“就这样了？”漂亮的小姑娘追问。
“对, 就这样了。”俊雅的男人耐心地回答。
“下面什么都不做了？”
“怎么会？”
小姑娘激动了起来, 粉嫩的脸颊泛出了光彩来：“爹！咱们要反攻了吗？！”
“怎么会？”男人带点戏谑地说。
小姑娘睁大了眼睛, 狐疑地看着父亲：“爹, 咱们从头来数一数啊。先是说魏人要内讧了, 接着说要做点什么, 又说不是反攻……你逗我？”
谢麟心情很好地笑出声来：“阿秀很可爱呀。”比起那位名叫重华的王子, 女儿无疑稚嫩不少。想到重华成熟的原因，他又觉得女儿现在单纯一点也没有什么不好了。
谢秀看一看哥哥，得到一个“惨不忍睹”的表情, 有点生气了：“那是什……爹，你要做什么好事啦？”
谢麟先不回答，而是反问：“阿绍、阿秀, 你们真觉得要反攻吗？”
小兄妹一齐摇头：“不是说一时打不动的吗？”
谢麟问女儿：“那你为什么刚才要问会不会反攻？”
谢秀也不怕他, 直言道：“那是爹你话里设了圈套。”
“哦，设了圈套你就跳？”
谢秀没再争辩, 大大方方地承认：“是我错了, 没有冷静。”
谢麟夫妇俩很注意从小培养孩子的意识, 从不吝于教导他们对国家大事的看法。谢秀虽是女孩子, 但是有一个想上天的亲妈, 除了不能如谢绍一般给配个赵骞跟着，两个孩子的教育, 几乎是一样的。时间一长，也就形成习惯了, 哪怕谢麟还有点娇惯女儿的意思, 也被程素素给硬掰着让她多看多学些。
认完了错，谢秀又恢复了活泼：“爹，那你要做什么呀？能说么？”
也不是所有的国家大事都能拿来讲的，谢秀心里虽然好奇，仍旧记得克制自己。谢麟满意地道：“等动手做的时候，你就知道啦。现在先不能告诉你。”
兄妹俩乖乖地点头。因将重华交给了呼延英，又换回了几位不屈的官员，谢麟心情颇佳，安抚了归国的同僚，往京中递了一本，便给儿女放了两天假，许他们休息玩耍。心里也存着“将要回京，让他们在这里痛痛快快地玩一玩”的念头。
眼看在外任上将有十年了，如今边境暂安，魏国的内讧已经不是双方想停就能停下来的了。若是魏主仍在，手段之下或许能很快平息内乱，如今主少国疑还有反叛，只能用鲜血来证明双方的底线与诚意。魏国短期内是无力再犯的，同样的虞朝兴兵北上的条件也不成熟，以魏主为祭，两国迎来了和平——想打都打不动。
谢麟也到了该回京的时候了。
与京中一直保持着的信息交换表明，宫中、两府都有意调他回京而不是像程犀那样的放到南方去。叶宁非常明白地告诉外甥——中宫所出的那位皇子，到了要出阁读书的年纪了，谢麟哪怕不是他唯一的老师，也应该是几位老师之一，且份量不轻。
一是年轻，等皇子长大了，谢麟正在政治最成熟的时期，可以进行辅佐。二是学术上的名气，这是无须再多辩的。三是谢麟熟谙边事，将来很长一段时间是两国交锋的时候，需要有一个真正懂的人来教导未来的储君。
舍他其谁？
惯例，京官外放要升一级，地方官回京，如果不降级就代表着升了。谢麟极有可能是任九卿之一，兼着给皇子教书。
朝中有人就是这样，所有的人事任命在正式下达命令之前就都知道了，一点惊喜也没有，还要装成什么一无所知的惊喜样。还不能对别人讲！外人看来平步青云，身处其中却是有些索然无味。
谢麟拍拍儿女：“去玩吧，不要读书读傻了。”
谢绍摸摸头，心里挺乐，脸上还要摆出认真的样子来：“爹，我长大了。”
“嗤——”谢麟回了一个章节，将两人打发走了。
经营十年，就这么撒手回京了？显然不是谢麟的风格，他不但不撒手，还要要京中正式的调令下达之前再干一票大的。算来两府的意思是要再观察几个月，下令他将交换回来的官员派人护送上京，将各方面的情况都分析过了，确定北疆暂时无事，才会下他的调令。
要的就是这段时间。
谢麟决定了，哪怕自己走了，也要留些自己选中、看好的苗子在北疆扎根，在军中扎根。
还是白晔给他的启发，选将的标准应当在既有的标准之外，再添上一些实用的指标，比如认路。谢麟已经有了计划，骤然往军中伸手有些犯忌讳，不过他手上还有团练，人数也不算少了，先从这里面选，一步一步的筛。几千人总能筛到一两个能用的吧？如果证明了这个办法可行，就将这筛选的办法上奏朝廷，按照这个办法在整个官军内部去筛选。这些人总要承他的情的。
谢麟越想越开心，脸上的笑容也越发的真切了。
直到——
“咩——”
“谢小二！你给我下来！”谢秀极不淑女的吼了出来。
谢麟收敛了笑，快步走出去。门洞旁嗖一道风，将他顶得原地打了两个转儿才扶墙站住，他那闺女已经提着裙子追了上去。在前面，一匹……呃……一头威风凛凛的……大山羊横冲直撞，羊背上坐着他那个闲不住的次子。
谢业双手扳着羊角，口里喝着：“驾！”一点慌乱的样子也没有。后面一群仆妇追了上来：“二郎！你小心！”家丁也不敢出手去打羊，就怕停得猛了，将他从羊背上摔下来。
最后是连山得到允许后大步追了过来，越过了谢秀，连人带羊一块儿给抓了。
谢麟一颗心终于落回肚里，见女儿要动手揍弟弟，也不拦着——这小东西就欠教训！也不是不教他们骑射，温柔的小马都给准备了的，他竟然敢自作主张。等等！
“阿秀，”谢麟唤了一声，“问他羊哪里来的？”
谢业一张精致的小脸灰一道土一道，成了一只脏猫，还笑得很灿烂：“你猜？”
谢麟开始卷袖子了，连山将抓来的山头交给家丁，凑上来低声道：“大人，是我家那个……”
不晓得是什么原因，谢业对“二”极其敏感，不幸躲不开这个排行，总喜欢在小朋友里充个“老大”。小弟就是连山的儿子，大名叫做连铭的孩子。两个孩子年纪相差不大，以往连山在外的时候，小青就习惯往程素素这里跑。积习难改，有了孩子也带过来亲热。淘气，自然也是一起的了。
谢业是次子，无论再如何讲儿子都要成材，谢麟对长子的期望与管教都更多一点，对次子要更宽松和宠爱一点。爹娘都不是什么老实人，谢业天生胆子就不小，再有一个小伙伴，就更是能蹿到天上去了。
小青带着连铭来，谢业与连铭玩到一起，骗了厨下带他们去看羊，一人蹿到一头羊的背上就开跑了。羊又不是被驯好的坐骑，断不能如他们的愿去仗剑结伴走天涯的。两头羊兵分两路，两个人也就跑到了两个地方。
不多会儿，一齐被生擒，送到了上房去审问。
谢业是“天塌下来我顶着”的主儿，相当有英雄气概地承认了：“不是说魏人七岁骑羊引弓射鸟鼠的吗？”谢麟这才发现，他背上还歪歪斜斜背了个小弓箭。
谢麟试图跟儿子讲道理：“你有马。”
谢业大声道：“那是你们划好了圈的！没意思！”
程素素已经在卷袖子了，听了这一声，忽然愣住了，忽然失笑：“外甥像舅，你这是要上天啊！”程羽好歹是长到二十几岁才奋起抗争，谢业这小货现在就开始自己作了？
程素素卷袖子的手停了，谢秀可没停，对父母敛衽一礼，谢秀斯斯文文地将她弟揪走了：“长本事了你！”原来，这骑羊的典故是她说给弟弟听的，现在出了篓子，她先认个错，然后把她弟暴打一顿。
长辈们笑得不要不要的，竟没有再追究。
连山与小青再三致歉：“办这个事儿，必有铭儿的一份。”
谢麟笑道：“无妨，小孩子要不淘气，还叫什么小孩子？过两日我将设宴，你们也来。”
两人答应了。
连山与小青走了，谢秀也打完她弟了，程素素命人准备了热水，给儿子洗澡换衣服。洗完之后，谢业又是个干干净净的可爱男孩子了。谢绍带点兄长式慈爱地摸摸弟弟的脑袋：“瞧，这个样子她们就舍不得打你了。”谢业有点鄙视地说：“以色事人者能得几时好？”
= =！程素素想把他们仨捆一块儿打一顿。
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孩子打打闹闹的感情好，谢麟与程素素看着也开心，笑了一阵儿，命摆了饭来。因谢业还小，吃饭的时候就不许桌上讲话，给他立点规矩。吃完了饭，谢麟与程素素说了要宴请的事情。
程素素道：“现在是不是早了些？”
“不早啦，一件一件的办。”
程素素道：“不知道你要办哪一件，我这里却有一件要你办的。”
谢麟好奇道：“什么事？有人找你讨情？还是？”
程素素笑了：“讨情的也有，无非是来请你做荐人。这且放下，你辛苦这些年，方有这些的成就，可不是为了给无能之辈保驾护航的。我说的是另一样……你们仨，去，将今天的事情给我写个检讨！”
谢业吐吐舌头：“一定有什么事不让我们听的。”说完还是乖乖地走了。
将孩子打发走了，程素素才正色地对谢麟道：“我虽经营了在魏国的眼线，如今你我怕是要回京了，此后联络困难，你不做这个安抚使，一应的钱粮费用等等，都不能动用朝廷的了。若要咱们独立支撑这件事情，恐怕有些吃力的。”
谢麟道：“你的意思是？散了？”
程素素道：“我的想法是，他们提心吊胆在敌国这些年，也该有些回报了。私盐转成官盐块了吧。”
谢麟皱眉不语。
程素素笑道：“是削减，并不是全交给你的继任者，交了，我也不放心呐。择其中一部分吧，可靠的我还是留着。不过，以后再办这等事，用咱们自己的人。”她说的“自己人”，是指谢府养的人，甚至本身就是谢府的家仆。在这个时代，这样的人反而可靠。若是谢麟在外面收罗正经百姓给他当探子，人们会觉得相当的危险，若是派他自己的仆人，人们反而不觉得这样有什么不妥了。
谢麟问道：“不会有什么不该泄漏的东西泄漏出去吧？”
程素素道：“我当然会选好人，他们每个人，都只知道一部分。”
谢麟这才同意了，又将从团练里选拔人才的事情对程素素讲了。程素素道：“这个我就更不明白了，不过，我觉得你想得很对，光会守城，是不行的。以攻为守，才好。”
谢麟矜持地：“我就是这个意思。”
“继任的人选，京里没问你的意思？”
谢麟低声道：“若要问我，我必会讲，还是将北疆再拆作三路的好，这些人我看没有能够统筹这么大局面的。唔，道灵若在这里，倒是可以的，其他人么……”谢麟还有个私心，他打下这片江山，是头猪来继任，都能过好几年太平的日子，他可不想便宜了猪。
程素素不再讲话，这是一个层次的问题。谢麟处在培养人手的阶段，他的层次决定了他下属的层次。他能培养的人，要比他低那么一层。堂弟族亲学生下属们，现在聚集在知府知县这一层，再高一层的，难为谢麟所用。
北疆后来者，恐难是谢麟的铁杆了。谢麟在北疆安插了不少亲信，尤其中、西两路，可谓根深蒂固，不必担心人走茶凉。
程素素道：“那我便准备帖子了。”
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谢麟的第一次宴请，请的是武将。安喜、连山已积功升作将军，二人对谢麟皆是毕恭毕敬，对程素素的出现也是毫无异议。其余将校、团练里的各级官员皆俯首贴耳，听谢麟说了计划。
安喜与连山都赞成：“大人果然英明！”
团练诸人更无反对。
谢麟便着手安排，圈定了范围：要青年，至少要是中年，年纪不能太大的人，身体要健壮，考较他们的方向感，荒野求生的能力，空间感……最后，识字的优先。不识字的，找出来之后也必须要上课学识字，谢麟宁愿自己亲自教。
先是将人放到较远的郊外，从中筛选，选出来的人再放到更远的地方。又考他们识图的能力，再考思维逻辑，能否用最简单的句子表达指令。还要要求勇敢，但是不莽撞……
林林总总，在谢麟所掌管的两路的土地上，也不过是选出了二十个人。谢麟将他们的姓名履历记下，死马当成活马医了。时间已经不允许他在这里等到验收成果了。
继而是宴请了自己的亲信。
从堂弟族亲到学生姻亲，又有高据这样从府里出去做官的，还有邹知府这样的老部下。满满地摆了三桌酒，谢麟命谢绍一一给他们斟酒。
谢鸾等都安稳坐着，谢鸾是谢麟堂弟，谢绍的叔父，自然坐得坦然。谢绍管李巽叫舅舅，他也坐得稳。坐得最不稳的反而是邹知府，谢绍执壶到了他的跟前，他就双手捧杯站了起来。谢麟好气又好气地：“你坐下，他小孩子，使使又怎么了？”
谢绍也一脸的恭谨，极有礼貌地温和地劝邹知府坐下，给他满斟了一杯。
斟完了酒，谢麟才说了自己将要入京的事情，众人一齐恭喜。朝中有人好做官，虽然以后顶头上司换人了，但是京里又有人了。邹知府激动地：“恭喜大人要高升了！”
谢麟道：“那要看朝廷的安排了。我去之后不知何日能与诸君再会。”
谢鸾给他哥抬轿子：“您总还是我心里的安抚使，我永远听您的。”
谢麟正色道：“这才是我担心的。临别我有一言赠与各位。我去之后，朝廷会派新的安抚使来。我不怕诸位忘了我，就怕诸位不忘我，反与新来的上官有芥蒂。这样不好，既误国事，又误诸君。切记！”
众人一阵吆喝，谢麟道：“诸位的情意，我都记着……”
李巽笑言：“你的记性我们是知道的。”
话被打断了，谢麟也不恼：“一句话，将事办好。若有难处，唉，你们总知道我在哪里的。”
众人一阵笑，心里都有了数。
宴后不久，即有诏，召谢麟回京。不是政事堂自己的决定，而是皇帝的手书，认真地请谢麟回京，给皇子做老师。