本就没有避开的机会。
他瞳孔倏地睁大，本能地伸手去挡。
“咣！”
乔占平没有来得及挡住匕首，那把匕首却似乎被什么东西击中，堪堪偏了一个方向，擦着乔占平的身体刺过去。
为此，举着匕首的方姬然也有些收拾不住。
身体往前一扑，她啊地叫了一声，匕首刺中了石屋中间的一根木头竖梁。
“嘶！”手腕震得麻木，方姬然恨恨地回头看去。
不是乔占平，而是另外一个人。
他就站在石屋的台阶上，没有走下来，却用一颗石头击偏了她的匕首。
这个人站了多久？！他们居然都没有发现他的存在。
方姬然抽回匕首横在胸口护卫着，双目微微浅眸。
“谁？出来！”
在如今的兴隆山上，只要她拿住了乔占平，哪里还需要忌惮别人？
这么寻思着，她准备等那人出现，就马上下手。
可随着那人的脚步缓缓从台阶上走下来，她却愣住了，“师兄！？”
那个人瘦骨嶙峋，一袭长袍在他走动中荡来荡去，仿佛套在一个骨头架子上。刚才那一击耗尽了他的力气，他下来时连走路都有些费劲，面容苍白如纸，双颊下陷，两只眼睛深凹着，瘦得不成人形，可他双唇紧抿，神色却极是肃穆。
“原本……内鬼就是你……”
长期不言不语的卧床生活，让莫妄说话时，显得很是艰涩。
可这一句话足够让方姬然听明白他的意思——她做的事，他都知道了。
方姬然内心里对墨妄是有忌惮的。
乍然看到他时，她惊慌得几乎不能所已。
可等她从慌乱中回过神来，看墨妄只有一个人，再看看他虚弱的身体，突然就冷了声。
“师兄醒得还真不是时候。来千连洞，也不是时候。”
“是吗？”墨妄站在原地一动不动，目光里的神色，全是痛心，“你为何要这样做？阿九是你的亲生妹妹，血浓于水，她待你不薄，你却想谋她性命，就不怕遭报应吗？”
“报应？”方姬然笑着，笑声凄厉刺耳。
说罢，她猛地扯下头上的纱幔，恶狠狠丢在地上，将那一张面目全非的脸裸露了出来。
“以前的方姬然，不善良吗？待人不好吗？可我得到了什么？老天可有给过我厚爱？我爱的男人因我而死，我也因失颜之症，失去容貌，随时有丧失性命的可能……师兄，你告诉我，如果做了恶事会有报应，为什么有些无恶不作的人，不仅没招报应，反倒过得宝马金鞍，比善良的人不知好多少？而我，什么都没有做，难道就活该这般吗？你说，这是为什么？为什么？”
石屋台阶上的门打开着，风一入内，气温更冷冽起来。
听着方姬然的声声控诉，墨妄扶住石壁，走下了最后一级台阶。
“投我以桃。报之以李。爱人者必见爱也。恶人者必见恶也。”
墨妄此句出自墨子名言，也是极见人心的一句话。
可方姬然听了，却不以为意地冷笑一声，“师兄心里喜欢她，怎么样都会护着她，怎么样她都最好。我善是如此，我恶也是如此，本就不会有什么分别。一切皆由心而生，你又何苦劝诫于我？”
墨妄的话有道理，可方姬然这话也不无道理。
喜欢的人，怎么都是好的。
不喜欢了，怎么都不好了。
墨妄皱皱眉，静默片刻，没有反驳，只剩幽幽一叹。
“师妹，你收手吧！”
“收手？我收手能做到什么？等着墨九回来报复于我？”方姬然冷冷看着他，捋了捋被帽子弄得凌乱的长发，动作温柔无比，目光却凌厉如刀，“师兄，我为何还会站在这里听你训叨？只因认你还是我师兄，也因为你，并没有叫人来捉我，到底也是念着师兄妹情分的。你对我的好，我感恩。一辈子都感恩。若说这世上，我还顾及着谁，那便只有你墨妄了。但即便如此，我如今已没有回头路。你念旧情不阻止我，我可随你自去，也念你是师兄。你若阻挡于我……”
顿一下，她迎上墨妄痛心的眼，一字一句说得很慢。
“你知我本事，就你这破败的身子，不是我的对手。”
墨妄双眸的光芒，写满了失望，“你是说，你连我也不会放过是吗？”
“是。”方姬然嘴角冷笑，“若你非得阻我，就别怪我无情了。”
“呵，你有办法把我和乔工一同杀死，再盗走仕女玉雕？”
方姬然微微一愕，抿抿唇，又笑了，“不能，当然不能。只可惜，乔占平他不敢对我动手。”
挑衅地望向乔占平，她突然笑得咯咯的，那是一种恣意的笑，也让她因为失颜症而狰狞丑陋的脸，更是惨不忍睹，在这样石屋中，在豆灯的昏暗光线下，形同女鬼，魑魅魍魉都得甘拜下风——
墨妄瞥一眼静默不语的乔占平，“乔工，到底所为何事？”
乔占平一脸歉疚，声音也满是苦涩，“左执事，我，我愧对钜子——当日我夫妻二人前来兴隆山，我原以为从此可隐居山上一生一世，不再过问世间纷争烦忧……但尚雅生下小儿时……却被人偷偷换走，押做人质。我为小儿性命，不得已……”
许是经历的事情已经太多太多，墨妄听完乔占平的叙述，没有表现得太过意料，只是蹙着眉头思考一下，“你儿被何人押以为质？还有你以前……讲的那些事，其实我与小九心里都不曾全信。没有问你，只因尊重。事到如今，你可否告诉我一声，你到底受谁人指使？”
乔占平头低下，静默不语。
“左执事应当猜到了。”
墨妄嘴一抿，低低道出两个字：“宋熹？”
乔占平没有说话，沉默了。
“原来是他……”墨妄纳纳出声，迟疑一下，“可宋熹为何会支使你在火器上面动手脚？难道他不知那样有可能会害死小九吗？”说到这里，一个念头突然爬上心头，他忽而转瞬，怒视方姬然，“火器的事，并非宋熹的指使，而是你的意思？对也不对？”
若是宋熹，这三年支援萧乾的火器为何都没有问题？
偏偏到最后一批，等到墨九要亲自押送去漠北时，才突然出了故障？
那么就只有一个原因，是方姬然自己想要墨九死。
她假传了宋熹的意思，以子为质，逼迫了乔占平。
在这一刻，念及方姬然做的恶事，墨妄也想到了很多过往的事情。比如初上兴隆山时，墨九无端被人推到悬坡之下……那些当时解释不清的事情，到了这个时候，似乎都有了答案。
他皱眉问：“你从什么时候开始，成了他的人？”
方姬然回答得很坦然：“墨家大会之前。不过，我不是他的人，我们只是合作。”
“合作？”
“他答应我，让我做墨家巨子。”
“他答应你……？”墨妄轻声念叨，“怪不得……你可以打开祭天台的手印。可这样的手印，并非普通人可以做得了假……难道他就是阿九口中那个……会阿拉伯数字的人？”
阿拉伯数字？
方姬然微微一笑，“也许。我不关心这个。我只知道，不管他是不是那个人，只要集齐仕女玉雕，我们就可以打开祭天台，得到千字引和墨家武器图谱。而我，也将成为真正的墨家钜子。”
“师妹，你的钜子梦，还没醒吗？”
“醒？我为什么要醒？师兄，我做够了善良的人，更讨厌懦弱的苟且偷生。我的脸已经这样了，我不想看着自己渐渐衰老，渐渐死去。打开祭天台，拿到千字引，也许是我的出路。你如果真为我好，就应该恭喜我，终于勇敢地为自己做了一件真正想做的事了。”
“你疯了！？”墨妄看着她，“你何时变成了这般模样？我竟觉得不曾识得你。”
“是啊，我疯了！我也变了。自从我死过一次之后，我就早已不再是我了。”方姬然胸脯起伏着，情绪也有些激动，她几乎咬牙切齿，“这个世上，还有比女子容貌更重要的东西吗？我的脸，我的命，我的一切都没有了，我还有什么可怕的，还有什么是不能放弃的？师兄，当你们都担心着墨九的时候，有没有想过，我也是女子，我受的打击比她更大，我也需要有人来关心我，爱着我，陪着我？可是你……有吗？”
墨妄顿时愣住。
怔忡一会，他深吸一口气。
“师妹，回头是岸，你还有机会。”
方姬然看着他眼睛里的失望，双眸中也浮上了一层水雾。
“我回不了头了，诸天神魔，不曾眷顾我，一生痴情，一生苦。我什么都没有得到，我能靠着谁？”
墨妄沉默。
这样的方姬然，是让他完全陌生的。
她近乎歇斯底里的嘶吼，末了，又笑着反问。
“墨九有一句话说得对，女子若不为自己而活，活着又有何意义？”
“可墨九有没有告诉过你？做人，绝对不能用别人的血来温暖自己的心？你为何一定要和墨九相比较？你是你，她是她，你们是不一样的。”
“我不想和她比，我只想让她的东西，都属于我。”
墨妄吁一口气，摇了摇头，失神地叹，“可你也未必太自信了。就算你盗走这几个仕女玉雕，也只有五个而已。兑墓玉雕不见踪影，而乾坤二墓在哪里，至今未有消息——”
“我当然有自信。”方姬然微微一笑，“因为我知道，乾坤二墓就在临安皇城之下。”
乾坤者，天地也。临安皇城，也当得起乾坤了。
墨妄心里微微一惊，默了默，直视方姬然凛冽的双眼，不解地问。
“你为什么要告诉我？”
“因为你是曾经最疼爱我的师兄。”方姬然轻笑着回答，“也因为，你就快死了。”
一句话还没说完，她身体突地往左后方的铁门边扑去，冷不丁勒住了石壁上一条不太明显的铁制引线——为了盗取仕女玉雕，方姬然这些日子没少打主意。这把锁开不了，对她来说，已经都不重要了。因为她早就做好了最坏的打算——就地取材，再利用乔占平，在这里安装了爆炸装置。
引线一拉，机关启动。
“砰！”先是石壁被炸开，紧接着浓烟四起。
“嘭！”又一道比之前更大的爆炸声，如同震天的闷雷，震动了洞中洞。
“砰——砰——砰——”
千连洞中火器无数，炸药与火药更多。
这样一炸，火星四蹿，原本极易储存的石室也控制不住爆炸的势头了。
地动山摇，如同地震似的，碎石纷纷往下落，从洞口迸出的火花，几乎映亮了半边天。
早已入睡的墨家弟子纷纷起身，往千连洞涌来。
山脚下的古道边，踩着夜露快马赶回兴隆山的曹元等人一看，顿时惊慌。
“不好！出事了。”
一行人加快速度，策马扬鞭，飞快地赶回山上，可等曹元组织众弟子刨开炸得一片狼藉的乱石时，只发现了受伤的墨妄与死去的乔占平，方姬然已经不见了踪影，只留有一副炸掉的衣袖。
乔占平紧紧压在墨妄的身上。
他的头部、腰部、腿部都受到巨石的重压。
也正是因为他在爆炸发生那一刻，选择了扑倒墨妄，让墨妄得以活命。
而他自己——却永远的去了。
随同方姬然一同消失的，还有墨九前期收集的几个仕女玉雕……
弟子们的抽气声，响彻了石洞。
几乎同一时间，墨妄缓缓地睁开了眼睛。
“左执事！”
他的嘴巴艰难的一张一合，看着曹元，吃力地表述。
“追……方……姬然……！”
……
……
“你是这个世间上最优秀的匠人，你为墨家做出了极大的贡献，你的一生都在黑白之间艰难地选择着，却永远保持着爱人之心，重情重义……我们会永远记得你。”
半个月后，墨九从一个葬礼赶赴另一个葬礼时，在乔占平的墓前，对着他的石碑如此说。
乔占平在爆炸中故去，事情发生得突然，尚雅猝不及防失去夫婿，早就已经哭得不成人样。两个小孩一左一右跪在她的身边，小的完全懵懂无知，大的学着母亲的样子为父亲烧着纸，一张一张往火盆里丢。也有一张又一张的冥纸，在随风起舞，伴着一阵阵弟子们低低的呜咽，飞上了半空。萦绕，萦绕在坟冢上空。
人去了。
事却未成空。
墨九当着一列列前来送葬的墨家弟子，当着坟冢前乔占平的遗孀孤子，突然拔刀割破自己的小手指，将鲜血滴在坟前的酒碗里，洒在乔占平的坟头，冷着声音说：“皇天在上，后土在下，我墨九今日起誓，来日我必踏平临安府，血祭兴隆山。”
“踏平临安府，血祭兴隆山！”
“踏平临安府，血祭兴隆山！”
“踏平临安府，血祭兴隆山！”
众弟子齐声喊话，声势凄厉而壮大。
有北风从不知名的远方吹来，萧瑟了这一方树林。
墨九的恨意，不是无端来的。
这一炸不仅毁了千连洞的物资，死了乔占平和墨家弟子，还把千连洞的设施炸了个稀巴烂。
兴隆山这个世外桃源，受到了前所未有的打击。
……墨九的心，都在滴血。
兴隆山是她的家，是墨家的根基。
自己的家里被人闹得鸡飞狗跳，这脸打得啪啪响，她如何不恨？
而且，虽然墨妄醒了，可乔占平却死了。
她说不出的恨！
这不仅仅因为与乔占平相处数年的感情，还因为他本身在火器方面的天赋。
他这一死，墨九简直就像失去了一个左膀右臂——
尤其看着尚雅和两个年幼的小孩，她都不忍心。
不忍心告诉他们火器的事情，其实是乔占平做的。
更也不忍心告诉尚雅孩子的事。
如果尚雅知道，她辛辛苦苦抚养了两年的儿子，根本就不是亲生儿子，乔占平又离世了，她会不会疯掉？！
墨九不敢说。
他们这一路走来本就不易，乔占平人都死了，就让他落个清白吧。
至于这些秘密……不如暂时留白。
……
南荣景昌五年五月，天气异常的酷热，
可经了一场变故的兴隆山，却无端的冷寂了下来。
方姬然并没有追回来，匆匆赶回的墨九急着处理爆炸后续，而哈拉和林也不曾平静半分。
这个五月，对于整个天下的人，对于整个历史，都具体极大的意义。
五月十八日，萧乾攻下哈拉和林，这成为了他皇图霸业的一个重要节点。
从这一日起，萧乾开始了对北勐的正式统治。
五月二十三，萧乾为苏赫王爷风光下葬。
五月二十五，就在苏赫下葬后的第二日，阿依古长公主在哈拉和林召开了忽里台大会，并于大会上宣称萧乾为三丹公主之子，乃北勐世子。并称其子乌日根年幼贪玩，无心国事，并不适合做北勐之主，特举荐萧乾为新一任北勐大汗。此举一出，各宗亲纷纷表示归顺，忽里台大会比预想的还要顺利，几乎没有半点波浪，就结束了。
说来荒唐，却不荒唐。
识时务者为俊杰！
萧乾即是三丹公主后人，他们何不顺其而昌？
当然，也很少有人知道，就在阿依古长公主召开忽里台大会的前一天晚上，哈拉和林其实发生了一场腥风血雨。一些有异心的北勐重臣，都遭到了怯薛军的秘密清洗，这一次毫无预兆的血腥镇压来得很快，去得也很快，当太阳再一次挂在天上时，地面上的血迹都已冲洗干净，就好像不曾发生过一样。忽里台大会一召开，新汗登基，哈拉和林很快就恢复了过往的生机。
死去的人，很快就会被历史湮灭。
有人说萧乾手段残忍，但他这样做的效果很明显。
——以最小的牺牲，换得了最大的利益。
不过，与众人猜测的不一样，萧乾并没有为难乌日根，不仅没有对他秋后算账，还在北勐西部给了他一块封地，任由他领着亲信离去。此举在宗亲中自有好评，就连阿依古也没有想到能为儿子换来这样好的一个结局，之前的种种担心，也悉数落下。
可她没能随了乌日根去。
萧乾把她留在了哈拉和林，让她享太后之尊，荣华万丈。
可她心里清楚，萧乾还是提防着她。
她与乌日根不在一处，就必然会互相牵涉。
没有了她，乌日根成不了气候。
没有了乌日根，她争这些东西又有何用？
一夜间，哈拉和林变了颜色，换了新的天地人间。
次日，旭日初升，大街小巷洒扫一新。
鼓乐响起，号角声声，萧乾在哈拉和林正式登基即大汗位，成为了新一任北勐帝国的大可汗，并发布诏书，正式建年号为“元正”。
元为初始，为头，为首，亦为圆。正为示其得位正统，取“名正言顺”之义。
正午的天空，霞光万道，猎鹰高飞。
元正年的到来，也为萧乾的称霸天下的征战史打开了另一扇崭新的大门。
……