本就挤满了人的长街上忽然出现一匹快马,无疑加剧了眼下混乱不堪的局面。
未免萧夜心受伤,萧玚立即将她拉离了人群,叮嘱道:“你跟着我,千万不要乱跑。”
闹哄哄的人声充斥着整条街道,尽管马蹄声被湮灭在此时的吵闹中,但那骏马疾奔的身影却无法让人忽略。
因那突然出现的一人一马,不光是原先拥堵在街上的建康百姓惊慌万分,就算是隋朝的军队也没能在当下回神。很多因为拥挤的士兵本身已经无法站稳,更不能稳住手中的兵器,长戈利刃在人群中倾倒下来,更加剧了所有人的惶恐。
萧夜心放心不下弘宣,见萧玚忙于应付不安分的人群,想要借机溜走。
有隋军士兵的矛戈在无意中刺中那匹狂奔的骏马,只听一声撕裂长空的长鸣,原本正在人群中疾驰的骏马猛然停住,竖起前蹄,眼见就要将马上的人摔下来。
人群因为骏马嘶鸣而出现了短暂的静止,这一刻的沉寂之后,却爆发出了比刚才更要惊天动地的混乱。
马上的少年惊恐地抓紧了缰绳,想要稳住自己的身体。但被周围人声刺激而受到惊吓的马儿又被利刃所伤,已经完全失去了控制,这会儿正疯狂地在人群中扬蹄打拳,已经弄伤了周围不少百姓。
隋军中有几人大胆上前,干脆同时用长戈刺向那匹已经失控的骏马。众人只见数名隋军围着那马奋力压制,愣是耗得它没了力气,无法作乱。
那少年一面要控制胯下骏马,一面又要躲避隋军的武器稳住身形,身体在马背上左摇右晃,最后臂力不逮,还是从马上摔了下来。
萧玚恰好带着萧夜心混迹至此,突然见一道身影从空中朝自己扑来,他本要伸手将少年推开,可一时情急,他竟张开双臂,将按少年抱在了怀里,两人一块滚去了地上。
萧玚正想向萧夜心寻求帮助,可萧夜心眼见机不可失,与萧玚道:“对不起,七弟,我一定要去找弘宣。”
在逐渐沸腾的人声中,萧玚眼睁睁看着萧夜心离去,而他的眼前落下了好几根锋锐的长戈。
萧玚觉得怀里抱着的人有些奇怪,这才转睛去看,两人不设防的目光接触,竟似是有春风一缕拂过心头,让他为之一震。
少年急忙推开萧玚,然而不等她起来,同样有隋军士兵上前将他制服,他忙道:“我是大隋兰陵公主,谁敢动我!”
萧玚仍躺在地上,打量着眼前这个一身粗布衣衫的“少年”,惊讶之余竟有些莫名的喜悦,看着兰陵那双熠熠生辉的眼眸,他都快忘了自己来建康是为什么。
有支援的隋军赶到,镇压了这一片的暴乱,兰陵将自己的信物取出证明了身份,问道:“我晋王哥哥呢?”
“晋王殿下已经和高大人一起进宫捉拿陈叔宝去了。”
“带我去见他。”兰陵让那人引路,刚要转身却想起了还没起身的萧玚,她灿然一笑,对那些隋军道,“这是我的救命恩人,带上一块进宫。”
萧玚被两名隋军从地上架了起来,一时还未完全回过神来,脑海中只有兰陵方才那艳若桃李的笑容。
杨广自带兵进入建康之后就直奔皇宫而去,听说他们踏入宫门的那一刻,陈叔宝还拥着妃子们在开怀畅饮,歌舞未歇。
南陈皇宫的宫人们一见隋军铁蹄到来,立刻乱作一团,午时之前还响彻宫闱的莺歌燕舞,在这一刻全都化作了慌乱惊叫,平民百姓歆羡的人间天堂瞬间成了地狱那般让人避之不及。
隋军以迅雷之势包围了皇宫,并把守住了各处出入宫门——杨广有命,清查宫中所有人员,率先找到陈叔宝者不光有重赏,更有军功。
一时间,整座金碧辉煌的皇宫里充斥了无数的隋军士兵,哪怕他们没有率先对那些宫人们动手,但如此雷厉风行的铁甲军队,还是引起了不小的骚乱。
杨广看着承欢殿内散落的酒杯跟溅得满地的酒,闻着混合了酒香与多种熏香混合的味道,确实有些羡慕这南陈国主奢侈放浪的生活。
薛道衡疾步而来,道:“殿下,还没有找到陈叔宝的踪影。”
“这么短的时间他逃不出宫,高颎呢?”
“正带人搜寻陈叔宝的下落。”
杨广凝神,沉思片刻道:“孤不在乎陈叔宝的下落,但有一个人,薛大人务必替孤找来。”
“殿下要见何人?”
杨广负手在承欢殿内慢慢走了起来,欣赏着这属于南朝皇室的富丽堂皇,缓缓吐出一个名字:“张丽华。”
张丽华的艳名早就为众人所知,薛道衡以为如杨广这样一个以无欲无求的表象隐藏自己政治野心的人,不会关心男女之事,却没想到杨广对张丽华会有兴趣。
也就是在这一刻,薛道衡看着杨广眼底闪动的光彩,对这位年轻的大隋晋王有了新的认识,甚至有些不寒而栗——杨广的心里有天下,不光是万里河山,或许还有醇酒美人。
杨广和薛道衡都在出神,忽然有隋军士兵进来,道:“启禀殿下,高大人在一口枯井中找到了陈叔宝。”
杨广目光一亮,问道:“还有别人么?”
“左右各有一个嫔妃,除了陈叔宝,都已被高大人就地正法了。”
杨广脸色一变,沉声道:“带路。”
待杨广赶到那口枯井边,陈叔宝已被高颎命人带走,他所能看见的只是两具被一剑封喉的女尸,样貌虽然上等,但绝非张丽华那般绝色。
杨广在庆幸之余又有几分恼怒,他在先前就已经下令,若非必要不许动南朝一草一木,可高颎就在他眼皮底下杀了两个陈叔宝的妃嫔,虽不是了不得人物,却到底违抗了他的命令。然而他奈何不了高颎,只能硬生生忍了这股气。
杨广脸色阴沉地扫了一眼那两具尸体,嫌弃道:“处理掉。”
不等杨广继续打算,一道寒光突然破空而来,他虽有武艺傍身,毕竟是皇室贵胄,多是花架子,当真面临近身肉搏,还是缺少些临场反应。
多亏薛道衡眼疾手快,见有人持刀扑来,便立即将杨广推开,这才躲过了一劫。
那躲在暗处偷袭杨广的是一名衣着华贵的少女,这一击扑了空就在没有机会,直接被薛道衡拔剑相抵,落入任人宰割的局面。
“且慢!”杨广喝止,将那愤愤不平的少女打量一番,示意薛道衡收剑,冲她微笑道,“不必害怕。”
少女只道隋军害她家破国亡,方才她亲眼看着高颎杀了孔贵嫔和张淑仪,又命人将陈叔宝带走。她本要寻找机会刺杀高颎,但看杨广到来,见他仪表气度绝非等闲,便猜测他就是北隋晋王,这才决定放手一搏,却还是落了空。
见少女惊魂未定,杨广一派和颜悦色,将她从地上扶起。
与此同时,薛道衡命人抓了个宫人过来。
那宫人一见少女便跪倒在地,泣声连连道:“晋王殿下饶命。”
杨广依旧态度可亲,问那宫人道:“你可认得这姑娘?”
宫人伏地不敢抬头,浑身打着哆嗦回答:“这是陈主的妹妹,宁远公主。”
一刻钟之前,这些人还称陈叔宝为陛下,如今就已经改了口,这让身为南陈公主的宁远如何演的下这口气。只是她如今被杨广钳制,无法动手,否则就算她生性柔弱,也不会放过这些背弃家国的叛徒。
杨广一个眼神,那宫人便被带了下去,他又向宁远施了一礼,谦逊温和,道:“杨广见过公主。”
如今建康城破,皇宫被围,陈叔宝已经落入北朝人之手,宁远这个公主的名号从杨广口中念出来只剩下讽刺。她虽是后宫女眷,却也知晓国家大义,既是亡国人,她便无须留在这世上,免得遭人白眼,受人侮辱。
杨广没料到宁远会突然抓起那把被打落的小刀选择自尽,他下意识地伸手去阻拦,不料被宁远划伤了手臂,但好在薛道衡又一次帮了他的忙,救了宁远一命。
宁远错愕地看着杨广,这一刻她的心情仿佛天崩地裂,什么都不知道了。
恰此时,兰陵带着萧玚找到了皇宫。一见杨广受伤,兰陵即刻询问道:“晋王哥哥,你怎么受伤了?”
杨广捂着伤口吩咐薛道衡:“照顾好公主,之前孤交代你的事,务必办好。”
薛道衡会意,这就带着宁远离去。
兰陵会在此时出现,实令杨广震惊,但他心中诸事繁琐,没心情去询问仔细,只粗粗问道:“你来这儿干什么?”
兰陵一派天真烂漫,丝毫不畏烽烟杀戮,道:“来看我大隋雄兵涤荡南朝,一统天下。”
杨坚和独孤皇后素来宠爱兰陵,这才养成了如今的性格,杨广不便责怪她不知事情厉害就擅自离开大兴,深入战火。
视线一转,杨广如今发现了跟在兰陵身边的陌生少年,看来眼生,问道:“他是谁?”
“萧玚,我们刚认识,他在暴乱里救了我,我答应帮她找姐姐。”
眼见兰陵节外生枝,杨广更是不悦,语气稍稍重了一些:“这种时候安定城中百姓还唯恐不及,孤如何调得出人手去做这些事?你简直胡闹。”
听闻杨广见死不救,萧玚情急之下冒然插口道:“江陵莒国公府萧玚,恳请晋王殿下帮我寻找在城中失散的家姐,萧夜心。”
杨广才要踏下的脚步骤然停止,他正想质问萧玚,却见有人前来禀报,说找到张丽华了。