又一日兰陵进宫陪伴独孤，未坐多时便见杨勇前来请安。
因先前云昭训行为失当，独孤现今对杨勇的态度又疏远了几分，见他到来之淡淡应了一声。
杨勇和独孤本就不甚亲厚，见独孤对自己这般冷遇，他心底已是不满，只碍着身份和礼数才不得不强忍着，赔笑着说了不少好话，也终于将请杨坚南巡之事说了出来。
先前宁远提起过江南风致，独孤早已有所心动，再加上杨广久居江南，她便更想去那一带看看。现今听杨勇提及，她虽惊喜，却也有所按捺，道：“南巡？”
“是啊，南巡。”杨勇道，“父皇当年一统天下，如今南北通治，但父皇这些年却未亲自去江南看上一看。且不说南方风情人俗有何特色，但是二弟在江南久居长治，一直都颇有成效，父皇若亲自去看看，也算是对二弟的肯定和重视。”
过去杨勇和杨广之间兄弟失和，独孤和杨坚为此不甚头疼，现今杨勇突然提起杨广，言辞间倒是有些冰释前嫌的诚意，独孤却知道事情必定不会简单，想来是因杨谅之故。
“既是请求你父皇南巡，你便应该当他的面去说。”独孤淡淡道。
“父皇南巡既是公事，也是家事。再者，母后是二圣之一，当真要南巡，问一问母后的意见不是更妥帖？”杨勇道，“母后应是很久没见过二弟了吧？”
杨广便是独孤最重的牵绊，若有可能，她当真想立刻见到那和自己离别日久的次子。
见独孤已是心动，杨勇趁胜追击道：“想来二弟也是十分想念母后的，只是碍于公务无法久伴母后身侧。如是这次南巡结果令人满意，那证明江南一带已经安稳，二弟或许不用再亲自留守。”
独孤自然是希望杨广能够尽快回到大兴的，只是杨勇这话说得太过直白，她便故作不悦道：“你是一国储君，说话做事需要三思谨慎，切不可只因眼前表象就有所疏忽。”
虽是一通教训，杨勇心里却多了几分把握，嘴角露出一丝笑意，道：“儿臣知道了。”
“你先回去吧。”独孤道，待杨勇退下，她才稍稍展露笑容。
兰陵道：“太子哥哥这一回说进母后心坎了吧。”
独孤笑睨了兰陵一眼，道：“我确实是想念阿摐了。”
“那么母后就跟父皇说一说，去江南一趟。”
独孤却摇头道：“你五哥才来大兴，你父皇想是不见得愿意去。”
“正好让父皇带着汉王哥哥一家一起去，父皇不是正想将汉王哥哥多在身边留一阵么？”兰陵道，“其实我知道，母后不愿意这个时候请父皇南巡，是怕万一父皇真的带汉王哥哥去了江南，被晋王哥哥看见了，他心里不好受，是不是？”
对杨广的偏爱让独孤对他的关注比对旁人细腻得多，兰陵一语道破她心底的另一个担忧，这让独孤对这个过去不谙世事的女儿在这一瞬间有了新的认识，她惊道：“你知道？”
“母后多疼我，便有多疼晋王哥哥，或许还更多呢。”兰陵故作吃醋模样，却是眉眼含笑，道，“当初母后忍着不舍让晋王哥哥去江南，这些年汉王哥哥频繁受召回大兴，晋王哥哥却难得才回来一趟，谁都看得出来父皇的心思。”
“母后不愿意这个时候请父皇南巡，出于为晋王哥哥考虑，自然是无可厚非的。可是母后，您不只有晋王哥哥一个儿子，太子哥哥和汉王哥哥也是您的儿子。”兰陵收敛笑意，缓缓道，“有些事大家都心知肚明，太子哥哥和汉王哥哥之间有了一些暂时解不开的误会，如今他们都在大兴，矛盾只会越来越严重。与其大家见面不愉快，为什么不将他们分开呢？”
“母后这些天愁眉不展，也是因为他们的事吧？”兰陵道。
独孤默认。
“其实我觉得南巡之事对父皇和母后也是好事，离开大兴去散散心，总比一直留在宫里舒坦些。”兰陵往独孤身边挪了挪，眉间泛起几丝调皮神色，道，“若是母后要去，还请带上我，我也想出去玩。”
此时的兰陵仿佛还是当初那个纯真无邪的年少公主，没有经历过和萧玚的生死离别，没有经历过和王奉孝的无奈婚姻，没有变得沉默寡言，没有对这世间的怨恨责怪，眸光清澈充满期待，也似乎将独孤带回了多年前那般少些费心劳神的心境。
独孤轻抚着兰陵的发，颇为感慨道：“阿五，你真的长大了。”
兰陵扑入独孤怀中，在独孤看不见的地方换上了这些年来始终陪伴着自己的清愁神情，道：“不长大怎么明白这世上有那么多的无可奈何？不长大怎能明白母后的良苦用心？不长大怎能帮母后分忧？”
怀中的兰陵比过去多了温柔体贴，这令独孤无比欣慰，因此即便眉眼看来苦涩也还透着一分喜悦。
“母后，您觉得我方才说得对么？”兰陵问道。
独孤看着兰陵坦诚的目光，心底却是五味杂陈，道：“你们都长大了，反倒是我不知老了，有些事不知如何处理更妥当。”
“晋王哥哥一向是和善大度的，他断不会因为汉王哥哥受到父皇器重就心有不满。何况他们都是亲兄弟，有晋王哥哥从中说解调和，也许太子哥哥和汉王哥哥之间的问题还能得到改善呢。”
如果兰陵之前的言行证明了她的改变，那现在这一番则显露了那一份依旧留存于她心底的过分的天真——如今夹杂在杨勇和杨谅之间的是关于整个王朝的权力和地位。
一想起过去杨勇和杨广之间因此而产生的矛盾，独孤对再一次重蹈的覆辙有着更深重的忧虑——杨谅外放不羁的性格和杨广的内敛稳重截然不同，那样过分的自信在杨坚过度的宠爱下已经生长成了不可一世的傲慢，将来也会因此而爆发出比现在更尖锐的矛盾，这才是最令独孤放心不下的地方。
无法排遣的情绪以及长久以来的孤独和对杨广的想念，让独孤做出了暂时逃避的决定，她终于再一次向杨坚提出了南巡的意见，并且主张将杨勇留在大兴监国，让杨谅随行。
恰逢杨广命人送来了最新的公文，杨坚对这些年来江南的变化颇为有意，南巡之事便仿佛有了更具体的轮廓。
消息传出的第一刻，便有各种流言蔓延，杨谅作为伴驾的藩王，自然备受瞩目，而留于大兴的杨勇似乎又成了众人口中不受隆宠的凄惨太子。
柳述前来太子府时，杨勇正在静坐，他不敢打扰，却听杨勇道：“这次你陪着父皇南巡，任务颇重。”
柳述当即听出了杨勇另有所指，即刻上前道：“太子殿下有何吩咐？”
杨勇却推脱道：“孤又不伴驾，如何轮得到孤置喙？驸马小心说话，当心隔墙有耳。”
柳述低头思忖片刻，豁然开朗道：“我明白了。”
“当真？”
柳述点头道：“确实明白了。”
“驸马果真玲珑心思，难怪父皇一直以来都器重于你，就连上回去江南巡查都是点名要你去。”
“臣自不敢辜负陛下青，此次伴驾南巡必定周全行事，太子大可放心监国。”
杨勇皱眉道：“父皇和母后这一去便要数月，不能久伴在侧实在颇为遗憾。汉王倒是有这个福气，还能趁机跟晋王见见面。这些年他们几乎没怎么见过，汉王想来是不大清楚晋王的情况，兄弟之间正好借此叙叙旧。”
柳述点头应道：“等陛下最后定下南巡的细节，公文就会先行送去扬州通知晋王。晋王必定会好好款待，这一次能在江南重聚天伦，想来晋王也是十分高兴。”
“孤这个二弟，在江南休养生息了这么久，早就盼着父皇过去，他好趁机邀功，再想个借口回大兴。”杨勇冷笑道，“只是他不知，现如今大兴来了个难缠之人，他想回来得跟那人过过招。”
杨勇这一番想要坐收渔利的言论一出，柳述更加明白了他的用意，想来此次这位国储不急于伴驾随行，便是想将在江南出风头的机会留给杨谅，也算是给杨广一个警醒，称得上是另一种方式的示好。
“驸马既去过江南，对江南便比旁人多了解一些，到时候父皇或是旁人若问起来，驸马可要知无不言。”杨勇道。
“太子殿下放心。”柳述道，“听闻太子殿下向皇后提请带莒国公府一同南巡，以便让晋王妃与家人团聚，真是棋高一招。”
“晋王妃是孤的弟媳，她随晋王常年在外，好不容易有这样的机会，送她一个人情也当是送晋王一个人情，兄弟之间互相帮衬总是少不了的。”杨勇假笑道，“这次去江南，想来是故人重逢的大场面，只可惜孤在大兴，看不了好戏咯。”
杨勇颇为怪异的语调和看着柳述时那古怪的眼神让柳述似懂非懂，但确实让他不甚自在，只是碍于身份，他不便发作，遂只当没有察觉其中异样，默不作声。