阿九？是的，是阿九。
萧乾瞳孔闪过一抹光亮，迅速将信笺连同信封一起揣入怀里，勒一下马缰调转马头，不待薛昉和赵声东二人反应，“驾”一声，便策马沿着汉水江岸飞奔而去。
薛昉和赵声东面面相觑，“主上这是什么了？”
“不知。”
南荣大军马上就要离开金州了，整军肃穆而待，时辰也早就定下，谁也不能无故拖延，影响大军进程。可这样的时候，萧乾却径直离去，没有与任何人打招呼，这与他平素的行事风格完全相悖，连他自己也觉得荒唐。
然而，他控制不住。
当他看见墨九的字迹，说她在江左岸的那个渔棚里等他“约会”的时候，他热血上涌，心潮澎湃，好像青葱少年接到心爱女子的情信，连心跳都加快了许多。
心里那一块大石头也终于落下去了，心情也瞬间恢复正常。
原来他一直念念的，正是没有与她正式道别。
马儿奔驰在青草地上，耳边是呼啸的风声，周围是天亮前寂静的暗影，潮湿的天地里，马蹄声很弱。这样的清晨，去赴一个约会，一种久违的激情从他心底升起。
他微眯眸子，望向长长的江岸，矮小的茅草渔棚慢慢出现在了视野里，滔滔汉水击打在岸边，茅草房的四周生长着水草与芦苇，迎着微风，婀娜地摇曳着，衬得站在芦苇丛中的女子，越发娇艳欲滴。
“阿九！”
数丈开外，他放缓了马步。
他怕，怕马蹄溅起的泥水弄脏她洁白的裙裾。
一步一步挪动着，也不知是晨初的薄雾透过了他厚重的甲胄，还是他的汗水湿透了他的里衣……想到她昨日的气恼，他竟然有些不敢走近。
墨九站在渔棚外的芦苇丛中，脸上带着浅浅的微笑，看见他慢慢朝自己走来，提了提过长的裙摆，一步步小心地踩着湿漉漉的青草迎了上去，“以为你没有时间来了呢？”
她在笑，一直在笑，她的美丽，让整片天地都失了颜色，也让心悦她的男子再也把持不住。一股热血冲入脑门儿，萧乾翻身下马，丢掉马缰绳，速度极快地朝她奔过去。
“阿九！”
“嗯。”她柔顺地顿步，等他过来。
他大步走到她的面前时，微微一顿，低下头，深邃的眸子审视她一瞬，猛地将她重重纳入怀里，嗓音微哑，“怎么不直接去军中找我，还让人传什么信？”
“这不是学你？”墨九浅笑。
“你看见了？”
“是啊，看见了的。”墨九伏在他的怀里，抚着他钢铁一般坚强的战甲，开玩笑一般轻松地笑，“再说我也不想扰乱了你的军心。让将士们看见他们的大帅临出征了，还抱着女人儿女情长，岂非都没有心思打仗了？”
她清婉的声音，轻快、自在，无半分不满与怨怼，只一瞬，就把萧乾包裹在身的重重盔甲击穿，让他一直坚强的心肠变得柔软。
双臂紧了又紧，他深拥她，喟叹一口气，“阿九，对不起！”
“哦？”墨九抿唇而笑，“哪里又对不起我了？”
“没能给你一个安生的环境，也未尽保护之责。身为男人，是我的失职。”